Ее лишили этой мечты, лишили собственной жизни, все ее достижения присвоила эгоистичная девчонка, палец о палец в своей жизни не ударившая. Отныне и присно это принцесса Таяра — дипломированный врач, взрослая самостоятельная женщина с красивой фигурой. А Тая — нелюбимая всеми, кроме родителей, толстая принцесса, в стране, в которой неизвестно само слово — хирург. И где все ее знания — малоинтересный людям хлам нетрадиционной медицины, поскольку магия целителей лечит верней и надежней скальпеля и ниток. Нет, она не откажется от своей мечты! И тело свое вернет — ведь они с сестрой близнецы, ей стоит просто похудеть, повзрослеть, и ее привычная внешность к ней вернется. Тая принадлежала к девушкам того типа, что поздно расцветают: до пятнадцати-шестнадцати лет — гадкие утята, а потом за два года неузнаваемо преображаются в белых лебедей. Сейчас печальнее всего было видеть заплывшие жирком узенькие глазки-щелочки, сверкающие из-за толстых щек, вместо привычных широко распахнутых золотисто-карих глаз. — Я — это я, в любом теле, — твердо сказала себе Тая. — Не унывать, не раскисать, а разгребать бардак в жизни принцессы и налаживать ее так, чтобы не стыдно было зваться ее именем. Среди кучи минусов есть плюс — мне не придётся волноваться за Кайла, когда он уедет на границу Мертвых Земель, не придётся переживать о надёжности его якоря. И мечту стать хирургом я реализую здесь! В конце концов, я дочь короля и невеста некроманта, а большие связи в любом мире способствуют быстрой карьере и реализации мечтаний, верно? Тая мрачно усмехнулась и отвернулась от зеркала. Время бесполезных надежд вернуться в родной мир прошло, наступило время жить в новом настоящем. Не нужно выдумывать для счастья слишком много условий, и тогда стать счастливым можно где угодно, стоит лишь приложить усилия. Держись, волшебное королевство, у тебя появилась новая принцесса! Что вас беспокоит, жители моей страны? Опытная принцесса-патологоанатом мигом установит причины любых расстройств! Правда, есть один минус: возможно, ей сперва потребуется сделать вскрытие. Но даже в этом минусе есть плюс: ее жених-некромант мигом поставит вас на ноги! Часть 2. Вторая юность. Глава 1 Глава 1. Первый день новой жизни Первые часы своей новой жизни Тая провела, тщательно прорабатывая все воспоминания принцессы. Теперь сделать это не представляло труда: все, что происходило с прежней владелицей тела, легко разворачивалось перед мысленным взором Таи, перетекало в ее собственные воспоминания, становилось ее собственными воспоминаниями, как и знание местного языка — ее собственным знанием. Уже не приходилось вспоминать посещения этого мира в детском возрасте, припоминая иномирные слова — память принцессы полностью распахнула ей свои хранилища, став личной памятью Таи, ощущаясь ею как личная память. Почему вдруг стало именно так? Тая предположила, что это результат того, что она бесповоротно и окончательно смирилась с мыслью, что отныне и навсегда тело принцессы — это ее собственное тело. Или результат того факта, что путь в родной мир для нее действительно навсегда закрыт, она по-настоящему стала принцессой Таярой, без всяких оговорок. Радовало, что и собственная память осталась при ней в полном объеме. «Хоть какая-то справедливость! Если бы мне всё с трудом изученное из памяти стерли, воспоминания о родных, близких и своем мире изничтожили, то я бы совсем другой личностью стала! А так — это все еще я, только в другой оболочке. Ну, оболочку поправим, новую тропинку к мечте проторим, со свежеиспеченными родственничками контакт наладим, про старых не забудем». Новая семья Таи помимо матери-королевы и отца-короля состояла еще из трех братьев: умника и смельчака Азара двадцати трех лет, весельчака и миляги Расса двадцати лет, вдумчивого «ботаника» Итана семнадцати лет, предпочитавшего проводить время за книгами и тетрадями, а не в оружейном зале. Итан был единственным магом в семье и верховный маг Морвиал Лерен самолично обучал младшего принца магической науке. Как и рассказывал Кайл, все маги обладали способностями к управлению стихиями, к воздействию на живые организмы, к артефакторике и прочим магическим умениям и вначале обучались всем аспектам магии, заодно решая вопрос о своей дальнейшей специализации в магии, а по итогам этой специализации в стране появлялись новые целители, стихийники, артефакторы, зельевары. Принц Итан еще не определился с будущей профессией, его привлекала магия в целом, как наука, он с одинаковым трепетом изучал заклинания негасимого огня и остановки крови. Все братья принцессы представлялись Тае людьми весьма достойными, она с удивлением «припомнила» равнодушие и пренебрежение, с которыми ее сестрица относилась к братьям, и их удивительно доброе ответное отношение к принцессе. Юноши терпеливо сносили капризы и дурацкие выходки сестренки, списывая их на детскую шаловливость и девичью недалекость. Так, например, когда принцесса пробралась с подружками в гардеробную среднего брата и смеха ради налила клея в карманы всех его курток и сюртуков, лишив их таким образом этих карманов, то Расс пожал плечами и сказал: — Когда же ты вырастешь, сестренка? А Итан, у которого принцесса залила чернилами расчёты каких-то важных магических заклинаний, сам просил рассвирепевшего верховного мага не докладывать о проделке королю, заверяя, что он отлично помнит все расчеты и мигом их восстановит. Кроме того, все семейство принцессы чувствовало сильную вину перед ней по причине ее вынужденного брака с Кайлом, а принцесса сознательно и старательно это чувство вины подогревала, постоянно с горькими слезами и упреками напоминая, что ее «отдают в руки монстра ради спасения королевства!». — Тоже мне, жертва для дракона, — фыркала Тая, морщась при этих воспоминаниях, которые начала ощущать, как свои, что было крайне неприятно. — При такой «жертвенной деве» остается лишь глубоко посочувствовать дракону! Да, сестричка и впрямь привыкла играть в великомученицу, требуя особого отношения к себе и удовлетворения всех капризов. Начинаю сострадать Красману и желаю ему поскорее распознать, что за глупую, недалекую девицу он намерен взять в жены под видом меня. Представить боюсь, как в ближайшем будущем начнут относиться ко мне друзья и коллеги! Тая застонала от бессильной злости и горячо помолилась, чтобы сестрице хватило мозгов и совести просто разорвать все прежние дружеские связи Тамары Светловой, а не срамить ее перед хорошими знакомыми. — Должна же она сообразить, что близкие подруги могут распознать замену? Заподозрить неладное? Сестрица хитра, она не будет подвергать себя опасности разоблачения, — успокаивала себя Тая. — И с мамой будет вести себя вежливо и осторожно. И с Дмитрием Ивановичем тоже. На этой мысли Тая приостановилась и задумалась, что ее старший друг и наставник поразительно похож на отца Кайла, только что старше его лет на двадцать — старшему некроманту было никак не больше пятидесяти лет. Случайность? Герцог Данри точно не заподозрил, что его внезапно изменившаяся невестка — это другая душа в принцессином теле, так что сходство мужчин — дело случая, не знают ничего маги про проделки ведьм, а вот ей надо втихаря все-все разузнать. Нет, не из пустой надежды вернуться домой — если такая возможность подвернется в далеком будущем, то неизвестно, захочет ли она вернуться, ведь ее жизнь здесь уже наладится (верим в себя!), а вот на Земле наоборот: после сестрицы от карьеры и личной жизни останутся одни руины, тут и к гадалке не ходи. Разузнать надо, чтобы подготовиться к возможным последствиям той сделки, что король с королевой явно заключили еще до ее рождения на свет. Сообщать кому-либо об этой сделке и своей иномирности чревато необратимыми последствиями — казнят папу-короля за преступные связи с маргинальными элементами и всю ее новую семью в изгнание отправят, если в тюрьме не запрут, так что пока молчим, а там видно будет. ​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​ Итак, она — принцесса. Кто-то может с завистью сказать, что она вытащила выигрышный лотерейный билет, но Тая никогда не верила в лотерею. За окном уже стало светло, когда Тая подошла к картине, висевшей на стене и изображавшей тоненькую прелестную девушку в парадном платье. Эта картина была повешена в спальне специально, чтобы принцесса не забывала, как выглядит в глазах поданных королевства — именно такой была постоянная иллюзия внешности, надетая на Таяру и регулярно подпитываемая верховным магом, а во время приемов во дворце и официальных выездов из него создаваемая на Миллисе Лерен, заменявшую в таких случаях принцессу. Конечно, всё население страны знало, что принцесса под иллюзией, что ее активно защищают от порчи и сглаза, скрывая настоящую внешность, а вот то, что принцессу еще и другой человек заменяет — знали только высокопоставленные лица. — В этом мире куда проще найти двойника, чем на Земле: любого иллюзией укрой — и вот тебе принцесса. Интересно, что в других королевских династиях мира и во всех богатых, облеченных властью семьях тоже так девушек скрывают. Представляю себе, какой шок бывает у женихов, когда после магической помолвки они вдруг начинают видеть настоящее лицо и фигуру своей избранницы, — ворошила воспоминания о реалиях местной жизни Тая. — Впрочем, в таких семьях все браки заключаются по расчету, так что внешность невесты большого значения не имеет. Кайлу повезло, что он меня с рождения настоящей видит, а то мог бы в обморок перед алтарем упасть, когда бы вместо прелестной феечки с картины узрел бы пухлый пирожок на ножках с капризным, глуповатым лицом. Настоящее лицо сквозь иллюзию видели все кровные родственники принцессы и ее жених, верховный маг и члены его семьи, учителя принцессы, бывшие известными учеными и доверенными лицами короля, а также все министры и герцог Данри. Возможно, кто-то еще, но в дырявой памяти Таяры Сиарет важные сведения хранились плохо, поскольку не считались важными. То ли дело балы и наряды! Тая поморщилась. Иллюзию с нее навсегда снимут после первой брачной ночи: считалось, что замужней женщине порчи и сглаза опасаться не стоит, так что первый выход молодой жены «в натуральной оболочке» всегда был событием и событием массовым, на которое приглашалось всё население её земель, а принцесса в открытом экипаже должна была несколько часов колесить по столице под приветственные крики толп народа. Не самое романтичное начало медового месяца, но старинные традиции следует уважать. Вообще, в этом волшебном мире многие правила казались Тае жуткими суевериями, но что она знает о магии? Ровным счетом ничего, так что возможно, что у этих суеверий есть крепкая, основательная причина. — Недавно я существование зомби считала суеверием, — напомнила себе Тая. — Так, учиться, учиться и еще раз учиться, Тамара Игоревна, а пока — завтракать. Личная служанка, дремавшая в совмещенной со спальней комнатке, в панике вскочила и протерла заспанные глаза, услышав стук двери. — Ва-ваше высочество, вы поднялись в такую рань?! И вы… вы сами умылись и оделись?!! Потрясение служанки было безмерным, она застыла круглоглазой статуей с открытым ртом. Тая постаралась вспомнить, как зовут ее постоянную личную служанку, но это, конечно же, были неважные сведения. — Мне вот-вот шестнадцать лет стукнет, а на этом платье нет застежек на спине, — спокойно сказала Тая, отмечая, что несчастная девушка вынуждена ночь напролет сидеть в кресле, ожидая звоночка от своей госпожи. Обычно этот звоночек раздавался ближе к десяти часам утра, поскольку раньше принцесса подниматься не изволила, а служанка так и сидела в кресле с позднего вечера, не смея никуда отлучиться. Такое положение дел требовалось изменить немедленно, это же не служба, а рабство какое-то получается! Личных служанок у принцессы было две, они сменялись через трое суток, получается — девушки по три ночи подряд на неудобным кресле с твердой спинкой спали? Безобразие! — Извини, я запамятовала после прогулки по Мертвым Землям: как тебя зовут? — спросила она у служаночки. Девушке было лет восемнадцать, не больше, а лицо ее было милым и открытым, только в этот момент сильно испуганным. — Сари, ваше высочество, — пролепетала девушка, отчего-то бледнея еще больше. — В какое время завтракают мои родители? Да-да, эти сведения тоже были в разряде неважных, а потому благополучно позабытых. — В семь утра. — Прекрасно, значит, я успеваю позавтракать вместе с ними, тебе не нужно приносить поднос с едой в мою комнату. Можешь быть свободна до обеда, Сари, иди и выспись как следует. Служанка судорожно сглотнула, беспомощно заозиралась по сторонам, потом кивнула, поблагодарила, поспешно распахнула перед Таей дверь и поклонилась ей вослед. — Сумасшедший дом, а не дворец, — тихонько вздохнула Тая, вышагивая по коридорам и дивясь огромному числу снующих вокруг слуг, шарахающихся прочь с ее пути и низко кланяющихся ей. Она с ностальгией вспомнила дом Кайла: тихие зомбики, никаких поклонов, никакой суеты и интереснейшая лаборатория в подвале! Когда она дошла до гостиной на первом этаже, то ей уже и база в Мертвых Землях казалась предпочтительней королевского дворца: такое столпотворение она наблюдала в больнице только после крупной аварии на железной дороге и перед приездом полпреда президента, решившего собственными глазами узреть проблемы российского здравоохранения в вверенном ему округе. В первом случае больница трещала по швам от наплыва пациентов, во втором — он не меньшего наплыва СМИ, чиновников района и области высокого звена и неразговорчивых людей в строгих костюмах с рациями в руках. Лакей в ливрее, застывший перед дверьми столовой, ошарашено посмотрел на подошедшую Таю, протер глаза (натурально так протёр рукавом и поморгал, словно прогоняя с заспанных глаз жуткое видение), после чего уверовал в реальность стоящей перед ним принцессы и сбледнул с лица. «Нервные они здесь, эпидемии инфарктов во дворце не наблюдается?» — раздраженно пошутила про себя Тая, которой начинала надоедать роль взбалмошной принцессы с чересчур богатой фантазией, которой хватало не только на братьев, но и на слуг, подруг, всех прочих подневольных лиц. Жертвами отнюдь не миленьких розыгрышей Таяры Сиарет становились все, без оглядки на чины и звания, побаивалась пакостница лишь немногих особо доверенных людей отца, таких, к примеру, как верховный маг, известный целитель Ярой Тегран и министры. А слуги частенько поскальзывались на разлитом на паркете масле, зацеплялись за подвернутые края ковровых дорожек, оказывались заперты в чуланах и комнатах и вынуждены громко звать на помощь. «Ее бы энергию да в мирное русло», — покачала головой Тая при этих «своих» воспоминаниях и шагнула в распахнутую лакеем дверь. Слуга хрипло объявил о ее приходе, и на нее уставились пять пар изумленных глаз. Прекрасных глаз, стоит отметить. Королевское семейство отличалось красотой, в нем был лишь один гадкий утенок — принцесса Таяра. Но больше привлекательности Таю порадовали пышущие здоровьем лица членов ее новой семьи — ей в силу профессии нравились такие исключительно крепкие люди, чей внешний вид буквально кричал о том, что дополнительной работы эти индивидуумы ни одному патологоанатому не подкинут. — Доченька, ты плохо спала? Кошмары мучили? — с искренней тревогой спросила королева, усиленно подавая лакею некие непонятные сигналы руками и многозначительно двигающими вверх-вниз бровями. Тая не поняла смысл этих сигналов, но лакей оказался сообразительнее ее и сломя голову кинулся прочь из столовой. Про кошмары королева спросила не случайно: принцессе действительно частенько снились жуткие сны, навеянные ее страхом перед официальным женихом: то ей снилось, что Кайл хоронит ее в могиле заживо, то — что он вырезает ей сердце и заменяет его сгустком черной магии, то что некромант превращает ее в зомби и у нее начинают отмирать и отваливаться одна за другой части тела, то другая чертовщина в том же духе. Королевский лекарь пичкал принцессу успокоительными микстурами и снотворными на магической основе, родители надеялись, что подобная напасть сама собой пройдет со временем, но никому в голову не пришло наладить более близкое знакомство и общение принцессы с женихом, которое избавило бы ее от страха перед ним вернее любых микстур. Что ж, у нее боязни перед Кайлом нет, так что данная проблема решилась сама собой. — Спала я отлично, а рано поднялась, так как отныне и навсегда я буду вставать раньше и завтракать вместе со всеми. Вместе веселее начинать новый день, верно? — Тая постаралась улыбнуться дружелюбно: надо привыкать к новым родственникам, других не будет. Все дружно улыбнулись ей в ответ, но эти улыбки показались Тае несколько настороженными. Почему? Никаких гадостей за столом принцесса не устраивала. Объяснение пришло от королевы: — Боюсь, твои любимые блюда еще не успели приготовить, — извиняющимся тоном произнесла Амалия, будто виновата в том, что не предусмотрела ранний подъем дочери и не поторопила поваров. Сделав над собой некоторое усилие, чтобы непринужденно назвать матерью малознакомую пока женщину — назвать уже от собственного имени, а не играя временно роль сестренки — Тая произнесла: — Мама, не волнуйся понапрасну, я позавтракаю тем же, что и ты. Она вспомнила о своем невыполнимом теперь намерении надрать сестре уши за холодность в обращении с матерью, и признала, что исправлять упущения сестры придется ей самой. С искренним восхищением посмотрев на эту женщину, родившую четверых детей, но выглядящую, как фотомодель, Тая сказала: — Я начну придерживаться твоего режима питания, мамочка, чтобы выглядеть столь же ослепительно. Ложки и вилки дружно брякнули о тарелки — в королевской семье Сиаретов не привыкли к вежливой и внимательной к другим принцессе. За свои без малого шестнадцать лет Таяра ни разу не побаловала мать комплиментом. От потрясения раньше других отошел король. Он поднялся, придвинул к столу еще один стул и усадил Таю, так как завтракало семейство без прислуживающих слуг, чтобы спокойно обсудить семейные дела и планы на день без лишних ушей. — Ты и без всяких режимов прекрасно выглядишь, — на удивление искренне заверил Таю новый отец, — в твоем возрасте еще рано следить за питанием. О, с этим утверждением Тая могла поспорить со знанием дела, как и с преувеличением о «прекрасно выглядишь». Родительская любовь застит взоры, а она как врач могла заверить, что от проблем со здоровьем, связанным с излишним весом, принцессу скоро не спасет ни магия, ни юный возраст. А поскольку принцесса теперь — это она сама, то строгая диета ее телу обеспечена, а то описание «щёчки глазки задавили» не только не лестно для девушки, но и крайне вредно для ее организма. Так, пора объяснить всем, что грядут большие перемены, пусть морально к ним подготовятся. — Что тебе положить? — очнулся старший брат, Азар. Он приподнял крышки над горячими блюдами, продемонстрировав два вида молочной каши, омлет и жаренные домашние колбаски. Так же на столе имелись нарезки разных сыров, холодные овощные нарезки, хлеб, сладкие булочки и соленые галеты. Тая сглотнула слюну при виде колбасы и сыров. В родном мире при ее безумном графике работы и наличии дачи с огромным огородом Тае не приходилось заботиться о калориях, она спокойно могла умять на сон грядущий пирожное или полкоробки шоколадных конфет. Теперь же придется всерьез задуматься о правильном питании, иначе через два года Кайл все-таки упадет в обморок перед алтарем. С тяжелым вздохом Тая выбрала кашу и мужественно отказалась от булочки с изюмом и корицей. Вспомнила курс лекций по диетологии и от хлеба тоже отказалась. «До чего трудно исправлять чужие ошибки», — тоскливо подумала она, созерцая дно быстро опустевшей тарелки с кашей. Ее новый желудок возмущенно кричал, что голоден и ждать следующего перекуса не желает совершенно, а ведь минимальный разрыв между приемами пищи должен быть два с половиной часа… Желудок жалобно застонал при этой мысли своей новой хозяйки, его стон услышали окружающие и все три брата одновременно протянули Тае по булочке. — Спасибо, я сыта, — твердо заверила Тая.