– И я! – встрял Юра. Оставлять потенциального парня один на один? С женщиной? Селия, ты мне друг, но Рональд мне дороже. И доверяться бабе… Знаю я, какие вы хищницы! Только отвернись – мигом мужика уведете! Явление Рональда в городском доме произвело эффект разорвавшегося огненного шара – так все забегали. Дворецкий раненой рысью метнулся куда-то вбок, чтобы через минуту появиться и уже с достоинством поклониться: – Ваша милость… – Добрый день, Хорес. Мои родители здесь? – Его светлость. Ее светлость в поместье. Рональд нахмурился: – Доложите его светлости о моем приходе. И… есть здесь кто-то из мами… из камеристок ее светлости? – Да. Лора Вакс, ваша милость. – Позовите. Немедленно. Селия отцепилась от Юры. А что? Идти под руку с Рональдом Юра не мог, а уступать его Селии не хотел. И нашел самый простой выход – предложить руку Селии. Та приняла это совершенно спокойно. – Вы здесь росли? – спросила она у ректора. – В поместье. На природе. – Понятно… По лестнице медленно спустилась дама. Другое слово ей как-то не подходило. Прислуга? Осанистая, корпулентная, с бюстом, которому позавидовала бы Линда (у нее был вдвое меньше), с тщательно уложенными седыми волосами. – Лори! – обрадовался ей Рональд. – Мальчик мой! Лора Вакс, а это была именно она, крепко обняла «мальчика» и расцеловала в обе щеки: – Я скучала. – Я тоже скучал. Тетя Лора, скажи, у ма… ее светлости есть платье из шелка? – Да… – Мэстер ректор, можно я спрошу? – не удержалась Селия. – Конечно, – отстранился от страшной беседы о тряпках ректор. – Платье из арденского шелка, сшито паутинной нитью, палевый цвет, может, чуть поярче, вышивка осенними листьями, гроздья рябины сделаны были… из рубинов? – Из гранатов, – поправила Лора. – Но да, есть такое платье. Было. – Было? – Эрвин, – Лора Вакс почти выплюнула это имя. Селия промолчала. А Рональд прищурился: – Эрвин? – Он кое-что прихватил, уходя из дома. Хотел до драгоценностей добраться, да не смог, ее светлость с собой шкатулку забрала. А вот платья не повезла… не до них было. Рональд медленно кивнул: – Я понял. Эрвин… – Рон! – по лестнице спускался Кларенс Аргайл. – Ты не предупредил, но я рад тебя видеть! – Мы уже уходим. Все, что нужно, мы уже узнали, – отрезал Рон. – Да… может, останетесь на обед? – Благодарю. Не стоит. – Я настаиваю, – попробовал надавить Кларенс Аргайл. Рональд пожал плечами: – Мне некогда. Селия? – Благодарю за приглашение, ваша светлость, но вынуждена отказаться. – Юра? – Я как вы, Рональд. – Вот видите, ваша светлость? Нам некогда. – Но… при чем тут Эрвин? – Когда я его найду – будет уже ни при чем, – отрезал Рональд. Развернулся и вышел из дома. Селия и Юра, не сговариваясь, опрометью кинулись за ректором. Догнали они его в ближайшей подворотне. Ректор снимал стресс, пиная ногами кирпичную стену. Стена стояла и чихать хотела на все его выражения эмоций. – С… а! М… к! Цверр генарр! Селия сморщила нос, но ругаться не стала. Ладно уж… ее тоже слушать никто не заставляет. А вот как дальше… Девушка еще думала, а вот Юра уже действовал. Он подошел к Рональду и мягко предложил: – Давайте в академию отправимся? Там можно и магией… Рональд скрипнул зубами, но пинать стену перестал. И вовремя – над ним уже распахивалось окно. Селия едва успела создать щит. Огненный, естественно. Рональд был в таком раздрае, что не сообразил бы. Дама поросячьей наружности, высунувшаяся из окна, смотрела злорадно, и выражение ее лица медленно менялось. Содержимое ночного горшка (хозяевам чем-то не понравились незнакомцы) зашипело, испаряясь еще на подлете. Вверх взлетело вонючее облако. – Ходу! – рявкнул Рональд, хватая за руку Юру, а пробегая мимо, еще и Селию, и увлекая за собой. – Ноги!!! И правильно, потому что ровно через секунду из того же окна раздался вопль: – Стра-ажа!!! Пока стража прибежала, злоумышленников, которые отпинали дом и морально оскорбили его хозяйку, и след простыл. Как именно оскорбили? Об… э-э-э… обвоняв по самую крышу. Но такой статьи в уложении о наказаниях не было.