– Да, – проговорила Волгина. – Это я, ты проснулась? – послышался голос Александра Наполеонова. – Только что, – призналась она. – Я все праздники в этом году дежурю, вернее, до второго, – пожаловался он. – Сочувствую. – А я тут о тебе только что думал. – Обо мне? – удивилась Мирослава. – Ага. Ведь раз я дежурю, а Морис у родителей, ты у нас одна остаёшься. – Шура! Не выдумывай! Я не одна! – А с кем? С котом, что ли? – усмехнулся он. – Хотя бы и с котом! – рассердилась она. – Ладно, подруга, ты не нервничай, я придумал, куда тебя пристроить. – Что? – подумала, что ослышалась, Мирослава. – Моя мама с подругами едут на праздники по Золотому кольцу. Купим билет и на тебя. Мама согласна. – Шура, ты чего, совсем дурак? – спросила Мирослава бесцеремонно. – Почему это сразу дурак? – обиделся он. – Потому что умному такая глупость не пришла бы в голову! – А чем тебе моя мама не нравится? – Твоя мама мне нравится, – ответила Мирослава, – мне не нравится, что ты хочешь навязать ей моё общество, а мне её. – И чё? – А ничё! – передразнила его Мирослава. – У ты какая! – выпалил он. – И что ты собираешься делать? – Я уже приняла приглашение тёти, – солгала не моргнув глазом Мирослава. Тётя её действительно приглашала побыть вместе с Доном у них все новогодние праздники. Но она сказала тёте, что с ней будет Шура… Оно, конечно, лгать некрасиво, но эти двое настолько сильно озабочены её благополучием, что ни за что не отстали бы от неё, пока, как выражается Шура, не пристроили бы куда-нибудь. А ей так хотелось побыть одной! Хоть пару деньков! Имеет же человек право на личное одиночество? Кот её не стеснял. Он был мудрым, в отличие от многих людей, и мог присутствовать рядом, ничем не выдавая своего присутствия. Она не знала точно, приедет ли до 31 декабря Морис Миндаугас, но и это её почему-то на этот раз абсолютно не волновало. Если Мирославу что-то и расстраивало, то погода. Да! Да! Впрочем, никто не может радоваться тому, что в декабре стоит погода как в конце октября! И это в средней полосе России. Волгина с ностальгией вспоминала зимы своего детства. Тогда уже в ноябре было холодно и лежал снег. А в декабре в иные дни по ночам термометр показывал минус тридцать и даже больше. В такие дни они не ходили в школу. Зато можно было весь день резвиться на улице. Детвора каталась с гор, выписывала вензеля коньками на катке, строила крепости и снеговиков во дворе, чаще всего вместе с родителями. Ведь взрослые, в большинстве своём, в душе остаются детьми. Просто некоторые из них это тщательно скрывают от посторонних глаз. Но её дед, полковник МВД, сняв мундир, не стеснялся дурачиться вместе с внуками и их друзьями. Так что можно с полной уверенностью заявить, что им с дедом повезло по-крупному. Да и с бабушкой тоже. Когда их троица, мокрая от снега и разгорячённая пребыванием на улице, вваливалась в квартиру, их уже ждали вкусные пирожки, румяные ватрушки и горячий, слегка терпкий чай. «Но, увы, – грустно подумала Мирослава, – бабушки с дедушкой больше нет на свете, а Виктор в какой-то горячей точке отстаивает, как принято считать, интересы родины». Родные даже не знали, где именно сейчас находится их сын, брат, племянник. Редкие и короткие весточки – это всё, на что они могли рассчитывать уже не один год. И тут Мирослава некстати вспомнила прошлогоднюю зиму и поёжилась – вот холодрыга-то была! Может быть, вместо всемирного потепления надвигается всемирная мерзлота? Думать об этом всерьёз не хотелось, и Волгина отправилась в библиотеку. Дон, высоко подняв свой пушистый хвост, зашагал следом за ней, стараясь ступать след в след. Хотя как это ему удавалось, оставалось загадкой даже для хозяйки. Ведь у кота было всё-таки четыре лапы, а не две ноги. Но кот на то и кот, чтобы совершать, казалось бы, невозможное. В библиотеке Мирослава долго ходила вдоль полок, касаясь переплётов книг. Мысли её по-прежнему витали где-то далеко. Наконец она тряхнула головой, словно отгоняя от себя воспоминания, и выбрала несколько книг. Среди них, конечно, были и её любимые древнекитайские поэты, строки которых она никогда не уставала перечитывать. Вот и на этот раз она открыла наугад томик китайской поэзии, в котором были лирические стихотворения двух авторов – Ли Бо и Ду Фу. Она открыла книгу наугад. Это был Ли Бо: Здесь обезьянки В заводи речной, похожие На белые снежинки… Мирослава перевела взгляд на оконный проём – чуда не случилось, снега как не было, так и нет. Зато обезьянки сразу напомнили ей о проказах любимого друга детства Шуры Наполеонова. Она закрыла книгу и открыла её снова, уже ближе к концу. Ну, вот и Ду Фу: Всё замерло в доме, Один среди множества книг. Всю ночь до рассвета Я думаю только о вас… Мирослава захлопнула книгу, потому что мысли её унеслись к Морису Миндаугасу. А она вовсе не хотела думать о нём. Почему? На этот вопрос она не хотела отвечать и себе самой. Не хотела – и точка. Собираясь к родителям, Морис много раз звал её с собой, полушутя, полусерьёзно говоря о том, что родители имеют право знать в лицо его работодателя. И добавлял: – А то подумают бог весть что. – Пусть думают что хотят, – отвечала она делано равнодушно. Он пожимал плечами и уезжал один. Но так случалось раз за разом, что хоть он и обещал вернуться только 6 января, всякий раз возвращался 31 декабря. Она была ему за это благодарна и даже не скрывала своей радости. Но дальше этого дело, к большому огорчению Миндаугаса, не шло. В этом году она, как и в прошлые годы, поздравила с католическим Рождеством Яна и Ванду Белозёрских. Они сразу же стали зазывать её к себе в гости. – Приходи! – гудел Ян. – Ты не представляешь, как тебе будет рада Паулина! – вторила мужу Ванда. И в отдаление слышалось тихое ласковое рычание самой Паулины, которая была любвеобильной боксёрихой. Она готова была облобызать всякого переступившего порог дома Белозёрских. Вот только далеко не все гости, неизвестно почему, приходили в восторг от нежностей слюнявой собаки. Мирослава же с Паулиной подружилась почти что мгновенно. А чтобы не утонуть в её слюнях, всегда, собираясь к Белозёрским, прихватывала с собой слюнявчик в виде салфетки внушительных размеров. И обязательно лакомство! И Паулина на самом деле обожала Волгину, выделяя её среди других гостей. На этот же раз Мирослава вежливо отказалась, проговорив в трубку: – Всегда рада видеть и Паулинку, и вас, но как-нибудь в другой раз. – Ладно, – согласился Ян, – приезжай, когда захочешь. – Да, да, – вырвала трубку у мужа Ванда, – мы всегда тебе рады! Позвони и приезжай! – Приеду, – пообещала Волгина. – И Мориса прихвати, – отняв, в свою очередь, телефон у жены, добавил Ян. – Пока, пока! К Белозёрским Мирослава отказалась ехать, понимая, что на этот раз за рождественским столом соберутся люди близкие им не только по духу, но и по вере. Так что ей делать там однозначно нечего. И она зачем-то поехала к католическому собору, который в городе известен как Польский костёл. Храм был старинным, строить его начала польская община ещё в конце девятнадцатого века. Сначала на собранные деньги построили деревянный костёл. А в самом начале двадцатого начали возводить здание из камня и за четыре года возвели собор и освятили его. Он благополучно действовал до 20-х годов двадцатого века, но уже в тридцатых был закрыт и разграблен. Потом здание отдали под краеведческий музей. И лишь после нового ползучего переворота в самом конце прошлого века его вернули католикам и отреставрировали, а в начале двадцать первого на шпили собора водрузили кресты. И теперь костёл не только благополучно действует, но и проводит под своей крышей концерты духовной и классической музыки, а также открыт для экскурсий. Жаль только, что утерян некогда звучавший в нём орган. И нового пока нет. Зато орган есть в кирхе, которая строилась изначально как римско-католическая церковь, и деньги на неё в 1854 году выделил русский купец. Но после вспыхнувшего в этом же году польского восстания она была передана лютеранам и при содействии губернатора достроена на собранные народом деньги. При ней даже были детский сад и школа для немецких детей. В годы советской власти и сама кирха, и её прихожане хлебнули лиха вместе со всем остальным народом. Но в 1991 году кирху вернули лютеранам, а с 2003 года в ней работает механический орган. Мирослава не относила себя ни к одной из существующих религий, но считала, что было бы здорово, если б орган зазвучал и в польском храме. Просто потому, что любила звучанье этого древнего инструмента. И не имело никакого значения, что до сих пор неизвестно, кто же первым изобрёл орган. Учёные в процессе спора отсылают друг друга то в Александрию египетскую, где якобы жил в 285–222 годах до н. э. изобретший его грек Ктесибий, то к волынкам Древнего Вавилона, а то и вовсе к флейте мифического Пана. Вернувшись в спальню, Мирослава положила на столик стопку выбранных книг и сказала, обращаясь к коту: – Этот Новый год мы с тобой, судя по всему, будем встречать вдвоём. – Мр, – ответил кот, в смысле «ну и что же». – Я тоже так думаю, – согласилась хозяйка. Она уже собралась с ногами забраться на кровать и начать читать, как зазвенел колокольчик, извещающий, что у ворот появился гость. «Только не это!» – захотелось воскликнуть Мирославе, предположив, что её услуги частного детектива кому-то срочно понадобились и на праздники. Сначала она хотела воспользоваться методом страуса и просто не открывать дверь. Но потом всё-таки решила пойти посмотреть, кто сей нежданный гость. Увидев расплачивавшегося с таксистом Мориса, Мирослава тотчас повеселела и нажала на устройство, отпирающее ворота. Она чуть было не бросилась в объятия вошедшему Миндаугасу. Но её опередил Дон, запрыгнувший ему на плечо и принявшийся ластиться так, словно они находились в разлуке долгие годы. – Подлиза, – улыбнулась Мирослава. – Ничего подобного, – встал на защиту кота Миндаугас. – Просто он не скрывает своих чувств, в отличие от некоторых. И они оба рассмеялись.