– По крайней мере, для этих целей и некоторых других, вода оттуда годится вместо слез девственницы, – для перестраховки добавила я. Верховная с интересом взглянула на меня. – Как говоришь, найти тебя можно? – У Тыблочка закажете путь к Мелозерскому озеру. Мой дом на его берегу стоит – не заплутаете. – Давай так, – задумчиво почесала кончик носа Верховная. – Пусть моя помощница сейчас соберет все, что нужно. Летите, готовьте, а мы на днях прибудем, заберем. Заодно расплатятся с тобой чем пожелаешь. – Вы меня отпускаете прямо сейчас? – удивилась я, не понимая к чему ей такая спешка? – А потом нескоро ты что-то сделать сможешь, – как бы говоря о чем-то вполне естественном, отозвалась ведьма. – У тебя сил остается на трое суток, потом месяца два без магии будешь. – Как так?! – вылупилась я, памятуя о куче нереализованных планов. – Такова цена вхождения в шабаш, – развела руками Верховная. – Не нами это придумано. Как и почему все именно так, давно уж позабылось. Знаем лишь, что так будет. Так что не тратьте время, коль там быстрее управиться сможете, то пусть Тинка соберет все необходимое – и в путь. Легко сказать – собрать и в путь, это у меня короб под всякое добро приспособлен, но в него все не влезет. Да что уж там? И десятая часть не войдет. И еще, моя-то метла до дома на автопилоте долетит, а Тинкина? Нет. А с остановками мы долго добираться будем. Хотя… Есть у меня одна идея, нашептанная некогда пройденными в институтские годы онлайн-играми – таргет-зацепка. Это когда цепляешься за кого-то или что-то и добираешься из точки А в точку Б, не озадачиваясь вопросами навигации. Надо бы попробовать, вдруг получится? – Забыла сказать, – произношу, обращаясь к подруге. – Есть еще одна команда – «зацепка». Главное, чтобы цель, за что цепляться собираешься, изначально в поле зрения была. Тинка аж засияла вся, явно предвкушая, как мы полетим. Проблема лишь с тем, как перевезти ко мне все требуемые ингредиенты в немалых количествах. О грузовом ковре-самолете я пока всего лишь мечтала и в жизнь эти фантазии не воплотила. И вдруг вспомнилось мне, что сказочная Баба-Яга не просто на помеле, а в ступе летала. Ступа емкость сомнительная, да и где ее взять, но во дворе возле кухни видела я огромное корыто, способное лодку заменить. Почему бы не попробовать? Надеюсь, оно не жутко ценное для Верховной. – Про обряд не забудь, – напомнила Мика. Описала, что хочу сделать, чем вызвала немалое удивление сначала у Тинки, а позднее и у подоспевшей Верховной. Шаманить пришлось показушно, едва ли не с бубном и танцами. А по сути, всего-то законектила между собой Тинкину метлу и корыто; по принципу действия – что-то типа прицепа, с разницей в размещении одного относительно другого. Здесь корыто, играющее роль того самого прицепа, не позади крепилось, а просто ставилось под метлу… Бррр… Вернее, метла ложилась сверху, образуя на время полета монолитную конструкцию. Это в теории, конечно, а как уж на практике выйдет? Посмотрим. Пошепталась я с выдрессированными мною предметами быта. Поняли ли они? Кто их знает. Тинке в общих чертах принцип объяснила. И разделила два понятия: Бибико – это метла, Бибико гужевое – метла с корытом – то бишь грузовая версия. – А ты такое уже делала? – с недоверием поинтересовалась наблюдающая за моими действиями, явно сменившая гнев на милость, Верховная. – Да, – не моргнув и глазом, соврала я. – Только не с корытом. Но думаю, должно сработать. Пришло время тестировать новодел. – Бибико гужевое, вжик! – раздался звонкий голосок, это Тинка дала команду подготовки к взлету, и… Ну как бы да, корыто где стояло, там и осталось, а вот метла… я представляла ее по центру, вдоль длинной части грузовой посудины, но она разместилась поперек, прибавив конструкции сходство с одновесельной лодкой. Видимо кривовато я объяснила, вот хозяйка метлы так себе все и представила. И как на ней лететь, со столь неудачным с точки зрения аэродинамики корпусом? При такой парусности, скорость же мизерная будет. Попыталась донести общие понятия о сопротивлении воздушных потоков и влиянии их на скорость передвижения. Увы, меня так и не поняли до конца. Пришлось оставить все как есть. Загрузились под завязку. Распрощались со всеми и, осенив себя кругом Двуликого, поднялись в воздух. Ну что сказать? Теперь уже Тинка меня удивила. Я думала, что метла только прутиками назад летать может, ан нет: сейчас корпус корыта расположился, как и было мною задумано, а метла поперек. И ничего так, хорошо летим. Бодренько. И зацепка нормально сработала. Даже вздремнуть успели по пути. Вернее, Тинка продрыхла полдороги, а я глаз не могла сомкнуть, волновалась, как там Див, как он отнесется к моей гостье, а еще… Ревность меня мучила, стоило подумать, что вскоре охочие до красивых мужиков ведьмы к моему дому слетятся. Урррр… А еще надо было продумать как и что делать, чтобы не вызвать лишних вопросов. Ну изготовление наушников свалю на Тинку, заодно избавлюсь на время от ее любопытных глаз. Самую якобы трудоемкую часть заказа сделаю самостоятельно. И уже над последней партией придется с бубном поплясать для видимости, как на отборе делала. Но кто бы знал, как не хотелось тратить лишние дни на все эти заказы! Дни, которые могла провести рядом с Дивом. И пусть меня раньше отпустили, и пусть ведьмы мне всяких полезностей понаделать наобещали взамен Тыблочек и апгрейда их летательных аппаратов – все равно. Ведь скоро он уедет. От этих мыслей слезы на глаза наворачиваться стали. – А ты придумала, что с ведьм в оплату брать? – видимо пытаясь отвлечь от грустных дум, пискнула Мика. Вспомнила я длинный перечень и еще больше взгрустнула. Большая часть предложенного для меня оказалась попросту не актуальна. Например, клубок путеводный при наличии Алисы мне ни к чему, как и магическая сфера жрущая кучу сил. Метлу мне Верховная уже усовершенствовала по максимуму. А вот что-то типа стазисного сундука одна из ведьм описывала – это интересно. Куда покруче морозилок и холодильников. Зачарованную флягу с неиссякаемым запасом свежей родниковой воды тоже хочу; это же решение проблем с водопроводом, да и в походах пригодится. Вечный магический светляк, который и освещать путь или помещение может, и печь распалить, и костер разжечь – такой дар особенно полезен при моей неумелости в обращении с огнем; и отмазка имеется – несколько месяцев без магии жить предстоит. А больше мне вряд ли предложат, и так разживусь неплохо. Удачно я все же на шабаш слетала. И все же усовершенствованная метла – это нечто! Уже с первыми лучами солнца мы заходили на посадку возле моей преобразившейся хибары, кою так обозвать теперь язык не поворачивался. За время моего отсутствия Див поменял многое. Даже дом и баньку каким-то чудом умудрился приподнять, заменив пару сгнивших венцов. А дом и вовсе выше стал, двери новые – высокие, крыша перестелена, не просто лубяными дощечками, а черепицей, и крылечко появилось. – Как у тебя тут красиво! – восхищенно сияя зелеными глазищами, прошептала озирающаяся по сторонам Тинка. – Я вернулась! – крикнула я, с замиранием сердца ожидая встречи со ставшим мне дорогим человеком. Вот только ответом послужила тишина. Дива нигде поблизости видно не было. Ни у озера, ни в бане, ни в доме. И печи везде холодные, а значит, вчера на них никто не готовил, иначе не успели бы остыть до конца. Внутри все сжалось от тоски. Ушел. Не дождался. – Не спеши с выводами, – вздохнула Мика. – Займи чем-то подружку и глянь у Алисы, где твой принц шляется. Мышка как всегда права. – У меня с покладочными местами туго, – с опозданием сообщила. – Набери вооон там сена помягче, обернем покрывалом, будет тебе тюфяк. Подушка запасная в сундуке есть и плед тоже. – Хорошо! – кивнула девушка и пошла к небольшому стогу, одиноко стоящему в отдалении. Не теряя драгоценных секунд, метнулась в дом, на ходу призывая свой айпадик. – Алиса, покажи мне: где сейчас Див, – попросила и с замиранием сердца всмотрелась в начавшее проявляться изображение. И опять мне стыдно стало за поспешно сделанные выводы. В деревне Див оказался, у гончара. Грузил на пару с Любомиром в телегу черепицу. Только куда ее столько? Что еще крыть? Вышла во двор, взглянула на дом, на баню. Прошла чуть подальше и поняла: это со стороны двора крыша вся выложена, а от леса часть еще не покрыта. Вот же и лестница приставлена, и инструменты у стены лежат. Глава 12. Очередная шальная идея Успокоенная, прошлась по своим угодьям, отмечая произошедшие перемены. И как Див умудрился столько всего сделать за неполную неделю? Ведь как выяснилось, он не только ремонтом занимался, но и дичи засолил немало и шкурок выделанных целая куча за баней вывешена. И рыба вялится. Понимаю, что в его распоряжении магия, плюсы которой я в полной мере оценить не в силах, но столько сделать?! Как-то в моем представлении всякие знатные представители аристократии – те еще белоручки. Что уж далеко ходить, вспомнить хотя бы в каком состоянии дом был, после того как здесь графская дочка пожила, без помощи слуг хозяйство ведя. Я еле отскребла тут все. Достала из сундука обещанные покрывало, плед и подушку с постельным бельем. Отдала подоспевшей с огромной охапкой сена Тинке, чтобы мастерила себе лежанку. Кивнула на то место, где овощи и прочие припасы хранились. – Потом печь во дворе запалишь, приготовь что-нибудь. А я пока на озеро за водицей схожу, – говорю, хватая ведерко. – Ой! Я тоже на него вблизи посмотреть хотела… – просительно произнесла девушка. – Оно с высоты такое красивое, сразу ясно – не простое, волшебное. – Успеешь еще, – как можно беззаботнее отозвалась я. – Заканчивай с лежанкой, поесть приготовь. Потом покажу тебе как на… – чуть не ляпнула – «наушники», а потом, вспомнила Микины слова, что все незнакомое вмиг приживается, а кому-то может быть известно такое название. – Наголовник делать, – продолжила я. – А зачаровывать сама буду. Сделаем и можно будет отдохнуть на озере. Тинка видимо настолько привыкла подчиняться, что даже и не подумала возмутиться тем, что я раскомандовалась. Молча принялась за свою работу, ну а я, прихватив помимо ведра еще и Мику, направилась к озеру. – Ну и как ты водицу зачаровывать собралась? – пискнула по пути мышка. – Как-как? А как я все делаю? Попробую с озером договориться, – вздыхаю. – Вернее, убедить его, что оно обладает чудесными свойствами, и его воды способны заменить слезы девственницы. Это я по дороге с шабаша домой, пока о том и о сем думала, поняла, что вся моя изподвыподвертнутая магия так и работает: я буквально внушаю чему-то, что оно обладает каким-либо свойством, и – о чудо – это нечто его обретает. Как? Почему? Не знаю. Одна проблема: у меня в голове должна иметься четко сформированная аналогия с чем-то знакомым. Как те же айпады с интернетом, навигаторами и прочим, наушники, колонки, противоугонные системы, или брелоки дистанционного управления. По идее так-то многое можно попытаться намагичить. Жаль, сейчас не до этого, а потом не скоро смогу этим заняться. Зато успею все обдумать сто раз! Жаль, не могу поверить в скатерть-самобранку. Не принять мне того факта, что нечто может браться из ниоткуда. Да, от ведьм мне обещана волшебная фляга с нескончаемой родниковой водой, но то ими создано, я такое создать не в состоянии. По крайней мере, пока. Пришла к озеру. Присела на корточки возле самого берега. Зажмурилась на секунду, веру в собственные мысли и слова нагнетая. – Ну, здравствуй, волшебное озеро, – произношу, словно к живому существу обращаясь. – Ты, как оказалось, многими полезными свойствами обладаешь. А еще, твои воды, при составлении эликсиров, могут слезы девственницы заменить… Пошептала еще чуток, переливая водицу из ладошки в ладошку, искренне надеясь, что моя странная магия не подведет. А солнышко искрится на покрытой мелкой рябью поверхности, да так ярко, что хочется смеяться от переполняющего душу восторга, и в то же время слезы на глаза наворачиваются. Зачерпнула пригоршню воды, плеснула в лицо и застыла на миг. Неужто я и вправду разреветься успела? Иначе откуда этот солоноватый привкус на губах? Умылась, решила воды испить, и… Выплюнула. Соленая! Это что ж такое выходит? Я сама себе питьевую воду испортила? Ладно, супы да картошку варить – соль сэкономлю, а чай да компоты? А стирать чем? А мыться? Позже ведьмы волшебную фляжку принесут, а сейчас придется у Алисы про родник спросить. Вот Див, наверное, озадачится, заметив перемену; как ему это объяснить? И там ведь рыбки и водоросли. Ох! Надеюсь выживут. Вопрос: только ли вкус странным стал или моя изподвыподвертнутая ведьмовская сила сработала и чудотворные свойства действительно появились? О чем я там думала? Омолаживает? Ну что же, круто, конечно, вот только подолгу теперь в нем бултыхаться не стоит, а то как бы не заагукать. Вдруг действие отложенным окажется. Ляжешь спать девицей, а проснешься детенышем несмышленым, или смышленым, но беспомощным. Тут гадай – не гадай, а все равно, до появления полноценных ведьм узнать ответ невозможно: я неправильная ведьмочка, а Тинка и вовсе ученица. Ей сейчас ведьмовская сила неподвластна, она теорию изучает, травы, ну и так – «принеси, подай, иди прочь и не мешай». Единственное, что подвластно ученицам – метла. Моя предшественница еще совсем недавно на таком же положении у своей наставницы была. Так в задумчивости вернулась во двор, достала из корыта все, что для изготовления заказа припасено. Часть перетащила к озеру, подальше от Тинкиных глаз. Заодно показала девушке, что от нее требуется, пристроив ее трудиться под навесом. Для видимости растерла в ступке того-сего, уже на берегу добавила воды озерной, смешала все это в мисочке. Рассказала целой стопке тарелок и корзине яблок, что они будут путь-дорогу показывать. Что да как им разъяснила. Кто-нибудь из моих земных знакомых со стороны такое услышал, точно в психушку упекли бы. Но ничего, нормально так конвейерное производство наладилось. Яблочки к блюдечкам только влет прилипали и, по требованию, по донышку кататься начинали, путь-дорогу показывая. Все они на имя Тыблочко безоговорочно отзывались. Этакий бренд, только у меня супергаджет Алиса – императрица всех Тыблочек. Как-то слишком шустро я всю партию обработать успела таким массовым методом, осталось лишь с наушниками законектить. Для видимости процесса уселась на берегу: сижу, подержу немножко очередную поделку над миской с якобы волшебной смесью, за следующую берусь. А то мало ли кто подсмотрит? И тут идея каверзная пришла в голову: а что если моя Алиса будет получать от своих «подданных» любую необходимую информацию. Например, о местоположении владельца Тыблочка; информировать, если речь обо мне пойдет; или если вдруг захочу посмотреть на происходящее вокруг той или иной ведьмы… Тыблочки станут моими глазами, ушами и, вообще, мечтой разведчиков. А еще… Надо бы защиту на взлом поставить, чтоб никто кроме меня Алиской воспользоваться не смог. Сейчас… Сейчас… У меня невольно рот от уха до уха растянулся от таких мыслей. Никогда прежде излишним любопытством не страдала, но судя по взаимоотношениям между моими товарками, лучше быть настороже. Долго порадоваться своей задумке не успела, со стороны леса донеслось приглушенное лошадиное ржание. Все внутри аж возликовало. Вернулся! Подскочила, метнулась во двор, желая поскорее увидеться с Дивом. Как же я по нему соскучилась! Вот только на выезжающей из леса телеге оказался Любомир. Тинка, завидев гостя, тут же метнулась в дом.