— Ты — возможно. Но так ли думает он? — А давай проверим… В этот момент они заметили, что прибыли к дому Римара. Рыбак свернул в закоулок и натянул поводья, резко останавливая телегу. Мулы заикали, заметив знакомое место. — Приехали. Схожу, узнаю, куда мог пойти ваш спутник, а вы пока останьтесь здесь. Эй, Шира! — закричал он протяжно, издав свист между зубов. На звук из дома показалась полная женщина в возрасте. Она удивленно уставилась на чужаков, вытирая руки в муке о старый передник. — Покорми их, Шира. Я скоро вернусь, — проворчал Римар, снимая с телеги поклажу. — Сегодня без улова? — Она недовольно подперла руками бока. — Какой там! Старика Глина так и не нашли, полдня потратили. Обе лодки разнесло в щепки… Ролленова буря. Смарк и Кинеш остались на пристани. Только Глина жаль, прожил бы еще лет десять. И племянника, дурня, с собой взял. А вчера говорил, чтобы дома сидели. Шира тяжело вздохнула. — А кого это ты привез? — Она прошлась изучающим взглядом по Кристине. Та недовольно отвернулась. — В шторм попали, остались без шхуны. Говорят, из Урсула. — Далеко забрались. Ладно уж, заходите. Пару лепешек да кувшин простокваши для вас найдется. — Спасибо, — произнес Корнел, уже подстраиваясь под местное произношение. — Ждите меня здесь. Схожу в деревню. Узнаю, где может находиться ваш спутник. — Римар махнул рукой и направился в сторону улицы. *** Фабиан понятия не имел, что делать дальше, но и сидеть сложа руки не собирался. Одно он выяснил точно — язык, на котором разговаривали рыбаки, был абсолютно нов, хоть и воспринимался на слух приятно. Куда же направиться? Может ли его новый знакомый тоже оказаться здесь вместе с Кристи? На пустынной дороге, ведущей с рыбацкой пристани вдоль побережья, он точно не мог найти ответа на вопросы. Оставалось идти вперед. По пути он увидел лишь пару человек, которые косились на его непривычную одежду и короткие остриженные волосы. Дорога вдоль моря заняла около двух часов, в течение которых Мейер снова прокручивал в голове события, произошедшие за последнее время. Поразительным было то, что девушка в странных одеждах, практически свалившаяся ему на голову в Москве, и была незнакомкой из его сна. Кем она являлась, предстояло выяснить. И почему в отеле «Континенталь» Корнел показывал ее фото? Судя по одежде, она вполне могла быть из этого мира, а тот мужчина искал именно ее. И его… Выстраивая цепочку фактов, Фабиан шагал вперед, высматривая на каждом повороте Кристину и Коллинза, прислушивался. Но слышались лишь крики чаек и звуки прибоя. Вскоре перед ним открылся поселок, отличающийся от земных. На всякий случай, Мейер вновь попытался завести разговор с местными, что попадались на его пути, но убедился, что все равно ничего не поймет. — Черт с вами! — выругался он вслух. — Где-то должна быть цивилизация. Не может быть, что весь мир такой отсталый, — сказал он сам себе, имея в виду место, откуда в его понимании взялись Ника и Коллинз. Он истерично расхохотался, глядя, как двое парней пытались тащить мула, который упирался и пытался их укусить, при этом громко фыркал и не желал везти телегу. И Фабиана посетила новая мысль. Он уже прошел весь поселок и понял, что дорога выходит из него и продолжается, сворачивая за пригорок. Наверняка его знакомые находятся там. Он рванул вперед, заметив две выезжающие из поселка телеги. Возницы спешились и оживленно беседовали, поправляя упряжь. Недолго думая, Мейер запрыгнул в ближайший ящик, закрыв за собой крышку. Услышав странный звук, хозяин повозки обошел свой транспорт, но ничего подозрительного не увидел, о чем-то спросил второго, и вскоре мужчины разъехались в разные стороны. И все было бы неплохо. Но на беду Фабиана в ящике оказалась вяленая рыба и сотня досаждающих мух. А запах, что шел от груза, был далеко не самым приятным. Промучившись около получаса от жажды, вони и бесконечной тряски по грунтовке, Фабиан отключился, ведь прошлой ночью ему практически и не удалось сомкнуть глаза. А свежий морской воздух и дальняя прогулка лишь навеяли сон. Глава 3.3 *** Римар, дома у которого и коротали время Корнел и Кристина, вернулся через час, когда его жена успела накормить незнакомцев и познакомиться с ними ближе. — Эй, Римар! — крикнула Шира, услышав шаги. — Мой руки, обед на столе. — Уже, — громко ответил он, потом вышел на террасу, где как на иголках ждал Корнел. — Нашел? — тревожно спросил он, поднявшись со скамьи. — Да где там… — проворчал Римар. — Видели твоего друга в деревне, да только исчез он. Кристина подняла голову, но по лицу Римара поняла, что хороших новостей не предвидится. — Где же он может находиться? Одно понятно — он на острове. Послушай, а как нам попасть в порт? — спросил Корнел. — В порт? По той же дороге. Куда потом направишься? — Вернуться бы в Элемар, — ответил Корнел, искоса посматривая на Кристину. — Да как туда попадешь? Разве что с северного острова. Отсюда корабли в Элемар не ходят. Заплатить хоть есть чем? — Пока нечем, в кармане ни ранна. — Еще и денег нет. Кто же вас возьмет? — Слушай, Римар, — вдруг поинтересовался Корнел, — а довезти нас до города сможешь? Туда, где грейн ваш живет. Хочу с его рабом побеседовать, может, чего подскажет. — Тебе платить все равно нечем. Ты уже и так мой должник. Корнел задумался, пытаясь найти выход из положения. Он по привычке пошарил по карманам, потом посмотрел на Кристину, которая с безразличным видом уставилась на ворота. Взгляд Корнела остановился на ее серьгах. — Иди-ка сюда. — Зачем? — не сразу поняла она. — За дорогу надо рассчитаться. Придется пожертвовать чем-то из твоих драгоценностей. — Этого еще не хватало! — Она поняла, на что он смотрел. — Ты хоть знаешь, сколько они стоят? — Да мне все равно! По приезду на место я лично приобрету тебе серьги, каким обзавидуется весь московский бомонд. Но сейчас ты отдашь мне свои. И не забудь, все беды начались именно из-за тебя. Если надо — продадим и кольца, и цепочку с кулоном. Она недовольно посмотрела на него, но вдруг вспомнила, что Корнел фактически спас ее от смерти. Она почему-то была уверена, что Альдар в очередной раз простит ее. Была… пока не оказалась в машине, а после и в лесу. — Ладно. Держи. — Она сняла серьги, положив их на ладонь Корнела. — Вот и отлично. Будешь послушной девочкой — я смогу тебя защитить. Нам нужна местная одежда, чтобы не выделяться, не привлекать к себе внимание. Римар попробовал золото на зуб. — Похоже, настоящее, — ухмыльнулся он. — Берешь? — Да мне-то они без надобности. Пойду, попробую обменять. — Там особенные бриллианты. Такой огранки во всем Винкросе не найти. — Ладно. Коль скупщик возьмет, все сделаем. *** Фабиан уже свыкся с запахами, теперь они не так его раздражали. Воздух поступал под приоткрытую крышку ящика, куда Мейер поднял лицо. Он уже сладко потягивался, будто лежал не на вяленой рыбе, а на мягкой перине. Сон прервался стуком. Резко открыв глаза, Фабиан увидел лишь темноту и вдруг понял, что ящик заколачивают. Повозка давно остановилась, и снаружи кто-то разговаривал. А потом он почувствовал, что и вовсе находится в воздухе. Через минуту что-то скрипнуло, ящик накренился и с громким стуком приземлился — точнее, упал на твердую поверхность. От шока Фабиан сразу же попытался открыть крышку, но сверху на ящик грохнулся еще один, а потом еще.