Себастьян усмехается. – Ее королевству – и всему Фейри – будет лучше без вас обоих. С этими словами он подносит свой клинок к шее Риаана и перерезает ее, прекращая его боль и его жизнь. Последнее, что я вижу, – голова Риаана, отделяющаяся от тела. Последнее, что чувствую, – как Себастьян обхватывает своими большими руками меня и Джас. Глава 31 Когда я просыпаюсь, уже темно, но я сразу же понимаю, что Финн рядом. Я чувствую его ровное дыхание, когда он спит, и исходящее от него тепло. Я переворачиваюсь на другой бок, чтобы посмотреть на мерцающие в небе звезды. Мы на террасе на крыше коттеджа в Стараэлии – дома в горах, который Финн подарил мне еще до того, как узнал, что я потомок Мэб. Кто-то принес сюда кровать, чтобы я могла исцелиться под звездным небом. Исцелиться рядом с моим возлюбленным, моим привязанным, у которого я черпаю силу. Мне нужно встать и найти Джас или кого-нибудь, кто сможет сказать мне, где она. Мне нужно поговорить с Себастьяном. Но я не хочу вставать с этой кровати. Я хочу, чтобы этот момент продолжался так долго, как только возможно. Я никогда не думала, что снова окажусь здесь – под звездами, в объятиях Финна. Когда я была в том саркофаге, самое большее, на что я надеялась – даже когда у меня было чуть больше сил, – это снова увидеть его лицо. Я чувствую, как Финн шевелится рядом со мной. Когда я поворачиваю голову, он не спит и смотрит на меня. – Как дела? – спрашивает он. – Я в порядке. Спасибо тебе. – И спасибо Себастьяну. Это он привел тебя ко мне. – Но ты… – Я с трудом сглатываю, но это мало помогает сдержать бурлящие внутри меня эмоции. – Я должна была вытянуть из тебя силу. Он находит мою руку между нашими телами и прижимает ее к своему сердцу. – Мы искали вас повсюду. Вас не было десять дней, и мы не могли найти никаких следов тебя или Себастьяна. Арья защитила свою горную крепость с помощью своей силы. Это могло бы произойти прямо у нас на глазах, и мы бы этого даже не заметили. Мне никогда не было так страшно. – Прости, – шепчу я. Даже представить не могу, что бы я чувствовала, окажись я на его месте. Не уверена, что хочу когда-либо это испытать. – Когда я вдруг почувствовал, что ты тянешь из меня силу, я чуть не заплакал. – Тебе было больно? Он качает головой: – Нет. Ты вытянула из меня много силы, но меньше, чем я должен был отдать. Я думал только о том, что это значит, что ты жива. Вскоре после этого щит был снят – он упал, как только ты убила ее, – и мои люди смогли найти тебя и Себастьяна и вернуть вас домой. Домой. Да, здесь, с Финном, я определенно чувствую себя как дома. Но есть ли теперь дом у Себастьяна – после того, как его собственная мать принесла его в жертву и заставила убить его лучшего друга. – Ты использовала свою теневую сущность, – говорит Финн, гладя меня по щеке. – Я не знал, что ты можешь ее контролировать. – Но я не могла, – признаюсь я. – Не могла, пока она меня пугала. – Ты больше не боишься ее? Я киваю. – После нескольких дней в этом саркофаге мне было легче встретиться лицом к лицу с самыми темными уголками своей души. Мне причинили боль, меня предали. Я столько лет злилась. И так ненавидела эти части себя – горькие, очерствелые, хрупкие кусочки. Но они – неотъемлемая часть меня. Я никогда не буду солнечной хохотушкой, как Джас. Как только я приняла это, приняла темную, более жестокую сторону своей души, я смогла ее контролировать. – Так приятно снова смотреть в эти глаза, – говорит он, делая прерывистый вдох. – Я не должен был отпускать тебя одну. Я должен был быть рядом с тобой, чтобы тебя защитить. – Арья мертва, – говорю я, хотя и сама не до конца в это верю. – Ее нет. С нами все будет в порядке. Он кивает, не сводя глаз с моего лица. – Чтобы наше будущее обрело какие-то четкие границы, нам нужно разобраться с дворами. Он шумно выдыхает. – Сейчас важно только то, что ты в безопасности. Остальное может подождать. – Он обхватывает меня одной рукой, а другой подминает под себя и кладет голову мне на грудь. Все его тело дрожит. – Я не могу тебя потерять. Я провожу пальцами по его волосам. – Я здесь с тобой. Не бросай меня. – Никогда. – Финн крепко целует меня в грудь, прямо над сердцем. Он сглатывает. – Мы многим обязаны Себастьяну. Когда ты убила королеву, сила золотого двора перешла к нему. Когда я понял, что чувствую в его присутствии, я почти ожидал, что он отправится ко Двору Солнца и заявит права на трон. Я недооценил его. – Что он будет делать? – Править обоими дворами, как и планировал, – мягко говорит Финн. – Разумеется, вместе с тобой. – Как это вообще будет работать? Финн качает головой: – Мы не знаем, но Джулиана собрала жриц, и они пытаются это понять. Мы все согласны с тем, что прежде всего нужно в целости и сохранности доставить вас к Ледяной реке, чтобы вы могли укрепить свои узы и вместе занять Трон Теней. На этот раз мы пошлем с вами целый батальон. – Но королева мертва. Ты думаешь, за нами охотится кто-то еще? – Я не знаю. – Он заправляет мне за ухо непослушный локон и пристально смотрит на меня. – Я не могу снова тебя потерять. Просто позволь мне охранять тебя, пока ты не сядешь на этот трон, и все последующие дни. – Как бы мне хотелось, чтобы был какой-то другой способ, – говорю я, и он крепко зажмуривается. – Я был не прав, – говорит он. – Если я чему и научился за более чем столетнюю жизнь, так это тому, что нельзя переставать надеяться. Надежда есть всегда. Прямо сейчас у меня нет ответов, но я обещаю, что никогда не перестану искать способ, чтобы мы были вместе. Я закрываю глаза. «Я никогда не перестану». Нужно было запереть меня в этом темном саркофаге, чтобы я поняла, как важно мне было услышать эти слова. – Ты все еще этого хочешь? – Всей душой. Даже если у нас получится только перед самой смертью. – Финн, – шепчу я. – А что, если… – Если этого не будет? – Он целует меня в подбородок, в щеку, в уголок рта. – Абриелла, даже если мы не будем вместе, я все равно буду жить в мире, в котором есть ты. И я буду наслаждаться каждой секундой своей жизни. Даже если ты никогда не будешь моей, я всегда буду твоим. На такую любовь стоит надеяться. – Хорошо, – говорю я. По моим щекам текут горячие слезы. – Потому что я не хочу делать это без тебя. – Конечно. – Его рука крепко сжимает мое бедро. – Для меня это величайшая честь. – Я все еще не верю, что я ключ ко всему этому и каким-то образом достойна быть королевой. – Но так и есть. У меня нет ни малейших сомнений. Ты уже спасла столько жизней. Дети начинают просыпаться. Баланс постепенно восстанавливается. – Ларк? – шепчу я. – Она спрашивала о тебе. Ты здесь уже неделю, то приходишь в сознание, то теряешь его. Раны заживают медленно, но последние пару дней я меньше думал о твоем теле, а больше о восстановлении твоей магии. – А что Джас? Он проводит большим пальцем по моей щеке и глубоко вздыхает. – Она поправляется, но медленно. Все, что мы можем сделать, это дать ей поспать. Ее смертное тело не может принять только столько магического исцеления за один раз. – Где она? – Во Дворце Полуночи. Я могу отвести тебя к ней, если хочешь. – Можно? Болезненный толчок в груди заставляет меня поднять взгляд на дверной проем. Там стоит Себастьян. Он с печальным видом смотрит на открывшуюся перед ним сцену. – Я просто хотел проверить, как ты, – грубо говорит он. – Мы можем поговорить позже.