– Василий, Иван, давайте! – Лешка кивнул своим оружейникам, и они, синхронно размахнувшись ременными пращами, послали первые гренады к самому входу. «Бабах! Бабах!» – громыхнули два взрыва. И тут же вслед им ударили штуцера. Пять штурмовых пятерок ринулись со всех сторон к развалинам. В оконные проемы и в проломы стен полетели чугунные снаряды и захлопали ружейные выстрелы. Алексей выжал спусковой крючок своего штуцера. Человеческая фигура, вынырнувшая с ружьем из-за полуобвалившейся стены, сломалась пополам и упала на камни. Внутри развалин гремели разрывы и слышались громкие крики. Наконец там все затихло. Из главного входа показалась фигура в егерской форме. – Ваше высокоблагородие, все, покончили мы со всеми, – доложился Тимофей. – Семерых внутри в полон взяли, из них четверо совсем целехонькие. Егеря из внешней цепи опустили нацеленные на развалины ружья. Всего в этом бою было убито двадцать два мятежника. Вместе с ранеными десять человек попали в плен. И только четверо, те, что были взяты внутри, оказались без серьезных ранений. Самое отрадное, что среди них был и сам атаман с его помощником. – Где человек со штуцером? Повторяю: где тот человек, у которого остался вот такой же штуцер, как и этот?! – Алексей показал атаману захваченное ранее итальянское винтовальное ружье. – Советую говорить только правду! Это в ваших же интересах. И если кто-то из приближенных расскажет нам все раньше вас, то вот ему это обязательно зачтется! – Вы сохраните мне жизнь, если я вам помогу? – блестя лихорадочно глазами, спросил Алексея самый старший из мятежников. – Я могу дать вам слово русского офицера, что буду хлопотать за вас перед своим самым большим начальником и еще перед ханом, – ответил Егоров. – Вы, наверное, и сами понимаете, что Шахин Гераю будет очень трудно мне отказать после того недавнего случая на горной дороге. Вы ведь понимаете, о чем я сейчас говорю? – Понимаю, – кивнул атаман. – Хорошо, я вам верю, но постарайтесь сдержать свое слово. А теперь слушайте. Как зовут того, второго со штуцером, по-настоящему, я не знаю, для всех нас он назывался на турецкий манер Ибрахимом. Но сам он точно не турок. Уж мои люди это совершенно отчетливо поняли, – покачал головой атаман. – Говорили оба чужестранца на турецком совсем не плохо, но все равно не так, как настоящие, природные османы, и чувствовалось, что это вовсе не родной для них язык. Кстати, тот первый чужестранец, который погиб на горной дороге, называл себя Хюсейн, и он явно был старшим во всей этой паре стрелков. Так вот, в мой отряд, – продолжал свой рассказ Джафер, – они пришли где-то в конце месяца мая, и привел их с собой один мой хороший знакомый, что и сейчас проживает в Кафе. При встрече они сказали, что если мы поможем им совершить покушение на деспотичного хана и если оно будет удачным, то новый повелитель, заступивший на освободившееся место, сделает меня мурзой, а всех остальных моих воинов он щедро озолотит. И для начала они передали нам два больших кошеля с серебром, а потом еще вручили пять хороших, новых ружей, пообещав всех в отряде вооружить вот такими же за это лето. Свое слово они сдержали, и два раза мы принимали в бухте за мысом Алчак партии оружия и боевых припасов. – Вам передавали их прямо в бухте? – уточнил слушающий со всем вниманием атамана Егоров. – Да, именно так, в бухте, – подтвердил Джафер. – Мы сигналили с берега, и к нам подходили большие лодки от стоящего недалеко в море османского корабля. Вот в них-то и было это оружие, порох и свинец. А для тех двух чужеземцев турки передавали на бумаге послания и какие-то особые припасы в специальных больших сумках. Два раза после этого они совершали нападения на русские отряды в отдалении, в степной и в предгорной части. В горах они не нападали, потому что чужие люди со штуцерами были против этого. И сами они на те вылазки тоже не ходили, а только лишь изучали окружающую нас местность. «Горная дорога к Судаку должна быть спокойной» – это было их главным условием. Они постоянно требовали, чтобы мы были осторожными и ничем не насторожили здесь русских и людей хана. И вот пришел тот проклятый день, когда его отряд потерял половину воинов в той неудачной засаде на горной дороге, а все остальные с большим трудом избежали тогда смерти. Ибрахим после той неудачи переправился в той же бухте на турецкий корабль, а нам он приказал перебраться в другое место, затаиться и ждать от него вестей. И еще он сказал, что все договоренности между нами остаются в силе и что он обязательно отомстит за смерть Хюсейна, который был его лучшим другом. Неделю назад к нам опять вышел тот человек из Кафы, как и когда-то давно, и сказал, что Ибрахим совсем скоро опять прибудет в отряд. И что еще он попросил нас узнать как можно больше про тех русских егерей, которые совсем недавно начали охранять хана. А если у нас получится, то и захватить кого-нибудь из них не ниже десятника, пообещав за это очень большие деньги. Дескать, только поняв, что это за сильный и новый враг, который появился совсем недавно, мы сможем выполнить главное задание – это убить Шахин Герая. У меня в отряде было трое воинов родом из Судака, вот им-то я и поручил попытаться выкрасть кого-нибудь из русских солдат в зеленых мундирах, а лучше из их командиров. Ну а потом вы и сами у нас появились, – тяжело вздохнул атаман. – Ну ты же хотел нас видеть, Джафер? – улыбнулся Егоров. – Вот мы и пришли к тебе сами, чтобы ты не утруждался. А вообще, все, что ты сейчас мне рассказал, очень и очень интересно! – покачал головой Алексей. – И ты с каждым произнесенным тобой словом продолжаешь все дальше и дальше отходить от края своей могилы. Главное, не останавливайся, и мне будет легче устроить твою дальнейшую судьбу. – Я уже все в основном рассказал, – пожал тот плечами. – Если только про то, что самого Ибрахима мы должны будем встретить через две ночи на третью, и опять все на том же месте, где и ранее. – А вот это и есть то самое главное, что теперь тебя спасет, – Егоров пристально посмотрел на атамана. – Джафер, ты мое слово уже слышал и рассказал так много, что назад тебе пути уже точно теперь нет. Сейчас мы все здесь собираемся, хороним твоих людей, забираем раненых, пленных и все найденное оружие, потом быстро выходим в Судак. А там, в крепости, я расскажу тебе, что мы дальше с тобой будем делать. Егеря, проверить все вокруг! Через два часа, пока не наступили сумерки, мы начинаем движение в свое расположение! Глава 8. Второй стрелок Через две ночи на третью к дежурившим среди прилегающих к мысу скал разведчикам подошла вся рота егерей. – Ваше высокоблагородие, сегодня под вечер к нашей бухте два турецких корабля подошли, – доложился Быков. – Шлюпки на воду с них пока не спускали. Как они зашли со стороны Кафы, так сразу же якоря отдали и теперяча тихонько там стоят. – Джафер, это ваши суда? – Алексей кивнул в сторону моря. – Не знаю, уважаемый, – пожал тот плечами. – Я ведь не моряк и очень плохо в них разбираюсь. На первый взгляд они такие же, как и в прошлые разы. Хотя кто их там знает. – Ладно, с этим мы сами разберемся, – проворчал Егоров. – Всем замаскироваться и на глаза не показываться! Совсем скоро темнеть начнет, не хватало нам еще тут турок насторожить! Теплый ветерок, дующий с восточной стороны, чуть пушил волчий хвост на егерском картузе. Дневной зной спадал, но камни и скалы у мыса Алчак все еще отдавали свое тепло. Алексей, привалившись к большому валуну, разглядывал в свою подзорную трубу два стоящих на дальнем рейде турецких судна. – Да нет, эти точно должны быть наши, – прошептал он. – Неспроста же они отделились от крейсирующей у берегов эскадры и встали вот тут. Солнце спряталось за мыс, и на побережье резко потемнело. – Ждем полуночи! – напомнил Макаровичу Егоров. – Дрова для костров и факела приготовили? – Так точно, ваше высокоблагородие, – кивнул старший сержант. – Как только скажите, все на берегу кучками разложим, а потом маслом прольем. Факела тоже по всем пятеркам распределили. – Хорошо, – Алексей, поднялся со своего места. – Пока время есть, еще раз проверьте со Скобелевым всех наших людей. Чтобы у встречающих вообще никаких вопросов не было. Вся одежда и оружие на них должны быть только лишь татарские, а сами они чтобы на турецком могли бы свободно разговаривать. Нам никак их нельзя сразу насторожить. Если там, на кораблях, птицы стреляные, то они непременно нас попытаются проверить. К полуночи на берегу было все готово, сложенные в самом его центре три кладки дров пролили хорошо маслом и около каждой стоял свой человек в татарской одежде. Еще пятеро вместе с Джафаром держались отдельной группкой. Вокруг было тихо, только слышался негромкий шум накатывающих на берег волн. – Время! – Алексей обернулся и махнул рукой костровым. Мелькнули искры от удара кремня о кресала, вспыхнуло пламя на одном, затем на втором, а потом загорелся и третий костер. – Ну, теперь ждем! – пробормотал Егоров, вглядываясь в сторону моря. Через несколько минут послышался скрип от уключин, и к берегу подошла большая шлюпка. – Selвmьn aleykьm! (– Здравствуйте! – тур.) – послышалось из темноты. – Мы приплыли от господина Ибрахима! Все ли у вас хорошо, уважаемые? – Selвmьn aleykьm! – откликнулся Лазар. – Да, у нас здесь все хорошо. Русский казачий дозор прошел здесь в сумерках, а ночью они тут вообще не ходят. Здесь все спокойно, можете причаливать. Через пару минут в прибрежный песок ткнулся нос шлюпки, и с нее выпрыгнуло несколько темных фигур. Крепкий, высокий мужчина с пистолетом в руке вышел вперед. – Я хочу видеть Джафера. Тут ли он сам? – Я здесь! – атаман мятежников вышел чуть вперед. – Кто ты такой? Я не вижу твоего лица. И где же сам Ибрахим? – Я Адем, помощник капитана, – ответил турок, внимательно оглядывая всю приблизившуюся к нему пятерку. – Ибрахим подойдет на лодке сюда немного позже. Скажи мне, уважаемый, как здоровье у твоей третьей жены Гюльсум? Она уже совсем выздоровела? – Ха, Адем! – усмехнулся Джафер. – Тебя ввели в заблуждение! У меня нет никакой жены по имени Гюльсум, ни первой, ни второй и ни третьей. И все они, слава Аллаху, живы и здоровы. Чего я и всем вам совершенно искренне желаю. Лешка, стоя за спиной у атамана, чуть-чуть ослабил свою руку, сжимавшую пистолет. Ствол его сейчас давил своим срезом тому в область печени. Как видно, немного расслабился и посланник Ибрахима. Он опустил свое оружие и подошел ближе. – Простите за такие предосторожности, уважаемые, сами понимаете, как тут сейчас неспокойно. С вашего позволения, мои люди осмотрят здесь берег, а потом мы отойдем в море и вернемся уже с господином Ибрахимом? – Да, конечно, – кивнул головой Джафер. – Проверяйте. С приходом этих русских не может быть никакой уверенности во всем. Мы и сами живем здесь в постоянной тревоге и в опасении. Турок махнул рукой, и четверо его подручных скользнули в темноту. Минут через пятнадцать они вернулись назад и доложились: – Вокруг все спокойно. – Ждите, господин Ибрахим скоро будет. Только притушите их, – Адем махнул рукой в сторону костров. – Они дают слишком много света. Похоже, вы не пожалели для них дров. – Для вас нам ничего не жалко, – улыбнулся атаман. – Вы ведь нас тоже не забываете и никогда не приходите сюда с пустыми руками. Шлюпка отчалила, и Алексей подал сигнал костровым: – Оповестить всех! Переходим ко второй части плана! Всем егерям выдвинуться на свои места! По этой команде вокруг бухты сжалась петля из пяти десятков стрелков. Егеря приготовились к захвату. Прошло полчаса, а никого все еще не было. Алексей уже начал сомневаться: а не предупредил ли Джафер противника той своей последней фразой при встрече? Вдруг это были особые, обговоренные заранее слова? Бред, конечно, но тут уже поневоле начнешь подозревать. Стоящий рядом с Егоровым Лазар вдруг встрепенулся. – Я их слышу, ваше высокоблагородие! Точно, со сторон моря звук идет. Там что-то поскрипывает и плещется, похоже, к нам подходят от судов лодки. Действительно, скоро на темной водной глади стали видны две тени. Из подгребших с моря шлюпок на песок выскочило около дюжины людей с ружьями. – Эй, Джафер! Как ты поживаешь, дорогой? – раздался крик от одной из лодок. – Нет ли у тебя для меня добрых вестей? – Все хорошо, уважаемый Ибрахим-бей, – откликнулся атаман. – Есть у меня и добрые вести для тебя, и тот подарок от русских, который ты так сильно хотел получить. А ты сам, надеюсь, не забыл мою просьбу? – Как же можно забыть о том человеке, которого так сильно уважаешь? – откликнулся высокий человек с длинноствольным ружьем в руках. – В наших лодках лежат новые ружья, а у меня для тебя есть отдельный и очень хороший подарок, – и ударил себя по боковому карману. По его команде матросы со шлюпок начали выставлять на берег ящики, бочонки и какие-то свертки, а сам Ибрахим со следующим за ним по пятам крепышом пошли прямо к встречающим. – Ну еще несколько шагов, еще чуть чуть, – твердил про себя Алексей. – Рано, рано, еще немного подойдите. – Джафер, а кто эти люди вокруг тебя и где твои помощники Лукман и Идрис? – Ибрахим со спутником приостановились, пристально разглядывая стоящих перед ними. – Вперед, Джафар, вперед! – Лешка чуть надавил дулом в спину атамана, подталкивая его вперед. Сейчас никак нельзя было замедляться. Похоже, что у этой парочки закралось в голову какое-то сомнение. – Трево-ога! – вдруг закричал высокий, пятясь назад, а его спутник мгновенно вскинул свое ружье, целясь в стоящую перед ними пятерку.