— Я тоже храбрый, мама? — Да, вы оба исключительно храбрые. Храбрее меня. — Нееет. — Евва покачала головой. — Ты больше. Я подавила смех. — Я больше, ты права. Но я не такая храбрая, как ты. — я подняла салфетку. — Теперь я должна очистить твою ранку, чтобы избавиться от плохих микробов. Будет больно, но это просто плохие букашки умирают. Все хорошо? Евва со слезами на глазах кивнула. — Я храбрая, — решила она. — Очень храбрая. Я осторожно промыла ее рану. Она зашипела, но не пошевелила ногой. Гордость наполнила мое сердце. Когда я была в ее возрасте, я бы с криком отдернула ногу. — Все сделано! — Пластырь? — спросила она. Раны заживали лучше, когда их оставляли открытыми, но она была такой храброй. Я достала два пластыря, один розовый с принцессами и один зеленый с лягушками. — Какой из них ты хочешь? — Розовый, пожалуйста. — Очень хорошие манеры. Я послала Нико многозначительный взгляд. Он просто усмехнулся, забыв о слезах. Евва смотрела, как я осторожно приклеиваю пластырь на верхнюю часть ее раны. — Вот так-то! Все сделано. — Отвратительный кусочек. — она указала на ссадину. — Еще один пластырь? — Только один, дорогая. Раны заживают быстрее, когда они открыты. Евва выглядела задумчивой. — Пока-пока, плохие букашки, — сказала она наконец. — Пока-пока, плохие букашки. Я пригладила ее темные волосы. Пряди выбились из косичек, придавая ей полудикую прическу. — Можно мне тоже? — спросил Нико. Я рассмеялась. Никогда не понимала одержимости пластырями. — Ты поранился? Он ухмыльнулся. — Нееет. — Ну, тогда никакого пластыря. — я ткнула в него пальцем. — Это не приглашение тебе навредить себе, дикий мальчик. Ответная улыбка моего сына ни в малейшей степени не успокоила меня. — ЕВВА! — Артем влетел в комнату, широко раскрыв глаза. Он направился прямо к нам. — Папа! Смотри! — Евва продемонстрировала свой пластырь. — Он розовый! Артем не успокоился, пока не проверил Евву на наличие травм. Увидев ссадину, он побледнел. — Что случилось? Его голос значительно потемнел. Я шагнула ближе к Нико. — Евва споткнулась и ушиблась. Но она была очень храброй и позволила мне промыть рану. С ней все будет в порядке. — Храбрее, чем тетушка Лена, — добавила она. Артем не улыбнулся. Его темные глаза впились в меня. — Спасибо, — сказал он. — Не нужно меня благодарить. Ты бы сделал то же самое для Нико. Он кивнул. — Тогда я могу идти? — произнес знакомый голос с порога кухни. Мой мозг на секунду затуманился. Я узнала этот голос... Доктор Мелроуз, мой любопытный босс из аптеки, стоял в дверях. На нем не было ни очков, ни белого халата, но я узнала его в тот момент, когда увидела. Два моих мира столкнулись. Что он здесь делал? Почему он здесь? Я посмотрела на Артема, вспоминая его слова. Тогда я могу идти? Он уже смотрел на меня темными и пытливыми глазами. Так похож на своих дочерей и в то же время нет. — Елена, познакомься с Владимиром Дроздовым. Ты знаешь его как доктора Мелроуз. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, но не смогла вымолвить ни слова. Артем заполнил тишину. — Ты же на самом деле не думала, что я оставил тебя в покое? Даже на секунду? — черты его лица слегка смягчились. — Я заботился о тебе в течение многих лет, Елена, ожидая, когда ты решишь вернуться домой. Безымянная эмоция резко поднялась во мне. Все, что я могла спросить, было: — Почему? — Почему? — он моргнул. — Почему, Елена? Потому что мы семья. Не имеет значения, с Костей ты или нет. Ты моя семья, наша семья. Конечно, я позаботился о том, чтобы ты была в безопасности. Больше сказать было нечего. Я обняла Артема, крепко прижимая его к себе. Он осторожно обнял меня в ответ, по-братски поцеловав в лоб. Дети быстро присоединились к нам, их маленькие ручки сжали нас. — Это твоя семья, — сказал он, и в его голосе было больше эмоций, чем я когда-либо слышала. — Никогда не забывай об этом, сестра. *** Константин нашел нас на кухне. Его глаза блуждали по высохшим щекам малышей, а также по-нашему с Артемом обществу. Мы попрощались с доктором Мелроуз или Владимиром Дроздовым и исполнили желания детей перекусить вкусняшками. Артем нарезал для них клубничный торт. — Что здесь происходит? — поинтересовался Константин. — Привет, дядя Костя! — Евва подняла колено. — Смотри! Нико снова скопировал Евву. — Привет, дядя Костя! Холод охватил комнату, как только это слово слетело с губ Нико. Константин ничего не показал на лице, но я увидела, как по нему пробежала дрожь гнева. Артем подошел ближе к детям.