– Я научилась читать только в пять лет, но, да, думаю здесь так и написано. Я усмехнулась. Шия была чемпионкой по словесным пощечинам. Линкольн усмехнулся, возвращая ей листовку. – Удачи. Моя команда выигрывала четыре года подряд, – с этими словами развернулся и пошел прочь. Я вырвала листовку у нее из рук. Больше всего на свете мне хотелось победить Линкольна и напоминать ему об этом всю оставшуюся жизнь. Пляжные игры Когда: В эту пятницу Где: Пристань Санта-Моники Что: Волейбол, перетягивание каната, соревнования по строительству замков из песка и многое другое! Приходите с командой из четырех человек. Использование магии разрешено. Дресс-код: Пляжная одежда (Дамы всех форм и размеров, не стесняйтесь надевать бикини) Победитель получит подписанную копию шикарной фотографии Ноя и официальное разрешение хвастаться своим призом. У меня не было сомнений, что текст для флаера был написан самим Ноем, но это звучало потрясающе. Я посмотрела на своих друзей. – Хорошо, у нас есть три дня. Будет время попрактиковаться. Сперва я думала, что это будет какое-то странное волшебное состязание, но обычные пляжные игры? Это было мне по плечу. Мой дух соперничества разгорелся как пожар. Глава четырнадцатая Пляжные игры должны были пройти завтра после школы. Я так волновалась, что едва могла заснуть. Моя подготовка к строительству песочного замка была по-настоящему серьезной. Я позаимствовала кондитерские украшения у мамы Анджелы, и у меня в голове уже сформировался дизайн будущего шедевра. Кроме того, Анджела обещала использовать свои навыки некроманта, чтобы добавить моему замку особую изюминку. Я была уверена, что выиграю в этом раунде. Поспрашивав других ребят, мы выяснили, что пляжные игры состояли из пяти раундов, каждый из которых стоил определенного количества очков: пляжный волейбол, дизайн замка из песка, перетягивание каната, плавание наперегонки и одно секретное соревнование, которое выбирал Ной. Каждый вечер мы играли в волейбол, и я уже несколько раз построила свой замок из песка, поэтому не сомневалась в нашей победе. С перетягиванием каната и соревнованием по плаванию все было немного сложнее, но я решила, что мы справимся. – Итак, завтра утром нам выдадут зарплату. Я предлагаю пропустить последний урок, обналичить чеки и купить новые бикини, – предложила Шия, когда мы вошли в раздевалку спортзала, чтобы переодеться для занятий по боевым искусствам. Бикини. Слово, которое приводило каждую девушку в неподдельный ужас. Вне зависимости от того, в какой форме находилось мое тело, – это пугало меня до чертиков. Я была готова умереть прямо на месте, лишь бы не носить купальник на глазах у Линкольна. – О’кей. Да… – я попыталась изобразить энтузиазм. Шия закатила глаза. – Все просто упадут, когда мы появимся на пляже. Рядом со мной хлопнула дверца шкафчика, и я чуть не подпрыгнула от неожиданности. – Тебя пригласили на пляжные игры? – Я оказалась лицом к лицу с Тиффани. Она казалась напуганной. Я усмехнулась. – Да, а тебя? Придя в себя, она снова стала холодной, спокойной и собранной. – Конечно, но я не смогу прийти. Кроме того, я слышала, что они отступили от своего правила приглашать только благословленных ангелами и сейчас зовут всякий сброд. Теперь я вижу: это правда. Хорошо, что меня там не будет, – с этими словами она развернулась на каблуках и ушла. – Вот стерва! – воскликнула Шия, бросаясь следом за Тиффани, но я поймала ее за руку. – Если она окажется в клинике – ты получишь наказание и подведешь нашу команду. Она лжет. Ной не разделяет людей на благословленных и проклятых. Верно? Шия бросила убийственный взгляд на дверь, через которую вышла Тиффани, а затем согласно кивнула. – В тот день, когда мы закончим академию, я как следует надеру ей задницу. Я широко распахнула глаза. Можно вытащить девушку из Города Демонов, но Город Демонов из девушки… – Пошевеливайся, убийца, нам пора на урок. Не успеешь и глазом моргнуть, как мы уже будем выбирать себе бикини. Она кивнула. – Ной написал, что мне идет красный цвет. Я рассмеялась. Ной и Шия целовались на парковке каждую среду, после его смены в клинике и ее смены у мистера Клеймора. Они договорились о свободных отношениях, поэтому я могла не волноваться, что ее сердце будет разбито. – Тогда тебе точно стоит купить красное бикини, – согласилась я, проходя в спортивный зал. Шия наклонилась ко мне. – А еще он сказал, что небесно-голубой – любимый цвет Линкольна. Кровь мгновенно отхлынула от моего лица. – Шия, не смей говорить Ною, что мне нравится Линкольн, – яростно прошептала я. В воздухе зазвенел ее озорной смех. – О, прекрати. Он и так знает. Все понимают, что вы друг другу нравитесь. Она достала свой телефон и показала мне сообщение Ноя в качестве доказательства. Хорошо, что мне не придется ее убивать. – Поверь, это безответная симпатия, – сказала я, думая о том, сколько раз Линкольн хмурил брови, глядя на меня. – Я так не думаю, – возразила Шия. В зале раздался громкий свисток. – Сегодня мы обойдемся без оружия, – объявил мистер Брэдстоун. – Пришло время испытать ваши способности в рукопашном бою. Кроме того, мы впервые будем использовать магию. Я уже разбил вас на пары и написал все имена на доске. Вот черт. Никакого оружия. Я посмотрела на свои бесполезные руки. Даже если мои ладони начнут светиться как тусклая лампочка – это вряд ли кого-то напугает. – Уф. Не повезло тебе, – прошептала Шия. Мои глаза метнулись к доске. Я оказалась в паре с Тиффани. Просто восхитительно. Тиффани грациозно зашла в одно из колец, очерченных голубой изолентой, встала в боевую позицию и одарила меня безумной ухмылкой. У них с Шией было много общих занятий, поэтому я знала, что Тиффани – довольно продвинутый маг для своего возраста. Ее мать была светлым магом, а отец – селестиалом. Родители тренировали ее вне школьных занятий, так что она была готова надрать мою задницу с помощью какого-нибудь заклинания. Если бы у меня была Сэра или любое другое оружие – мы бы сражались на равных, но по правилам мы не могли использовать ничего, кроме магии, так что у меня не было шансов. Мне конец. – Давай, Архи. Не будем тянуть время, – нараспев сказала она. Шия схватила меня за руку, и я повернулась к ней. – Возможно, это единственная возможность поставить ее на место и не попасть в неприятности, – сказала она, подмигнув мне. Ха. Я была готова приложить все усилия, но я видела магию Тиффани в действии. Это было довольно впечатляюще. Я вышла на ринг и согнула колени, чтобы поравняться с ней. В тот месяц мы изучали джиу-джитсу, и я отлично опрокидывала противников на землю. Обычно мистер Брэдстоун позволял нам выбирать партнера для спарринга, поэтому я всегда оказывалась в паре с Шией или Люком. Теперь я стояла лицом к лицу со своим заклятым врагом. «Подругой семьи» Линкольна. Мы начали кружить по рингу, вытянув руки и глядя друг другу в глаза. – Знаешь, Линкольн провел почти все прошлое лето у меня дома, – промурлыкала она.