– Так-то лучше. Прокуратор согласился. – Действительно лучше. Но ты покалечил кучу народа. – Они будут жить. Я добавил еще одну деталь, надев на него черные очки. После этого мы продолжили путь. Но на байкерах приключения не закончились. Прокуратор завел свой CD-плейер и тихо следовал за Львом Николаевичем. И все было бы замечательно, если бы над нами не образовалась стая ворон. Они зловеще каркали, кружили над нами, быстро снижались и пытались нас клюнуть. Мы пытались отстреливаться, но это не помогало. Стая все время разрасталась, пока не превратилась в огромную тучу, которая имела твердое намерение нас атаковать. Все закончилось бы печально, если бы я не выхватил у Пилата плейер. Тот шел себе позади нас и на происходящее не обращал никакого внимания. Как я и думал, этот нехороший человек слушал "Черные птицы" "Наутилуса Помпилиуса". С силой бросил плейер о кирпичи, тот раскололся на две части, диск укатился куда-то в траву. Добил ногой то, что осталось. Прокуратор чуть не набросился на меня. – Зачем? Я показал рукой в небо. Туча ворон стала постепенно редеть. Вороны больше не интересовались нами и разлетались в разные стороны. – Понятно? – крикнул я в ответ. Тот все понял. – Ты страшный человек, – выдавил он из себя, и мы пошли дальше. – Как долго еще идти? – прокуратор обратился к проводнику. – Скоро мы будем на месте. Неожиданно я осознал, что пока мы занимались воронами, я потерял из виду Марию. Но она никуда не исчезла. Обернувшись, я осознал, что вместо нее на меня смотрит юная девушка лет двенадцати. Одежда на ней обвисла как на вешалке, сзади волочилась накидка. Она смотрела на меня удивленным взглядом. – Что-то не так? Ее голос сильно изменился. – Да, это очевидно. Ты молодеешь на глазах. Боюсь, что если мы продолжим идти дальше, ты превратишься в маленькую девочку. Подошел Лев Николаевич. Покопался в своем мешке, вытащил детский спортивный костюм. Предусмотрительно. – Вы знали? – спросил я. – Да, здесь это случается с некоторыми. Они начинают расти, или, наоборот, уменьшаться. Этот костюм подходит для большинства детей. Мария пошла в лес переодеваться, вернулась она уже в спортивном костюме. Молодость добавила ей энергии. Она бежала вприпрыжку впереди нас и что-то напевала себе под нос. Рядом бежала собачка, тявкала и пыталась хватать ее за пятки. Еще полчаса и нас догнал какой-то желто-полосатый пацан в полосатом шарфике и стал предлагать нам пчелиную связь. – Дяденька. Купите сотку. Это последняя модель, – он не отставал от меня, тыкая мне в лицо этой соткой. – Ты еще откуда? Здесь что, есть сеть? – Я из соседней деревни. Нет, конечно, в этом месте никогда не было сети. Здесь даже озер нет. – Тогда кому я буду звонить? – Я не знаю. Разве у вас есть колокольчик? – А чем я буду ее заряжать? – Зачем заряжать, она и так работает. Это не пистолет, это сотка. – А когда разрядится? – Зачем думать о плохом, купите, пожалуйста. Дальше он стал приставать к прокуратору, к центуриону и даже к Льву Николаевичу. Это очень нравилось собачке, которая бегала за ним, лаяла на весь лес и пыталась схватить его за пятку. Наконец я не выдержал. – Прокуратор, у вас есть деньги? – Сребреник тебя устроит? – Мне нужны все ваши деньги. – Ты и верно сошел с ума. Один сребреник, не больше. – Этого мало. Прокуратор оттолкнул пацана. Откуда-то из леса выбежала девочка в таком же пчелином костюме. Она ничего не предлагала, зато пристала к нам с какой-то загадкой. – Отгадайте загадку. Из ядущего вышло ядомое, из сильного вышло сладкое. – Любовь, – попытался ответить Лев Николаевич. – Неправильно. Тогда дай один сребреник. Из леса выбежали еще двое. Тоже дети. Тоже в полосатых костюмах. Они бегали вокруг, просили купить у первого пацана сотку и бесконечно повторяли одну и туже загадку. – … из ядущего вышло ядомое…". – Пчелы! – попробовал Пилат. – Неправильно, с тебя один сребреник! – дети ответили хором и засмеялись. Сразу после этого из леса выбежало еще четверо. Все это перестало быть смешным. – Мед! Лев! – кричал я. Толпа выросла в два раза. Вскоре нас окружила огромная толпа из тридцати детей. Дальше двигаться было невозможно. Центурион достал пистолет. Вмешался Пилат. – Это же дети, ты что? – Я просто хотел выстрелить в воздух. Мне пришлось вмешаться. – Отдай им свои проклятые деньги. Вернулась Мария. На вид ей стало лет восемь-девять, не больше. – Это же легкая загадка, это человечество! Господин прокуратор, отдайте им свои деньги. На обратном пути, на выходе вы восполните все свои расходы. Прокуратор вынул тридцать сребреников, все что у него было. Отдал их пацану, забрал сотку и всю оставшуюся дорогу разглядывал диковинную вещицу, не понимая, что с ней делать. Толпа детей отошла назад и проводила нас обреченным взглядом. Вскоре пацан тоже куда-то исчез. Также неожиданно, как и появился. – Кто эти дети в полосатых пижамах? – спросил я Льва Николаевича. – Я не знаю, но они точно не из вашего мира. Лес густел, тьма накрыла тропинку. У меня стали дрожать ноги, сказывалась потеря крови. Дальше идти у меня не было сил, поэтому, как только мы вышли на поле, усеянное какими-то красными цветами, я попросил сделать остановку. Мышкин не возражал. Мы легли прямо посреди поля. Выкурили с прокуратором по сигарете и почувствовали сониливость. Лев Николаевич порылся в своей сумке. – Не желаете? Это значительно более эффективно. Увидев мои округленные глаза, он понял, что мне это не нужно. В поле мы были не одни. Вдали мы услышали веселые женские голоса. Всмотревшись, мы увидели за полем озеро. Красавицы были совсем без одежды, они бегали друг за другом, плескались и громко смеялись. Нимфы. Затем они выбрались на берег и принялись прыгать через костер. Мы заворожено смотрели на это зрелище, затаив дыхание. Мимо нас прошел какой-то толстяк с бутылкой коньяка на подносе. Но шел он задом наперед, обратным ходом. – Коньяк будете? – Нет спасибо. Еще раз тебя здесь увидим, долетишь до озера без самолета. – Тогда с вашего позволения. Мне нужно немного протрезветь. Он отхлебнул из горла, поставил бутылку на поднос и направился к озеру, повернувшись к нему задом. Вскоре веки отяжелели, и мы все заснули. Я проснулся от сильной боли в руке. Как будто кто-то сделал мне укол. Щелкунчик снова помог. Он перенес нас за маковое поле, подсадил рядом с огромным деревом. Прямо перед озером. Затем набрал фляжку воды в ближайшем ручейке и стал поливать нам лицо. Дольше всех приходил в себя Лев Николаевич. Его никак не отпускало. Мы провалялись до обеда, после чего с горем пополам продолжили путь вокруг озера. Нимфы пропали. Единственное, что мы увидели, это голова и плечи молодой девушки, торчавшие камнем из озера, прямо под огромной скалой. Пройдя немного вперед, мы обнаружили, что девушка превратилась в старую ведьму. После озера тропинка вела в гору. Забравшись наверх, мы увидели огромную поляну. Посреди поляны стоял высоченный обелиск. На самом верху обелиска подобно второму солнцу сверкал яркий кристалл. Чуть пониже мы увидели ангела, трубящего в рог, а под самим обелиском всадника, поражающего змия длинным золотым копьем. Там тропинка и заканчивалась. Мы спустились вниз. Перед всей этой экспозицией под табличкой "Берли Оз" сидел колясочник в белом плаще и муляжном золотистом венце. Рядом находился комод с подносом и прохладительными напитками, скамейка, столик с разными закусками и рекламными брошюрами. На другом столике я увидел книжки с ценниками. – Поздравляю вас! Вы достигли Тайного замка святого Грааля, Изумрудного города великого волшебника Берли Оза. Теперь я буду вашим экскурсоводом.