Александр написал Полине. Мишка просил написать о встрече и не отвечать ни на одно сообщение. Он так и сделал. Полина пришла ровно в назначенное время. Михаила не было. «Сначала это кино, а теперь ещё и опаздывает?.. Как чувствовала, что-то будет не так!» – вся эта история казалась ей странной, она затягивала и интриговала, наполняя жизнь особыми ощущениями. Михаил опоздал на 15 минут. Он тихо шёл по проходу. Полина сидела в кресле – как обычно сидят подростки, почти лёжа – и не отрываясь смотрела на экран. Она ждала. В его опоздании она уловила преднамеренность, и эта игра ей нравилась. Народу было совсем немного. Она увидела его и заулыбалась. – Привет!.. Полина вела себя естественно, но он был уверен: она пытается скрыть волнение. Фильм ей очень нравился, он не ошибся. Полина спокойно взяла его за руку и стала перебирать пальцы. В этом не было ничего чувственного. Он удивился: «Это непроизвольно, или она продумывает каждое своё движение, и, как у него, у неё были нежные руки. Ему нестерпимо захотелось потрогать её, он с трудом сдерживал свои желания. Мишка украдкой разглядывал Полину. Она не была красавицей, она была необыкновенной. Никогда он не испытывал подобного. Она была уютная, он не смог подобрать другого слова. Миша просидел бы ещё долго, но фильм закончился. Они вышли на улицу. Полина поняла, он смущается и может выражать свои чувства только на расстоянии, так устроен: «Наверно, должно пройти время». Ей чего-то не хватало. Она догадалась: ей не хватало волшебства, магии слов. Полина была уверена, стоит им расстаться, и Михаил напишет, и она опять начнёт тонуть в потоке его признаний и нежности. В виртуальном мире они были реально близки, в жизни оказались чужими. Неожиданно Полина подошла совсем близко, их глаза встретились, и она едва коснулась губами его губ. Он не ответил. – Пока!.. спишемся, – и побежала, не оборачиваясь, к машине, которая её ждала. А Мишка так и остался стоять на улице, провожая Полину взглядом – казалось, она не касалась земли. Он не понимал, что с ним происходит. Набрал Сашку, тот изнемогал от нетерпения. – Ну, как?.. Она не догадалась?.. Как она?.. Миш, ну только подробно… Какая она? – Точно такая, как ты представлял её, Сань. Идеальная. Мишка шёл по Невскому, он не чувствовал, что идёт дождь. В машину не хотелось. Он шёл по осколкам своих принципов и убеждений. Михаил был уверен: он мог влюбиться в Полину, и это ровным счётом ничего не меняло, всё равно он останется прежним. Вот Сашка будет любить до последнего вздоха одну-единственную… И что он придумал?! Идеальная!!! Вон их сколько, по-своему идеальных, бродит по свету! Ему срочно захотелось увидеть Сашку, товарища по несчастью. Он устало улыбнулся: – Сань, приезжай в «Асторию», после секретного задания мне необходимо накатить. Уговаривать Александра не пришлось. – Саш, только не надо про Полину. Давай просто выпьем. Сашка начинал про одно, а заканчивал Полиной. Как посмотрела, как сказала, как одета? – Сань, а ты следующий раз сам сходи… Александр был счастлив. Ему хватило даже той малости, что он услышал. Это он был с ней, он сидел рядом, она улыбалась ему, только ему… Полина всю неделю была занята. Михаил жил во временном спокойствии. Сашка каждый день тащил его куда-нибудь – поесть, попить… – И вот что ты приклеился ко мне, как банный лист? Никакой личной жизни! У Мишки было затишье. Он никого не хотел – ни новых, ни старых. Себе он это объяснял только тем, что реально устал, дело не в Полине. Александр начал новый роман. Ему не приходилось включать свою буйную фантазию, он писал чистую правду. К концу недели Полина пригласила его на ужин в новый ресторан кавказской кухни. Ресторан открыли её друзья, звали с молодым человеком. Михаил входил в статус официального ухажёра. – Миш, только не опаздывай, в восемь, адрес я пришлю. Сашка тут же позвонил Михаилу: – У тебя завтра ужин с моей, в восемь… – Сань, не смешно!.. Я понимаю, ты ставишь меня перед фактом? А если бы я не смог? – Миш, ну ты же сможешь? – Смогу, Сань, смогу… Ты хоть видишь свет в конце тоннеля? Я вот нет! Такую ты кашу заварил! А с виду и не подумаешь, глядя на тебя! Мишка опять опоздал. Полина уже сидела за столиком уютного ресторанчика. Народу было битком. – Привет! Прости, – улыбнулся Мишка. – На работе задержали… Хозяйка ресторана, молодая яркая грузинка, подбежала к столику. – Поль, я хочу, чтобы вы всё попробовали, и вино, только грузинское… Отдыхайте, сейчас всё принесут. Официант заставлял стол закусками. – Полин, мы не лопнем? Они пили вино, еда была отменная. Мишка обожал грузинскую кухню. – Мишаня, привет! – у их столика стояла слегка вульгарная девица. Мишка растерялся. Платье демонстрировало все прелести сразу, а туфлям бы позавидовали лилипуты всех бродячих трупп. Она нагло разглядывала Полину. Девицу окликнул мужчина средних лет – судя по тому, как на нём сидел костюм, чиновник. Михаил вздохнул с облегчением. – Кто это? – спросила Полина с улыбкой и сделала круглые глаза. – Да… это девушка приятеля, – Миша отвёл глаза. «Врёт. Какой он, однако, может быть разный! И это не последний сюрприз, который меня ожидает», – подумала Полина. Она решила разрядить обстановку. – Расскажи, трудно ли быть хирургом?.. Вы же берёте на себя большую ответственность! – Наверно… Никогда не думал об этом. Ты права, от скорости решения зависит жизнь. Порой рискуешь, интуитивно понимаешь проблему и спасаешь человека… Бывает наоборот – делаешь всё правильно и теряешь. В такие минуты хочется верить в Бога и разделить с ним ответственность за жизнь пациента, – Мишка засмеялся. – Ты не веришь в Бога? – спросила Полина. – Не знаю… Я вырос в семье атеистов. Мама – математик, отец – кардиохирург, хотя он всё время твердил мне: Михаил, побойся Бога! Наверно, в душе он всё-таки верит! Они смеялись. Полине было интересно с ним. Он был гораздо глубже, чем показался на первой встрече… И что это за девушка?! Судя по переписке, она не в его вкусе. Хотя!.. Они вышли из ресторана. – Хочешь, пройдёмся? – спросила Полина. – Извини, мне надо вернуться в клинику… Мише совсем не хотелось уходить. Перед глазами стоял образ блаженного Александра. Полина опять поняла: никуда ему не надо. Она подошла близко. Он слышал её дыхание. – Всё хорошо?.. – Да, – тихо ответил Михаил. Полина потянулась к нему, потом передумала. Он не дал ей ни одного шанса на близость. – Ты напишешь мне?.. – Конечно, милая, я напишу тебе длинное письмо, – в голосе звучал почти сарказм, в глазах – нежность. «Ну зачем мне всё это! – у Мишки резко испортилось настроение. – Ещё надо всё пересказать Сашке, чтобы не спалиться, с детства столько не врал!» Он набрал номер. – Встретимся?.. Заехать или сама приедешь?.. Ничего не случилось, собирайся, даю тебе 15 минут. Мишке нужно было как-то забыться. Из всего разнообразия Настя не доставала, ясно понимая, что ему нужно от неё… Развязка наступила на третьем свидании. Полина пригласила Михаила на вечеринку к себе домой. Михаил всячески уговаривал Сашку отказаться от этой идеи. – Давай в самый последний момент напишем, что меня экстренно вызвали в клинику?