– Потому что что? Стигбьорн прикусывает губу, ищет нужные слова. А потом, сморгнув, кивает – так, словно в жизни всё понятно, очевидно и идёт своим чередом. – Просто потому, что я директор. – Ясно. – До свидания, Хедвиг. – До свидания. Хорошая идея Сандры Шмотки рыбы в тесте толстые и резиновые, как подошвы, сама рыба под кляром серая. То, что положили, надо съесть до конца, иначе не пустят на перемену. Хедвиг и Линда ковыряются в тарелках, передвигают рыбу, сгребают в кучки горох, меняют его местами с картошкой. Иногда они заставляют себя проглотить крошечный кусочек, величиной с ноготок. Мелодично звенят ножи и вилки. За столом третьеклассников тесно. Когда в их класс пришёл Улле, его посадили в торце, чтобы все уместились. Хедвиг то и дело поглядывает на него. Улле рыба, похоже, нравится. Он загребает на вилку огромные куски и отправляет в свой маленький розовый ротик, и то, что все щёки у него перепачканы соусом, его совершенно не волнует. Странный человек. Вдруг Линда пихает Хедвиг локтём в бок. – Смотри, – шепчет она. Хедвиг поднимает голову. Линда кивает в сторону стола, где сидят пятиклашки. Их в классе намного меньше, всего двенадцать. Поэтому Сандра, Камилла Хёк и эта, как её там, Мария могут сидеть отдельно и шептаться так, что их никто не услышит. Именно этим они и занимаются. Нетрудно догадаться, чьи кудряшки они обсуждают. Но вот Камилла встаёт и идёт к ним. Она останавливается, неуверенно оглядывается на подруг, но Сандра строго кивает: мол, давай-давай. Камилла подходит к столу третьеклассников. Некоторые перестают жевать. – Кто-то из вас был недавно в роще? – спрашивает Камилла. Все молчат. – Если был, пусть признаётся, – продолжает Камилла. Она впивается глазами в Хедвиг. В животе пробегает холодок, но Хедвиг даже не моргает. Над столом повисает тишина. И когда Камилла понимает, что никто признаваться не собирается, она уходит за свой стол. Полагая, что на том дело и кончилось, все снова склоняются над тарелками. Линда, дрожа, облегчённо выдыхает. Но скоро Камилла снова встаёт. На этот раз она движется решительней, и взгляд её устремлён на Улле. – Сандра просила передать, что она больше не будет сидеть с тобой на переменах, – говорит она. От этих слов Хедвиг чувствует себя лёгкой, как воздушный шар, ещё немного, и она оторвётся от стула и взлетит! Улле с глупым видом смотрит на Камиллу. Та облизывает губы. – Не будет? – Слишком много помех, – продолжает Камилла. – Помех? – переспрашивает Улле. Камилла оглядывает его с головы до ног. – Где ты живёшь? – В каком смысле? – Просто скажи. – В Йеллерсте. – Это где? Улле пожимает плечами: – Надо свернуть у магазина в Обюторпе. Камилла уходит к остальным. – Что они там задумали? – спрашивает Линда. Хедвиг сглатывает. – Не знаю даже… Минуты две пятиклашки шепчутся. Потом Камилла возвращается. Пристально смотрит на Улле: – В эти выходные Сандра приедет к тебе в гости. На велосипеде. – Зачем это? – удивляется Улле. – Вы будете тренироваться завязывать шнурки у тебя дома. Чтобы никто не мешал. – Не факт, что я смогу, – бормочет Улле. Камилла оборачивается: – Не факт, что он сможет! К ним подсаживается Сандра, большая и фырчащая, как трактор. В ушах сверкают камни. Она оскорблённо смотрит на Улле: – Почему это? – Я буду кое-чем занят. – Что, неужели все выходные? – Ну, не прямо все… Сандра вздыхает: – Ну и когда же ты сможешь? – А ты когда? Сандра скрещивает руки. Глаза сощурены, она так усиленно думает, что почти слышно, как мысли потрескивают у неё в голове. – В субботу не получится? – спрашивает она. – Нет, – отвечает Улле чуть более поспешно, чем надо. – В субботу нет. К сожалению. – У меня тоже. Тогда в воскресенье. Она уходит, её попа в тесных штанах покачивается на ходу. Камилла идёт за ней. – В десять! – кричит Сандра. – Не забудь! – Чего так рано-то, – вздыхает Улле и пристыженно глядит на одноклассников. Некоторые сочувственно смотрят на него, а потом снова принимаются за рыбу. Но Хедвиг ни кусочка в горло не лезет. Ни грамма. Под языком щекочется, как будто сейчас стошнит. В голове всё крутится и крутится одна и та же картинка. Два человека, один ну очень симпатичный, хорошенький, как кукла, а второй – уродина, такая страшная, что лошади шарахаются, – сидят на полу в комнате, в деревеньке под названием Йеллерста и надевают друг другу на голову повязки для волос. И когда всё и так хуже некуда, в комнату стучится мама, входит и говорит: «Морсику не хотите? А на ночь могу постелить вам валетом». Не очень хорошая идея Улле Бамс. Улле ударяет Хедвиг по ноге.