Ольга была другая, он не встречал подобных женщин. Она знала, чего хочет, без излишней суетливости и нарочитого желания понравиться. Пережив развод, приходила в себя, правда, личное прятала глубоко и надёжно, не любила жалость, сострадание и особенно злопыхателей! Оля работала юристом в крупной строительной компании, курсировала между Питером и Москвой, свободное время посвящая сыну – способному малому шестнадцати лет от роду, не смирившемуся с разводом родителей. Андрей был достаточно большим, чтобы понять: у отца вторая семья. Ольга принять такое положение вещей не захотела. Без упрёков и скандалов попросила оставить и позволить идти своей дорогой. Друзья удивлялись её силе и выдержке, но только она одна знала, через что пришлось пройти. Оля жила правильной жизнью. Встретила будущего мужа ещё на первом курсе юрфака и была уверена в нём, как в себе, слишком много связывало – всё начинали вместе, вызывая зависть окружающих. Заводить новые отношения совсем не входило в её планы. В свои 42 года она имела стойкое убеждение, что мужикам доверять нельзя, и не потому, что они вынашивают вероломный план на протяжении всех лет совместной жизни, а от природной слабости – не могут противиться соблазнам. Ольга сразу узнала Валентина, помнила, как её совсем недавно поразила трагедия на Приморском шоссе, в которой погиб известный предприниматель, партнёр любителя пышек. «Какая удивительная штука жизнь! Один лежит в земле, другой уплетает пышки и ещё успевает клеить баб!.. Надо будет порыться в интернете, сто процентов – женат, и не удивлюсь, с кучей отпрысков!» Она строго посмотрела Вальке прямо в глаза: «Какое мне дело до его жены и детей! Я никому ничего не должна, это его проблемы!» На следующий день они ужинали в «Академии» на Васильевском. Валентин не думал о Сашке, решил быть галантным и по дороге в ресторан заехал в цветочную лавку. Страшно захотелось сделать какой-нибудь безрассудный поступок, поразить Ольгу… Он остановился у ювелирного – видел в кино, как эффектно ввалиться в ресторан с коробочкой от Cartier. «А вдруг сочтёт это неуместным?.. Она всего лишь женщина!.. Мне так хочется… Тем более, она сама может многое позволить, это видно. Тогда цветы – лишнее, перебор какой-то!.. С ума сойти! О чём я только думаю!..» С Олей было легко и непринуждённо, она умела слушать. «Редкое качество!..» – отметил Валька. Он чувствовал себя настоящим мужиком. Она была эффектной, и Валентин явно получал удовольствие от её присутствия. Когда принесли десерт, он извинился и вышел – подарок оставался в машине. Ольга долго разглядывала красную коробочку, потом молча открыла и растерялась. «Она что, плакать будет или швырнёт в морду?.. – Вальке стало смешно. – Подари такой браслет любой, кого знавал раньше, визг стоял бы на весь ресторан!.. Ну не мог же не понравиться?!» – Оль, это просто знак внимания, не более! Я что, зря это сделал? – Да нет, Валентин, это очень мило с вашей стороны!.. И что, я теперь должна, по крайней мере, на эшафот взойти с вами за такой знак внимания?.. Ольга была несколько шокирована, браслет был очень дорогим, она знала толк в ювелирке. «Почему меня должно что-то смущать? Богатый самодур решил себя порадовать, ну и меня заодно! Надеюсь, он не рассчитывает на продолжение банкета?!» Ольге Валентин явно нравился, она чувствовала его силу и неискушенность одновременно… Они прощались минут пятнадцать, понимая, что хотят остаться вдвоём. – Ладно, беги!.. Береги себя… Позвоню завтра… Ты не против?.. – Нет, конечно! Браслет надо отрабатывать!.. Пойдём в Эрмитаж?.. Валька сел в машину. На душе было спокойно, совесть не беспокоила. «Надо позвонить Александре… Завтра… Не хочу сейчас!..» Он так и не понял, как ему удалось хоть на время вычеркнуть Сашу из своей жизни. В душе царила пустота: ни любви, ни ненависти – штиль… Александре нравилось одиночество, день был монотонно однообразен, но она не замечала этого. Жизнь приобрела загадочный смысл, и она бережно вынашивала своё спасение. Сашка не жалела себя – иногда просыпалась ночью, медленно с тревогой подходила к окну и всматривалась в густое, бездонное небо, пытаясь вспомнить тот страшный сон, который с каждым днём таял, теряясь в её сознании. Образ Семёна становился почти прозрачным, она гнала его из своей памяти – так было легче. Валентин звонил редко, да и говорить было не о чем, она чувствовала его отчуждение и – порой – полное равнодушие. Врач рекомендовал вести обычный образ жизни, всё идёт своим чередом. – Вам пока сложно осознать своё положение, но пройдёт пара месяцев, вы почувствуете первое шевеление малышей, и жизнь приобретёт другой смысл, полное понимание происходящего, поверьте мне! Ходите в театры, музеи, займитесь чем-нибудь… Я понимаю, вы совсем здесь одна… Почему бы не завести друзей? Она любила просто болтаться по городу, заходила в большие универмаги, шла в детский отдел, с удивлением и улыбкой рассматривала крошечные одёжки на новорождённых, но из суеверного страха боялась купить. Только однажды не выдержала и взяла маленькие пинетки, долго выбирала между голубыми и розовыми, остановилась на розовых. Ей нестерпимо захотелось писать картины, правда, толком не понимала – как и что… Сашка стала ходить на всевозможные выставки молодых и уже именитых современных художников. Она вглядывалась в их полотна, пытаясь уловить потаённый смысл в полном хаосе красок, и, придя домой, размашистыми движениями рисовала эскизы на огромных листах бумаги. На одной из выставок Саша познакомилась с художником, он явно был известен в широких кругах любителей живописи. Александра долго стояла у одной из картин, на ней едва был различим силуэт немощного старика, он смотрел вдаль безбрежного океана. Картина была написана в какой-то необыкновенной технике, крупными мазками, подтёками… В этом полотне было столько боли, печали, безысходности и полного бессилия… Сашке было не оторваться, она то отходила, то возвращалась вновь. К ней тихо подошел художник. – Вам нравится?.. – Да, – сказала Саша, даже не обернувшись. Они стали настоящими друзьями. Гарретт, ирландец по происхождению, познакомил Сашу со своим другом Полом. Они уже 5 лет были вместе и жили душа в душу, наплевав на все условности Старого Света. Гарретт принял живейшее участие в Сашкином стремлении стать художником или хотя бы попробовать. Он пересмотрел все её наброски, накупил холсты и краски… – Твори, старушка! Ты такая же чокнутая, может, что-нибудь и получится!.. Сашка в задумчивости стояла перед своим первым холстом, в полной растерянности, потом вспомнила рыб с человеческими лицами, отрывки воспоминаний сыпались на неё, больно отдаваясь в груди, и она, не отрываясь, наносила один мазок за другим… – Да ты сама не понимаешь, какой ты молодец!.. – присвистнул Пол, многозначительно посмотрев на Гарретта. – Хорошо, что ты нигде не училась этому ремеслу… Ты видишь мир своими глазами, и он завораживает. Тебе надо работать и всё-таки немного поучиться… Ты явно преуспеешь, Александра! Сашка, вся перепачканная красками, хлопала глазами: неужели ей удастся сделать что-то стоящее? И откуда что взялось!.. Ей вдруг очень захотелось позвонить Вальке, поделиться с ним своей радостью, просто услышать его голос, такой, каким он был прежде, но прежнего Вали нет и никогда не будет… «Никогда!..» – она ненавидела это слово. В «Европейской» на крыше все столики были заняты, но метрдотель сделал невозможное – вынесли дополнительный, такой гость всегда в почёте. Ольга прибежала, чуть опоздав. Он увидел её издалека – в чёрном облегающем платье и простых лодочках на высоких каблуках. Он обнял её. – Я с самолёта, прости, не успел переодеться… Садись, ты с работы?.. Голодная?.. Ольга не могла скрыть волнения, едва справляясь с дыханием. Он так стремительно вошёл в её жизнь, не оставив и тени сомнения в своей необходимости. Она реально втюрилась, наверное, впервые в своей жизни, и ей казалось, это написано у неё на лбу. – Ты надолго?.. Хочешь, я возьму билеты в театр? В БДТ дают какую-то премьеру… Валь, что с тобой? Ты чернее тучи… Что-то случилось?.. Он взял её за руку, не понимая, с чего начать… Валентину было хорошо с ней, до простого хорошо, она была создана для него и не была случайностью. Чем больше Валька врастал в неё, тем тяжелее становилось на душе – Сашка неотступно следовала за ним. Они были разные, как день и ночь. Ольга страстная, отдающая себя полностью и без остатка, сильная, роскошная. И Сашка – замкнутая, вечно пребывающая на своей планете, непонятная, но именно её хотелось защитить, уберечь, гладить по голове, таскать на руках… Валентин выложил всё, он ничего не мог утаить, она должна знать правду. Конечно, надо было сказать сразу, но Валя не видел повода, не понимал, куда зайдут их отношения, ему нужна была разрядка, а получились отношения. Ольга молча слушала, отодвинув тарелку. Еда вызывала нестерпимое отвращение, во рту пересохло, вода не спасала… «Хорошая ерунда!.. Он просто ставит меня перед фактом!.. Почему не сказал сразу, почему не дал право выбора?.. – ей захотелось грубо послать его и уйти раз и навсегда. – Да он всё ещё любит её, несмотря ни на что!.. Она его боль!.. И она беременна!..» Это невыносимо оскорбляло, он убивал, разбивал сердце, но сил встать не было. Вечер был окончательно испорчен. Валентин не хотел, чтобы Ольга уходила, он просто не даст ей такой возможности, она нужна ему, именно она и сейчас. Он махнул метрдотелю и попросил соединить с ресепшн, его все знали, и с номером не было проблем. – Оль, я просто не отпущу тебя… Прости, я не хотел тебя обидеть!.. Это просто жизнь, такая, какая есть… Прости!.. Она любила как в последний раз, пытаясь вырвать его из этой пагубной зависимости. Он был особенно нежен с ней сегодня, казалось, она сможет стать единственной, у неё хватит сил и терпения, но она даст ему право выбора и не будет пользоваться его привязанностью и страстью. Ей хотелось быть честной перед ним, и в первую очередь – перед собой. Ольга всё пережила однажды, но тогда это была не любовь, она теперь точно понимала. Это была привязанность, уважение, целесообразность – всё что угодно, только не любовь. Она чётко осознавала, через что придётся пройти, если Валя оставит её. При всей своей гордости она никогда не сможет уйти первой, и готова быть с ним в любом качестве – главное, чтобы он хотел этого. Они не спали почти всю ночь. Валька временами вырубался, она тормошила его, гладила по лицу, волосам, ей было мало… Валя прижимал её совсем близко к себе, не давая возможности пошевелиться. – Милая, прошу тебя, давай немного поспим!.. Она боролась со сном, потом притихла и заснула. Он был рядом, только её, и на душе стало спокойней. Они с трудом проснулись к полудню. – Сама не спала и мне не давала! – смеялся Валька. – Буду тебя привязывать! Неспокойная ты у меня!.. Ну, вставай, соня… Поехали куда-нибудь, я голодный! – Валь, давай в номер, сил нет, ну ещё чуть-чуть!.. – Нет уж, дорогая!.. Хочу движения!.. И я же сегодня уезжаю… – Как уезжаешь?.. Так быстро?.. – Ольга мгновенно проснулась. – Мне переодеться надо… Куда я пойду!!! Скажут, где-то с тобой ночевала, как девка последняя! – Ну, на девку ты уже не тянешь! Не обольщайся!.. Вставай и марш в ванную!.. Даю тебе 30 минут… Видишь вон тот ремень!.. Ну, ты понимаешь!.. – Валя сделал строгое лицо, с трудом сдерживался, чтобы не разрыдаться от смеха. Он не мог представить, что такая серьезная дама может быть так по-детски доверчива. – Милая, ты отлично выглядишь!.. Собирайся, я спущусь в бутик, куплю себе рубашку, я же прямо с самолёта к тебе и ничего, жив! Валентин предложил поехать в «Гранд Палас» – на первом этаже неплохое бистро, кормят вкусно и народ приличный. – Смотри, у них даже пельмени есть! Давай?.. И по рюмке водки… Оль, я же отличные пельмени кручу, маленькие, ровные… Хочешь, приготовлю как-нибудь, с ума сойдёшь, не хуже пышек будет! Пельмени! А где готовить?! К себе не может привести, не имеет права, у неё сын… Однажды Валя зашёл на кофе – Андрей закрылся в комнате, так и не вышел. Может, ей квартиру купить или снять что-нибудь приличное? – Оль, мне ещё к отцу Семёна надо заехать, хоть ненадолго… А знаешь, поехали вместе. Скажу, что ты мой главный юрист, неудобно в машине оставлять. Они же на даче живут, это вполне даже прилично, – сказал и не поверил своим ушам, но было уже поздно. – Валя!.. В таком виде?.. – Так мы тебе подберём что-нибудь… Здесь же в отеле магазин роскошный!.. В бутике никого не было, две молодые продавщицы выбежали навстречу. – Здравствуйте, проходите… Как же вы вовремя!.. Мы как раз товар новый получили и на вас, и на супругу вашу… – молодая девчонка задорно улыбалась. Вторая сделала лицо и процедила: – Дура, что ли!.. Это не его жена… Его жена такая зануда, всё ей не то, не так, то ярко, то кричаще! Больная! Он мужик широкий, клёвый… А это, видно, любовница… Хоть бабу приличную нашёл, правда, ещё немного и на пенсию провожать, зря только деньги засадит… Видно, ещё та акула! И где они клеят этих мужиков, непонятно! Ольга выбрала строгий костюм нежно-голубого цвета, бежевые лодочки и направилась к кассе. Валька вскочил. – Ты брось эти штучки!.. Ты же не одна, а со мной пришла!