Но не сила крика, а его смысл заставил всех отшатнуться от него. Вокруг орка образовалось широкое кольцо. А затем появился и проход, по которому нарочито медленно шагали грозные рыцари. Руки от мечей они убрали, но шипованные стальные кулаки сами по себе являлись опасным оружием. Остальные «темные» замерли, окружив Рэка и давая блистающим бронированным рыцарям свершить показательное задержание. – Не противься необоримой силе – скорбно и громко произнес оратор, старательно пытаясь напустить на себя сожалеющий вид – Своей безумной хулой ты навлек на себя великую беду, но быть может тебя коснулось временное помрачение рассудка и ты сможешь искренне раскаяться и заслужить прощения солнцеликой Ванессы из рода Прайд… – Ты про сиськи ее скажи – они есть?! Я вижу впадину… эй! Серафий мать твою! – не менее остальных охреневший пленник вскинул голову и глянул на рычащего орка – Ты ее позорные сиськи видел?! От Ванессы в белом донеслось что-то вроде захлебывающегося блеяния и подскочивший бородатый типок сердито закричал: – Прошу! Заткните ему уже пасть! Его силой усадили обратно похожие на него парни, что явно были ему сыновьями, а той блеющей деве приходились братьями. Рыцари сделали еще шаг, подняли ладони, намереваясь опустить их на плечи орка. Я, наблюдая все из лесного массива, устроившись на одной из толстых дубовых ветвей, оскалился, зная, что сейчас произойдет. Орк не разочаровал. Сделав резкий шаг навстречу воинам, Рэк левой рукой подцепил на себя забрало одного из рыцарей, а правой коротко ударил, вбивая в вытаращенный глаз обычнейший кухонный нож с деревянной ручкой. Там его и оставив, орк шагнул в сторону и оказался за спиной второго бойца. Тот среагировал не сразу, потратив несколько секунд на почти медитативное созерцание того, как заваливает его друг. Закованный в металл труп с лязгом рухнул, дернулся и затих. – А-а-а-а-а-а… – протянул опять остолбеневший старый оратор. Еще удар… Заоравший рыцарь прыгнул вперед, уходя от очередной атаки сзади. Выхватив меч, он развернулся с такой легкостью, что я заподозрил наличие в его доспехах сервоприводов. Но это лишь похвальная выучка и чуть ли не жизнь внутри железной тяжести. Последовавшая яростная атака тоже была удивительно быстрой и умелой. Шаг вперед, еще один в сторону, шипящий меч пошел по косой траектории снизу вверх, целясь в правое бедро орка… вот только Рэк не крестьянин. И он обучен куда не хуже. Плюс боевая коктейльная химия в крови… С издевательской неторопливостью уйдя от атаки, Рэк развернулся и нанес удар. Если первый раз он вбил между шейных пластин обычное же шило, то сейчас ударил топором. Длинная дубовая рукоять, мощное бородовидное лезвие и дикая орочья сила. Прогудевшее лезвие ударило в локтевое сочленение. Ударило с дикой силой, но прорубить не сумело. Зато вбило стальную защиту в живую плоть. И рыцарь не сдержался, в голос заорав, поспешно отшагнув назад, отмахнувшись мечом… Рэк крутнулся и бегущий к нему парень в темной рубахе сделал на автомате еще пару шагов и рухнул. Отлетевшая голова упала у ног пятящегося старика на помосте… – Что же это?! Тупой вопрос… А наслаждающийся Рэк убил еще одного «темного», буквально располовинив его до пояса. Хлынула кровь, радостно полезла на волю требуха, вытягивая за собой еще сокращающиеся органы, рев перепуганной и хлынувшей прочь толпы. Тонкий и большинством оставшийся незамеченным свист… и целящийся из-за угла здания арбалетчик выронил оружие и затих, привалившись к бревенчатому срубу, пригвожденный за шею стрелой. Он был еще жив и старательно царапал бревна, но уже затихал. Приподнявшись, я глянул на умелого лучника из барачной коммуны – как и ожидалось, многие решили уйти от мирной жизни – и убедился, что он уже скрылся обратно за копной сена за жердевой оградой огорода. Но его все же заметили и туда уже бежали два крепких парня в темных рубашках. Я навел на них винтовочный игольник, повел прицелом, но так и не нажал на спуск – не понадобилось. Один поймал грудью вторую стрелу, а другого убила высокочившая с тесаком гоблинша. Ударила грязно, вспаривая шею, грудь и живот, после чего рванулась прочь, но запуталась в подоле длинного платья и рухнула. Подхватившись, перевалилась через ограду и скрылась, по пути раздавив брызнувший помидорный куст. Я вернулся к наблюдению за кровавой комедией у помоста. Еще один мертв. Другой «темный» жив, но лишился ноги и куда-то ползет с удивительной целеустремленностью, оставляя за собой жирный кровавый след. С помоста исчезли все элитные, а старый оратор чего-то упал на колени и схватился за грудь. Ранен? Вглядевшись в его лицо, я понял – нет, не ранен. Разве что изнутри. Его шлепнуло инфарктом и похоже, что фатальным. Завалившись набок старпер занялся мелким подрагиванием. А Рэк все так же стоял напротив замершего подранка рыцаря и ждал, когда тот перейдет в атаку. Тот никуда не торопился. Равно как и немалая часть толпы, что добежала лишь до краев этой выделенной под сферу наказаний зоны и там остановились, наблюдая за происходящим. Многие возбужденно перекрикивались, позабыв про извечную осторожность забитых простолюдинов: – Ты видел? Ножом завалил! В глаз! – Обычным ножом! – Да и топор обычный – у каждого из нас такой есть! – Тише! Тише! – Да заткнись ты, Никодим! Не у тебя брата ни за что ослепили?! – Кто этот безумец? С какого он хутора? – Не наш! – Да он лесной какой-то… чистой воды зверюга… лютый! – Ногу отрубил одним ударом! Перерубил! Я таким топором дрова колю… и никогда не думал… – Слышали про сиси Ванессы? Что он… кричал… – Тише! Тише! – Да заткнись ты уже, Никодим! – Может время пришло, братия? Может хватит терпеть? Может сам бог посылает нам знак? – ГЛЯДИТЕ! Второй рыцарь упал ничком и замер навсегда. Тряхнувший топор орк развернулся и глянул на помост. Но элита уже исчезла, оставив после себя перевернутые креслица и лавки. Мертвое тело старого оратора, продолжающие стоять на коленях приговоренные, что-то мычит похотливый Серафим… – Так кто пояснит про сиськи суки Ванессы?! – негодующе взревел Рэк, вздымая над головой окровавленный топор. Рассмеявшись, я убедился, что его по-прежнему прикрывают – устранены еще два стрелка – и спрыгнул с дерева. Первая часть плана реализована. В выданном задании Управляющая посулила мне еще один средний боевой шагоход и пару ремонтных комплектов, заодно намекнув, что может дать и больше, но только в том случае, если так называемая реликтовая зона Джинсей-Но-Мичи добровольно пожелает избавиться от своего особого закрытого статуса и перейти под власть Управляющей Кальварии. При этом надо избегать шокирования местных «отсталых» новыми технологиями и свести к минимуму чуждое прямое влияние. Что ж… у меня есть опыт свержения правительств руками их же граждан… ну почти… Ревущие орки с топорами не в счет… – Давайте поможем ему, братия! – зло и решительно крикнул один из оставшихся понаблюдать мужиков – Довольно уже калечить нас! Довольно я говорю! – А ты кто, чтобы говорить? – Я?! Я отец ни за что изуродованной дочери! Вот кто я такой! – Я с тобой, Эфрай! – И я! – Тише! Тише! – Никодим… лучше заткнись… – Эй! Герой-убийца! Повергатель рыцарей! Назови свое имя! Не снизошедший ли святой ли ты часом? – Пошел в жопу! – отозвался Рэк и вбил топор в спину агонизирующего «темного». – Ну истинный святой… – восхитился крикун – Налить ли тебе пива? И поговорим… Щелкнувший передатчик принес тихий голос Хорхе: – Десятеро верховых ушли. Мы сняли восьмерых. Двоих отпустили. – Хорошо – ответил я – Наблюдайте и ждите отряд карателей… – Дворяне того, сеньор… – Что с ними? – Они еще почему-то живы… – В тебе проснулась классовая ненависть, гоблин? – Ага… Три кареты и десять верховых летят по дороге на север. Всадники непонятные до загадочности – оранжевые доспехи и катаны вроде как… личная охрана? Каков приказ, команданте? – По колесам последней кареты. Без шума сможете так сделать, что ее повиляло или опрокинуло к херам? – Сомнительно. – Тогда отпускайте. – Но можем всадить пару топоров в крышу… сейчас пройдут мимо засады на лесном холме… Стучать им в крышу? – Стучи. – Принято – в эфире прозвучало несколько приказов, а еще через минуту Хорхе с крайне задумчивостью доложил – Резко ускорились… к нам свернуло пятеро верховых… – Пустите глубже и валите игольниками. – Есть! А топоры в крышу то зачем? Хотя они точно обделались, когда лезвия сквозь крышу прошли… а может кого-то и задело… – Зачем топоры в крышу? А чтобы они разозлились – усмехнулся я – Богатеи не любят, когда их пугают, Хорхе. Они привыкли чувствовать себя недосягаемыми… неприкасаемыми… и как только эту иллюзию кто-то нарушает, то их сначала трясет, а следом в них пробуждается бешеная злоба и желание жестоко отомстить. – Я понял, команданте. Но мстить они будут не собственными руками. Быстро соберут личную армию, примкнут к остальным силам и двинутся сюда… – Но собираться они долго не будут… – Ну да – они ведь считают, что чернь взбунтовалась. Может и разведки не будет… – Будет – уверенно произнес я, вспомнив того «тихонького», но властного хренососа в невзрачной одежонке. Его глаза светились не только властностью, но и хитрой умностью – Горячие головы может и решат рвануть сюда и сходу всех порубать. Но из них проскочат немногие. Остальных притормозят и, если надо тормозить будут зубовышибательными пинками. Следом последует разведка и она будет обязательно. Пришлют минимум пятерых-шестерых неприметных ушлепков порознь и если пара из них придет тропами, то остальные скользнут через лес. Через лес же пойдут самые быстрые легкие отряды. Смотри не пропусти! – Не прощу, лид – уверенно отозвался Хорхе, чьи бойцы заняли позиции на севере и западе, затаившись в укрытиях – Сканеры и тепловизоры заметят даже насосавшуюся теплой крови комариху. Разведчиков пропускаем туда и обратно? – Если они не засекут нас – пропускайте. Пусть доложат о разгоряченных пивом крестьянах с вилами. – Легкие отряды? Как с ними? Мой ответ был быстрым: