Кровь черной кобры На юбилее Евгения Мартыновича, как он и хотел, был цыганский ансамбль из театра «Ромэн». Для торжества он решил снять загородный особняк, на территории которого находился двухэтажный гостевой домок и баня. На первом этаже гостевого домика расположилась команда по обслуживанию торжества, а на втором был организован штаб по размещению на ночлег гостей, которые не захотят ночью возвращаться в Москву. В особняке было достаточно спален для загулявших друзей именинника, но на всякий случай подготовили и дополнительные места, поскольку друзей у Евгения Мартыновича было много, и, по большому счету, если бы все смогли приехать, то не хватило бы места в огромном особняке, резервном домике и даже в бане с диваном в предбаннике. Была идея пригласить кого-то из звезд шоу-бизнеса, но решили этого не делать. Не потому что ценник на звезду был слишком высок, для юбилея такого масштаба это было не так важно, а потому что в доме была система караоке. Евгений Мартынович подумал, что подвыпившие гости обязательно будут петь в микрофон со звездой, и тогда это будет тот еще концерт! Пусть поют и танцуют цыгане. Зал для торжества был около ста квадратных метров, так что места хватит и музыкантам, и танцорам, и гостям, которые будут с ними отплясывать цыганочку. Директор приглашенного музыкального коллектива сразу оговорил с заказчиком время работы артистов: с девяти вечера до часу ночи с небольшими перерывами. Всех исполнителей нужно было привезти и после мероприятия развезти по домам. Праздник, к которому так тщательно готовились, удался на славу! Тосты сменялись цыганскими песнями, коробки с дорогими подарками заполнили специальную комнату, шампанское лилось рекой, цветов было такое невероятное количество, как будто опустошили все цветочные магазины, а стол с угощениями превзошел все ожидания гостей! Дело не в том, что среди закусок были какие-то дорогие деликатесы, такие как черная икра, например, этим никого не удивишь. Евгений Мартынович заранее узнал у каждого приглашенного его любимое блюдо, причем делал он это очень осторожно, как бы невзначай, в приватной беседе, и после того, как список блюд был готов, поварам было дано задание приготовить для каждого гостя индивидуальное горячее блюдо. Вот это был сюрприз сюрпризов! Повар выносил тарелку, закрытую большой серебряной крышкой, ведущий мероприятия торжественно вручал эту тарелку гостю и рассказывал собравшимся небольшую предысторию, почему именно это блюдо попало в рейтинг любимых для данного человека, после чего открывал крышку. Получилось настоящее шоу, которое стало полной неожиданностью для всех! Гости были счастливы, а именинник ликовал! До бани, которую банщик хорошо растопил, так и не добрались, но этот факт торжество омрачить никак не мог. Каждый из гостей получил на этом вечере ценный подарок и долго еще хранил в памяти яркие впечатления от этого праздника. Днем рождения Евгений Мартынович остался очень доволен и после отправился на неделю в небольшой европейский городок, в клинику для восстановления сил и здоровья. Чаще всего сюда приезжали похудеть. Первый раз Евгений Мартынович попал сюда по совету друга и вот уже три года подряд проходил здесь курс оздоровительных процедур, среди которых были ежедневные массажи, специальная низкокалорийная диета, целебные чаи, прогулки по парку и вода из минеральных источников. Вернувшись в Москву похудевшим и посвежевшим, Евгений Мартынович услышал от жены, что он даже помолодел. — Вот видишь, Галочка, а ты не хотела со мной лететь! Правда, ты и так у меня красавица, как там говорят: «Шестьдесят пять — баба ягодка опять!», но оздоровиться бы не помешало! — Женя, ты же знаешь, я не люблю эти супы протертые! Ну сбросила бы я пару килограммов, а вернулась бы в Москву и пять набрала! — Дело же не в супах протертых! Там полностью чистят организм, я же рассказывал тебе! — Да я и так чистая, Жень! Лучше потом к девочкам нашим в Лос-Анджелес слетаем, навестим их и в океане искупаемся. — Ну, как знаешь! Зря на самом деле. Как там дочурки наши, замуж не вышли еще? — Ты же вчера только с ними по телефону говорил и знаешь, что нет, или решил, что они за сутки со своими парнями поженились? Разговор о дочерях в последнее время чуть нервировал отца, когда дело доходило до их избранников. Он никак не мог принять тот факт, что у обеих бойфренды были афроамериканцами. Да, толерантность, да, мир такой, все понятно, но почему его девочки? Он уже не раз пожалел, что отправил их учиться в США, но ни дочерям, ни жене этого не говорил. Чтобы как-то себя успокоить, он думал о том, что и во Франции, куда он сначала хотел их отправить в университет, и в Лондоне могло произойти все то же самое. Так что пусть уж все идет, как идет, раз так вышло. Главное, что им обеим хорошо. Вечером он отправился в один модный ресторан на переговоры со своим бизнес-партнером. За соседним столиком сидели две молодые девушки, на одну из которых он обратил особое внимание. Когда переговоры закончились и Евгений Мартынович остался один он, пригласил к себе за столик этих красавиц и заказал бутылку вина. Девушка, которая так приглянулась ему, оказалась двадцатилетней студенткой, но его это не смутило, потому что в ее глазах он увидел, что она им буквально очарована. Да, он гораздо старше ее и, больше того, она даже моложе его дочерей, но цифры в паспорте — это просто цифры, а ощущал себя Евгений Мартынович двадцатипятилетним молодым человеком. Если бы она проявила к нему интерес и знаки внимая, зная, что он акционер крупных компаний и руководитель одной из банковских структур, то можно было бы насторожиться, но он ей об этом ничего не сказал, а значит, внимание ее к нему было как к человеку, а не как к банкомату, как можно было предположить. После встречи со студенткой Златой в жизни Евгения Мартыновича открылись новые горизонты. Он купил себе абонемент в фитнес-центр, составил вместе с тренером курс индивидуальных тренировок, включая бассейн, не стал пропускать баню с друзьями по четвергам, и если прежде он не любил холодную купель, то в последнее время стал поклонником ледяней водицы после банного ритуала. Небольшой животик, который стал не столь очевидным после европейского курса на протертых супах, но все же чуть выступал, наконец-то впервые за долгие годы получилось убрать, и все это случилось благодаря Злате. Свою юную деву он просто обожал! Угрызений совести перед женой он не испытывал. Евгений Мартынович считал, что по большому счету это не измена, а просто стимул для него лично. Галина всегда останется его близким и родным человеком, но заряд энергии ему сейчас дает Злата, и к этому нужно относиться с пониманием. Разумеется, он ничего Галине не рассказывал о своей избраннице, огорчать жену он не собирался, а даже, наоборот, после встречи со Златой он стал более внимательным к жене и баловал ее время от времени дорогими подарками и цветами, но угрызения совести его не мучали. — Жень, я хочу сегодня на ужин рыбу под сырным соусом приготовить. Ты не против? — Спасибо, родная моя! Я сегодня на ужин поеду в ресторан на переговоры, вернусь поздно, так что ты ложись спать и не жди меня! — Ты только поешь там, а то, я тебя знаю, проговоришь, а поесть забудешь! — Не волнуйся, Галчонок, поем! А что это за книга у тебя? Что ты читаешь? — Нашла в книжном шкафу томик Бориса Пастернака, открыла случайно и зачиталась. Такие стихи красивые! — Да, это правда, надо будет и мне как-то время найти почитать! — Жень, мне наш врач сказал, что в нашем возрасте стихи надо учить наизусть, чтобы память тренировать. Я, собственно, поэтому и взяла эту книгу стихов. Пока только читаю, еще не выбрала, что учить буду, так что ты давай тоже учи. Память нужно нагружать! — Да, обязательно! А ты в курсе, что Пастернак любил одновременно двух женщин, свою жену и свою любовницу, причем каждую из них искренне! — Я думаю, Жень, что это все домыслы. Наговаривают про великих людей почем зря, лишь бы что сказать! — Думаю, что ты права! Ну, я побежал, учи стихи, потом расскажешь! Со Златой Евгений Мартынович посетил уже пару европейских столиц. Ему было приятно открывать их для нее. Летали, правда, туда они на разных самолетах. В его положении лишняя огласка была не нужна. Обычно сначала прилетал он, селился в отеле, а на другой день прилетала его юная дева. Улетали в Москву по такому же сценарию. Евгений Мартынович брал для Златы билет в бизнес-класс, чтобы девушке было комфортнее. Злата всегда была с ним нежна и очень внимательно к нему относилась, а за каждый подарок буквально расцеловывала его, и это было ему очень приятно. Он не слишком баловал свою красавицу, но без подарков не оставлял. Сказать по чести, Злата ничего у него не требовала, и это ему особенно нравилось. Если бы она попросила машину, то, скорее всего, он бы купил ей, но она всегда сохраняла в себе какую-то удивительную скромность и невинность. Новомодные гаджеты, такие как последняя модель телефона, компьютер, — это все он купил ей сам. Деньгами на шопинг в Европе он всегда снабжал ее тоже сам, просьбы об этом от нее ни разу не прозвучало. Ему было приятно видеть ее счастливые глаза, когда она в отеле показывала ему новую брендовую сумочку или примеряла новые наряды, крутилась перед ним и даже немного от счастья повизгивала. Из украшений он подарил ей пару браслетов и кулон с цепочкой ее любимый марки Bulgari. Он знал, что он хотела кольцо от этого бренда, но кольца, по его мнению, к чему-то обязывали, и поэтому было лучше для всех этих обязательств избежать. В Москве они встречались в отеле. Злата жила с родителями и бабушкой. Он хотел снять для нее квартиру, но девушка сказала, что она переехать никуда не сможет, надо будет объяснять родителям, откуда деньги на это жилье и прочее, а родители ее консервативных взглядов. Они и так всегда спрашивают, откуда подарки, но она их успокоила, сказав, что у нее есть бойфренд. На вопросы родителей о том, кто он и чем занимается, она правду сказать не смогла. Если бы отец узнал, что она встречается с женатым человеком, то, скорее всего, выгнал бы ее из дома. Злата сказала родителям, что это один айтишник, с которым она познакомилась в университете. Денег у него достаточно, потому что эта профессия сейчас востребованная, так что иногда он дарит ей дорогие подарки и путешествия. Мама как-то попросила привести кавалера в гости, на что Злата ответила, что еще не время. Отец и мать успокоились и больше дочь вопросами не мучали. Евгений Мартынович был очень доволен находчивостью своей красавицы и сказал, что вознаградит ее за это поездкой в Италию, потому что по глазам видит, что Златочка мечтает о шопинге в Милане. Шопинг в Мекке итальянской моды пришлось отложить, и, хотя все было еще не так сумрачно в Европе и в принципе можно было на пару дней смотаться в Милан, Евгений Мартынович решил не рисковать. Вместо этого он полетел в Таиланд, где ситуация с коронавирусом была еще относительно спокойная. Поездку эту он планировал давно. Один из его компаньонов — человек уже тоже уважаемого возраста — рассказывал ему о местном знахаре, который обладает какими-то таинственными знаниями и может возвратить мужскую силу особыми снадобьями. По словам компаньона, этот метод действенный и лично у него потенция увеличилась в разы. Отказать себе в таком удовольствие Евгений Мартынович не мог, поэтому когда получил от целителя разрешение прилететь к нему, то взял билет не раздумывая. Жене он сказал, что летит в командировку. Две недели в Таиланде прошли незаметно. В пять утра начинался курс медитации, потом йога, много физической активности, например ежедневно подниматься по высокой лестнице в гору и обратно, и, разумеется, специальные отвары трав, дающую ту самую энергию. Связь с внешним миром посредством телефона, согласно теории знахаря, необходимо было ненадолго прервать, это мешало сосредоточиться на главной цели. Предупредив своего секретаря, жену, детей и Злату, Евгений Мартынович телефон не отключил, на случай экстренных звонков, но сам никому не звонил и в Интернет не выходил. Среди ритуалов, которые ему нужно было пройти, один был очень необычным. Евгению Мартыновичу предстояло выпить кровь черной кобры и съесть ее сердце. Змею должны были сначала обезглавить у него на глазах, затем достать ее сердце, опустить это сердце в небольшой сосуд и залить водкой. Водку надо было выпить. После этого, согласно ритуалу, из тела кобры нужно было выдавить кровь в тот же сосуд, в котором лежало ее сердце, добавить в кровь глоток водки и все это снова выпить. На словах это звучало жутковато, а на деле оказалось еще страшнее. Обезглавленная кобра, у которой уже было вытащено сердце, продолжала извиваться, и это нагоняло особый ужас. Проглотив сердце змеи, Евгений Мартынович подумал, что чашу крови кобры ему не одолеть, но, посмотрев на отрешенное лицо своего наставника, решил действовать. После выпитой крови он почувствовал, что ему становится дурно, на что получил ответ, что так и должно быть. Вечером был травяной чай, но кисловатый привкус крови кобры не покидал его до самого утра. Утром после медитации у него началась рвота, чему целитель очень обрадовался и сказал, что ритуал прошел так, как и должно было быть. В Москву Евгений Мартынович взял целый пакет целительных трав, которые нужно было пить еще на протяжении следующего месяца ежедневно. С авиасообщениями из Таиланда в Москву уже начинались проблемы, но, к счастью, билет в бизнес-класс ему купить удалось. Информация о ситуации, происходящей в мире с пандемией, после того когда он подключился к Интернету, повергла Евгения Мартыновича в шок. С женой он ежевечерне общался по WhatsApp и велел ей переехать на дачу, подальше от вируса. Галина и их домработница так и сделали. В Москве по прибытии он должен был уйти на двухнедельный карантин, после которого планировал отправиться к жене на дачу. В дорогу Евгений Мартынович накупил одноразовых масок, антисептиков, на всякий случай измерил температуру, но понимал, что это уже перестраховка. Чувствовал он себя прекрасно и был бодр как никогда. После такого ритуала с коброй ни одна инфекция к нему прицепиться не сможет! В Москве он не сразу поехал домой, а позвонил Злате, сказал, что он очень соскучился и хочет увидеться с ней. Ему надо будет две недели просидеть на вынужденном карантине, а потом он уедет к жене, так что сегодня самый подходящий момент для свидания, тем более что он абсолютно здоров и полон таких сил, что она даже представить себе не может! Он предложил снять номер в отеле на ночь, на что девушка ответила, что с радостью приедет к нему, но ненадолго. Родители ее уехали на дачу, вернее в деревню, недалеко от Калуги, а ее с бабушкой оставили в Москве. У бабушки сахарный диабет и гипертония, поэтому если что-то случится, то нужно будет вызывать «Скорую помощь», а в сельской местности на экстренную медицинскую помощь лучше не полагаться. Бабушка чувствует себя хорошо и спокойно проведет время перед телевизором, но вот оставить ее одну на ночь Злата не может. Эта новость немного расстроила Евгения Мартыновича, он хотел насладиться объятиями с любимой девушкой подольше, но ничего поделать было нельзя. Бабушка — это святое, он понимал! — Малыш, тогда собирайся и приезжай ко мне. Я хотел чуть передохнуть с дороги, пару часиков хотя бы, но, учитывая тот факт, что на ночь ты не останешься, закажу тебе машину сразу же, как только доберусь до отеля. — Да, конечно! Очень хочу увидеть тебя, расскажешь, как там в Таиланде, да и вообще я соскучилась! — До встречи, дева моя юная! У меня для тебя подарки, надеюсь, ты оценишь! Жду нашей встречи с нетерпением! Злата сказала бабушке, что ей придется уехать ненадолго к подруге по университету писать реферат, приготовила куриный супчик, который бабуля очень любила, заварила ей в термосе шиповник и стала собираться. Бабушка настояла, чтобы Злата надела маску и защитные перчатки, на что девушка усмехнулась, но, чтобы не огорчать бабулю, села в такси именно в таком обмундировании, потому что знала, что та следит за ней из окна. Проводив внучку и убедившись, что она в безопасности, пожилая женщина со спокойной душой пошла есть куриный суп. Евгений Мартынович впервые ощутил такие сильные эмоции от близости со своей юной девой. Ему казалось, что даже в молодые годы он не был так хорош в постели, как в этот раз. Знахарь был прав! Преисполненный блаженством, он заказал в номер легкий ужин и пару бутылок шампанского. Злата была в этот вечер как-то особенна хороша, а когда они сидели вдвоем на диване обнявшись, он даже подумал, уж не жениться ли на ней, но с решениями не стал торопиться. Проводив девушку, он поехал домой, мысленно готовя себя к двухнедельному заточению в квартире. Вспомнил, что дома не будет домработницы, и растерялся, в бытовых делах, а особенно в готовке, он был не силен, но потом решил, что стирать он ничего не будет, вещей у него предостаточно, а еду будет заказывать из ресторана. Через пару дней Евгений Мартынович почувствовал легкое недомогание и першение в горле. Мысль о том, что это может быть злосчастный вирус, ему и в голову не приходила, по его мнению, это была акклиматизация, но, когда термометр показал отметку 37,5, он чуть занервничал и вызвал врача для сдачи теста на коронавирус. Так, на всякий случай, больше для самоуспокоения, решил он. Успокоиться, однако, не пришлось. Тест показал положительный результат! Такого развития событий представить себе он не мог! Евгений Мартынович сразу же перезвонил Злате и сказал о случившемся, а еще настоятельно даже не попросил, а потребовал, чтобы она тоже сдала тест, и сказал, что пришлет к ней для этого своего врача, который возьмет все необходимые анализы у нее и ее бабушки. — Да, малыш, солнышко мое! Ты же понимаешь, что если у тебя тоже будет положительный результат, то ни в коем случае нельзя говорить, что мы с тобой встречались в день моего прилета из Таиланда! Если что, я оплачу тебе лечение, но молчок! У меня репутация, сама понимаешь! Злата успокоила его, сказав, что информировать никого о нем она и не собиралась, причем не только о встрече в отеле после его прилета, а вообще об их связи, сказала, что она чувствует себя хорошо, а у бабушки повысился уровень сахара, но это случается у нее время от времени. Успокоившись, Евгений Мартынович немного расслабился и даже выпил виски. По рекомендации врача он оставался пока дома. Доктор сказал, что проследит за динамикой заболевания, и если будет необходимость, то направит его на лечение в больницу. Через пару дней у бабушки Златы поднялось давление, и девушка попросила Евгения Мартыновича прислать к ней доктора, который брал анализы на вирус, чтобы тот осмотрел бабушку. Доктор приехал по вызову, измерил давление бабушке, прослушал ее и сказал, что нужна срочная госпитализация. Результаты анализов, которые доктор привез с собой, были неутешительными. Положительная реакция на коронавирус была у обеих женщин — у бабушки и у внучки, и если Злату пока можно было оставить дома для прохождения курса лечения, то бабушку надо было срочно везти в больницу. Все, что происходило для Златы дальше, было как в кошмарном сне наяву! Девушка собирала вещи в больницу для своей любимой бабули и с потерянным выраженьем лица бубнила: «Пижама, теплый халат, тапочки, ночная рубашка, зубная щетка… где ее зубная щетка… лимоны, теплый платок, белье…» Продукты врач запретил брать с собой, взяли только самые необходимые личные вещи и бабушку отвезли, а самой Злате выдали рекомендации по лечению. Как позвонить маме, Злата не знала. Проревев, как ей казалось, целую вечность, девушка все же решилась позвонить родителям. — Мамочка! Мы с бабулей заболели! Ее отвезли в больницу, а я осталась дома! Мамуля, не реви, я сама в шоке! Я не знаю, откуда мы подцепили эту заразу, может, в магазине я от кого-то заразилась! Я ходила в маске и в перчатках, но мало ли, может, стоял кто рядом! Вы не приезжайте, я дома лечусь, в квартиру никому приходить пока нельзя! Мамочка, мне страшно! Я боюсь, а если с бабулей что-то случится?! Через три дня организм бабушки не выдержал осложнений, она умерла. Злата была в абсолютной истерике и, не зная, что делать, в буквальном смысле выла от ужаса. Как хоронить, можно ли забрать труп… Труп. Бабушка теперь назвалась так! «Лучше бы я умерла, но только не она!» «Что я наделала, — думала девушка, — как мне с этим теперь жить! Зачем я вообще с ним связалась! Кому нужны эти подарки, если за них приходится платить такую цену! Я сама во всем виновата, я сама убила моего самого близкого и дорогого человека! Мне только двадцать лет, а на моих плечах лежит такой грех, моя бабуля умерла из-за меня. Что теперь будет!» Злата не хотела отвечать на телефонный звонок Евгения Мартыновича, но он звонил и звонил, и чтобы остановить это, она взяла трубку. — Малыш, девочка моя! Я уже не знал, что думать, ты к телефону не подходила! Я все знаю, мой доктор мне все рассказал! Девочка моя, ну не плачь! Никто такого не ожидал, но видишь, у бабушки твоей диабет был и вот такой результат… Что ты молчишь, Златочка? — Я не могу говорить. Не звони мне больше, я не могу больше ни видеть тебя, ни слышать! — Малыш, все пройдет! Да, это горе, но все перемелется. Ты, главное, сейчас сама будь молодцом и выполняй все, что доктор говорит. Когда все это закончится, я куплю тебе хорошую машину, ты получишь права, это тебя отвлечет! — Сгинь из моей жизни раз и навсегда! Я никому не скажу, как я заразилась коронавирусом, не волнуйся, но тебя чтобы в моей жизни больше не было! Я сполна заплатила за все, и, как я все это переживу, пока не знаю! Девушка оборвала телефонный разговор, вытащила из телефона сим-карту, вставила ее в свой старый телефон, а телефон, подаренный Евгением Мартыновичем, выбросила в мусоропровод. Это не помогло, ее по-прежнему трясло от всего случившегося, но на долю секунды ей показалось, что стало чуточку легче. Евгений Мартынович перенес заболевание без госпитализации, но вот осложнений после болезни у него набралось целый букет. Особенно докучала подагра, которая резко обострилась, от боли и ломоты в ногах уснуть по ночам было просто невозможно. Чтобы как-то отвлечься, он взял в одну из бессонных ночей с полки томик Бориса Пастернака и стал учить первое попавшееся стихотворение наизусть. От бормотания вслух стихотворных строк его неожиданно потянуло в сон, и впервые за несколько дней он уснул крепко и безмятежно, как ребенок. Утром он почувствовал себя гораздо лучше, в тело вернулась бодрость, а в голос требовательные холодные нотки. — Евгений Мартынович, ну, здравствуй, дорогой! Вот решил позвонить тебе, поинтересоваться, как говорится, о твоем здоровье! — Андрей Аркадьевич, приветствую! Рад слышать тебя! Все уже гораздо лучше, полным ходом иду на поправку! — Слышу-слышу! Голос стал уже ух, решительный, как и прежде! Если что надо, ты скажи, я все организую, лекарство там или еще чего! Как говорится, друг познается в беде! Да шучу, шучу, какая там беда, нас с тобой не так просто уморить, так ведь? Мы мужики крепкие!