— Что за стереотипы? — прикинулась глупой овечкой я, хотя на самом деле понимаю, о чем речь. Большинство девушек, заключивших кабальный договор с академией, быстро осознают, что долго учиться здесь все равно не смогут — слишком трудные условия. А вот выйти замуж, родить ребенка или завести себе сильного покровителя — это куда как реальнее. Неш смотрит на меня каким-то новым, оценивающим взглядом, который мне не очень нравится. Может, это и лучше, когда от тебя ничего такого не ожидают? Магистр проигнорировал мой вопрос. Прошел к своему месту, сев рядом. — Так, Ветрова, доставайте бумагу и пишущие принадлежности, — глаза Неша таинственно блестят, мужчина чему-то усмехается. А я чувствую, как мое сердце лишь от одного взгляда магистра то замирает, то бьется быстро-быстро, и я не знаю точно, от волнения ли это или еще от чего. Выполнила требуемое. — Так, теперь давайте порешаем задачи. — А как же тренировка? — В другой раз. Магистр устроил мне настоящий блиц-опрос по всем предметам, что нам сейчас преподают. За каких-то двадцать минут мужчина, грамотно задавая вопросы и задачки, сумел выжать из меня все имеющиеся на данный момент знания. От напряжения я вся взмокла. Ощущение такое, словно сдала сразу несколько экзаменов, и не скажу, что так уж плохо. — Очень интересно. — Что интересно, магистр? — Да так. Можете идти, Ветрова. Сегодня у нас занятия не получилось, поэтому придете завтра. — Но для чего был весь этот опрос?! — Теперь я знаю, что вы стараетесь, не отлыниваете от учебы, достаточно сообразительны, а еще очень хотите остаться в академии. Все верно? — Да, — я несколько растеряна. Собираю вещи и иду к выходу. — Ветрова, — я не успела сделать и пары шагов, как меня настиг голос преподавателя. Оборачиваюсь. — Скажите, как вы ко мне относитесь? Чувствую, как мои брови взлетают вверх, а щеки становятся горячими и наверняка очень красными. Что за странный вопрос?! — Э… хорошо, — мямлю я, еще немного, и заикаться начну. — А что? — Я вам нравлюсь? Как мужчина? Ох ты черт. А я думала, что смутиться больше, чем до этого вопроса магистра, просто невозможно, оказалось, что все-таки можно. Сам учитель держится вполне спокойно и невозмутимо, хотя во взгляде все-таки мелькает хитрая насмешка. Похоже, мое смущение кажется магистру забавным. — Ну… а к чему этот вопрос? — Любопытно. Любопытно ему, а у меня чуть инфаркт не случился. И чего я вообще так волнуюсь из-за магистра? Что бы ответить? Может, правду: «Магистр, вы мне очень нравитесь, ваши синие глаза снятся мне ночами, вот только характер ваш оставляет желать лучшего». Нет, никакой правды. Меня же потом Неш на смех поднимет. Наверняка это какая-то проверка. — Магистр, вы мне очень нравитесь, но исключительно как преподаватель. Для чего все-таки вы об этом спрашивали? Неш сидит с непроницаемым лицом, задумчиво отстукивая ручкой по столу незамысловатый ритм, и в этих звуках мне словно чудится недовольство магистра. — Вы уверены в своем ответе, Ветрова? Я что, на экзамене, и, если отвечу неправильно, мне поставят двойку? — Ну… — да, я уже не так уверена. Ни в чем. Может, меня уже отпустят восвояси? Но нет. Неш молчит и смотрит на меня с ожиданием. — Вы красивый мужчина… очень красивый мужчина. Что я говорю? А? Готова куда-нибудь провалиться. — Ладно, Ветрова. Еще вопрос. Есть ли кто-то, кто вам нравится настолько, чтобы вступить с ним в серьезные отношения? — Насколько серьезные? — Брак. Сразу на ум пришел Инград и его намерение летом потащить меня на знакомство с артефактом. Но я ведь в любом случае замуж в ближайшие годы не собираюсь. — Нет. Я считаю, что с замужеством торопиться не стоит. — Хорошо, можете идти. Серьезно? Что-то я вообще перестала что-либо понимать, но предоставленной возможностью уйти с радостью воспользуюсь. — Еще минуту, Ветрова. Да что же это такое? Мне дадут уйти или нет? Уже почти у дверей разворачиваюсь, а обернувшись, с удивлением обнаруживаю, что магистр стоит около меня. — Минуту, — снова зачем-то повторил преподаватель, подавшись ко мне. Неш близко, слишком близко. Вот мужчина наклоняется надо мной, а я стою замерев, словно кролик перед удавом. Но что мне еще делать? Кричать и звать Инга на помощь? Да как-то… не хочется. Время для меня словно застыло, когда магистр все-таки поцеловал меня. Требовательно, напористо, властно. Я ответила сразу. Со взрослым, явно очень опытным мужчиной мне еще целоваться не приходилось, и я скажу, что, оказывается, многое теряла. Поцелуй настолько захватил, что я забыла обо всем. Получаю огромное удовольствие от процесса и плавлюсь в горячих сильных руках. Эмоции захлестывают. Так страстно целоваться со своим же учителем — это такой экстрим и просто улет! Сердце бьется в бешеном ритме, я задыхаюсь, а Неш и не думает останавливаться, требуя от меня все больше и больше. Я очнулась от этого сумасшествия только тогда, когда моя спина коснулась холодной поверхности преподавательского стола. На меня словно ведро ледяной воды вылили. Э нет! К такому я не готова. Повторить судьбу Роув и сотен других студенток я не хочу. Отчаянно засопротивлялась. Мое тело горит и плавится, но разум взял верх. Даже не столько разум, сколько страх. Наконец мои трепыхания заметили. Неш сначала замер, а потом с неохотой разжал крепкие объятия, впрочем, встать мне не дал, расставив руки по бокам и нависнув сверху. Магистр сверкает на меня недовольным взором, но грозное впечатление портят взъерошенные мной же черные густые волосы. — В чем дело? Мне кажется, что Неш чуть не добавил «Ветрова», но вовремя остановился. Да уж, в такой ситуации я оказываюсь впервые. И даже не знаю, то ли паниковать, то ли плюнуть и получать удовольствие от процесса, оставив моральные терзания на потом. — Мне нужно идти, магистр. — Куда? — спрашивает преподаватель так, словно сейчас двойку поставит. — Сейчас за мной Инград уже скоро должен зайти. Да и вообще… Вы знаете, я, наверное, не смогу больше посещать ваши уроки. Создалось впечатление, будто холодом повеяло — настолько взгляд Неша заледенел. Я зябко поежилась. Меня раздирают противоположные эмоции. С одной стороны, хочется вскочить с этого проклятого стола и убежать, а с другой — с каким бы удовольствием я сейчас положила руки на широкие мужские плечи, гладя, обнимая, впиваясь в них ноготочками, и долго со вкусом целовалась бы с этим мужчиной, следя за тем, как в синих глазах все сильнее разжигается огонь страсти. Но сейчас в глазах напротив лишь арктический холод. — Даже так? Что же, это ваше право, Ветрова. Мужчина поднялся сам и, взяв за руку, поднял меня. Инерция от резкого движения была такая, что я вновь влетела в объятия магистра. — Ну… я пойду? — спросила разрешения у преподавателя, уткнувшись носом ему в грудь. Руки сами собой обвили талию мужчины, и я с наслаждением вдохнула терпкий аромат парфюма магистра. Мое тело мелко дрожит и требует продолжения, колени подкашиваются, и хочется прижаться к Нешу еще сильнее. Я понимаю, что сама себе противоречу, и вновь напоминаю себе, где я и с кем. — Ветрова, вы можете сейчас уйти, но учтите, что в следующий раз все будет на моих условиях. И вы не отвертитесь так просто. А всех ваших мальчиков, что хвостом возле вас вьются, придется забыть. Колебаться и раздумывать у вас возможности больше не появится. «Следующего раза не будет», — гордо подумала я и отлепилась наконец от преподавателя. Не знаю, что окончательно меня отрезвило — угроза в голосе магистра или его официальное ко мне обращение, но я снова держу себя в руках. Выпрямила спину и твердо взглянула в глаза преподавателю. — Не знаю, что вы там о себе и обо мне думаете, но спать с вами на учительском столе я не буду! Да и что это такое вообще было? С чего вдруг вы стали меня целовать?! — Хотите сказать, вам этого не хотелось? — прищурился преподаватель. — Что это за ложная скромность? Вы с легкостью обнимаетесь при всех и целуетесь с мальчиками. Или, чтобы вы что-то позволили, для начала нужно заплатить и предложить свое покровительство? Рука зачесалась влепить Нешу пощечину. Мужлан! Вот только останавливает то, что элемент неожиданности с ним вряд ли сработает, да и окончательно портить отношения с этим преподавателем попросту опасно. Да будь Неш хоть десять раз красивый и сексуальный, и близко к нему не подойду. Магистр мне жутко нравится, и такой страсти я еще ни с кем никогда не ощущала, но оскорблять и вытирать о себя ноги я не дам. — Если вы не умеете ухаживать за девушками, это ваша проблема, — холодно кинула я, не собираясь в чем-то оправдываться перед хамовитым преподавателем. — О, оказывается, за вами нужно ухаживать? — едко усмехнулся магистр, в глазах которого сейчас плещется холодное бешенство. У меня такое чувство, что мужчина едва сдерживается, чтобы не схватить меня и не кинуть на злополучный стол, продолжив начатое. Не понимаю. Я уже достаточно давно общаюсь с преподавателем. Почему Неш активизировался только сейчас?