– Но… – Девочки! Остановитесь! Меня очень интересует, откуда вы об этом узнали? – вздохнула Аманда. – Значит, это правда, – подавленным голосом произнесла Валентина. До этой секунды ещё существовала надежда, что она ослышалась или неправильно поняла. – Какая разница, откуда мы узнали. – Голос Лотти дрожал. Аманда пригладила волосы, подвинула стул и, опустившись на него, взяла дочь за руки. – Речь идёт об истории с чародейством, – начала она. – Какой истории… – Не пытайся меня обмануть, Валентина. Я всё вижу. И я не глупа. Сова, которая каждый вечер прилетает к твоему окну, чтобы пожелать тебе спокойной ночи, аромат разных трав, который ты приносишь из леса, ветер, который выполняет твои желания, и твои подруги, так сильно напоминающие мне подруг твоей бабушки Дездемоны. Их нет в живых, и значит, их магические способности кому-то передались… Ива закусила губу. Мама Валентины всё знала! – Я могу всё объяснить… – сказала Ива. Но Аманда перебила: – Чертополох, странные флакончики, которые ты хранишь в комнате. Валентина, то, чем вы занимаетесь, опасно! – У нас есть Гриммур, он присматривает за нами. А ещё Руфус и… – попыталась успокоить Аманду Лотти. – Тихо, Лотти! – Ива слегка толкнула подругу локтем. – Кто такой Гриммур? – Аманда обеспокоенно посмотрела на девочек. Они беспокойно переминались с ноги на ногу. – Мама? – позвала Валентина. – И что теперь? Аманда Крюссманн вздохнула и погладила дочку по голове. – Мне очень жаль, Валентина, но моё решение неизменно. Билеты куплены, мы улетаем в конце месяца. Я уже сообщила об этом в твою школу и в детский сад Матти. Скоро начнём собираться. У нас много дел. Глаза Валентины наполнились слезами. – Но… – Никаких «но»! Просто поверь мне, что для тебя это лучшее решение. – С этими словами Аманда вышла из комнаты. – Что будем делать теперь? – взгляд Гретхен был полон отчаяния. – Вот возьму и спрячусь навсегда в башне! – воскликнула Валентина. – Или стану частью леса. Меня будут звать дитя леса, я вся покроюсь листьями, и вскоре никто не отличит меня от дерева. – А ты не будешь скучать по маме? – всхлипнув, спросила Лотти. – И дедушку, и братишку ты больше никогда не увидишь! – напомнила Ива. – Мне всё равно! Я не хочу уезжать от вас. Никогда! – Почему ты не хочешь меня видеть? – на пороге появился Матти, младший брат Валентины. Подруги обменялись многозначительными взглядами, потом Валентина взяла Матти за руку и посадила малыша к себе на колени. – Матти, ты неправильно понял, – сказала она. – Ты самый лучший в мире братишка! – Но почему ты так сказала? – Это… это… – Валентина в отчаянии посмотрела на подруг. А потом решила сказать правду: – Знаешь, Матти, через месяц мы переезжаем в Австралию. Глаза Матти округлились: – Но мы же вернёмся домой к моему дню рождения? Дедушка обещал испечь пирог в виде динозавра! Валентина погладила братика по голове и печально покачала головой: – Нет, Матти, Австралия слишком далеко отсюда. Мы ещё очень долго не вернёмся домой. – А дедушка поедет с нами? – И вновь Валентина отрицательно помотала головой. Матти вскочил: – Тогда и я не хочу ехать. Наверняка там очень опасно: хищные звери, пауки… – А это идея! – воскликнула Ива. Лотти, Гретхен и Валентина с интересом уставились на подругу. Волшебство, которое придумали Ива с подругами, было не из лёгких. Девочки решили заколдовать всё, откуда можно было узнать новости: телевизор, радио, смартфон Аманды и газету, которую почтальон ежедневно бросал в почтовый ящик. Когда бы и где бы Аманда ни решила посмотреть новости, всегда натыкалась на ужасные заметки об Австра– лии. «Преступность в Австралии находится на сравнительно низком уровне, число автокатастроф сводится практически к нулю. Но из-за диких животных Австралия, несомненно, относится к самым опасным странам в мире…» «Австралия считается самым ядовитым континентом. Здесь обитает самая опасная ядовитая змея, самый опасный ядовитый паук, самая ядовитая рыба и, конечно же, самое ядовитое живое существо на планете – морская оса». – Видишь, мама? И туда ты хочешь переехать? В гостиной находились четверо: Валентина, Матти, Аманда и дедушка ребят. Вокруг стояли частично заполненные коробки для переезда. Неуютно. Матти, который играл на ковре в Лего, тоже посмотрел на экран телевизора. – Я не хочу, чтобы меня укусил кто-нибудь ядовитый! – испуганно воскликнул он. – И не укусит, Матти, – попыталась успокоить сына Аманда. – В каждой стране бывает опасно. У нас чаще всего люди попадают в автокатастрофы, и мы всё равно ездим на машине. И до сих пор всё в порядке! Просто везде нужно быть внимательным! Дедушка промолчал. Время от времени он что-то бормотал себе в бороду, но никто не мог разобрать и слова. Валентина знала, что он против переезда. – Что за морская оса? Это пчела, которая умеет плавать? – спросил Матти. Валентина представила, как в море плавает пчела, наводя страх и панику, и сама того не желая рассмеялась. – Это медуза, Матти, – ответила Валентина. – Не бойся: мы не будем плавать там, где они водятся. – А ты ведь всегда мечтал увидеть кенгуру, правда? – спросила Аманда, желая пробудить в сыне интерес к незнакомой стране. Матти успокоился и кивнул. – Да, их там подают на обед! – вставила Валентина. – Я не хочу есть кенгуру! – закричал Матти и заткнул уши. – Валентина, зачем ты это говоришь? Это шутка, Матти. – Аманда решительно взяла пульт и переключила канал. «Пожары охватили миллионы гектаров лесов. Дымовая завеса повисла над крупными городами. Насколько дым опасен для австралийцев, зависит от содержащихся в нём частиц и паров…» Закатив глаза, Аманда опять переключила канал. «Над Австралией располагается озоновая дыра, которая возникла в результате нарушения целостности озонового слоя…»