Глава 29 «Есть шанс…» Шаман, прищурившись, все разглядывал скукожившегося у небольшого костерка парня. – Знакомый вроде. Где встречались? – выпустил он облако сизого ароматного дыма немного погодя. – Вы чуть не убили моего друга, когда мы наткнулись на вас, собирая информацию об Аномалии. – Оборотень… – протянул, узнавая, старик. Он снова погрузился в облака табачного дыма. Вадим уже мог говорить почти нормальным голосом. Немного и превозмогая боль, но все же… – Ты говорил про экспедицию… – напомнил отец Эмиля. У него были сильно обморожены ноги, и мучил грудной кашель. Вадим не стал спрашивать об остальных ученых, отправившихся вместе с ним, и так все ясно… – Братство направило сюда группу для выяснения причин изменения природы излучения… Вадим беспомощно посмотрел на старого шамана. Как в двух словах объяснить про Первых, Хранителей и группу из школьников, владеющих «волшебными» силами… Хаджи кивнул. Он понял. Вздох облегчения вырвался у Вадима. Значит, не придется останавливаться на мелочах. – Так совпало, что с нами прибыл Эмиль… Мы выяснили, что рост Аномалии косвенным образом связан с ним. Вадим перевел дыхание. Речь давалась с большим трудом, но чем быстрее он изложит факты, тем быстрее они найдут выход. – Он родился во время прохода Волны и сейчас находится в двух мирах одновременно. Моя наставница сказала, что, возможно, он – единственный ключ к миру Иных. Отец Эмиля явно ничего не понял, но Хаджи вынул трубку изо рта и ткнул ею в Вадима: – Кто такая твоя наставница, что знает, как управиться с Иными?.. – Она из Первых, – выдохнул Вадим и устало опустился на свое ложе. В глазах шамана вспыхнул огонек. – Верхний мир. Божественная Умай… – А вот мне ничего не понятно, – подал голос ученый. – Поясните, наконец, что тут происходит. Вадим не знал, как объяснить далекому от Братства человеку суть происходящего. Старик помешал угли палкой, подкинул дров. – Ты, Валдис, человек с головой… Я скажу тебе, как есть, а ты сам уж… Дальше-то… Твой сын – ключ к Долине. Здесь – в Нижнем мире – спрятана вторая душа мальчика. Найти надо. Соединить с душой на той стороне. Тогда схлопнется все тут… Мы вернемся в Срединный мир. Ну, МОЖЕТ, вернемся… Так сказала Умай – Светлая хранительница жизни и его… – снова взмах курящейся трубкой в сторону Вадима, – наставница. Ученый долго молчал. Он увидел и пережил достаточно, чтобы принять услышанное, но ему все же требовалось время. Наконец, он задал главный вопрос: – И как мы это сделаем?.. Глава 30 План действий Сашка сердито тряхнул головой, стукнул кулаком по столу. – И как мы это сделаем?! – выпалил он. Голос подвел парня, злость пополам с горем сдавили грудь, мешая дышать. – Что?.. – не понял Анджей. – Вытащим оттуда Вадима! Сашка сидел, положив руки по обе стороны тарелки, и даже не пытался прикоснуться к еде. Анджей и Велес переглянулись. Старый лекарь присел рядом с упрямцем. – Саша… Мы здесь и сейчас ничего не можем предпринять. Если Вадим выживет в Ином мире, – Сашка исподлобья взглянул на него, – он найдет способ связаться с нами. Тогда мы сможем совместными силами исправить ситуацию. – Что, будем вот так сидеть – терять время?.. Голос Сашки срывался. Плотный горький ком давил изнутри, мешал дышать, говорить. Он сжал кулаки так, что ногти впились в ладонь. – Нет… – Велес пытался говорить медленно и отчетливо, чтобы смысл дошел до сознания парня. – Мы употребим оставшееся время для того, чтобы установить печати-обереги по границе Аномалии. Так мы остановим ее рост. На случай неудачи, – произнес он чуть тише. – А если Вадим не сможет с нами связаться? – опустил глаза Сашка. – Тогда мы придумаем что-нибудь! – ударил по столу рукой Велес и уже мягче добавил: – Но я верю в Вадима… – Я думаю, что Анджей, Велес и ребята сначала попробуют разместить по границе Долины печати, чтобы затормозить рост Аномалии, – вслух размышлял Вадим. Он покусывал соломинку. Это помогало сосредоточиться, что было важно: следовало просчитать события даже не на два, а на большее количество шагов вперед. У Вальки классно получалось… Но сейчас он мог надеяться только на себя. – Территория большая… Значит, даже скорым шагом они вернутся только к проходу следующей Волны… То есть через два дня они снова окажутся в зимовье.. – Мы можем встретиться там… – выпустил колечко дыма Хаджи. – Наверно… – Я опять ничего не понимаю… Валдис беспомощно переводил взгляд с одного на другого. Старик выбил трубку. – Мальчик говорит, что у нас два дня. Найти твоего сына и попасть в зимовье. Тут недалеко. Так можно спастись. Вернуться домой. Ученый присвистнул. Вадим кивнул. Он уже несколько минут размышлял о чем-то, наконец, собрался с духом: – Можно спросить?.. Как вы выжили в этом мире? Я через несколько минут практически сдался, а вы тут несколько месяцев… Валдис согнулся в приступе кашля. Едва отпустило, взглянул на парня. – Выжили? Вроде того… Когда Хаджи нашел меня, я был скорее мертв, чем жив. Волна накрыла лагерь неожиданно. Кто-то закричал. Что-то разбилось. Я не мог дышать. Грудь сдавило. И продолжало сжимать, выдавливая воздух. Потом меня потащило. Сквозь заросли. Я несколько раз сильно ударился о деревья. Слышал крики коллег… Надеюсь, что они умерли быстро. А я… Мне не повезло, я выжил. Когда вся эта карусель закончилась, я оказался привален сверху телом. В голове пульсировала боль. Похоже, ударился о камень… Думать не мог. Помню только, как звенело мое дыхание. Хаджи потом сказал, что тепло тела погибшего помогло мне пережить первые минуты в этом морозильнике. Как только начал соображать, понял, что погибну от холода. Сделал несколько шагов, наткнулся на этот дом. Поджег какую-то тряпку… – Ну да… – перебил шаман. – Пожар учинил. Только в мире Иных и огонь горит медленно. – Да, – усмехнулся ученый, разглядывая свои руки в свежих рубцах. – Хаджи появился вовремя. – Так и есть, – выпустил колечко дыма старик. – Руки в огне. Ноги – лед. Истощал весь. Стойкий человек. – Но как вы его нашли? – придвинулся поближе Вадим. – Нашел, – шаман вытряхнул трубку, набил ее снова и прикурил от тлеющей веточки, вынутой из костерка. – Иные стали сильнее в нашем мире. Я знал, что охотиться будут. За мной. За Арлу… Мы им как кость в горле! Не рассчитал маленько. Волна в Долине накрыла. Успел только внука прикрыть. Как и думал, Иной силу шамана искал. Печати снять. Обещал много. Грозил. Да только ойууны им не по зубам! Тут хоть и застыло все, на зов откликается. Деревья, кусты на подмогу пришли, укрыли от лихих глаз. Ушел я. Какое-то время проход в наш мир искал. Все плохо. Нет прохода. А тут на Валдиса наткнулся. Хотел жить человек. Боролся. Я помог. От Иных морок навел. Вроде как тень накинул, – лукаво прищурился старик. – Вот с тех пор… Он развел руки, приглашая оценить результат усилий. Вадим отметил туесочек с орехами, пучок трав, стеклянно поблескивающие бусины каких-то ягод. – Так чего, ты говоришь, нам сделать надо? – напомнил о себе Хаджи. – Найти Ключ на этой стороне, – подвел черту мальчишка. – За два дня прочесать почти всю территорию заповедника?!. – приподнялся Валдис. Он посмотрел на свои ноги, прикрытые одеялом. Почерневшие отмороженные конечности отказывались служить. Старику каким-то образом удалось остановить гангрену, но вернуть способность ходить… – Наверно, всю территорию не надо… – задумчиво проговорил Хаджи, снова набивая трубку. – Думаю, надо пойти туда, откуда приходят Волны. Самое важное – там. Вадим кивнул, размышляя о чем-то. Несколько минут прошли в молчании. Вдруг он заговорил снова: