– Знаешь, кого мне напоминает этот волк? – Брат кивает в сторону горы чёрного меха, свернувшейся рядом с Дарлинг. – Бальдра, – легко произношу я. Волк, навострив уши, открывает глаза и смотрит прямо на нас. Мы с Башем переглядываемся. – Бальдр? – повторяет Баш, и волк поднимает голову. Брат мгновенно оказывается на ногах, подскакивает к краю кровати. – Это ты, мальчик? Волк издаёт глухое ворчание и громко стучит хвостом по матрасу. – Как это возможно? – Баш чешет в затылке. – Бальдр умер… уже давным-давно. Я будто слышу в голове далёкий голос Ба и вслух повторяю её слова брату: – «Лагуна даёт и отнимает». Он хмурится. – Отец тоже это знал. Именно поэтому в первую очередь он решил пойти в воду. – Значит, лагуна возвращает нам Бальдра спустя долгие годы после того, как Динь убила его? Зачем? Я качаю головой. – Не думаю, что он здесь ради нас. Помнишь, что Ба говорила о волках? – «Символы защиты и силы». – Это имеет смысл. Конечно, Дарлинг следует оградить от нас. Мы относимся к ней как к своей шлюхе, и остров говорит нам перестать быть мудаками, иначе волк пооткусывает нам члены. – Не будь идиотом. Дарлинг нравится, когда с ней обращаются как со шлюхой. И остров не должен её этого лишать. Он прав. По какой-то причине Дарлинг правда нравится именно это, и кто мы такие, чтобы ей отказывать? Но в выражении лица Баша я улавливаю отголосок моих собственных мыслей. – А знаешь, кто ещё закончился в лагуне?.. – хрипло произносит он. – Не смей туда ходить, – немедленно отказываюсь я. – Я даже думать об этом не хочу. По спине у меня ползёт мерзкий холодок. Но в этот момент Дарлинг потягивается под простынёй и зевает. А потом открывает глаза и видит рядом с собой волка. И издаёт испуганный визг. Глава 4 Уинни Возле меня на кровати лежит огромный волк. От него пышет жаром. Он поворачивает голову, глядя на меня ярко-голубыми глазами. Кас и Баш моментально оказываются рядом со мной. – Всё в порядке, – мягко говорит Кас. – Очевидно, ты ему нравишься. Он утром пришёл прямо к тебе в постель и больше не отходил от тебя. Я немедленно чувствую связь с волком – и, клянусь, он говорит мне: «Всё будет хорошо». Я протираю заспанные глаза и пытаюсь вытряхнуть туман из головы. Я всё ещё сплю? На самом деле… – Вы двое принесли меня в постель? – спрашиваю я близнецов. Они качают головами. – Ты не помнишь? – уточняет Баш. – Не совсем. Я помню пиратов, Вейна и Черри, а потом… Почему я не могу вспомнить, что было после этого? Я и раньше напивалась до потери сознания, но почти уверена, что не пила после стычки с пиратами. Черри попросила меня помочь ей – и после этого всё сливается в мутное пятно. – Так, постойте, – зато мне в голову приходит другая важная мысль, – Пэн заполучил обратно свою тень? Близнецы ухмыляются. – Да, – я выдыхаю с облегчением. – Слава Богу. Где он? – откидываю простыню и спускаю босые ноги на пол. – Подозреваю, что он вышел встретить рассвет, – предполагает Кас. – А Вейн? – спрашиваю я. Баш закатывает глаза, ковыряя сорванный ноготь. – Где-то мрачно бродит в раздумьях, как всегда. Как будто он, ну, умеет думать. Он говорит это пренебрежительно, но я отчетливо чувствую, что он умалчивает о чём-то важном. Я двигаюсь к нему, или нет… это что-то другое, точно. Я как будто тянусь к нему изнутри. Я чувствую, что мне нужно… его успокоить? Я чувствую его. Это странно. Слышу отдалённый гул энергии – похожий на тот, который я ощущала, когда мы с мамой жили под главной линией электропередач в Висконсине. Лицо Баша всё ещё испачкано кровью – красной и другой, блестящей, как рыбья чешуя. Я вспоминаю, что сестра близнецов использовала нас троих в качестве заложников. Я живо ощущаю их боль, но они не говорят об этом, и, наверное, не очень нормально такое ощущать, нет? Или это какая-то новая грань наших отношений? Что-то вроде эмпатической силы, пробудившейся, когда к Королю Неверленда вернулась его тень? Я не знаю, каким станет Неверленд теперь, снова сделавшись одним целым со своим Королём. Я поднимаюсь на цыпочки и обвиваю руками шею Баша. Говорю ему: – Мне жаль, что твоя сестра так с тобой поступила. На секунду он напрягается, но тут же расслабляется в моих объятиях и выдыхает, опустив плечи. Следом я подхожу к Касу, обнимаю и его тоже. Он не уклоняется от нежности, и его пушистые волосы, спадая вниз, щекочут мне предплечья. – Всё в порядке, Дарлинг, – говорит он. – Мы в порядке. Я отстраняюсь, обхватываю ладонями его прекрасное лицо. Тёмные брови сходятся на переносице над яркими золотыми глазами. – Я знаю, что с вами всё будет хорошо, но также отлично представляю, что такое предательство близкого человека. Он кивает. Я улавливаю крошечную перемену в их поведении. Их боль слегка отступает. Нам предстоит много забот с близнецами и двором фейри, но сначала… – Где Король Неверленда? Он сильно изменился из-за тени? Я хочу посмотреть. – Да строит из себя абсолютного властителя, как обычно, – ворчит Баш. – Я бы поискал на пляже. Я направляюсь в коридор, но останавливаюсь в дверях спальни. – Испечёшь нам блинчики, Баш? В честь праздника. – В животе у меня урчит при одном упоминании еды, я просто умираю с голоду, а что ещё лучше, мне правда хочется чего-нибудь вкусного. – Я схожу за Королём, а вы наберите пока морочных ягод. Хороший план, да? Близнецы переглядываются, и я слышу отдалённый звон колокольчиков.