— И худшая часть, — практически выкрикиваю я, — ожидание, когда же почувствую, что это неправильно. Когда я с Джаксом, это ощущается нечто другим. Это только я и он. Все остальное перестает существовать. — Я смотрю на Тесс, наконец, понимая, каков мой настоящий страх. — Что, если в один прекрасный день я забуду про Бена? — Этого никогда не случится, — твердо говорит Тесс. — Он всегда будет с тобой, со мной, со всеми, кто его знал. Это никогда не изменится. — Я как будто изменяю ему, — признаюсь я. Тесс ставит кофе на стол и поворачивается ко мне. — Ты говорила с доктором Эмбри об этом? Вместо ответа я смотрю на нее и закатываю глаза. — Ладно, как насчет Джакса? Я фыркаю. — Конечно, потому что уверена, что каждый парень захочет это услышать. Про преданность и любовь к другому мужчине. Но Тесс, похоже, не согласна со мной. — Ты можешь удивиться. Может быть, ты так себя чувствуешь, потому что не говоришь об этом вообще. Тебе не нужно держать Бена в секрете от Джакса. Я даже не знаю, с чего начать рассказывать Джаксу о Бене. Как сказать мужчине, что, несмотря на то, что думаю о нем весь день, ночью вижу сны о другом? — Это слишком скоро? — спрашиваю я, надеясь, что Тесс знает ответ. — Слишком скоро снова почувствовать себя так? Тесс берет мою руку, нежно сжимая ее. — Рэйч, это не скоро. Бен ушел уже давно. Я качаю головой, не соглашаясь. — Это не так. — Делаю два долгих неуверенных вдоха, прежде чем продолжить: — Иногда мне кажется, что я только что была с ним, — тихо говорю я. И я была. Только что мы сидим вместе в лодке, а затем я просыпаюсь в своей постели. В одиночестве. Ненавижу это признавать, но, когда мои реальности переключаются так резко, я начинаю сходить с ума. — Иногда мне кажется, что это не моя жизнь. Что все это странный эксперимент, чтобы увидеть, сойду ли я с ума. Я схожу с ума? — спрашиваю я, в какой-то степени шутя, но тем не менее, а вдруг так и есть. Это безумие, следовать за призраком, будучи реально увлеченной другим? — Нет, ты не сходишь с ума. Сумасшедший, чтобы развязать свою эмоциональную драму, явился бы в шесть тридцать утра. — Она улыбается, вытирая слезы с моего лица рукавом своего халата. Я смеюсь искренним, таким нужным смехом. — Тогда я в безопасности. Спасибо, — говорю я между вздохами. — В любое время. — Тесс поднимает стакан с кофе. — Восемь утра, и ты даже не принесла пончики? * * * Всю поездку домой я вспоминаю разговор с Тесс. Я не очень много рассказала о себе Джаксу, но он, в свою очередь, и не особо спрашивал об этом. После вчерашнего вечера, когда он так отрыл свое прошлое, сохранять мое в секрете кажется… неправильным. Я раскачиваюсь вперед-назад, задаваясь вопросом, должна ли поднять эту тему. Что я скажу? Что должна сказать? Что не должна? Большинство людей не начинают отношения втроем. Как можно с этим справиться? Могу ли я ожидать, что Джакс нормально это воспримет? Мой телефон звонит, когда я сворачиваю на подъездную дорожку, тем самым вырывая меня из мыслей. Слишком рано для звонка. Роюсь в своей сумке, пытаясь найти телефон до того, как включится голосовая почта. Наконец, взяв его, я скольжу пальцем по экрану, увидев имя, которое занимало половину моих мыслей этим утром. — Привет, — отвечаю я, стараясь говорить спокойно. — Доброе утро. — Голос Джакса до смешного нормальный, совсем непохожий на мой. — Я не разбудил тебя, правда же? — Нет, не разбудил. — Я ни за что не дам понять, как давно проснулась, думая о нем. Бросаю быстрый взгляд на часы и вижу, что всего восемь тридцать. — Кто-то рано встает. Джакс хихикает. — Иногда. И только если у меня есть что-то важное. — О. — Беру сумочку и направляюсь к своей входной двери, стараясь не слишком шуметь. — И у тебя есть что-то важное, что нужно сделать? — Очень, — говорит он, его голос становится игривым. Я захожу в дом, кладу сумку на стол и сажусь на диван. — И что это? — Мне нужно было сделать очень важный утренний звонок. Есть одна женщина, которую мне нужно увидеть снова. Как можно скорее. На завтраке. Это очень важно. — Понимаю. И чтобы было ясно, мы говорим обо мне, верно? — спрашиваю я. Слышу, как смеется Джакс, и понимаю: это лучшее, что услышу за весь день. — Да, я говорю о тебе. — Еще одно свидание, спустя меньше двенадцати часов? Ты знаешь, что у тебя не получается следовать правилу трех дней. — Мне нравится держать тебя в напряжении, — заявляет он. — Но у меня есть скрытый мотив. — Да? — Да. Я узнал поздно вечером, что моя поездка переносится. Уезжаю завтра утром, и хотел бы увидеть тебя раньше. Я уже и забыла о командировке Джакса, и теперь, услышав, что он уезжает завтра, чувствую, как мое сердце болезненно сжимается. — Ну, это… отстой. — Будет отстойно, если я не увижу тебя сегодня. Итак, как насчет этого? Ты, я, кофе? Просто осознавать, что я не смогу увидеть Джакса неделю, достаточная причина. — Я люблю кофе, — говорю я, соглашаясь встретиться. Мы быстро договариваемся встретиться в парке, куда я принесу кофе, а он принесет рогалики. Я быстро запрыгиваю в душ и провожу больше времени, чем обычно, пытаясь выглядеть непринужденно для свидания за кофе в парке. * * * Я легко нахожу Джакса, сидящим на скамейке, рядом с ним стоит бумажный пакет. Он одет в джинсы, белые кроссовки и худи с капюшоном. Похоже, что он не брился, потому что у него на лице легкая щетина. Увидев меня, он улыбается и встает, когда я подхожу. — Доброе утро. Джакс оставляет легкий поцелуй на моей щеке, слегка царапая щетиной. Я хочу, чтобы он сделал это снова с другой стороны. Он берет один из стаканов кофе из моих рук и ведет меня к скамейке. Усаживаясь рядом, открывает бумажный пакет, подавая мне поджаренный рогалик со сливочным сыром. — Я рад, что мы это сделали, — говорит он, глотнув кофе. — Я рада, что ты не ждал три дня, — улыбаюсь я. Джакс качает головой, подмигивая. — Без шансов. Это смешное правило. Ему следуют идиоты, которые еще не поняли, что быть рядом с красивой женщиной намного лучше, чем без нее. — Уголки его губ почти незаметно приподнимаются. — Я бы скорее проводил с тобой каждую минуту. Чувствую легкое головокружение от его слов. — У меня от тебя кружится голова, — признаюсь я, сразу смутившись. Джакс медленно обводит взглядом мое лицо, и дыхание замирает. — Надеюсь, я заставил тебя почувствовать еще много чего. Я медленно киваю, давая понять, что так и есть. Джакс приподнимает уголки губ, растягивая их в довольной улыбке, прежде чем переключить внимание на пробегающих мимо утренних бегунов.