– Тогда самое время нанести ей визит. – Я тоже об этом подумала. – Я взяла вилку и стала выписывать на красно-белой клеенке вензеля. – Но мне не по себе и страшно. Страшно встретиться со своим прошлым… Я боюсь встретиться с ней. Но понимаю, что надо. Мы расплатились и покинули кафе. Было уже около трех часов пополудни. Я шла медленно, с трудом передвигая ноги. – Может быть, посидим? – предложил Витя, обхватывая меня за плечи. – Ты, старушка моя, едва бредешь… Если мы пройдем вправо еще метров двадцать, то выйдем к реке. Ты не забыла? – Нет. Некогда мне рассиживаться. Нужно с Адой поговорить, – буркнула я. Витя поднял вверх руки. – Воля женщины – закон. Я же о тебе пекусь. – Я все понимаю, Вить, прости. Просто я сама не своя перед предстоящей встречей. Лучше бы ее и не было. Больница находилась на окраине города. Здание, в котором она располагалась, было ветхим и с пятидесятых годов прошлого века, по-моему, вообще не ремонтировалось. Дом был выкрашен блекло-розовой краской и еще издали производил уныло-убогое впечатление. На первом этаже охранник нас спросил, куда мы идем и к кому. Мы ответили, и проходившая мимо женщина в белом халате, cказала, что Ада Чистякова на улице. Я шла по узкой дорожке и всматривалась в сидевших на скамейках. Я боялась, что пропущу ее. Аду я узнала сразу. Она сидела в инвалидной коляске и смотрела перед собой… Седые волосы. Сжатые губы. Даже сейчас в несчастье и болезни она была надменной и обособленной. Мы подошли, и я окликнула ее. Она вскинула глаза и уставилась на меня: – Ты? – Да, Ада Игоревна. Это я. Ольга. – Что тебе надо? Я тебя не звала! Пришла полюбоваться на мою немощь? Это тебе нужно? – Нет, – я покачала головой. – Не это. Мне нужно, чтобы вы ответили на один вопрос… – Кто тебе сказал, что я вообще буду с тобой разговаривать! В ее черных глазах плескались молнии. Я опустила взгляд и обратила внимание на ее руки с набухшими венами. – Пришла на старую бабку посмотреть? Любуйся! У меня горе: сын умер. И ты пришла меня добивать? Я сдержалась. – Я хочу услышать от вас о моем сыне. – А что такое? – И ее глаза забегали по сторонам. Я поняла: Ада что-то знает… – Ада Игоревна! Что было, то прошло, я вас простила. Только хочу знать: вы общались с Ирой Зябликовой, нашей дальней родственницей, перед тем, как она пропала с моим ребенком? Может быть, она вам говорила, куда собирается уехать, делилась своими планами… Ада Игоревна! – я сглотнула. – Вы уже старая женщина, не берите греха на душу – ответьте мне на этот вопрос. Прошу вас. Даже если между нами и были какие-то в прошлом ссоры и обиды – самое время забыть о них. Ада Игоревна! – и я с мольбой посмотрела на нее. Я была готова говорить что угодно, только бы она сказала мне, где мой сын. Она склонила голову набок и внимательно рассматривала меня. – Похорошела. А была заморыш, – вздохнула она. – Ни рожи ни кожи. Такая же, как твоя мать. Я сразу на твоего отца нацелилась, когда приехала в этот город. Одна с сыном. Муж умер от алкоголя. А твоя мать стояла между мной и им… Мы стали любовниками. Как-то Александр обмолвился, что у нее слабое сердце и Маше нельзя нервничать. Я поняла, что надо делать… Как-то мы занимались с Сашей любовью в его рабочем кабинете. А до этого я попросила одну знакомую сделать твоей матери анонимный звоночек и популярно растолковать, чем ее муж занимается и где. Как я и рассчитывала, эта курица примчалась сразу и, увидев нас, cхватилась за сердце. Что мне и требовалось. Саша был неутешен и чувствовал себя виноватым. Но мне удалось убедить его, что это жизнь виновата, а не он. Прошлого не воротишь, и надо жить дальше. Через три месяца мы поженились, и я въехала к вам в дом. Как же я тебя ненавидела! Потому что Саша трепетно относился к тебе, любил свою доченьку, и я сделала все, чтобы твоя жизнь в собственном доме стала невыносимой. Через два года ты уехала в Москву, а еще через год – вернулась с ребенком. Я не знала об этом, пока случайно не столкнулась с Иркой в магазине. Она кинулась ко мне в надежде выклянчить денег на выпивку и рассказала все, надеясь разжалобить… И тогда у меня созрел план… Я отступила назад и упала бы, если бы Витя не поддержал. – Я посоветовала Ирке отдать ребенка в детдом. Ты, мол, собираешься совсем его повесить на нее. А в детдоме ему будет лучше… Я согласилась помочь ей, дала денег на выпивку и вызвалась сопровождать ее в детдом. Ближе к вечеру мы поехали туда. Ирка волновалась и переживала, все порывалась вернуться домой, но я удержала ее. Часа три ехали – измотались. Ребенка мы подкинули к самым воротам и поехали обратно. Дорога шла лесом, и здесь Ирка совсем расхныкалась и стала говорить, что зря она в это ввязалась, завтра, мол, позвонит тебе и все расскажет. Ты приедешь и заберешь ребенка… И все такое в том же духе. Сплошные сопли. Я сказала, что устала, и мы сели отдохнуть. Я сделала вид, что направилась в кустики по нужде, и, взяв первый попавшийся камень под ногами, вернулась и шарахнула им Ирку по затылку, которая сидела ко мне спиной. Та сразу обмякла… Ада замолчала и подняла на меня взгляд, полный ненависти: – Я не хотела ее убивать, но пришлось. Я не могла допустить, чтобы мой план сорвался… Я решила ее тело к реке перетащить – она недалеко протекала – и там утопить. Но потом я подумала, что это опрометчивый шаг. Если тело всплывет, начнут расследование: что да как. И я ее закопала. Почти всю ночь копала. А утром поехала домой. И тряслась: найдут Ирку или нет? Судя по всему, до сих пор не нашли. Так она в лесу и истлела… прости меня, господи. – И она размашисто перекрестилась. От этого жуткого рассказа меня затрясло… Ада закашлялась. Кашляла она долго, потом сплюнула на землю. – Что еще ты хочешь узнать? Все? А теперь выметайся отсюда. Мой сын уже в земле гниет, а твой еще жив – вот что ненавистно. Надо было сразу его убить. Но мягкотелая я все же была, не решилась. Это уже когда Ирку грохнула – ожесточилась. Как боевое крещение прошла. Мои зубы стучали. – Т-ты… т-ты… Я приблизилась к ней. – Убьешь? – насмешливо протянула старуха. – Тю-тю. Кровь жидка. Как и у твоего папаши. Телок был… Я не удержалась и ударила ее. Расчетливо. Наотмашь. Она дернулась и впилась в меня злым взглядом. – Я… я… убью тебя, – выдавила я. – Тише… – Витя схватил меня за руки. – Тише… – Недолго твоему сынку живым-то быть, – усмехнулась Ада. – Недавно тут один молодой человек приезжал. Очень тобой и твоими делами интересовался. Все расспрашивал меня о тебе: то да се. Я ему все и выложила как на духу. Про ребеночка твоего, которого мы в детдом подкинули. А про то, что Ирку я убила, – ничего не сказала. Только обмолвилась, что пропала она после того дня. И все. Ни к чему ему такие подробности знать. – Я замерла. – Деньги он мне в руки совал. За информацию эту. Да не понял он, что мне деньги теперь без надобности. Я спросила его, зачем ему это все. Он как понял, что ненавижу я тебя лютой ненавистью, так и выложил мне: прищемить тебя хотят. И серьезно. Когда я поняла, что несладко тебе придется, так и рассказала все в надежде, что жизнь твоя теперь адом будет. – В какой детдом вы отдали моего сына? – раздельно спросила я. – Не скажу тебе. Стиснув зубы, я размахнулась. – Я убью тебя, гадина, и никогда об этом не пожалею. Сейчас я достану электрошокер… и прижгу тебя. Ты будешь мучиться, старая сука, пока не скажешь мне, куда ты дела моего сына… Куда? И терять, как ты понимаешь, мне уже нечего… Я сунула руку в сумку. Ада вытаращила глаза, посинела, открыла рот и захрипела. Голова ее дернулась и свесилась набок. – Мертва! – констатировал Витя, избегая смотреть мне в глаза. – Т-ты уверен? – выдавила я. Мне хотелось подскочить к Аде и трясти ее за плечи. Трясти до тех пор, пока ее лживые глаза не откроются и она не скажет то, что меня интересует больше всего, – где мой сын… – Уверен. Я столько повидал смертей, что за эту могу ручаться. Я стояла, как в столбняке. Витя положил мне на плечо руку, и этот жест вывел меня из оцепенения. – Пошли! – негромко сказал он. – Ты же не хочешь, чтобы сюда прибежали люди и уволокли тебя в каталажку? Мы быстрым шагом направились к забору. Витя сцепил руки и подсадил меня наверх: я перекинула ноги через забор и спрыгнула по ту сторону. Мы шли и молчали. Я была ошеломлена, нет, просто раздавлена случившимся. Только подумать: мой секрет все это время знала Ада! И почему я раньше не догадалась приехать в родной город и хорошенько тряхнуть ее. Более того, в моей голове ни разу не возникла мысль, что она могла быть как-то причастна к исчезновению моего сына и смерти Зябликовой. Почему я никогда не допускала такую возможность, казнила я себя. Почему? – Не грызи себя, – догадался Витя. – Толку мало, хлопот много. Сделанного все равно уже не воротишь. Надо думать, что делать дальше. От этих простых слов, как ни странно, мне стало легче. Может быть, подсознательно я ожидала от него именно этих слов? Солнце постепенно клонилось к закату. Небо было ясное с легкими кучевыми облачками. На душе была горечь, от которой – и я это хорошо понимала – мне не избавиться, пока я не найду Кирюху. Вот только как его разыскать?.. – Я хочу выпить. – Не надо! – Я хочу выпить, – повторила я, остановившись посреди улицы. – Если хочешь, проваливай на все четыре стороны и оставь меня в покое. – Оля! – Витя шагнул ко мне, и через минуту я уже рыдала у него на плече злыми бессильными слезами. Мы зашли в какое-то кафе, и там я опять выпила две рюмки водки, но опьянения не почувствовала. Мы вернулись в квартиру Витиной бабки, и там я мгновенно провалилась в тяжелый сон, а проснулась оттого, что Витя сидел в кресле и курил. Огонек сигареты едва был заметен в полной темноте. – Не спишь? – приподнялась я на локте. – Нет. Думаю. – Давай думать вместе. – Я встала, прошлепала босыми ногами по полу и плюхнулась в соседнее кресло. Он протянул мне сигарету и зажигалку. Я закурила.