— А управлять ими можно? Мейронг покачал головой: — Я могу попытаться. Но «Трон» разрушен. Остались только стандартные методы управления. — Ясно. Рэй Нёртон не использовал ничего стандартного. — Вот именно. Тем более, у меня нет желания вырвать себе глаза и вставить вместо них дополнительные коннекторы. Как бы мило это не смотрелось. Роман расположил на проект-панно одиннадцать окон с изображением неизвестных баз. На большинстве из них картинка часто тормозила, шла помехами. Но можно было различить расположение химкомбинатов, энергоблока и прочих строений. Ещё было заметно, что аппараты постоянно меняли высоту. Картинка то укрупнялась, то вообще исчезала, скрываясь облаками. Тогда включался какой-то дополнительный режим сканирования. Изображение становилось схематичным или вовсе пропадало. Вместо него появлялась надпись «Поиск позиции». Через несколько минут трансляция возобновлялась. Пандора ткнула в одно окно: — О, я знаю, что это за база. Это «Новая Зеландия», альянс Свободные Фермеры. Видите, как много полей и бассейнов вокруг? А вот эта база, кажется, вообще Вест-Сити, самая большая база на Локусе. Целый город. Я там не бывала, но предполагаю, что это оно. — Хм, получается, что Рэй следил за крупными городами альянсов? Тайно или открыто? Мейронг пояснила: — Я не вникала в детальные описания Всевидящих, но, кажется, на них установлены какие-то мощные генераторы помех или ещё какие-то устройства, которые делают их невидимыми для радаров. Я не думаю, что альянсы знают об этой слежке. — Тогда как они держатся в воздухе? Ведь им нужно топливо или подзарядка. А подогнать к ним дирижабль поддержки невозможно. — На этот случай у Рэя есть специальные версии небесных мародёров, которые занимаются дозаправкой и подзарядкой Всевидящих. — Как эти Всевидящие передают данные в реальном времени на большие расстояния? — Ты уже знаешь как. — Другие дирижабли? Мейронг провела рукой по воздуху, проецируя рядом ещё одно окно: — Насколько я поняла, у Нёртона ещё три дирижабля класса «Леди Восторг». Роман посмотрел на вкладки: — Мы налутали столько всего интересно, что жалко будет это оставить. Мейронг продолжила: — Я покопалась в схемах «Всевидящего ока» и нашла кое-что более интересное. Каждый юнит несёт на себе с десяток «Пчёлок-шпионок». Это микроскопические дроны, которые способны проникать в помещения, чтобы вести наблюдение. — Отлично! Осталось выяснить, куда они сливают данные. Пандора радостно спросила: — Этого ведь достаточно, чтобы нам не надавали по чавкам? — Нет, — отозвался Роман. — Вот если мы докажем, что Рэй делился данными разведки с Рамиресом, то другое дело. Это уже можно продать Полю и его западенцам. — Тогда за работу, — сказала Панда. — Начнём рыться в файлах Нёртона. У Романа резко повысилось настроение. Наконец-то хоть какая-то надежда. Когда Панда повернулась спиной, он даже игриво шлёпнул её по попе, собираясь сказать что-то вроде «Ах, ты же моя помощница». Но успел произнести только «Ах…» Стены коммуникационного хаба перевернулись в его голове несколько раз, и Роман ткнулся носом в пол. Потом почувствовал боль в позвоночнике. По полю зрения промелькнула рябь от заглючившего интерфейса. Это сопровождалось болью в шее и голове. Он получил сообщение, что целостность феномов «Секс» и «Строитель» понизилась на пару единиц из-за механического воздействия. В следующее мгновение непонятная сила подбросила Романа в воздух. Пролетев несколько метров, разгоняя собой окна проект-панно, он ударился головой в стену. У него помутилось в глазах, а дёргающийся интерфейс доложил о потерях оргмата и запуске регенерации. Над Романом появилось лицо Панды. Выражая поддельное сожаление, она сказала: — Следи за руками. Роман поднялся на ноги. Боль в позвоночнике постепенно утихала, хотя интерфейс настойчиво напоминал, что феномы были повреждены. Он не знал, чему больше недоумевать. Внезапной реакции Панды или на то, что она умела бить так точно и больно, пробивая УниКом? Это вовсе не похоже на умения фермера! — Так тебе и надо, — сказала Мейронг. — Да, наверное… — Видел бы ты как она тебя! Хопа, бац, херакс! Прекрасное зрелище. Жаль, быстро закончилось. — Угу. Стараясь не смотреть в сторону Панды, Роман расположил между нею и собой проект-панно, погрузившись в изучение файлов. * * * Ровно через четыре часа над базой появились обещанные юниты Западного Моря. Турели базы никак не отреагировали на них, видимо, борта западенцев давно входили в гостевой список базы Нёртон. Один ион-джет приземлился на площадку перед Орлиным Гнездом, а два зависли поодаль. Обещанного дирижабля с десантом не было видно. — Я думаю, они высаживаются по периметру, — шепнула Панда. Она и Роман стояли у входа в коммуникационный хаб. Из ион-джета вышел Поль Лекомп, Третий Советник Лидера Альянса «Западное Море». Каблуки его сапог звонко стукнули по бетону площадки. На этот раз у Поля на голове была белая ковбойская шляпа, а на голое чёрное тело, раскрашенное цветастыми анимированными татуировками, накинуто что-то вроде белой шубы. Борода была не сиреневого, а зелёного цвета. Выглядел он как эксцентричная поп-звезда, а не советник альянса. Но та самоуверенность, с которой он расхаживал по Локусу в таких нарядах, внушала уважение. Впрочем, ещё больше уважения внушали десяток бойцов, упакованные в лязгающие боевые УниКомы, усиленные экзоскелетами. Из-за этого облачения, они казались крупнее и выше Поля в два раза. Один боец снял со спины разведочный дрон и подбросил его. Тихо свистя двигателем, аппарат завис над Полем. — Пойду к Мейронг, помогу с поисками, — шепнула Панда. — И, кстати, прости, что я тебя побила. — Я… я уже забыл. — Угу. Это плохо. Придётся снова побить. Просто не распускай руки, хорошо? Если так хочется отшлёпать меня, то я с удовольствием буду ждать этого, когда останемся одни. — Я всё понял, — досадливо ответил Роман. — Я был виноват. Это ты меня прости. Панда чмокнула его в щёку и ушла. Готовясь к встрече, Роман волновался не меньше, чем перед атакой на базу Нёртон. Всё-таки именно от Поля Лекомпа зависело будущее альянса с громким названием «Жестокий». Поль Лекомп и его бойцы дошли до Романа. Не задерживаясь ни на секунду, Поль направился прямиком внутрь коммуникационного хаба. — Приветствую тебя на нашей базе, — сказал Роман, побежав за ним следом. — Давай всё решим по-быстрому. Не трать моё время. Если у тебя нет ничего серьёзного на Нёртона, то готовься быть наказанными. Жестоко наказанным. 2.5 Поль ровно тридцать секунд слушал путаную речь лидера альянса «Жестокий». Потом снял с бедра пистолет и навёл на Романа: — Стоп, парень, я же просил не тратить моё время! Ладно, я согласен, что Рэй Нёртон повёл себя по-скотски, используя незаконные модификации тела, хотя мы предупреждали, что не потерпим мутантов вблизи своих границ. Но это не причина его убивать. — А ещё он использовал незаконные устройства! — напомнил Роман о Big Big Fucky Fucky. — Разве это не преступление? Поль Лекомп засмеялся и показал пистолетом на пояс Романа: