– Приятно познакомиться, Дарлина, – говорит Дарлинг. – И большое спасибо за вкусную еду. Служанка склоняется, словно хочет сделать реверанс, но передумывает. – На здоровье, госпожа, – откликается она и убегает прочь. – Дарлина? – шепчет мне поражённая Дарлинг. – Они что, берут имя, похожее на мою фамилию? – Истории о женщинах Дарлинг уходят корнями в прошлое, – говорю я ей. – Я не удивлён. – Но я думала, мы были известны как твои враги или что-то такое? – Нет, Дарлинг. – Я утаскиваю у неё палочку картошки фри. – Враг и злодей здесь я. Глава 14 Рок Питера Пэна и его Дарлинг мы не находим, и моё терпение истощается. Во дворе за домом вечеринка в самом разгаре. Там пьют и кутят множество Потерянных Мальчишек с какими-то девушками. Я бы присоединился к ним – но прошло много лет с тех пор, как мы последний раз виделись с братишкой. Он наливает нам выпить в баре на чердаке. Он не спрашивает, что я хочу, но я уверен, он помнит, что я предпочитаю бурбон. Пусть между нами протянулись долгие годы порознь, но есть вещи, которые невозможно забыть, если вы братья. Вейн приносит мне стакан и устраивается в кожаном кресле напротив дивана, где я беспечно болтаю ногами, усевшись на подлокотник. На чердаке тихо. Близнецы, стоило мне появиться, исчезли, утащив с собой девчонку Черри. Я полагаю, дурная репутация бежит впереди меня. В мой последний визит в Неверленд близнецов с Пэном ещё не было, они поселились у него намного позже. – Мне нравится, как ты тут всё обустроил, – говорю я Вейну. Он делает большой глоток из своего стакана и слегка вздрагивает, когда алкоголь обжигает горло. – Каков бы ни был твой замысел, – заявляет Вейн, – я не позволю тебе довести его до конца. Я улыбаюсь ему, стараясь, чтобы в глазах не проявилось раздражение. Мой младший братишка изменился, и я пока не вполне понимаю, насколько. На чуть-чуть? На милю? На длину, чёрт возьми, горного массива? – Позволь задать тебе один вопрос. – Я качаюсь вперёд, упираясь локтями в колени. – Если бы тебе пришлось выбирать между Питером Пэном и мной, кого бы ты выбрал? – Если бы до этого дошло, с чего тебе принуждать меня к этому выбору? Его чёрный глаз зловеще блестит. Я отчётливо припоминаю, как он бился подо мной, когда я пытался лечить его рану. Я помню его бледную кожу, впалые щëки и свой вполне оправданный страх, что он не выживет. Мы с ним не такие, как большинство людей. Но даже самым необыкновенным людям иногда не сравниться с тенью. – Ты знал? – спрашиваю я. Тишина становится напряжённой. – Так ты знал, Вейн? – Узнал только что. – Он допивает стакан до дна и резко ставит на стол между нами. – Не изображай великую обиду. Ты едва знал Венди. – Я достаточно её знал. – Я опрокидываю в рот собственный стакан и приветствую сладость алкоголя и его теплоту. Но мне нужно ещё. Мне нужно гораздо больше. – Королева фейри поделилась со мной воспоминанием, которое вытащила из головы какой-то Дарлинг. – Я лезу в карман и достаю горсть арахиса. – Как ты знаешь, воспоминания передаются по крови. – Да, я знаю. – И Питер Пэн оставил Венди, когда она умоляла его о помощи, а потом просила позвать меня. – Ты тогда уже уехал, помнишь? После того как она бросила тебя. – Из-за грёбаного Джеймса Крюка. – Ты и полчища твоих врагов. – Хочешь, чтобы я и тебя к ним прибавил? Он выпрямляется. – Почему тебе не всё равно, чёрт тебя подери? Это было много веков назад. Не притворяйся, будто он отнял у тебя любовь всей жизни. – А ты бы оставил Лэйни? Выражение лица у братишки становится как у человека, который получил кувалдой по голове. Мне почти жаль. Почти. – Не впутывай еë в это. – Его фиолетовый глаз становится чëрным. – Венди не Лэйни. Я не брат. Я не чувствую эмоций, как он. Но я могу вообразить, что с ним творится, когда мы говорим о нашей младшей сестре. Я не хотел рыться в старых могилах, но уже копнул слишком глубоко. – Питер Пэн творит, что хочет. Считаешь, для него не должно быть никаких последствий? Вейн стискивает зубы. – А как ты называешь то, что творишь ты сам? – У меня есть правила, братик. У Питера Пэна их нет. – Правила! – Он фыркает, отворачиваясь. – Правила, которые знаешь только ты. Правила, которые ты, кажется, достаёшь из воздуха. Я спускаюсь вслед за ним вниз по главной лестнице. – Я когда-нибудь оставлял невинную девушку на произвол судьбы? – Дайтус, – напоминает он. Господи. Дайтус, девчонка из Сумрачных земель, бегала за нами по пятам, как потерявшийся щенок. – Это был уникальный случай, – возражаю я. – И моë время истекло. – Но итог был такой же. Потерянные Мальчишки на заднем дворе поднимают тост. Когда мы доходим до холла, через открытые двери на пол льётся горячее оранжевое сияние – отсвет пламени из костровой ямы. В воздухе витает запах костра и горящего табака. Вейн подходит к главной двери и открывает её настежь, придерживая створку. – Уходи, пока он не вернулся. – Если ты не сделаешь выбор сам, – говорю я ему, – я заставлю тебя выбирать. – Очевидно, что я сделал свой выбор, Рок. – Ты ранишь меня, брат. Вейн просто смотрит на меня полностью почерневшими глазами. Мне хочется влепить ему пощёчину, чтобы он очнулся. Либо так, либо похитить его и увезти с этого богом забытого острова. Я не хочу сражаться с ним – но сделаю это, если придётся.