— Ну вот и молодцы, совсем как взрослые! — сказал Эллиот. Комиссары чуть не прослезились. Но Гордон совладал с собой, вытянулся по струнке и отдал честь. Жаби тоже. — Превосходнейший начальник полиции! — сказал Гордон с комком в горле. — Умнейший комиссар! — сказала Жаби, срываясь на писк. Они решили вместе выйти и пригласить всех животных отправиться с экспедицией на луг. Потому что времени вообще-то было в обрез! Правда, Гордон всё-таки позволил себе ненадолго задержаться и записать в блокнот небольшой рапорт. Важная дискуссия о том, кто что должен делать, окончена. Нельзя, чтобы полицейские соревновались друг с другом. А то, что они разные, это даже к лучшему. Далеко-далеко на большом лугу Карин и Эверт только что достроили дом. Получилось не совсем так, как они думали. Они хотели сложить четырёхугольный дом из досок. С маленьким окном, красивой дверцей и дымоходом. Но как это сделать? Ведь у них были только опавшие листья и немного веток. Дом, который они построили, скорее напоминал кучу листьев с островерхой макушкой. Как будто кто-то просто поработал в саду граблями. Зато через отверстие спереди можно было забираться внутрь. Там они устроили себе кровати и теперь собирались их застелить. Правда, это были не настоящие кровати, а всего лишь две горки листьев. Карин почесала в затылке. Как же их застелешь? Поразмыслив немного, Карин просто слегка примяла кровати сверху. — Ну вот, — сказала она. — Дом построен. Постели застелены. Точно как в книжке про крестьян. Потом они сели на краю пашни и стали ждать, ждать. Червячок, проклюнувшийся на поверхность, уполз. Больше ничего из земли не появлялось. Как они ни всматривались. — Я слышал какой-то звук. Вон там! — сказал Эверт. — Это лис? Но Карин не слушала. — А пироги прямо из земли вырастут? — спросила она. — И какие они будут? С безе? Или с ванилью? Эверт ответил, что вряд ли пироги вырастают из земли. Тогда они бы все были в земле и грязные. А так не бывает. — Земляничные! — сказала Карин. — Точно, это будут земляничные пироги. Эверт открыл книжку. — Мелем, мелем. На этой странице написано печём пирог. Надо, наверно, сперва помолоть… В детском саду они иногда мололи песок в песочнице. А потом пекли из него пироги. — Тогда давай молоть! — обрадовалась Карин. И они пошли искать песок. У реки они нашли пляж с чистым мелким песком. — А здесь не опасно? — спросил Эверт. Карин не слушала. Она напевала какую-то песенку. Глава 10. Спасательная экспедиция Спасательная экспедиция стартовала после полудня. Предположительно после полудня. Потому что ни Гордон, ни Жаби понятия не имели, который час. Они очень проголодались. За целый день у них и маковой росинки во рту не было. Кексов они сегодня не ели, а потому потеряли счёт времени. Спасательная экспедиция бодро шагала вперёд. Комиссары попросили участников не произносить вслух слово «лис». Чтобы никого понапрасну не напугать. Гордон и Жаби шли первыми. Животы у них урчали, на головах красовались фуражки с золотыми значками. Они пели парадный марш полицейских. За ними по пятам спешили мама и папа Эверта. А следом — мама Карин, окружённая ватагой малышей. Потом шли семь кроликов и несли семь пледов. На случай, если Карин и Эверт замёрзли. За кроликами шли двенадцать мышей с большим кувшином горячего какао. — Вкусно и согревает на холоде, — объяснила мама-мышь. Три белки несли весёлые книжки. На случай, если Карин и Эверт заскучали. За белками шли три ежа с пластырем. На случай, если дети напоролись на что-то острое и колючее. Потом шли пять кротов с лопатами. На случай, если дети провалились в яму. Следом летели одиннадцать ворон с длинными верёвками в клювах. На случай, если яма окажется слишком глубокой. Три барсука тащили лестницу. На случай, если дети залезли на дерево и не могут спуститься. Шестнадцать тёмных полёвок несли большой кувшин с горячим какао. Папа-полёвка сказал: — Вкусно и согревает… Что?! У мышей тоже какао? Тринадцать водяных полёвок волокли мешок с только что испечёнными булочками и пирогами. На случай, если Карин и Эверт проголодались. Две выдры несли толстую подушку. На случай, если детям сразу захочется лечь спать. Вот какая вытянулась процессия! И это был ещё не конец. Потому что за выдрами шли две ящерицы с мылом. На случай, если дети перепачкались. За ящерицами — четыре жабы с полотенцами. На случай, если, умывшись, они захотят вытереться. За ними ещё две жабы с запасными трусиками и носками. Вдруг у них там случилась небольшая авария. Потом шли четыре барсука с маленькой лодкой. На случай, если дети далеко заплыли. Семь сорок несли огнетушитель. На случай пожара. Тридцать две синицы несли сетку. — На всякий случай, — сказали синицы. — Вдруг нам встретится… кхе-кхе… ну вы поняли… В самом конце шла толпа из тридцати семи животных, которые несли всего понемножку. Игральные кубики, цветные мелки, бумажный самолётик, потерпевший крушение и поэтому немного приплюснутый, три цветка, разбитую чашку, забавный комочек глины и какую-то штуку, про которую никто не знал, что это такое… В общей сложности за комиссарами шли сто восемьдесят животных. А за ними — десять детсадовцев и их воспитательница. Дети были одеты в цветастые жилеты и несли в руках палки. Воспитательница несла новую книгу, которую они все вместе написали. Детсадовцы пели песню. В экспедиции, таким образом, звучало две песни — одна в голове шествия, а другая в конце. Но никто никому не мешал, ведь процессия была очень длинная. Теперь животные перебирались по мостику через реку. Вдруг Жаби закричала: