– Нас не должны видеть, – cказал он. – Хорошо, – я подошла ближе. – Как тебя зовут? – Сергей Терентьев. А вы ничего никому не скажете? – Нет. Я тебе обещаю. Это не в моих интересах. Понимаешь? Здесь замешаны слишком крутые люди. Он слушал меня внимательно, чуть приоткрыв рот. Между передними зубами виднелась легкая щербинка. – Расскажи все, что ты знаешь. Он мотнул головой. – Ну… приехал Захаров. Накануне нас собрали и сказали, чтобы мы вели себя прилично. С просьбами не обращались и ничего не клянчили. Сначала нас позвали смотреть кино. Мультик про панду. Все смотрели. А я… посидел немного и ушел. – Почему? – Мне стало скучно. И я уже видел этот мультик. Я решил побродить по зданию. Ничего интересного я не нашел. Потом вышел к бассейну. Там была девушка, ну… красивая. С длинными волосами. – Он мотнул головой. Наверное, эта девушка подходила под определение «друзей Захарова»! – Она поправила покосившуюся на стене картину, потом увидела меня и спросила: почему я не в зале? Так противно разговаривала, как будто рассердилась на меня за что-то… – Сергей вздернул нос. – Цаца такая. Я сказал, что сейчас пойду обратно… А сам вышел в другой коридор. Случайно открыл одну дверь, и там сидели и разговаривали двое мужчин. Один толстый, другой худой. – Послушай, Сергей… Как они разговаривали: кричали, шумели, ccорились? Мне сейчас была важна любая деталь, любая зацепка… – Не-а, – он почесал кончик носа. – Просто разговаривали. Я даже услышал последние слова… что-то насчет… коллекций каких-то и охоты. Они меня увидели и замолчали… – Потом я опять вышел к бассейну, я просто запутался и увидел молодого парня с черными волосами до плеч. – Руслана? – Да. Его звали Руслан. И еще одного мужчину в сером костюме… Руслан отвел меня снова в зал и сказал, чтобы я не болтался по зданию. Я задумалась: ничего пока существенного Сергей не сказал. – Ну а… в самом бассейне ты ничего особенного не заметил? Он заколебался. – Марина Евгеньевна потом вызвала нас и предупредила, чтобы мы молчали… Что ничего не было. – Все нормально… Марина Евгеньевна только что выставила меня из своего кабинета, и мы с ней больше не будем общаться… – Этот Захаров смеялся, обнимал нас, плескался и подныривал в бассейне… Все так и было… – cказал Сергей шепотом. Получается, что все правда, а то, что Захаров гонит пургу насчет фальсифицированной пленки, так это понятно – дядя беспокоится за свою репутацию… что ему еще остается делать в такой ситуации. Только отрицать очевидное! – Но… – Говори! – встрепенулась я. – Он был какой-то чудной. Как пьяный. Хотя спиртным не пахло… Я был рядом и поэтому бы учуял. Странный дядька был! За руки еще хватал нас… – Что-нибудь еще показалось тебе в его поведении странным? – Только это. – Слушай, Cергей! – торопливо заговорила я. – У тебя есть телефон? – Нет. – Я могла бы тебе купить и привезти. – Украдут. Как пить дать старшие пацаны украдут. Или найдут и отнимут. У нас у Кольки Горелова так и случилось. Он даже плакал. А пацаны те мобилу загнали, а деньги себе взяли. Ему даже ничего не сказали. Обидно. – Ты можешь мне позвонить, если вспомнишь что-то еще? Это очень важно, понимаешь? – Не знаю. Телефоны есть в интернате, но позвонить с них трудно. Они в кабинетах находятся. А войти туда нелегко. Надо чтобы в них никого не было. Подгадать момент, войти и позвонить. А если кто войдет в это время – нагоняй будет. У нас все строго. – Постарайся, если вспомнишь – позвони обязательно… – Ладно. Я положила руку ему на плечо. – И ничего не бойся. Хорошо? Он сосредоточенно кивнул. – Я пошел, а то хватятся меня и втык дадут. Мы расстались, и я пошла к машине… Обратно я ехала не торопясь. То, что я узнала, подтверждало мой первоначальный вывод: пленка была подлинной, и Захаров просто выгораживал себя, когда утверждал обратное. Солнце слепило вовсю. Я пошарила в бардачке и нашла темные очки. Надела их, а потом включила музыку. У меня на руках отличный компромат на Захарова. Этого сукина сына я отправлю в нокаут, даже не поморщившись. Я повертела рычажок магнитолы и усилила громкость. Хотелось выпить кофе и съесть бутерброд. Я съехала на обочину и остановилась. Впереди была березовая рощица, отделявшая поле от шоссе. Интересно, есть ли здесь грибы, неожиданно подумала я. Отец как-то рассказывал, что он нашел почти корзину белых и подберезовиков в пяти метрах от дороги. Я взяла сумку, которую закинула на заднее сиденье, и достала оттуда термос с кофе и пакет с бутербродами. Сквозь тонкие салфетки они промаслились, и руки сразу стали жирными. Я аккуратно протерла руки носовым платком, отвинтила крышку термоса и налила в нее кофе. Два бутерброда были съедены на одном дыхании. Кофе оставалось еще на один раз. Я собиралась сделать остановку перед Москвой, тогда кофе и понадобится. Мне вдруг захотелось выйти из машины и поискать грибы. Я взяла полиэтиленовый пакет, поставила машину на сигнализацию и направилась на «тихую охоту». Трава под деревьями росла высокая и ярко-зеленая. Я присела на корточки и раздвинула траву руками. Ничего. Но меня неожиданно захватил азарт. Я пошла меж берез, часто нагибаясь и раздвигая траву. Вскоре мне повезло. Я наткнулась на семейство подберезовиков: крепких, с темно-коричневыми влажными шляпками. Четыре штуки. Последний был совсем маленький, и мне пришлось его аккуратно вывинчивать из земли. Поиск грибов увлек меня. Внезапно я подняла голову, чтобы посмотреть на свою машину, и похолодела. На расстоянии примерно десяти метров от нее остановилcя темно-синий «Опель», откуда вышли трое амбалов. Я упала в траву и задержала дыхание. Спустя несколько секунд осторожно подняла голову. Они шли в сторону леса – чуть левее меня. Мысли забурлили с лихорадочной быстротой. Они шли явно за мной, и что мне делать? Лежать в траве или бежать к машине? Я прикидывала расстояние до своей машины и понимала, что шансов добежать до нее у меня мало. Меня перехватят на полпути. Мне оставалось только ждать, когда они пройдут мимо. А если они наткнутся на меня – что тогда? Стараясь производить как можно меньше шума, я, бросив пакет с грибами, постаралась отползти назад. Голоса были уже рядом. Ветки кустов трещали – в голове стучало от страха, и я не могла ни на что решиться. – Она где-то здесь! – донеслось до меня. – Куда эта телка, блин, подевалась? – Баба в кусты отошла. Сейчас мы ее голую задницу увидим. Можно и позабавиться… – А если она что-то засекла и драпанула? Теперь я уже корила себя за беспечность: за то, что не смотрела в зеркало заднего обзора и не обнаружила слежки. Я была слишком поглощена своими мыслями и не подумала, что за мной может быть «хвост». Я затаила дыхание. Около меня вился комар, и я стиснула зубы. Теперь между мной и преследователями оставалось чуть меньше пяти метров. Я уже собиралась вскочить и с криком бежать к машине, как мне неожиданно повезло. Зазвонил сотовый, и кто-то из бандитов стал разговаривать. – Да! Понятно! А китаец еще не объявился? Скажи ему – пусть сразу выйдет на связь. Да… конечно… Воспользовавшись минутной задержкой, я отползла еще назад и влево. А потом осторожно подняла голову. Эти трое стояли спинами ко мне и смотрели на машину. Ведь я должна подойти к ней. Все трое были высоченными – как на подбор. Один из них крошил сигарету в руках, не решаясь, видимо, закурить. На его мизинце отсутствовал сустав. – Паша! Сигара! – позвал его один из подельников. – Иди туда! Карауль там! Она может подойти с той стороны. А мы пойдем вперед. Наверное, баба что-то почуяла и подрапала. Такая версия была мне на руку. Я снова уткнулась в траву. Судя по звукам, бандиты прошли совсем рядом от меня. Мне повезло, что трава была высоченной и надежно меня скрывала. Шум шагов затих. Подняв голову, я увидела около машины бандита, заглядывавшего внутрь. Я решилась. Встала на корточки, затем поднялась и, пригнувшись, быстрыми шагами пошла влево, но здесь я налетела на гнилое дерево, и оно глухо хрустнуло. Я замерла. – Эй! – раздался крик. – Ты там, что ли? Выходи!