В общем, жизнь текла тихо и мирно. Вадим наслаждался покоем. Только Сашка постоянно жаловался. – Ну хоть бы завалященький катаклизм какой… – роптал он. Вадим улыбался, слушая друга, и про себя добавлял: «А можно и без него…» Глава 3 Проблемы начинаются Продолжительный период покоя сулил серьезную проблему впереди. Таков Закон равновесия!.. Все началось на уроке физкультуры… Играли в баскетбол. Мяч несколько раз попал в кольцо, вызвав аплодисменты зрителей. В классе было много физически подготовленных ребят, поэтому игра всегда получалась зрелищной. Вокруг площадки собирались не только ученики младших классов, чьи уроки уже закончились, но и учителя, свободные от работы. Быстрые пасы друг другу. Мяч, словно живой, перетекал из одной руки в другую, и… трехочковый бросок! Несколько дружеских и весьма ощутимых хлопков по спине, и Вадим снова переключился на игру. Вдруг на какую-то долю секунды все поплыло перед глазами… Кто-то задел его плечом, перехватывая мяч. – Чего зеваешь?! – заорал Сашка с другой стороны площадки. Вадим поднял руку, подавая сигнал, что он «вне игры», и ушел. В глазах уже не двоилось, но голова по-прежнему гудела. К тому же из носа потекла кровь. Сашка нашел Вадима возле умывальников. На ходу натягивая майку, он шумно спустился по ступенькам и, проехавшись по только что вымытым полам, остановился возле Вадима. – Ты чего?.. – Да ерунда… На солнце, наверное, перегрелся… Вадим еще раз плеснул водой в лицо. Сашка с подозрительностью осмотрел друга, но ничего страшного не обнаружил и подставил голову под струю воды. Все остальные, шумно обсуждая игру, уже заходили в раздевалки. До звонка с урока оставалось совсем чуть-чуть. – Что-то серьезное? – уже на перемене осведомился физрук, беря Вадима за подбородок и внимательно вглядываясь в мокрое лицо. – Просто голова закружилась, – отмахнулся тот и пошел переодеваться. Учитель какое-то время стоял, перекидывая мяч с руки на руку. Он о чем-то думал. Глубокая складка легла между бровей. Какой-то пятиклассник вынужден был дернуть его за рукав, чтобы получить ответ на вопрос, повторенный им в пятый или шестой раз. – Да-да, приходите на кружок. Сразу после уроков… – рассеяно подтвердил физрук. * * * Вечером, едва Деметра забрала Даньку, пообещав угостить его пирожными, к Вадиму зашел Велес. – Привет! – Здравствуйте! – немного удивился Вадим. – Что-то случилось? – Нет, пока все спокойно. Вадим выдохнул. Может быть, из-за постоянных причитаний Сашки, а может, из-за слишком продолжительного «благополучия» с недавних пор он все время ждал плохих новостей. Велес присел на диван. – Как ты себя чувствуешь? Вадим, складывая Данькины краски, поднял голову. – Физрук наябедничал?.. – Он не «ябедничал». Так что все-таки произошло? Вадим отвернулся. – Ерунда. Жара… Перед глазами все поплыло. Велес внимательно наблюдал за ним. «Ерунда, говоришь…» – Раньше такое бывало? – нахмурился он. – Нет, – пожал плечами Вадим, удивляясь серьезности тона гостя. – Понимаешь, – продолжил Велес. – Такое просто не может оказаться «ерундой»… Обычные простуды, легкие травмы и даже грипп ваша Сила вылечит моментально, вы даже чихнуть не успеете. Головокружение у тебя, скорее всего, означает серьезные проблемы со здоровьем. Очень серьезные… Вадим какое-то время стоял, обдумывая слова старого лекаря. Вдруг он заметил, что уже давно держит в руках Данькин альбом, и положил его. – Я хотел бы осмотреть тебя. Ты не против? Вадим согласно кивнул и стянул футболку. Велес долго осматривал, выстукивал, прислушивался, считал пульс. Наконец, сделал знак одеваться. – На первый взгляд – ты здоров, – задумчиво проговорил он. – Осталось проверить еще кое-что… Вадим пятерней расчесал сильно отросшие волосы. У него уже зародилась слабая надежда, что Велес, вопреки своей непогрешимости, ошибся в предположениях, но последние слова снова заставили напрячься. «Особенная проверка?..» – Ляг на диван… – Велес вынул из кармана маленький пузырек. – Я давно хотел это сделать, но все откладывал… История с Аномалией не могла пройти для тебя бесследно. Мы сейчас проверим, в каком состоянии твоя Сила… Велес высыпал немного порошка на ладонь и растер его. Вадим поежился, когда перламутровые от порошка пальцы коснулись его груди. Руки старого лекаря умело выводили древний символ… Зрачки Вадима расширились, тело выгнулось дугой. Велеса отбросило. Больно стукнувшись головой о край стола, он продолжал, не мигая, смотреть на все увеличивающуюся ауру вокруг Вадима. Тело мальчика уже не лежало на диване. Оно парило в метре над ним. Энергия, струящаяся вокруг парня, имела яркий фиолетовый цвет. Мощность ее оказалась столь велика, что Велес буквально слышал гул, порождаемый мечущимися языками «пламени». Кое-где в фиолетовой гамме проскальзывали ниточки черного цвета. Один их вид рождал тревогу, заставляя сердце сжиматься. Странная пляска продолжалась пару минут, потом фиолетовое свечение начало вытягиваться, приобретать форму… * * * Вадим открыл глаза. Тело странно покалывало, но в остальном он чувствовал себя как прежде. – Ну как все прошло? – без тени надежды взглянул он на старика. – Неплохо, – проговорил тот, пряча пузырек. – Я пойду, пожалуй. Ты говори, если вдруг снова закружится голова или еще что-нибудь… Вадим кивнул. Старый лекарь ушел. Почему-то у парня осталось чувство, что Велес соврал. Но тот никогда его не обманывал, поэтому Вадим постарался отбросить тревожные мысли и отправился на спортивную площадку, где его уже давно ждал Сашка. Глава 4 Новая миссия Первое серьезное дело наклюнулось на третьей неделе сентября. Их вызвали среди ночи. Сашка, постоянно сокрушавшийся по поводу отсутствия «работы», теперь недовольно ворчал из-за прерванного сна. Он сонно ежился и зевал. Анджею, который инструктировал их, пришлось сделать замечание, так как очередной Сашкин зевок вызвал уже откровенный смех.