– Деньги придут быстро? – Чихнуть не успеешь, – пообещал парень. – Ладно. Десять миллиардов евро, – на голубом глазу произнесла я. – Офигела? – заморгал Егор. А я прикинулась дурочкой: – Что? Много? Ты сам сказал: «Называй любую сумму». Так зачем мелочиться, если уж продавать друзей, то хоть не по дешевке. Согласен? – Понял, – мрачно кивнул собеседник, – на бабло тебя не взять. Говори, что ты хочешь? Я подошла к столу. – Ты хвастался возможностями своих людей или они у тебя действительно всемогущие? – Нет, не хвастался, любую, даже самую засекреченную инфу отроем живо, – ответил Егор, сразу догадавшись, куда я клоню. – Давай заключим соглашение: я достану необходимые тебе сведения, а ты не станешь мешать моему сближению с Антоном. Ничего плохого от моего пребывания в доме не будет, я не намерен нанести вред гению компьютерных игр. Даже наоборот, ведь «Амс» собирается платить ему больше, чем он сейчас получает. Я молча слушала разглагольствования Егора. Мне совсем не нравятся люди, которые проникают обманом в чужой дом, пусть и с благовидным посылом обогатить одного из хозяев. Но, к огромному сожалению, Егор мне нужен. Участники трагедии шестнадцатого сентября считают, что в доме находится основной свидетель, ведь юный Федоров тогда крикнул: «Я ее видел! Соня столкнула с балкона Лену!» Вот пусть они и остаются при этом мнении. Теперь мне понятно, почему Эстер, услышав от меня фразу: «К нам приехал Егор», уронила блюдо. Экономка-то знала, что мальчик мертв. Интересно, по какой причине Эста побежала выкапывать останки несчастного ребенка. Хотела удостовериться, что скелет не ожил и не убежал из могилы? Или решила на всякий случай уничтожить все улики? – И потом, я тебе нужен, – словно подслушав мои мысли, сказал Егор. – Я понял: в доме много лет назад было совершено преступление и Федоров чуть ли не главное действующее лицо. Давай создадим коалицию, поможем друг другу. – Ладно, – после небольшого колебания согласилась я. – Действительно, я могу подсказать тебе, как перетянуть Антона в «Амс». Есть у него одно заветное и пока невыполнимое желание. Если осуществишь его – компьютерщик твой. – Рассказывай! – обрадовался Егор. – Нет, сначала ты раздобудешь мне информацию, – отрезала я. – Почему я должен тебе верить? – прищурился Егор. – А я тебе? – тут же вылетел у меня вопрос. – Чем, кстати, ты докажешь, что на самом деле являешься сотрудником московского офиса пронырливой компании? – Ну, это легко, – засмеялся хитрец. Он подошел к шкафу, порылся во внутреннем кармане своей ветровки, достал темно-синюю книжечку и раскрыл ее. Внутри я увидела фото мужчины и текст: «Егор Игоревич Потапченко, президент отделения «Восток-Шьень». Правый угол документа украшала голографическая наклейка с изображением очкастой собаки. – Смотри, прикол, – весело сказал Егор, – если повернуть ксиву вправо, появятся очки на носу, влево – оправа исчезает. – Отличная у вас немецкая овчарка, – ухмыльнулась я. – А ты, оказывается, крутой начальник. Но только таких вот «корочек» при современных технологиях можно сто штук за час напечатать. Меня удостоверением не убедишь. – Сделать анализ ДНК? – рассердился Егор. – Поплевать в пробирку? А вдруг ты получишь пакет сведений и помашешь мне ручкой? – Никогда никого не обманываю! – возмутилась я. – Вот сейчас точно солгала, – откликнулся собеседник. – Все врут, причем часто. – Вполне обойдусь и без тебя, – возвестила я. – Удачи немецкой очкарке! Завтра с утра расскажу всем про твой обман, и тебя выкинут из дома с позором. – Ничего, прорвемся! – запальчиво воскликнул Потапченко. – Я-то выплыву, найду другой способ подобраться к Антону, а ты до скончания века будешь искать нужные тебе сведения. И еще лишишься возможности прижать свидетелей трагедии. Сейчас гости в раздумье, не сказать ли правду о прошлых событиях, потому что считают: Егор все видел. А не будет меня, ты утонешь в океане их брехни! Некоторое мгновение в комнате висела тишина. Потом Егор нараспев произнес: – Во время саммита высокие стороны подрались, наплевали друг другу на лысины и не достигли консенсуса. Нам надо рискнуть, просто поверить друг другу. – У меня нет лысины, – улыбнулась я. Егор вынул из саквояжа ноутбук, сел за стол и открыл крышку. – Говори, что требуется. Если сам не справлюсь, разбужу макаку. – На тебя работает обезьяна? – вытаращила я глаза. – Будет случай – познакомлю вас, – серьезно пообещал новоявленный партнер. – Вы друг другу понравитесь. Две блондинки – это страшная сила… В свою комнату я поднялась почти на рассвете, испытывая давящую усталость. Больше всего на свете хотелось упасть в кровать и почитать хороший детектив, но весь запас книг, прихваченных с собой, уже иссяк. Я посидела пару минут на постели, потом встала и пошла в спальню Сони и Игоря. Там стоит огромный шкаф, набитый криминальными романами, Сонечка тоже страстная их любительница. А еще у нее полно дисков с сериалами. Я в задумчивости постояла у стеллажа, потом не поленилась притащить из библиотеки лестницу и полезла под потолок. Где-то там были все серии фильма «Декстер». Я смотрела его давно, успела забыть подробности, сейчас самое время опять «нырнуть» в сериал. Честно признаюсь: я очень боюсь высоты. Поэтому вцепилась правой рукой в резной бордюр, а левой начала перебирать плоские коробочки. И вдруг чихнула. Тут же пошатнулась, ойкнула, поняла, что длинная деревянная доска, прикрывающая пространство между потолком и верхом шкафа, почему-то сдвинулась, и стукнула по ней кулаком, чтобы вернуть на законное место. Но карниз, или как там правильно эта штуковина называется, выскочил из пазов и беззвучно упал на толстый ковер. В образовавшейся нише я увидела множество тетрадей, удивилась и вытащила одну. На серой обложке прочла надпись: «Дневник ученицы девятого «Б» Сони Бархатовой. Никому не читать!» Глава 29 На следующий день часа в три дня я спустилась на первый этаж и начала бить молотком в большой гонг, стоящий на комоде у подножия лестницы. Первой на шум отреагировала Лидия. – Кто безобразничает? – закричала она, резво сбегая по ступенькам. – Это ты, Даша? В чем дело? Она прислонилась к стене, и тут же большой торшер, испускавший уютный свет, моргнув, отключился. – Да что у нас с электричеством? – всплеснула руками Бархатова. – Оно надо мной издевается? Куда ни пойду – гаснет! – А еще вы телефон глушите, – подала из столовой голос Эстер. – Я сначала сомневалась, но потом убедилась: стоит вам приблизиться, как любой прибор ломается. Вчера я позвонила подруге, болтаем с ней, внезапно фон возник в трубке, треск. Я в коридор высунулась – и точно, вы мимо идете. – Я что, по-твоему, передвижной трансформатор? Или как там называется глушитель радиосигнала? – разозлилась хозяйка дома. – У вас… ммм… энергетика сильная, – нашла объяснение экономка. – Если бы дело было в моих разрушительных талантах, тогда у нас в доме все давным-давно погибло бы, – справедливо заявила жена академика. – А неполадки начались недавно, вскоре после отъезда Сони и Игоря. Я здесь ни при чем. – Ага, пульт от телика взяли – ему кирдык, брелок от ворот после вашего прикосновения сразу покойником стал, на соковыжималку только глянули, а та лапки кверху, – перечислила экономка. – Мартин, негодник! Фу! Опять во дворе гадость отрыл? Это что? Брось немедленно! Перестань безобразничать! – Чип! – осенило меня. – Это его работа! Ну как я раньше не додумалась? Лидия Сергеевна осторожно ощупала лицо. – Хм, ничего не ощущаю. И синяк прошел. Интересно, когда новинка заработает в полную силу? Пока я не заметила улучшения своей внешности. – Чип уже трудится во всю мощь, – стараясь говорить без тени улыбки, произнесла я. – Относительно уничтожения морщин и подтягивания кожи не знаю, но с задачей убийцы электроприборов он справляется отменно. – Не говори чушь! – надулась Бархатова и сделала шаг назад. Люстра под потолком мигнула. Мне стало смешно. – Вот вам новое доказательство. Из гостевой комнаты высунулась Надя. – Ой, у меня фен сломался! – Ерунда, – вздернула подбородок Лидия, – чип безопасен. – Наверное, только для человека, – возразила я. – А вот приборы он выводит из строя. Впрочем, не уверена, что женщине стоит носить за ухом устройство, вырубающее электроприборы. Вдруг она захочет полететь на отдых, войдет в самолет и нарушит работу всех его систем? Кстати, почему, Лидия, вы испугались гонга? – Звук противный, резкий, – не моргнув глазом сказала она. – А я, как загудело, чуть кипятком не обварилась, – призналась Эстер. – Андрей Валентинович всегда раньше в эту тарелку дубасил, когда сюда гости прибывали. Нравилось ему таким образом созывать народ к столу. Я опустила глаза. Соня в своих дневниках упомянула об отцовской забаве. А еще она писала, как ненавидит сборища в доме. – Сделай одолжение, Даша, никогда больше не колоти в гонг, – строго приказала Лидия. – Как вообще он здесь оказался? Его сто лет назад убрали. Думала, его давно выкинули. Эстер, зачем ты это барахло вытащила? – Господь с вами, я ничего не трогала! Когда я приехала, чертов бубен на прежнем месте стоял, – ответила бывшая экономка. – Не было его, – уперлась хозяйка. – Скажи, Даша! Я призадумалась и честно ответила: – Не помню. Постоянно хожу мимо комода, но ни разу не обратила внимания, что на нем находится. – Еще скажи, что чип выманил гонг из чулана, – прошипела госпожа Бархатова.