– Ну и хорошо. Жди… Потом был почти месяц ожидания, после чего однажды вечером в нашей квартире раздался личный звонок маршала: – Значит, так, Рома, в среду после школы, к трем часам приедешь в редакцию «Пионерской правды». Там найдешь сорок седьмой кабинет. В кабинете спросишь Лору Саркисовну Ашатрян. Твоя рукопись уже у нее. Так что она будет тебя ждать. Не опаздывай. – Да, конечно, и-и-и… спасибо большое, Амазасп Хачатурович! Вот так я и появился в этом кабинете… Понятно, что домой я буквально летел. – Мам! – выпалил я, едва только переступил порог. – Нам надо на следующей неделе съездить в Москву, подписать договор на публикацию моей повести в «Пионерской правде»! Мама так и села. Она вообще очень скептически отнеслась к моей идее написать книжку. Нет, напрямую она мне никак не запрещала писать, но эдак исподволь не раз намекала, что я занимаюсь ерундой, упуская между тем вполне реальные возможности… После того как я стал регулярно появляться в окружении у целого маршала бронетанковых войск, у нее откуда-то появилась идея-фикс, что мне не стоит и дальше настолько близко «дружить» с моей Аленкой, а нужно попытаться там, в окружении маршала, найти себе кого-то «из хорошей семьи». В маминых устах это означало доступ к спецраспределителю и возможность поездки «заграницу». В «советском» языке это звучало именно так – одним словом. Причем «заграница» могла быть любой, даже такой, которая в том, покинутом мной будущем не пользовалась никакой популярностью. Например, Монголия и там Ботсвана с Чадом. Потому что любая работа в «загранице» давала доступ к чекам «Березки» с возможностью купить импортные вещи, технику и даже автомобили. Не «Мерседес», конечно, но та же «Шкода» котировалась куда выше, чем любые, даже самые престижные «Жигули». Сейчас в виде таковых выступала только-только ставшая на конвейер «шестерка». Батя, кстати, уже встал на нее в очередь. В этом году мы должны были наконец выплатить кредит, после чего можно было продавать старую машину. Спросите – откуда деньги? Так старые машины сейчас стоили дороже новых! То есть мои родители планировали на вырученные от продажи старой машины деньги не только закрыть долги и купить новую, но еще и прикупить что-нибудь из мебели… А все потому, что купить новую машину напрямую в дилерском центре или ином каком магазине было невозможно. Новых автомобилей в свободной продаже не было. Совсем. Вообще. Все машины РАС-ПРЕ-ДЕ-ЛЯ-ЛИСЬ. Как правило, через ОРСы крупных организаций – заводов, комбинатов, научных институтов и иных учреждений. Причем число выделенных автомобилей зависело от героических усилий директората, партийных органов учреждения и местных властей, которые, будто львы, сражались за «выделенные фонды». Так что, если ты не имел чести принадлежать к монстрам советской промышленности, причем лучше всего к связанным с обороной, купить новый автомобиль ты не мог почти никак. Только с рук. И за ту цену, которая устроит продавца, а не покупателя. Ибо покупателей было много, а продавцов мало. Так что при стоимости тех же новых «Жигулей» в пять с половиной – семь тысяч рублей за новую машину подержанные влегкую уходили за восемь-девять тысяч… Но так уж сильно нажиться на этом тоже было нельзя. Потому что даже в самых могущественных организациях очередь на покупку следующего автомобиля, как правило, подходила только через пять-шесть лет после того, как был куплен предыдущий. Даже если ты вставал в нее сразу после его покупки. И только совсем уж «небожители» были от нее избавлены… – Но откуда, как? – Да Амазасп Хачатурович помог. – Я счастливо гыгыкнул. – Оказывается, у армян в Москве мафия, покруче еврейской. Мама тут же нахмурилась. – Не надо так говорить! – А потом наставительно произнесла: – Ну вот видишь, а я тебе давно уже говорю, что нужно… Я скривился и прервал ее: – Ма-ам, ну хватит уже! Мы уже об этом говорили, и не раз. И я своего мнения не изменю… Первый номер «Пионерки» с началом моей повести вышел в начале апреля. И по этому поводу Амазасп Хачатурович позвонил моей маме и «отпросил» меня в Москву с ночевкой. Ну, чтобы, так сказать, «отметить» мой успех. Клятвенно пообещав при этом, что никаких предосудительных действий не будет. Мама, кокетливо смущаясь, заявила, что ей и в голову ничего такого не приходило, после чего милостиво согласилась меня отпустить. А когда положила трубку, строго поглядела на меня и произнесла: – Смотри, не упусти свой шанс… Привычная черная «Волга» забрала меня в пятницу около трех часов дня. Блин, опять я прогуливаю самбо. А ведь и так держусь в секции буквально «на ниточке». Журавлев меня уже не один раз предупредил, что очередной мой прогул станет последним… И чего человеку надо? Занимаюсь изо всех сил, второй разряд сделал, да и только лишь потому, что на соревнования более высокого уровня он меня просто не заявляет. В боксе-то я уже первый разряд давно сделал. К КМСу подбираюсь… Не спорю, дисциплину на занятиях не нарушаю, как тот же Самарин. Он-то, кстати, уже давно перворазрядник. Хотя на спаррингах я его «валю» в восьми случаях из десяти. Ну да ладно, надеюсь, выход «Пионерки» с первыми главами моей книги и последовавшее за этим персональное приглашение в гости к маршалу бронетанковых войск тренер сочтет за достойную причину прогула. Ну а если нет… что ж, в секции я продержался уже почти полтора года. На полгода дольше, чем загадывал. Приемы более-менее наработал, навыки получил, технику подтянул. Так что все нормально. В чемпионы-то я никогда и не думал подаваться… На этот раз мы не поехали в центр, а сразу после указателя «дер. Дудкино» свернули на узкую двухполосную дорожку, обочины которой были покрыты непролазной грязью. И только минут через десять до меня дошло, что мы едем по МКАДу. До дачи маршала мы ехали почти три часа. Я даже попросил водителя притормозить у обочины, чтобы облегчиться по-маленькому. Потому что на нынешнем МКАДе не оказалось ни одной заправки! Все они размещались только и исключительно на вылетных магистралях, да и было их, по меркам будущего, – кот наплакал. Дай бог одна на пятьдесят километров… Амазасп Хачатурович был уже здесь. И встречать меня он вышел в сопровождении невысокой, но весьма стройной для своего возраста женщины и трех девочек. – Знакомься, это моя жена – Аргунья Аршаковна, а это мои внучки – Анаит, Юлия и Инна. – Здрасте… – смущенно пробормотал я, опуская взгляд в пол. Маршал удовлетворенно хмыкнул. – Ну идите, дети, поиграйте, пока на стол накрывают… Оп-па, а у маршала, похоже, витают в голове мысли, схожие с мамиными. Ну на первый взгляд… И что мне делать? Сразу же дать понять, что ничего не будет? Тогда скорее всего на моей дальнейшей писательской карьере можно поставить крест. Ну как минимум на ближайшие десять лет. А это плохо. У меня на деньги, которые я смогу заработать писательством, появились очень большие планы… Ладно, пока паниковать бессмысленно. И вообще, вполне возможно, никаких подобных мыслей у него нет. Тоже мне нашелся «хороший жених» для маршальских внучек – ни кола, ни двора, ни связей… Ну а если и да, то попробуем стать просто «хорошим другом». Ну, если получится. Девочки в пубертатном периоде, который у них к тому же еще и начинается куда раньше, чем у мальчиков, такие… девочки! Вечер прошел хорошо. В целом. А так, похоже, мысли у маршала в сторону меня и внучек реально были. Меня посадили между Юлей и Анаит, которые, хоть и смущались, но постреливали глазками в мою сторону. Особенно когда Амазасп Хачатурович произнес по-кавказски цветистый тост в честь «молодого дарования». Мне даже ради этого налили глоток вина. А когда я попытался отказаться, Аргунья Аршаковна объяснила, что в армянских семьях детям дают вино чуть ли не с трех лет. – А раньше вообще, если у матери пропадало молоко, а ни коз, ни коров в семье не было и кормить младенца было нечем, то его кормили хлебом, размоченным в вине, – рассказала она. Вот так я сделал первый шаг к будущему алкоголизму… шутка! Потом нас отправили на террасу генеральской дачи, где мы просидели часов до одиннадцати. На этот раз девчонки были поживее, чем когда нас отправили «поиграть» до ужина. И забросали меня миллионом вопросов. По итогу вышло, что больше всего я понравился Анаит, а Юлии и Инне, которые были мне по возрасту заметно ближе, не особенно. А потом нас отправили спать… Глава 13 – Да что случилось-то?! – Ты… ты… я думала, что мы… – Аленка запрокинула голову назад и часто-часто заморгала глазами, но слезы все равно потекли. Она несколько раз всхлипнула, а потом сердито вытерла глаза руками и горько закончила: – А ты… не звони мне больше. И не приходи. Никогда! – после чего резко развернулась и, обойдя меня, вошла в подъезд, гордо вздернув голову. Я проводил ее обескураженным взглядом и ошарашенно присел на лавочку. И вот что это сейчас было? С момента начала публикации моей первой повести в газете «Пионерская правда» прошло почти десять месяцев, которые принесли очень много изменений в мою жизнь. До того момента я в глазах моих одноклассников котировался не особенно. Да, спортсмен вроде как, но далеко не чемпион. А все потому, как наставительно говорил мне наш учитель физкультуры, что за многое хватался, но нигде не дошел до значимого уровня. Хотя кое в чем даже считался перспективным. Да, играет на гитаре, но «прогрессивная» музыкальная общественность нашей школы считала мою игру абсолютным отстоем. Как и, кстати, приблатненная. Потому что я играл не «The Beatles», не «Pink Floyd» и даже не «Аракс» с «Красными маками» на худой конец, ну или не «Мурку» с «По ту, по ту, по тундре, по железной дороге…», а какую-то муть про танки для старых пердунов или вообще военные песни. Вы только подумайте – молодой парень, а играет какую-то замшелую древность! Он бы еще какую-нибудь кадриль на балалайке бацал… А кроме того, я был «заучкой», причем, скотина такая, еще и списывать не давал. Ну и, до кучи, я коротко стригся и не носил клеш. Отчего самые занудные преподаватели нашей школы регулярно ставили меня в пример. И вот это как раз бесило всех больше всего! Потому что все – люди как люди, моде следуют, отчаянно сражаются с учителями за право носить длинные волосы и расклешенные брюки, дружно держа оборону непоколебимой, как греческая фаланга, стеной, а тут «предатель» своим полубоксом глаза всем мозолит, напрочь разрушая железный аргумент типа «все так носят»… Но меня «патлы» реально раздражали. Я всегда носил короткие стрижки. Нет, в прошлый раз в школе я тоже пытался следовать моде и отпустил волосы, но это увлечение быстро прошло. Уже в военном училище я сполна оценил прелесть короткой прически. И остался верен ей до старости. При короткой стрижке голова легкая, грязнится куда медленнее и моется просто… Да и вообще, общение со сверстниками меня чем дальше, тем больше напрягало. Уж больно разные у нас были интересы. Сами посудите, что может быть общего у, почитай, столетнего деда (ну если считать и мою прежнюю жизнь, и те годы, что я провел в этом своем новом старом теле) и пятнадцатилетних детей? Вот то-то… Так что, увы, в школе я был, так сказать, «нерукопожатым». Нет, после случившейся в лагере эпатажной выходки с «Орлом шестого легиона» я месяца три-четыре покупался, так сказать, в лучах славы, но затем все закономерно вернулось на круги своя. Потому что базовые противоречия между мной и сверстниками никуда не делись. Отчего даже в нашем небольшом междусобойчике «колотящих по газетным подшивкам» к настоящему моменту также случилось несколько расколов. А если быть до конца откровенным – он просто постепенно даже не распался, а тихо сошел на нет. Потому что к настоящему моменту более-менее регулярно на нашу полянку прибегало человек восемь. Остальные разбежались… Кстати, как выяснилось, эти занятия мне сильно помогли в моих занятиях боксом. Нет, тренер говорил, что у меня, наоборот, «удар страшно исковеркан», и по большому счету оно так и было. Акцентированный удар у меня оказался едва ли не самым слабым в секции. Но зато обычные удары… Те из них, что большинство боксеров, так сказать, «советской школы» обычно наносили больше для зарабатывания очков, у меня оказались намного более сильными, приближаясь по урону к слабеньким акцентированным. Вследствие чего у меня сложилась весьма специфическая манера боя. Крайне неудобная для соперников. Хотя и не слишком зрелищная. У меня, например, очень редко получались нокауты или нокдауны, зато в результате моих «очковых» ударов противники к концу схватки оказывались настолько измочаленными, что едва передвигали ногами… Тренеру эта моя манера вести схватку отчего-то не слишком нравилась, и он раз за разом пытался «поставить мне удар», страшно бесясь, что это никак не получается, но, как бы там ни было, такой манерой я выигрывал две схватки из трех с равными и даже слегка превосходящими меня по уровню противниками. Но в чемпионы это меня вряд ли вывело бы. Да и какого-то выраженного боксерского таланта у меня так и не выявилось… Однако после публикации я мгновенно превратился в, так сказать, звезду школы. То есть меня немедленно объявили «творческой личностью», которой было прощено все. Более того, все мои «выверты», ранее приводившие моих одноклассников в крайне озлобленное состояние, теперь воспринимались как присущая мне особая «индивидуальность» и объяснялись как вполне допустимое именно для «творческой личности» нежелание «следовать общей моде». Наоборот, за мной быстро признали право задавать свою, что выразилось в том, что уже через неделю человек пять из числа моих одноклассников и парней из параллельных классов взяли да так же забацали себе стрижки, в точности как у меня – под «полубокс»… То есть я мгновенно стал общепризнанной модной личностью. Так что все то отчуждение и даже пренебрежение, которое испытывали ко мне одноклассники, испарилось как дым. Меня хлопали по плечу, мной восторгались, за мной таскались целые хвосты «друзей и товарищей», девочки не только моего класса, но и всех параллельных, а также кое-кто из более старших и с полдюжины весьма развитых для своего возраста девочек классом младше начали вовсю строить мне глазки. Ну а учителя поощрительно улыбались и куда более рьяно ставили меня в пример. Более того, кое-кто из них даже начал слегка завышать мне оценки. Впрочем, этого особенно не требовалось. Я и так был тем еще «заучкой»-отличником. Так что из негативного, что со мной произошло за прошедший год, было только то, что меня наконец-то «попросили» из секции самбо. Но я особенно не страдал, потому что продержался там даже не один, а почти два года. К тому же последние несколько месяцев я откровенно филонил на соревнованиях, добравшись всего лишь до первого разряда. Потому, как выяснилось, что я совсем не двужильный. И времени, чтобы заниматься разом всем, мне совершенно точно не хватает. Так что пришлось выбирать – либо самбо, либо писательство. Ну я и выбрал… Тем более что за публикацию в «Пионерке» я в общей сложности, заработал почти пятьсот рублей. Четыреста восемьдесят три с копейками, если быть более точным. Они сейчас все лежали «на книжке» в сберкассе, которую открыл для меня дедуся. На срочном вкладе. Он отличался от обычного тем, что снять деньги с него до истечения определенного срока было нельзя. За это на лежащую на вкладе сумму начислялось ажно два процента годовых… Зато отношения с Аленкой, которые все это время были для меня отдушиной и служили ярким подтверждением того, что я все делаю правильно, заметно испортились. Моя звездочка отчего-то начала меня отчаянно ревновать, вследствие чего мне приходилось прилагать огромные усилия, чтобы развеять ее подозрения. До сих пор мне это хоть и с некоторым трудом, но удавалось. И вот на тебе, такой взбрык… Я вздохнул. Скорее всего ей снова кто-то что-то наговорил, после чего она хрен знает что себе напридумывала. Водилось за ней такое и в куда более зрелом возрасте. Отчего я временами в шутку называл ее «начальник паники»… Ладно, остынет – поговорим. Встав с лавочки, я развернулся и двинулся в сторону квартиры дедуси с бабусей. Увлечь деда ушу пока не удалось, но зато удалось «подсадить» его на массаж. Я делал его ему через день сериями по десять сеансов с двадцатидневными перерывами, изо всех сил стараясь во время массажа «сгонять» энергию в ладони и пальцы. Пока получалось не то чтобы очень хорошо, но кое-какие сдвиги были… Если честно, я совсем не был уверен, что это как-то поможет, а не наоборот, усугубит и ускорит развитие болезни, но не делать ничего – было выше моих сил! – Чего это ты какой хмурый? Дед всегда был довольно проницательным, так что сразу заметил мое состояние. – А-а-а, так… – С Аленкой поссорился, что ли? – Ну да, – уныло отозвался я, вбивая пальцы ему в позвоночник. – Зря! За такую девочку держаться надо. – Да я держусь. Сам не знаю, чего на нее нашло. Ничего даже сказать не успел, как получил: «Я думала, что мы… а ты…» Дед задумался: – Хм, раз ты не успел, значит, сказал кто-то еще. Подумай, кто и что мог сказать? Я задумался, продолжая машинально работать руками… – Не знаю. Много кто… подружки, приятельницы, может, кто-то из общих знакомых. Разве ж угадаешь? – А она разве к словам всех ваших общих знакомых относится с полным доверием? – Ну-у-у… не ко всем. Но ко многим. Да еще и умеет сама себя накручивать, – сердито фыркнул я, основываясь скорее даже не на сегодняшнем опыте, а на прошлом. – И все равно – подумай. Кто что мог ей наговорить и как лучше на это отреагировать. – В смысле? – Смысл в том, что раз она сразу же поверила чьему-то навету, то стоит после выхода из этой ситуации серьезно поговорить с ней насчет того, чтобы подобного больше не случалось. Пусть решит для себя раз и навсегда – она верит тебе или кому-то другому. Если тебе – то ей надо научиться пропускать мимо ушей любую грязь, которую про тебя будут рассказывать другие люди. А если не получится… – Дед на несколько мгновений замолчал, после чего решительно закончил: – То реши, а нужна ли тебе жизнь с таким человеком? Потому что она может превратиться в один сплошной скандал. Ты парень видный, развитый, талантливый – писателем вон смог стать в таком возрасте. Про тебя многие и много чего еще будут говорить… До дома я добрался уже в девятом часу. Открыл дверь своим ключом и быстро прошмыгнул в свою комнату. Я заимел ее весной, когда «Пионерка» начала публиковать мою повесть. Ну, то есть она у нас всегда была, но тогда она использовалась в качестве спальни родителей. А после того как моя первая повесть начала публиковаться в «Пионерской правде» и я засел за вторую, родители решили создать мне «условия для работы». И перебрались в большую комнату. А свою спальню отдали мне. Ну а взамен получили возможность лежа в кровати до упора смотреть телевизор. Он у нас был только в большой комнате и стоял как раз напротив раздвижной угловой софы. Они и раньше в этой комнате из-за этого частенько засиживались. Вернее, залеживались. Потому что, когда мы с сестренкой уходили спать в свою комнату, они тут же разбирали диван и, разлегшись на нем, пялились в телевизор. Чему сестренка, кстати, жутко завидовала. Я-то телик смотрел не особенно. Во-первых, потому что по сравнению с тем контентом, который телевизор выдавал в будущем, нынешние программы выглядели откровенно убого. Причем все – от новостей и до музыкальных передач и концертов. И, во-вторых, я сохранил к телевизору весьма распространенное в будущем чувство отвращения, перестав его смотреть практически совсем году в две тысячи десятом… Так что здесь я лишь временами соизволял что-то посмотреть: «Международную панораму», некоторые фильмы типа «Офицеров», «Собаки на сене» с Боярским и Тереховой или «Семнадцати мгновений весны». Ну а более-менее регулярно я смотрел только «В мире животных» и Клуб кинопутешествий с Сенкевичем. А больше, считай, и ничего… Включив свет, я уселся на кровать и задумался над тем, что же могло произойти. – Ром, привет! – в комнату влетела сестренка, с разбегу прыгнув на меня. Я подхватил ее в полете и мягко приземлил на колени. – Ты чего не спишь? – Тебя ждала! – И мама тебе разрешила? Сестренка сердито сморщилась. Ну да, вряд ли мама разрешила. Просто родители были напрочь увлечены каким-то очередным телесериалом. Похоже, «Вечным зовом»… Так что легкий топоток сестры вряд ли услышали. – А пока тебя не было, к тебе Аленка приходила, – попыталась сестра купить себе «индульгенцию» в обмен на информацию. – Вот как? – Я удивился. Хм, странно… она же знала, что я на секции. – Они с мамой на кухне чай пили. А потом мама зачем-то сходила в твою комнату, после чего Аленка ушла. И, знаешь. – Сестренка нахмурила лобик. – Она даже плакала! Я напрягся. Оп-па – похоже, корни моих текущих проблем во взаимоотношениях с моей любимой выросли из моего собственного дома. – Ты точно видела? – Не-а, – замотала Катюня головой. – Я слышала!