– Что скажешь, граф? Достаточно я аскерчи привел? – и сияет, как тот самый новехонький рубль с уродским римскоподобным Александром Палычем. – Тебя нужно чуть подучить, и ты сможешь со временем тут правительство возглавить, – снизив голос до шепота, чтобы никто не услышал, похвалил Зубера Брехт. Узнают о предсказанном будущем этого голодранца и закопают живьем. Вон те товарищи и закопают. Эта группа в дорогих одеждах, а самое главное, с безумно красивыми и, должно быть, такими дорогими лошадьми, стояла чуть отдельно, и против находящегося в зените солнца из-под руки наблюдала за въезжающими в полукруг, образованный всадниками и пешими черкесами и кабардинцами, гусарами голубыми. А чего, гусары мариупольские надели парадные ментики и доломаны, почистили, как и завещал Лермонтов, кивера и смотрелись вполне себе представительно. Вообще, генералам полагалась другая форма, вместо кивера у Витгенштейна должна на макушке треуголка красоваться, как у Джека Воробья. Только через два года российская армия пойдет по стопам европейцев и сменит треуголки на двууголки или бико́рны. Треуголки для генералов сейчас с белой выпушкой по краю. Но Брехт решил не выпендриваться и в дорогу взял обычный гусарский кивер. И оделся в цвета полка. Отлично помнил, что финские «кукушки» в первую очередь выбивали командиров, по белой шапке их определяя. Ничем не дурнее горцы финнов и по командиру и аж по целому генералу обязательно найдутся желающие пальнуть из своих длинноствольных карамультуков. Чего Бога гневить? С какой целью выделяться? Нет, Брехт хотел домой живым вернуться. Там дел полно, там жена с детьми. Конезаводик, опять же. – Пщы? – так же тихо спросил Петр Христианович у Зубера, чуть мотнув головой в сторону парадных дядек. Даже в жару июльскую вырядившихся в бурки белого цвета. – Ворки и пщы. Самые знатные и богатые, – подтвердил кабардинец. Брехт потрусил к ним. Ну, разные у них лошади, он хоть и купил в Москве на рынке что-то близкое к орловскому рысаку, но до этих аргамаков его жеребцу далеко. Особенно красивы рыжие и вороные. Лошади, кстати, не сильно высокие, в холке чуть больше полутора метров. Скрещивать даже вон того довольно высокого вороного жеребца, на котором сидит пожилой черкес с бородой раскидистой, с его шайрами или даже фризами не стоит. Если выводить огромных лошадей для артиллерии, то кровь этих хоть и красивых, но невысоких лошадок все загубит. Вроде буденновская порода лошадей выведена на основе вот этих аргамаков. Пусть Буденный и выводит. – Зубер, скажи, что генерал и граф Витгенштейн, прибывший сюда по повелению императора, приветствует этих отважных воинов, что собрались здесь. – Брехт поднял руку, призывая к тишине. Не вышло. Дисциплины горцы не обучены, гул, как стоял, так и продолжал стоять. Пришлось, самому сначала гаркнуть: – Орлы! Примолкли, и Зубер перевел приветствие. Народ сдержанно загудел. – Император Александр, новый государь России, послал меня к вам, потому что хочет иметь у себя охрану из лучших воинов. А лучшие воины это вы. Но ему нужно всего двадцать воинов черкесов или кабардинцев. Как же узнать, кто из вас лучшие воины? Еще я хочу десять, тоже самых лучших воинов, позвать в свой полк, что расквартирован в Москве. Будете красоваться вот в такой синей форме. И будете получать сто рублей серебром ежемесячно. Служить будете два года, потом кто захочет, поедет домой, а я приеду сюда и проведу следующее испытание. В чем же оно будет заключаться? – Брехт подождал, пока Зубер переведет, рассматривая горцев, ну вроде пока никто не плевался и за кинжалы на поясе не хватался. – И в чем же будут эти испытания? – из группы пщей и ворков выехал один довольно молодой воин, наверное, достаточно знатен, раз ему доверили говорить и не убили тут же за дерзость, как вылез поперед аксакалов. Говорил черкес на сносном русском. – Будет два испытания. Первое – меткая стрельба. Все стреляем, и я с вами, из своего ружья с расстояния в триста шагов, кто не попадает, отходит в сторону. А попавшие стреляют по тем же мишеням уже с четырех сотен шагов. Не попавшие опять отходят. Те, кто останутся, стреляют с пяти сотен шагов. Кто попадет и на этот раз, тот стреляет с этого же расстояния, но мишень будет в два раза меньше. – Не всякое ружье бьет на пятьсот шагов, – опять выехал молодой. – Ну, попросите ружье у того, у кого оно бьет на эту дистанцию. Но сразу замечу, что если у тебя нет такого ружья, то вряд ли ты сможешь попасть из чужого. Всему надо учиться. Прав ли я, уважаемый аскерчи? – Прав, урус. Что будет дальше? А чего дальше? Нужно тридцать снайперов и вряд ли среди даже этой тысячи воинов окажется столько воинов, которые с пятисот метров попадут в небольшую мишень. Но сюрприз есть. – Если выявится несколько человек, которые попали в маленькую мишень, то еще уменьшим мишень. Победителю я вручу серебряный пробный рубль с изображением императора Александра. Их нет еще, и не будет у русских. Император Александр запретил чеканить деньги со своим изображением. Их всего два десятка экземпляров. Кроме этого рубля, который по существу является медалью, я выплачу победителю тысячу руб-лей ассигнациями. И не улюлюкайте, на тысячу рублей бумажных в России можно купить сорок девок в холопки. Это очень большие деньги. – Сорок девушек рабынь? – вновь вылез этот молодой, наверное, кроме него русский никто не знает, хотя сомнительно. Может, это один из самых главных князей – пщей. – Сорок. Только не рабынь, а холопок. Она работать на тебя будет. – Ты говорил, генерал, про два испытания, и глашатаи говорили про борьбу. О ней расскажи. Брехт выждал, народ опять загалдел и стал поближе подвигаться. Лошади толкались, ржали, люди покрикивали на чужих лошадей, на хозяев этих чужих лошадей. Пришлось ему опять рыкнуть про орлов. Не сразу, но опять отступили и прекратили шуметь. – Все просто, как бином Ньютона… – Что это? – Англичанин один, счетовод. В общем, просто все, разбиваются все желающие побороться на пары и проводят схватку. Потом победители снова с победителями. И так, пока не останется два человека. Между ними два поединка, чтобы не было случайностей. И третья схватка, если будет ничья. Я борюсь с самого начала с тем, кто выпадет мне по жребию. А как проводить жребий, если у них нет письменности? – Жребий? – уловил непонятное слово молодой пщы. – Я запишу ваши имена на бумажку, и будут самые уважаемые люди вытягивать из папахи и определять пары. – Брехт тыкнул пальцем в папаху на голове одного из отдельно сидящих на аргамаках аксакалов. – И главное. Десять человек самых сильных добавятся к тем, кто попадет в лучшие стрелки, и если сам захочет, то в личную гвардию императора Александра Павловича. Десять лучших стрелков и десять лучших къарыулу. Если есть вопросы, задавайте. – Что получит последний богатырь? – Это фильм такой. Смешно. – То же самое – тысячу рублей и один рубль с ликом императора. – Мы поговорим, вы пока вон туда к шатру с воинами своими отойдите, – указал все тот же молодой пщы. – Кто это, Зубер? – отъехав к указанному шатру, спросил у переводчика Петр Христианович. – Марат Карамурзин. Глава не очень большого, но древнего рода. У нас издревле высший совет князей и дворян выбирает верховного князя – Пщышхуэ. Он обязательно должен быть иналидом – потомком Инала. Сейчас этот молодой князь и выбран Пщышхуэ. Это не император, как у вас, но от него многое зависит. И он один из лучших къарыулу и один из лучших охотников. Ну, дайте место для драки. – Как думаешь, Зубер, что мне лучше сделать, проиграть или выиграть у Марата? Ну, чтобы моя задумка осуществилась? – Никто не вступит в отряд слабого воина. Тебе, генерал, нужно обязательно победить Пщышхуэ. Событие пятьдесят пятое Лучше поражать мир силой нашего примера, чем примером нашей силы. Билл Клинтон Минут через двадцать Брехта пригласили подойти к расположившимся в тени высоких деревьев, чинар, наверное, кабардинских и черкесских князей и высших дворян. – Скажи, генерал, а зачем русскому большому царю охрана из наших воинов, на него нападают? У нас ходят слухи, что его отца Павла убили, – спросил с нарочитым, должно быть, акцентом Марат, до этого чище говорил. – Я был в ссылке в своем имении, когда умер император Павел. Да, и у нас ходят слухи об убийстве, но я не баба на базаре, чтобы рассказывать слухи. Зато я точно могу сказать, что его деда убили, а до этого наследника посадили в тюрьму. Императору есть чего опасаться. Но это не главное. Скажу честно, Россия не хочет захватывать ваши горы силой, она готова предоставить вам определенные вольности и не вмешиваться в ваши законы, Кабарда уже была в составе России, и только враги разъединили нас. Император хочет иметь у себя лучших ваших воинов по той причине, чтобы вы увидели, как можно хорошо жить, богато жить. Кроме того, в Европе сейчас неспокойно. У России много воинов, и мы врагов победим. Всех наших врагов! Но если с нами будут заодно биться воины с Кавказа, то победим быстрее и меньшей кровью. А зачем это вам? Ну, вы же знаете, что с войны воин всегда приходит с добычей. В богатой Европе есть чем поживиться. Много можно оттуда привезти серебра, золота, хорошего новейшего оружия. Коней и рабов. А еще там красивые девушки, которых можно привезти с собой воинам победителям и взять их себе в наложницы или в жены. И они родят вам много красивых и умных дочерей и храбрых джигитов. – И с кем будет воевать Россия? – Ох, спросите лучше, с кем не будет. Со всеми будет. Со Швецией, в которой лучшая в мире сталь для холодного оружия, с Францией, у которой лучшие ружья и лошади. Нет, ваши лошади красивы и выносливы, но представьте себе першерона, лошадь, которая в холке выше меня. – Петр Христианович приподнял ладонь сантиметров на десять над собой. – Я на нее с лесенки забираюсь. – Народ дружно заржал и стал в Брехта пальцем тыкать. Граф подождал, пока они отсмеются и продолжил: – Сам бы не поверил, но почти десяток таких лошадей я себе купил. Они сейчас в моем поместье под Москвой, кто выиграет соревнование и поедет со мной, того приглашу в гости и покажу этих лошадей. – Опять загудели, на этот раз одобряюще. – Еще, не буду скрывать, скоро будет война с персами. Да, они одной с вами религии, но грабить их, надеюсь, это вам не помешает. Потом, если можно, объясните мне разницу между суннитами и шиитами[14]. Потом, почти сразу, будет война с Турцией. Она будет и там, в Европе, и здесь на Кавказе, вдоль берега Черного моря. Почему бы вам и турок не пограбить?! Естественно, вместе с Россией. А потом Россия будет воевать с Францией, и окончим войну мы в Париже. По дороге не можно, а нужно ограбить всю Европу, а потом вынести и вывезти все из Франции и обрюхатить всех француженок, перед этим убив всех их мужей. Французы и вся Европа должны запомнить, что если она нападет на Россию, то придут не только русские, которые сильно добрые и умеют прощать, как и всякий сильный, но придут и наши друзья с Кавказа, которые знают, как нужно поступать с врагами, чтобы они сидели впредь тихо, как мышь под веником. – Мы услышали тебя, генерал. Иди, готовься к поединкам. Ты красиво говоришь, теперь посмотрим, как ты умеешь стрелять и бороться. – Марат Карамурзин поклонился Брехту. Тот поклонился в ответ и вернулся к гусарам. – Все нормально. Все идет по плану, – успокоил он нервно хватающихся то и дело за сабли гусаров. Еще бы не хвататься. Воины прибывали и прибывали, уже не меньше двух тысяч всадников собралось. А их всего пять десятков. Глава 20 Событие пятьдесят шестое Еще не отлита пуля, способная меня сразить! Наполеон I Бонапарт – император Франции Мишени сделали простые, приблизительно торс человека в натуральную величину, потом их просто покрыли тонким слоем глины, чтобы было сразу видно, что пуля попала, ну или наоборот, что товарищ – мазила. Мишеней сделали много, больше двух десятков. По совету Брехта чуть в стороне от «врагов», по которым стреляли джигиты – аскерчи с трехсот шагов, за валунами прятались дети. Когда первая партия отстреляла, то каждый юный воин подошел к своей мишени, проверил, есть ли след от пули, и поднял красный платок, если попадание есть, и черный, если его нет. После чего той же глиной след от пули замазал. Таким образом, можно было за пару часов снизить количество стрелков в разы. А потом ведь все быстрее и быстрее этапы пойдут, количество конкурсантов будет резко снижаться по мере удаления мишени. Но первый этап затянулся. Нет дисциплины, и никто не бросался ее наводить. Промахнувшиеся стрелки не принимали поражения и требовали повторить выстрел или вообще говорили, что попали, а пацаны, мол, специально против него окрысились, потому что он им конфет не дал. Ну, может, и не про конфеты кричал промахнувшийся аскер, но по смыслу именно к этому сводилось. До самого вечера эти две тысячи с лишним черкесов стреляли. Результат закономерен. Половина все одно отсеялись. Возобновилось пальба с рассветом. На этот раз чуть быстрее пошло. Никто уже сам не пытался бежать к мишени, все же четыреста шагов туда и обратно это приличное время. Старшие на недовольных прикрикнули несколько раз, и вчерашние разборки показали, что пацаны – они же судьи, вполне честно себя ведут и никому не подсуживают или, наоборот, не засуживают. До обеда с этим этапом управились, и осталось всего около двухсот стрелков. Петр Христианович из своего нарезного длинноствольного афганского карамультука легко попал. Пуля Петерса легко, практически без отклонения преодолевала эти двести восемьдесят метров. Ветерок был очень слабый и попутный. И граф ведь целый месяц в Студенцах из этого именно ружья и на такие именно дистанции и тренировался. То, что ружье у него афганское, поведал ему один из пщы. Он подошел, Зубер представил его как князя Эльбуздукова. Осмотрев винтовку, он и сказал, что это работа афганцев. Здесь такие не делают, ни турки, ни персы. – Хорошее ружье, продай. Большие деньги дам, – предложил седобородый князь. – Зачем мне деньги? – развел руками Брехт.