В прошлый раз хоть сказал, что у меня посетитель! А в этот раз только молчит и раздувает щеки. Может, Файмен приплатил еще кому-нибудь, и воздействию ментального мага меня подвергнут немедленно? Тогда его ожидает сюрприз! Я уже представил, какие картинки покажу. Пусть краснеет. Но мы снова прошли мимо кабинета начальства. И надежда подняла голову. — У вас десять минут. Есть! Я шагнул в комнату для свиданий — и меня едва не сбили с ног. — Ральф! — Сани покрывала поцелуями лицо, шею, все, к чему могла дотянуться. — Ральф, любимый! — Сандра, солнце мое. — Крепко прижал ее к себе. Еще одно пятнышко персонального счастья во мгле последних дней. Хотелось удержать, никогда не отпускать, но время шло. Пришлось разжать объятия. — Я зачем пришла… — Сани сделала большие глаза. Думает, что нас могут слушать? После того ареста — все может быть. — Ральф, согласись на ментальщика. Я выразительно покрутил пальцем у виска, но Сани покачала головой. Она была совершенно серьезна. Считает, что это — шанс доказать правду? Но здесь никто не хочет ничего доказывать! — Согласись. Ради меня, — повторила снова. Или это — часть плана? Откуда мне знать, что там задумали друзья? — Хорошо, — пообещал ей. — Раз ты просишь, пусть так и будет. Сани словно стало легче дышать. Она снова забралась в мои объятия, гладила плечи, руки. А я млел от этой невинной ласки. Почему десять минут не могут превратиться в вечность? — Люблю тебя, люблю, — тихо повторяла она. — И я тебя, солнце. Будь осторожна, хорошо? — Буду, тебе не о чем беспокоиться. Эберт поднял шумиху, город стоит на ушах. У них мало шансов что-то доказать. — Больше, чем нужно. Файмен тоже не спит, я уверен. — Да, конечно, но… Ральф, ну почему вы нам ничего не сказали? Зачем пошли сами? — Хочешь занять соседнюю камеру? Еще скажи, тебя не допрашивали. — Допрашивали о той потасовке, но у нас с Дэном все запротоколировано, он тогда сразу доложил. Скайден всегда действует в рамках закона. — Поэтому мы и проиграли. Я не мог надышаться нашей близостью, вдыхал запах кожи, волос. Представлял, что мы можем не увидеться целую вечность — и понимал, какими глупыми были все обиды. Моя! Только не хотелось, чтобы Сани видела меня таким. Впрочем, ей, похоже, было все равно. — Дома все в порядке? — На миг оторвался от ее губ. — Да, не волнуйся, мы осторожны. Ты, главное, себя береги. И помни, о чем я просила. Я выполнила твою просьбу, выполни и ты мою. Звук открывшейся двери прозвучал хуже приговора. Сани поцеловала меня в последний раз. Тяжело было отпустить ее руку. Но охранник не желал ждать, и пришлось подчиниться. Я обернулся — Сандра вытирала слезы. Ничего, справимся. Другого пути все равно нет. Глава 28 — Я согласен на проверку ментальной магией. Кажется, Райсон потерял дар речи, потому что пару раз глотнул ртом воздух и закашлялся. Не ожидал? А я умею быть внезапным. Хорошо бы еще понимать, что задумали друзья. Не буду отрицать, мелькнула мысль, что на Сани надавили и заставили заманить меня в ловушку. Но Сандра не выглядела запуганной или странной. Наоборот, она была полностью уверена в том, что говорила, и ее больше заботил я, чем визит этого ментальщика. Значит, не ловушка. — Рад, что мы пришли к взаимопониманию, — оживился Райсон. — Тогда завтра же пройдете процедуру. Завтра же? Почему не сегодня? Но меня ждал еще день допросов и ночь раздумий, потому что уснуть все равно не мог. Как я ни пытался понять, что за план придумали Сандра и Эб — а во вмешательстве Скайдена не сомневался — мне это не удалось. Поэтому утром приход охранника воспринял почти как милость. И — о чудо! — меня сначала потащили не на допрос, а в душ. Видимо, чтобы специалист не испугался. Я был не против, хоть только и мог думать, что о предстоящем общении с ментальным магом. Что такого он должен увидеть в моей голове? Что я сам должен сделать? Безумие, да и только. Наконец, меня провели в кабинет Райсона. На этот раз в нем находилось целых четыре человека. Какая честь! Думают, я этого мага прямо здесь скручу? Интересно, как? Но, тем не менее, факт оставался фактом — меня ожидали Райсон, двое полицейских и один мужчина в гражданской одежде. Высокий, светловолосый, с почти черным от загара лицом — видно, только с отдыха где-нибудь на побережье. — Знакомьтесь, господин Колден, это — господин Гастел, специалист ментальной магии Иргенского магического университета. Это не того ли, где Сани читала какой-то спецкурс? Может, кто-то из ее друзей? — Рад встрече, — ответил Гастелу, тот холодно кивнул и сел напротив. — Теперь не вмешивайтесь, — обернулся ментальный маг к Райсону. — И мне необходима абсолютная тишина. Попросите ваших сотрудников сделать шаг назад, не сбивайте мне подопытного. Это я-то — подопытный? Мерзкий тип. И зачем он нам нужен? — Господин Колден, все, что от вас сейчас требуется — расслабиться и допустить меня в свою память, чтобы вы не пострадали. — Хорошо. Я действительно постарался расслабиться, но когда ощутил, как кто-то пытается проникнуть в мысли, по спине пробежали мурашки ужаса. Неприятные ощущения! Будто в лоб ввинтили сверло. «Прекрати сопротивляться, идиот! — рыкнул в голове чужой голос. — Сохраняй спокойствие на лице, будто меня не слышишь. Кстати, как слышимость?» «Нормально». Едва удержался, чтобы не ответить вслух. «Ты кто такой?» — поинтересовался у ментального собеседника. «Я — Роберт, брат Сани. Помнишь, мы встречались?» «Еще бы не помнить. Но Сани не говорила, что ты менталист». Начинала болеть голова. Такие способы разговора были мне в новинку. «Давай по-быстрому. — Роберт заметил, что мне становится хуже. — Файмен понял, что так просто засадить тебя не удастся. У нас есть информация, что сегодня-завтра тебя должны убить. Обставят как попытку бегства или несчастный случай. Поэтому остается только побег». «Побег? С ума сошли? Как я сбегу из подвального помещения без окон?» «Потом вопросы и комментарии! Просто будь готов ко всему и не удивляйся». «И когда же будет побег?» «Прямо сейчас». Ощущение щупалец во лбу исчезло, зато я провел рукой по лицу — и пальцы окрасились в кровь. Какая приятная способность у брата Сани! Странно, что он — актер, а не пошел по стопам родни. — Значит, дела обстоят следующим образом. — Роберт обернулся к следователю. — Ваш подсудимый слишком сопротивляется моему вмешательству — я видел только обрывки. Они дают мне предполагать, что в голове господина Колдена есть кое-что крайне интересное. Увы, достать это на поверхность я не смог. Но есть способ взломать его ментальные щиты. Мне нужно только ваше разрешение. — Ломайте! — Райсон подался вперед. — Здесь это сделать невозможно. Придется ехать ко мне в университет. Там находится экспериментальное устройство, которое позволит считать с его памяти все, что вас интересует, со стопроцентной гарантией. Вы как, господин Колден? Согласны? — Нет, — ответил уверенно. — Он уже дал согласие, — перебил Райсон. — Поэтому нет необходимости спрашивать снова. Но вы понимаете, что перед вами — преступник высшего класса. Какая честь! Меня повысили в ранге, хоть к низшему классу никогда себя и не относил. — У вас что, не хватит охраны? — Роберт изогнул бровь. Браво! Требую выхода на бис! — Хватит. — Райсон кивнул, и мне почему-то показалось, что на него Роберт тоже слегка воздействовал. — Арк, Витон, глаз с него не спускать! Я отдам распоряжения. И Райсон удалился. Роберт протянул мне платок. Полицейские дернулись было, но тут же вернулись на место. Я вытер кровь — моей заросшей физиономии только кровавых разводов недоставало. — Спасибо, — сказал ментальщику. Хорошая комбинация. Что задумали друзья? Перехватить автомобиль по дороге? Или будут ждать в университете? Но я уверен, никаких устройств там нет. А если по дороге — что Эберт будет делать с отрядом охраны? В нем ведь не слабые маги! Зря они это затеяли, может выйти им боком. Вернулся Райсон. С ним — еще человек пять. За кого они меня принимают? Я даже не боевой маг, еще и в браслетах. Покорно завел руки за спину и пошел за ними. Почувствую себя шишкой экстра-класса. Улыбнулся глупым мыслям. Внутри поселилось привычное спокойствие, которое приходило всегда накануне больших потасовок. Правда, после знакомства с Робертом ломило виски, но более безопасного способа меня предупредить все равно не было, и я это понимал. Вот это у Сани маги в семействе! Мы вышли во двор, отгороженный со всех сторон тюремными стенами и большими массивными воротами. Я с жадностью глотнул холодный предзимний воздух. На земле белесоватыми разводами лежал снег. Да, я всегда ненавидел, когда становилось холодно и сыро, но сейчас готов был станцевать босиком на снегу. Только реальность напомнила о себе тычком в ребра. Пригнул голову и позволил затолкать в мобиль. Менталист сел рядом. Райсон и незнакомый водитель — на передние сидения. Еще одна машина охраны двигалась перед нами, чтобы никому и в голову не пришло оказаться на пути. Я смотрел в окно. Лязгнули ворота, выпуская нас из двора, и потянулись серые улочки, прилегающие к тюрьме. А университет находился почти в центре. Прикрыл глаза, стараясь сосредоточиться. Да, я без магии, но это не значит, что не смогу придушить Райсона, к примеру. Мы ехали достаточно быстро, пока вдруг первая машина не встала поперек улицы. — Что за демон? — выругался Райсон, доставая кристалл связи. — Байнс, что там у вас? — Да что-то с мобилем, — раздался ответ. — Заглох вдруг. — Ждем.