– Историк, – выбрала Мария после мгновенного раздумья. – Специализируюсь на средневековой Лотарингии и Провансе. А вы, Вадим, чем занимаетесь? – Физикой. Короткий, ничего не объясняющий ответ, но Марию с мысли не собьешь даже тогда, когда она не знает, о чем, собственно, идет речь. Историю Лизы она знала весьма поверхностно и полагала, что история эта похожа на ее собственную. О подселении сознания в чужое тело она пока даже не догадывалась. – Механика? – спросила она Линева. – Оптика, электричество? – Физика высоких энергий. А между тем параллельно этому разговору развертывался диалог двух «реинкарнаций» Лизы Берг. – Лиза, вы действительно капитан? – спросила Линева. – А вы докуда досмотрели? – вопросом на вопрос ответила Лиза Браге. – Я видела грозу над морем… – явно стесняясь сказанного, ответила Лиза Линева. – И… и охоту на льва. «А ничего так! – искренне удивилась капитан Браге. – Выходит, она увидела как минимум полгода моей жизни!» – Да, – кивнула она. – Я капитан. И это я охотилась на львов в горах Атласа. Про грозу тоже все правда… Можно вопрос? – Да. – Эксперименты продолжаются? – Откуда вы знаете об эксперименте? – тут же вклинился Линев. – Не волнуйтесь, Вадим Анатольевич! – успокоила его Лиза Браге, которая уже придумала, что делать и говорить и как себя вести с Вадимом и Лизой. – У меня есть допуск первого уровня. А об эксперименте мне года два назад рассказывал товарищ Кашемиров. – Вы из?.. – Я из! – кивнула Лиза, надеясь, что углубляться в детали не придется. Но распространяться об этом не стоит. Родина вас не поймет, Вадим Анатольевич. Капитан 1-го ранга Браге, – протянула она руку. – Знаю, звание высоковато для моего возраста, но что есть то есть! Позволите переговорить с вашей супругой тет-а-тет? А ты, Маша, расскажи пока товарищу Линеву, какой убогой и неказистой была жизнь в средние века! Линев, разумеется, ничего возразить просто не успел, а Мария не могла ничего сказать, даже если бы хотела. Она лишь покачала головой да на мгновение закатила глаза, выражая свое отношение к происходящему. Однако все-таки промолчала, предоставив Лизе переговорить с самой собой, какой бы она непременно стала, не переселись ее душа в тело капитана Браге. – Так что, Лиза, – спросила она, когда они отошли на несколько шагов в сторону, – эксперименты продолжаются? – Нет, – коротко ответила Линева, без стеснения, что на нее было совсем не похоже, рассматривая свое alter ego. – Почему? – Видите ли… Вы ведь оттуда, я права? – Возможно, – кивнула Лиза. – Но сначала ответьте, пожалуйста, на мой вопрос. – После того, как пошла вразнос установка… Это… – Я знаю, что это за установка, – остановила ее Лиза Браге. – Так что случилось после этого? – Мы, сколько ни пытаемся, не можем пробить поле. И самого поля не «видим», словно его никогда и не было. То есть его нет, потому и не пробить. Вадим и некоторые другие сотрудники говорят, что все дело в настройке на квантовый резонанс «границы». Только вариантов этих настроек по расчетам слишком много. Миллионы. И каждую из них надо испробовать, чтобы узнать, та она или нет. А это время и деньги. Возможно, в прошлый раз нам просто повезло. Но правительство сомневается в реализуемости этой затеи, да и польза для народного хозяйства сомнительная. Где-то так. – Вадим прав, – кивнула Лиза Браге. – Скорее всего, это было разовое соединение… – Но вы же оттуда! – Лиза Линева смотрела на нее с надеждой и… «И завистью? Это что, зависть? Она мне что, завидует?!» – Я оттуда, – подтвердила Лиза. – Но у нас нет такой машины, как у вас. У нас это редкая индивидуальная способность сродни магии. Возможно, Лизе не стоило быть настолько откровенной. Но, с другой стороны, почему бы и нет? Что ужасного случится, если здесь кто-то поймет, как все устроено? Ну, узнают. Ну, поймут. И что? Если следовать этой логике, то и космические полеты следует прекратить, и Великие географические открытия запретить, и вообще всё! Всех землепроходцев, Магелланов и Афанасиев Никитиных! Прекратить, запретить, не пущать! Ведь по стопам ученых и путешественников обычно идут завоеватели… – У вас в Институте кто-нибудь упоминал такую возможность? – спросила вслух. – Я имею в виду магию. – Нет, – покачала головой Лиза Линева. Вы сказали магия? А разве она существует? – У нас, там, похоже, существует… А специальные службы? Кто-нибудь интересовался, например, вашими снами, Лиза? Вас кто-нибудь о них расспрашивал? Неужели никто? – Нет, – покачала головой женщина. – Никто. Я никому ничего об этом не рассказала. Даже Вадиму. Не хотела, чтобы меня сочли сумасшедшей. – Разумно! – согласилась Лиза. И не рассказывайте, а то забот потом не оберешься! А вы мне, Лиза, все-таки не чужая! – Не чужая? – переспросила Лиза Линева. – Я… А черт! Была не была! У меня, капитан, было ощущение, что это я там, у вас… Ну, в общем, я не со стороны смотрела, а как бы сама все это переживала. И когда вы с вашим бывшим мужем… Линева покраснела, но с волнением все-таки справилась, как, впрочем, и всегда справлялась в прошлом. – И когда с Полиной… И крейсер в грозу я как будто сама вела! – То есть ты поняла, почему мы друг другу не чужие? – спросила Лиза Браге, переходя сама с собой на «ты», что показалось ей не только правильным, но и естественным. Такого поворота дел такого поворота в разговоре – Лиза, если честно, никак не ожидала. Но, с другой стороны, ее подсознание, возможно, лучше знало, что она творит и для чего. Как ни крути, а способности, которые нежданно-негаданно прорезались в Лизе Браге, действительно походили на магию. Так что и это слово она, судя по всему, использовала не случайно. А где магия, там недалеко уже и до ведовства. Колдуны, ведьмы и прочая ересь. «Я ведьма? – спросила она себя, не испытывая, впрочем, ни страха, ни даже беспокойства. – Возможно. Но что в этом плохого?» – Мы отражения? – неожиданно спросила Линева. «Неужели я действительно была такой умной?» – искренне удивилась Лиза. Ну вроде бы дурой ее никто не называл, но и хвалить особо не хвалили. Женщина все-таки. А у женщин, как известно, другие приоритеты, и любят их обычно совсем не за это. В смысле, не за ум. Во всяком случае, не за такой. – Да, что-то в этом роде, – сказала Лиза вслух, подтверждая догадку собственного альтер эго. – Возможно, «отражение» самое верное слово. Но об этом тоже лучше никому не рассказывать. Даже Вадиму. Сама понимаешь, язык до цугундера доведет. – Да, понимаю, – кивнула Лиза Линева, о чем-то напряженно размышлявшая последнюю минуту или две. – То есть я это потенциальная ты, я правильно понимаю? – Да, – подтвердила Лиза Браге. – Значит, в принципе, я способна на все то, что… – Не на все, – покачала головой капитан Браге, – но на многое. Ты это имей в виду, Лиза. Ты способна на многое, о чем и не мечтала. Только палку не перегни! И знаешь что, займись спортом! Ты же молодая, здоровая, и раньше, помнится, горным туризмом занималась. Горы, сплав… Боевое самбо. Займись чем-нибудь вроде этого. Дзюдо, например. Стрелковый клуб. Бассейн. Восстанови форму. Не уподобляйся клушам из бухгалтерии! И еще, ты ведь красивая женщина, Лиза, и не старая еще. Обрати на себя внимание. Муж и ребенок в этом деле не помеха. А мужу, скорее всего, даже понравится. – И то, что ты делала с Ильиным? – снова начиная краснеть, уточнила Лиза Линева. – А что, Вадику это помешает? – прищурилась Лиза Браге. – Нет, но… – Если ты думаешь, что это неприлично, то ошибаешься. Забудь, будь добра, о моральном кодексе строителя коммунизма и живи для себя. Только другим об этом не рассказывай! Не надо. Дураки и сволочи. Не поймут! Или наоборот, поймут, но раззавидуются. Оно тебе надо? – Да нет вроде бы… – Ну, вот и ладушки! – улыбнулась Лиза, донельзя довольная состоявшимся разговором. И знаешь что, я еще как-нибудь приду сюда… снова… К тебе лично, Лиза. Лады? * * * Разговор с Лизой Линевой оставил на душе у Лизы Браге тяжелый осадок. Вот вроде бы все в порядке: и поговорили хорошо, и новости услышала, утешительные со всех точек зрения, а удовлетворения не получила. Пожалуй, даже наоборот. Не успокоилась, чего следовало ожидать, основываясь на прежнем опыте, а напротив расстроилась. В прошлый раз если говорить об опыте, все случилось иначе. Повстречались, переговорили и расстались без сожалений. Во всяком случае, так чувствовала Лиза Браге. По ее ощущениям, та встреча попросту подвела черту под имевшими место сомнениями Лизы относительно своей цельности и идентичности. И более того, повстречав саму себя, продолжающую жить в привычной среде обитания, капитан Браге испытала род облегчения, осознав себя, наконец, самостоятельной личностью, независимой от прошлого Лизы Берг. Другой по характеру. Иной по стилю жизни. Не похожей своими устремлениями, приоритетами, целями и жизненными принципами. И это постижение себя, как другой женщины, в свою очередь позволило Лизе определиться по отношению к личности баронессы фон дер Браге, чье прошлое принадлежало теперь Лизе в той же, если не большей мере, чем прошлое советского инженера Елизаветы Берг. Однако новая встреча заставила успокоившееся было сердце снова наполниться смятением и тревогой. – Расстроилась? – нарушила наконец молчание Мария. – Есть такое дело, – признала Лиза. – Хочешь рассказать? – вопрос был задан так мягко, с такой деликатностью, что впору усомниться, та ли это Мария, которая Бесс, или какая-нибудь другая женщина. – Не знаю, – честно призналась Лиза и, увидев на углу знакомое кафе, решила вдруг, что продолжать разговор – если, разумеется, вообще, продолжать, – куда удобнее за столиком молодежного кафе «Апрель» под крепкий кофе и армянский коньяк. – Зайдем? – предложила, кивнув на неоновую вывеску. – Выглядит прилично, – улыбнулась в ответ Мария. – По местным понятиям первоклассное заведение, – едва ли не оправдываясь, объяснила Лиза, уловив сомнение в голосе подруги.