Света Чиж в последнее время развела какие-то тайны и сидела сиднем за компом, что-то выискивая в инете или с ожесточением стуча по клавишам. У Светы была тяжелая рука, и клавиши звучно поцокивали от ее напора. Несколько раз я подходила к ней внезапно, и она сразу переключалась на другие файлы. Неужели она смотрела в рабочее время порнушку? Я фыркнула. Света Чиж с ее «Подайте мне Баранова!» и «Неужели тебе не нра-а-а-вится такой мужчина?». Света Чиж!!! Перед моими глазами бешено запрыгали черные точки, и я резким движением поставила чашку на стол, расплескав кофе. Света Чиж! Ее файл «Свет и фактура»! Такое же название – у статьи Баранова, которую он мне настойчиво рекомендовал прочитать. Зачем ей название этой папки… на ее «рабочем столе»? Она туда конспектировала материалы!!! И файлы, связанные с Барановым!!! Света Чиж в тот самый вечер, когда на меня напали, ушла последней, и еще, она несколько раз спросила меня, когда я собираюсь уходить. Зачем? Ей… «им», поправила я себя, нужно было рассчитать время, когда я доберусь до дома, и напасть в темном подъезде. Баранов убит. А Света Чиж осталась без напарника! И это с ней он говорил, когда хотел меня «ликвидировать»? Получается, с ней… В затылке заломило; мне нужно было срочно позвонить в Москву – Паше. Я помнила строгие инструкции Андре: сидеть и никуда не высовываться. Он оставил мне мобильный – на всякий случай, но запретил по нему звонить кому-либо. Только ему. Однако моя догадка была из разряда «промедление смерти подобно». Я сделала глоток кофе и взяла сотовый. Паша откликнулся после пятого гудка. – Паша, это я! В следующую секунду мне пришлось быстро отодвинуть трубку от уха. Паша заорал так, что мои барабанные перепонки запросто могли лопнуть. – Кристина! Ты куда смылась?! Ты вообще соображаешь, что ты делаешь?! Ты считаешь, что если мы с тобой переспали пару раз, то тебе все можно?! – Как – пару раз? – невольно оскорбилась я. – Мы с тобой были полноценными любовниками почти три года! Это – во-первых. А во-вторых, на меня напали. А потом похитили! Потом снова напали и похитили! А ты говоришь так, словно я нежусь на солнышке на Лазурном Берегу! Побойся Бога! – Это я – «побойся Бога»?! – взревел Паша. – Я чуть с ума не сошел! – Ну не сошел же! – Кристина! – заорал он, и я поняла, что нужно срочно менять тактику, иначе я так и не скажу главного. – В газетах писали о нападении и об ограблении виллы Колпачевского. Но о тебе там даже не упоминали. – Я просто слишком мелкая сошка, чтобы обо мне писать. Может, это и к лучшему. Слушай – я перехожу к главному. Паша, послушай меня внимательно! – Я понизила голос и сказала: – Света Чиж работала на Баранова! Поэтому у нас иногда уплывали выгодные заказы. И это она организовала нападение на меня в подъезде. Скорее всего это был Баранов. Она хотела… – Она же его терпеть не может! – искренне изумился Паша. Он уже притих и слушал меня, барабаня пальцами по столу. Я слышала этот нервный перестук. Этот жест всегда выдавал его крайнее нетерпение и нервозность. И это уже было хорошим знаком. – Мне она говорила, что он – мужчина ее мечты, – не удержалась я. – К делу! – подстегнул меня Паша. – Откуда у нее в последнее время появились деньги на роскошный «Лексус» и на заграничный отдых? На все эти спа в пятизвездочных отелях? Мне она вешала лапшу на уши, что у нее появился богатый спонсор. – У Чиж?! – Паша переспросил это таким тоном, словно я сморозила явную чушь. – Какие спонсоры! Она вечно своих голодных художников подкармливает. Чиж – застоявшаяся кобыла, она и на меня вешалась. – А ты? – А что я? – холодно сказал Паша. – Жеребец-производитель, что ли? Самец павиана в период случки? «Жеребцом-производителем» Паша не был. Это точно. – Она как-то обмолвилась о наследстве, доставшемся ей от бабушки. – Тебе – о спонсорах, мне – о бабушке… все ясно. Завралась! – Паша! – Я поняла: либо сейчас, либо никогда. – Что? – На какие деньги ты купил квартирку в Черногории? Наступила тишина. И по этой тишине я внезапно поняла, что все мои домыслы – правда! Что неглупая, влюбленная в Баранова Света Чиж была в этом деле главной рабочей шестеренкой. Нет, главным был Паша. И я сразу вспомнила слова Светы: «Мы уже имели дело с галереей Колпачевского». Да: тут хитрая связка-увязка. И Паша был мозговым центром. Отсюда и квартирка в Черногории. Баранов, как и я сама, – всего лишь глупая шестерка, разменная монета в большой игре. И так же как и я, он ничего не знал… Или все-таки что-то он знал, и за это его и убили… Даже за ту информацию, которой он владел. И сообщник Баранова, с кем он говорил по телефону, так же манипулировал им, как и мной… Меня почему-то не убрали сразу… потому что в игру вступил Андре? И какая же у него роль в этой истории? Я обязательно спрошу его, когда он вернется, – припру к стенке. Невыносимо ждать дольше, ожидание это тянется, сочится по капельке. – Алло! – кричит в трубку Паша, а ведь я уже совсем забыла о нем… Мне страшно слышать его голос, страшно думать, что человек, с которым я три года работала бок о бок, спала, жила рядом с ним и дышала одними с ним интересами, замешан в этой грязной афере. Все, что бы он ни сказал сейчас, – будет ложью. Он послал меня сюда на гибель, чтобы не ехать самому, он придумал «тещу из Волгограда». Если она даже и приехала на самом деле, это уже ничего не меняет. Такой выгодный заказ, такое престижное знакомство Паша упустить никак не мог. Он ведь довольно жесткий, циничный и безжалостный человек. Все-таки я изучила его за эти три года. Пусть плохо, но изучила… И теперь он никак не сумеет впарить мне какую-нибудь красивую легенду или обвести вокруг пальца, как когда-то: у него просто не хватит для этого ума и изворотливости. – Алло! Кристина! – орет он, но я нажимаю на разъединение. Мои губы трясутся, меня знобит, хочется выйти на улицу и побежать куда-то… долго бежать, пока я не упаду… Мои нервы взвинчены, а энергия жаждет выхода… Андре! Я сейчас позвоню Андре!.. Раздается звонок в дверь, и я кидаюсь в коридор… Сейчас я все ему объясню… * * * Вначале был Глаз. Он выплыл откуда-то из черной глубины и прицелился в меня. Все вокруг расплывалось, покачивалось перед моими глазами; в голове шумело, язык был тяжелым и ворочался с трудом. – Кто вы? – спросила я коснеющим языком. Глаз захохотал. Было больно, все тело горело. «Я брежу», – мелькнуло в моей голове. Все правильно, я брежу. Мне хотелось отключиться и провалиться в сон. Но вместо этого я упрямо повторила: – Вы кто? Я ожидала в ответ что угодно: «Дед Пихто» или «Угадай с трех раз», но вместо этого раздалась длинная тирада по-английски, прозвучавшая как длинная пулеметная очередь, и я сжалась в комок. – Я не понимаю. – Я попыталась приподнять голову, но это оказалось невозможно сделать. Чугунная голова не хотела отрываться от подушки. – Ай доунт ноу инглиш, – сказала я на своем примитивном английском. – Ты будешь… здесь… долго, – отчеканили мне в ответ. – Зачем? Глаз снова захохотал, и я отключилась… Разбудила меня другая фраза, сказанная все на том же языке гордых бриттов: – Ты – шлюха! Русская шлюха! Ты здесь умрешь! – эти слова я поняла ясно. – Я вас не знаю. – Зачем? Зачем тебе меня знать? Достаточно, что я тебя знаю, – с мрачным удовлетворением сказал Глаз. – Долго же я за тобой бегал… Думал, уже не поймаю. На меня накатила волна липкого ужаса. Кто за мной бегал?! И главное – зачем? Я опять попыталась приподняться, и вновь это оказалось невозможно. – Лежи! Ты думаешь, я тебе позволю разгуливать свободно? Я слабо подергала ногой и поняла, что она надежно закреплена и я не могу встать. Это было даже страшнее, чем мое пробуждение на яхте в компании коротышки! – Вы… чего хотите? Выкупа? – мой голос звучал как-то отдельно от тела, и я словно бы парила сама над собой. Глаз тоненько хихикнул. – Выкупа?! – И он затрясся, зашелся в беззвучном смехе. Присмотревшись, я сумела разглядеть узкий рот и безвольный подбородок. Но это напряжение лишило меня последних сил, и я в изнеможении закрыла глаза. – Зачем мне выкуп? – отсмеявшись, строго сказал Глаз. – Мне нужна ты. – Нужна? Я? – Ты умрешь. И очень скоро. Ты – мой самый главный враг. – Но если я вас не знаю… – Не знаешь. И знать не должна! – осадили меня. – Ты мне мешаешь! – Чем? Сопенье, потом легкий свист. Потом – оглушительный хохот, отозвавшийся в моей больной голове адскими взрывами. – Тем, что ты есть! Все это было ужасно и странно… непонятно. А что, если я в лапах маньяка и он плетет какие-то байки с целью просто уболтать меня? Маньяки часто разговаривают со своими жертвами. Во всяком случае, я читала об этом. А теперь убедилась лично, сказал кто-то внутри меня. Мне хотелось заорать во все горло, но вместо этого из моего рта вырвалось шипенье. – Ты что? Хочешь пить? Я кивнула. Раздался резкий звук, сразу эхом отозвавшийся в моей голове. Потом – шорох, и наконец у моих губ появилось нечто белое. – Пей!