– Это маловероятно, – пожала плечами я. – Чай дают? – спросил Коровин-старший, выходя в коридор. – Я из сада звук знакомый услышал. Ну прямо как раньше – бу-ум! Будто Андрей всех кличет обедать. – Это мне пришло в голову собрать народ за столом, – объяснила я. – Давайте сядем и поговорим. Но присутствовать должны все. – Лучше после ужина, – сердито произнес Николай, – сейчас самое время искать ягоды кузунда ментос, их собирают всего пару дней в году. Замечательное растение! На его основе можно сделать капли от усталости глаз. Учитывая важность моей работы, давайте отложим пустое бла-бла, сейчас солнце находится в правильной фразе, плоды, собранные в этот момент, сохраняют свои удивительные свойства на весь год, поэтому… Договорить шарлатану не дал Мартин. Пес влетел в комнату и стал носиться между комодом и книжным шкафом. – Эстер, немедленно угомони свою ужасную собаку! – возмутилась Лидия. – Она принесла дохлую мышь! Какая гадость. Экономка быстро схватила лабродуделя за ошейник. – Мартин, опять рыл в саду ямы? Что на сей раз? Фу! Выплюнь! Пес неожиданно повиновался. – Это не мертвый грызун, – констатировала я, – просто тряпка. Похоже, охотник за трюфелями шлифует свои таланты, раскапывая участок Бархатовых и собирая все, что попадется под руку. То есть под лапу. – Нельзя ли посадить урода на цепь? – забеспокоился Николай. – Не приведи господи, он повредит кусты мармонии. В последнее лето, что мы с семьей провели тут, я высадил это растение в правильном месте. Потрясающий многолетник! Никакого ухода не требует, неприхотлив. В гомеопатии используют и листья, и корни, и цветы, и плоды. С его помощью вылечивают от бесплодия, импотенции и… – …безудержного вранья, – резко сказала я. – Готова прямо сейчас срезать волшебные ветки, заварить и напоить вас чайком, потому что сил слушать ложь больше нет. Лидия Сергеевна всплеснула руками. – Дашенька! Никогда не думала, что ты так агрессивна. Ты заболела? – Наверное, простудилась, – вмешалась Эстер, – сейчас сделаю питье с малиной. – Я всегда вожу с собой порошок от микробов, – заявил Коровин. – Надя! Дверь в гостевую спальню открылась, вышла растрепанная Надежда. – Ну и видок у тебя, – поморщился муж. – Немедленно приведи себя в порядок. – Фен сломался, – начала оправдываться жена, подходя к супругу, – помыла голову, волосы дыбом встали, уложить их не могу, вот и… – Достань из сумки коробку с лекарствами, – перебил ее Николай. – Ваш порошок подействует на все микробы разом? – деловито уточнила я. – Универсальное средство? Из столовой послышался стук, потом грохот и оглушительный звон. Присутствующие, не сговариваясь, поспешили туда. – Ваза! – удрученно воскликнула хозяйка дома, глядя на груду осколков около двери, ведущей на веранду. – Простите, пожалуйста, – заныла Лена, – у меня коляска неудобная, самая дешевая, поворачивать на ней затруднительно. Я выехала с террасы и случайно налетела на… Бархатова вспомнила о воспитании и перебила ее: – Ерунда! Мне никогда эта ваза не нравилась. Вот Игорь, мой зять, в восторге от подобных чудовищ, расставил их по всему дому. Тюль, прикрывавший выход на веранду, зашевелился, показалась Агния. – Что случилось? Лена сложила руки на груди. – Я нечаянно наехала на вазу и разбила ее. – За нечаянно бьют отчаянно, – немедленно заявила Эстер. Агния подбоченилась. – Оставьте мою дочь в покое. Как не стыдно ругать несчастную за разбитое барахло? Сами попробуйте в коляске кататься по дому, который набит кучей ненужных вещей. Лена не виновата. А ты, Лида, вообще молчи! Это твое отродье превратило мою бедную доченьку в беспомощное создание. Я не буду оплачивать вазу. Да у нас и денег нет, выживаем на копеечную пенсию. Эстер скорчила гримасу, а Бархатова пробормотала: – Агния, я не собираюсь предъявлять тебе финансовые претензии. – Думаешь, я вру? – истерично воскликнула золовка. – Мы с Леной нищие! Убогие! Голодные! Раздетые! А все благодаря Соне, которая лишила Леночку возможности работать, учиться, обеспечивать себя и мать. У Лидии окаменело лицо, Николай молча сел на стул. – Давайте попробуем спокойно во всем разобраться, – предложила я. – Не стоит драматизировать события и сгущать краски. Агния, вы не босая, и Елена тоже. У вашей дочери хорошие туфли. – Хорошие туфли? – с негодованием повторила Агния. – Вот у тебя на ногах прекрасная обувь. Мокасины из отличной кожи, похоже, стоят столько, сколько Ленка за год пенсии не имеет. А у моей дочери дешевка с рынка, кожзам, клеенка, дерматин, барахло! В столовую весьма некстати проскользнул Антон. – Дорогой, ты такой бледный, – забеспокоилась Лидия. – Голова болит, – буркнул разработчик компьютерных игр. – Эста, приготовь мальчику капучино, – распорядилась хозяйка дома. – Кофемашина умерла, – вздохнула экономка, – придется варить в турке. – Если дрыхнуть до обеда, то даже у щелкунчика башку заломит, – заявила Агния. – Ну до чего у некоторых людей дети одинаковые получаются! Помнится, Соня всегда до полудня дрыхла, Эстер ее со скандалом будила. Придет девчонка в столовую и нудит: «Тошнит, в глазах сетка какая-то». Очень ленивая была, на троечки училась, понятно было, ничего путного из нее не получится! – Не смейте ругать мою маму! – закричала Яна, вбегая в столовую. – Вы ее не знаете! Агния бесцеремонно показала на девочку пальцем: – А вот и продолжение замечательного рода Бархатовых. Воспитали, как видите, блестяще, манеры благородные, лично я совсем не удивлена. Конечно, ведь на елке не вырастут ананасы. Мать преступница, дочь хамка. Яна сжала кулаки и собралась броситься на злобно кривившуюся Агнию, но я успела схватить девочку за плечи. – Стой! Думаю, тебя специально провоцируют на скандал. Налетишь на Агнию, вырвешь у нее клок волос, а она потом денежную компенсацию от Лидии потребует. Яна немедленно остыла. – Ладно, поняла. – Коля, – подала голос Бархатова, – у тебя же, наверное, есть с собой таблетки? – Конечно, – с серьезным видом подтвердил шарлатан, – я всегда вожу в багаже аптечку. – Дай Антону порошок от головной боли, а Даше микстуру от простуды. – Надя, я же велел принести медикаменты! Почему ты до сих пор тут стоишь? – рассердился горе-гомеопат. Жена быстро ушла и столь же скоро вернулась с кожаным баулом. Коровин раскрыл его и принялся рыться внутри. – Можете не стараться, – произнесла я, – я даже не посмотрю на ваше зелье и не разрешу никому из присутствующих прикасаться к гадости. – Как ты смеешь оскорблять моего мужа? – взвилась Надежда. – Он великий врач! – Прилагательное «великий» можно оставить, – сказала я, – а вот существительное надо поменять – не врач, а шарлатан. Антон перестал морщиться и уставился на меня с любопытством. Надежда покраснела и начала хватать ртом воздух. Агния рассмеялась. – Браво, Даша! Наконец-то нашелся хоть один человек, отбросивший тупую интеллигентность и сказавший Кольке правду в лицо. – За клевету мы подадим в суд! – выдохнула Надежда. – Заплатишь Николаю за оскорбление. Краем глаза я увидела, как в столовую, стараясь казаться незаметным, проскальзывает Егор, и спросила: – Николай, вы действительно будете судиться со мной? Гомеопат, не переставая копаться в саквояже, мирно произнес: – Пусть оскорбление останется на вашей совести. Занятому человеку недосуг отвлекаться на чепуху. Я выше досужих разговоров, сплетен, зависти и злобы, мне надо спасать людей. Обзывайте меня кем угодно, упражняйтесь в остроумии. «Ай, моська, знать, она сильна, раз лает на слона…» – Святой человек! – закатила глаза Надежда.