— Мы с тобой не общались раньше, ты явно путаешь, — нахмурился Жесси. Вдруг страшная догадка озарила его. Жесси юркнул под стол к Цыпле и прошипел ему на ухо: — Мы здесь уже были! — Что? — удивился Цыпля. — Но забыли об этом! Видимо, это очень хитрая ловушка. Возможно, мы не в первый раз доходим до цели, но не можем её достичь! Цыпля схватился за голову. А Жесси опять полез наверх. — Где воспоминания?! — спросил он, вложив в голос всю твёрдость своих намерений. Первый раз они тут или нет, Жесси не собирался отступаться. — Воспоминания — это воспроизведение сохранённого. Находятся в памяти, — сообщила Милашка. — Нет, — настаивал Жесси. — Где те воспоминания, которые стёрлись из памяти. Голос немного помолчал, потом предположил: — Вероятно, информация хранится на жёстком диске. Диск недоступен, требуется пароль. Жесси на всякий случай осмотрел карту со всех сторон и расстроено пробормотал: — У нас нет пароля. — Чтобы получить доступ к жёсткому диску, можно провести форматирование, — предложил голос. — Мне не нравится это слово! — прошептал из-под стола Цыпля. — В нём есть что-то ужасное! Жесси отмахнулся. От нервов он опять вспотел, и по помещению поплыл запах подгнившей рыбы. — Милашка, проводи форматирование! — Выполняю. Отказ. Форматирование прервёт текущую программу. Продолжить? — Что? — переспросил Жесси, вытирая пот со лба. — Текущая программа квантовой модификации была запущена двадцать три года назад профессором Жесковым и доктором Цыпловым. Создатели программы обозначили её цель как «мир во всём мире». После первого запуска программы корректировок не вносилось. Выполнение идёт в текущем режиме ежегодных активаций. — Это заклинание? — Цыпля опять высунул клюв из-под стола. — О чём она говорит? Какие активации? — Ежегодные, — ответил Жесси, напряжённо думая. — Возможно это о празднике Забывания. Милашка, послушай, а можно…? — Прекратите! — внезапно раздалось сзади. Перепуганный Жесси подскочил и обернулся. В дверном проёме замер седой человек в белом халате. Его круглые глаза угрожающе и стеклянно блестели. В голове Жесси мелькнуло загадочное слово «очки», и тут Цыпля ошарашено спросил: — Жесси, кто это? — Лаборант Иванов, первый помощник создателей программы. Без права доступа, — прокомментировала Милашка. — Ну, здравствуйте! Удивили, ничего не скажешь. Вот уж кого не ожидал здесь увидеть! Даже не узнал сначала, решил, что зверушки забежали и пакостят, — криво усмехнулся тот, кого назвали Лаборантом. Он был выше друзей по крайне мере раза в два и, несмотря на сутулость и бледность, ужасно пугал своим видом. Жесси в панике заметался по помещению. Он почти готов был удрать, но выход перекрывала жуткая фигура Лаборанта, да и Цыпля замер под столом — не бросать же его. В отчаянии Жесси развернулся лицом к Лаборанту и крикнул: — Мы не уйдём без воспоминаний! Он надеялся отвлечь Лаборанта и дать Цыпле время сбежать. — Воспоминаний? — переспросил Лаборант и снял очки. От удивления Жесси застыл, и даже Цыпля высунул клюв. Взгляд Лаборанта казался ужасно уставшим. — Зачем они вам? Вы же этого и добивались. Ах, не помните? Какая ирония… Кажется, цель у вас была самая благая — заставить человечество забыть о распрях. Не учли только того, что материя тоже способна «забывать» как она выглядит, хоть и не так быстро как сознание. — Жесси, он псих! — в ужасе крякнул Цыпля. — Надо уносить ноги! Почему-то его слова насмешили Лаборанта. — Ну уж нет. Я слишком давно хотел найти вас. Вы, уважаемый профессор Жестков, убегая… хм, уходя в мир, забрали все записи с данными о программе. Мне очень они нужны, всё-таки ограниченный доступ — не слишком удобная штука. Но всё так изменилось. Стыдно признаться, боюсь выйти за пределы института. Лаборант пожал плечами и медленно протянул руку к красному щиту на стене. Жесси подумал, что он хочет нажать большую красную кнопку, и уже представил как поднимается трезвон, и со всего Дворца к ним сбегается охрана… Но Цыпля кнопки не заметил. Зато заметил висящий на том же щите топор. Эта блестящая штука выглядела ужасно угрожающе, а своей интуиции Цыпля привык доверять. И пока Жесси раздумывал что делать, он заорал: — Топор! Полундра! Панически кудахча, он замахал крыльями. Стол опрокинулся, снежным роем взвились в воздух бумажки. — Бежим! Спасайся, кто может! Лаборант застыл с поднятой рукой. И тут Цыпля прыгнул. Торпедой пронёсся через комнату и врезался Лаборанту в живот так, что тот согнулся пополам и замычал. От этого звука Жесси, наконец, пришёл в себя и кинулся бежать. Цыпля за ним. Уже на пороге Жесси обернулся и крикнул: — Милашка, форматируй! — Выполняю. — Нет! Подождите! Так нельзя! Отменить! — Лаборант схватился за голову и бросился к Милашке. А Жесси и Цыпля уже улепетывали со всех ног. * * * Они сидели на перилах мостика через маленькую речушку, протекающую возле дома Жесси. Отсюда открывался вид на Большое озеро. Вода едва мерцала в свете затухающих фонарей, все звуки, кроме тихого и грустного плеска, стихли. Жесси вздохнул: — Интересно, получилось ли у нас остановить праздник? — Думаю, да, — махнул крылом Цыпля. — Ты же сказал заклинание. — А вдруг Лаборант пригрозил Милашке топором, и она испугалась? Или у него мог быть пароль. — Ну, тогда нам остаётся только немного подождать, — сказал Цыпля. Они ещё помолчали, а потом Жесси признался: — Знаешь, а я в этот год решил не вести дневник. — Что? — удивился Цыпля. — А как же воспоминания? — Понимаешь, Цыпля, если у нас получилось отменить праздник Забывания, то в дневниках нужды уже нет, а если нет… — Жесси помолчал и продолжил. — Может быть, так будет лучше. Если не знаешь, что утратил что-то важное, то и страдать от этого не будешь. Не хочу думать, что потерял столько прекрасных воспоминаний. А ещё, если верна моя теория, в следующем году, ты станешь неводом… Жесси всхлипнул: — Я совсем не хочу знать, что потерял лучшего друга. Цыпля промолчал. Потом нашёл рукой ладонь Жесси и крепко сжал. Так они и сидели молча, взявшись за руки и глядя, как медленно розовеет полоска горизонта. Начинался новый день… Тринадцатая модель