Егор был в офисе, когда позвонил Эверт. – Хочу познакомить с нашими. – Не откажусь. Телефоны в Америке работали отменно, и они быстро договорились о встрече. А когда Егор пришел, недалеко от знакомого китайского ресторанчика увидел Эверта не одного. Новенький представился: Модест Владимирович Суховей. Убедившись, что Егор – московский журналист, Модест, длинноволосый, с продолговатым лицом, быстро оживился. – Я из Москвы выехал несколько лет назад. В начале перестройки… – Ностальгия не давит? Не тянет домой? – Без вранья, тянет… Но Россия для меня сейчас отрезанный кусок. Впрочем, неслыханная новость! В России украли большого ученого, ядерного физика. Яхонтов – это мэтр!.. – Как украли? – Дошло и до этого, – горестно заметил Модест. – Глядишь, объявится на Брайтон-Бич… – Меня как журналиста такая информация волнует… Судьба русского человека – обидно даже! Эверт вспыхнул и стал пунцовым. – Судьба ученого… грош ей цена! Глава 49 Из Финляндии Максим частенько наезжал в Норвегию. В Осло на приеме он познакомился с английским журналистом Кеннетом Стоуном. Словно случайно, потом встретились в ресторанчике… Максим и сам удивлялся, как они быстро сошлись с Кеннетом. Прям какая-то телепатия!.. Конечно, он славный мужик, деликатный и в чем-то чувствующий и понимающий Максима. В последнее время даже с Егором он с трудом находил общий язык… Кеннет таскал в ночной клуб и давал в долг… Как правило, при немецком счете у Максима кошелек был пуст. И тогда мягкой сочувствующей улыбочкой за него расплачивался новый приятель. Как-то при очередном приезде Максима в Норвегию они снова пошли в ночной клуб. Сняли девочек и сносно провели время… Расходиться не хотелось, и Кеннет уговорил Максима заночевать у него. Долго не спали, болтая о вкусах на жизнь, которая между тем дорожала с каждым годом. Даже содержание дипломата теперь не грело, как прежде. И вдруг Кеннет сказал: – Редко люди сходятся так спонтанно. Судьба! Он достал бутылку виски и налил по стаканчику. – За нас… А когда выпили, Кеннет заметил: – Сознаюсь. Перевожусь в Лондон. Северное сияние – красивое явление природы, но я соскучился по лондонским дождям. Да и жизнь там покруче. Впрочем, у меня есть предложение… – Какое? – встрепенулся Максим: он, конечно, понял, что Кеннет имел дело с разведкой. И сам подумал, что, завербовав британца, он способен «нагреть руки»… Только кто кого переиграет?.. – Я помогу тебе сделать деньги. И даже не фунты стерлингов, которые сейчас дешевеют, а доллары. Переберешься в Англию и вместе создадим бизнес. В этом смысле есть шикарная идея… – Для меня это все неожиданно… Надо, Кеннет, подумать… – Максим, это шанс! Не упускай его. У тебя жена молодая! А что даст возвращение в Москву? Они проговорили всю ночь. Заснули только под утро, когда комната залилась оранжевым северным светом. – Только условие, – сказал Максим. – Баш на баш… Кеннет обрадовался и обнял Максима. – Будь спокоен, дружище. Я тебя не подведу. В Хельсинки его встречал Павел Цветков. – Наклевываются интересные вещи, – заметил Максим. – Но все потом… Цветков был в равных служебных отношениях и не пытался выпытывать – негласный закон разведки. Но Максим сразу приметил, что Павел чем-то недоволен. – Мне не нравится эта чехарда, – признался в машине Павел. – Мы здесь, как подготовительные ясли. Пришлют – обкатаем и привыкнем к нему. Глядь, депеша: откомандировать! – Значит, меня опять в Москву? – В том-то и дело… Лондон. Максим застыл, пораженный. – В Англию? Ты не ошибся? Прочти еще раз шифровку. Напутали. Это точно, Павел… – Нет, я еще не ослеп. Глава 50 Окурок сплюнул на пол и растер его ногой. – Профессор на месте. И папки с расчетами у меня. Что дальше? – Дальше в Москве все провернули. Связи и деньги откроют любые двери. И ты, Окурок, не кипи. А то самовар перегреется. – Возможно. Но без грошей его не отдам. – Ты получил мало? – Разве это деньги? Это же знаменитый физик. В Америке за него… – Загонят по крупной цене, тебе-то что! – Как что? Вся черновая работа на мне, а деньги чистоганом получат они. Мило! – Он босс! – А я кто? А я бизнесмен. Так что это тоже мой бизнес! – Документы, все остальное, вплоть до билета – все в порядке, а ты… Срываешь операцию! Он же на самолет не попадет… – Профессор мой и ничей больше! К тому же, как ученик, я его предал… Так что пусть гонят ту сумму, что я назвал… мне и моим корешам. – Не шути, Окурок. Как бы не нарваться! Конопле звонил из Чикаго сам Пантера. – Я готов встречать. Как груз? – Неувязка получилась. Кое-кто недоволен: маловато… Пантера заскрежетал зубами. – Не дури. Сорви только! Я жду рейсом на Нью-Йорк во вторник. Все. Точка. – Окурок, открой – это я. Принес «капусту», которую ты просил…