Суворов был последовательным сторонником того, чтобы добивать неприятеля, сколько это только было возможно. Как он сам выражался: «Чтобы они снова потом супротив нас не встали…» Поэтому вдогон бегущим туркам пошла русская легкая конница. У реки Бузео она догнала отступающих и нанесла им там новое поражение, порубив и разогнав неприятеля по окрестностям. Турки потеряли более пяти тысяч убитыми на самом поле боя и несколько тысяч во время преследования. Более трех тысяч их утонуло при переправе через реки Рымник и Бузео. У Браилова и Мачина их собралось в итоге только лишь пятнадцать тысяч, сильно деморализованных и безоружных. Все же остальные войска визиря рассеялись. Остатки когда-то огромной армии Хасан-паши направили далеко в Румелию, под крепость Шумлу. Для ведения войны они пока что не годились. Победителями были захвачены трофеи: сто знамен, восемьдесят исправных орудий французской системы вместе с зарядными передками, множество фур с амуницией, с боевым припасом и провиантом, а также огромное количество всякого военного имущества. Русские потеряли в битве при Рымнике сорок шесть человек убитыми. Сто тридцать три человека было ранено. Потери австрийцев были несколько больше. Им досталось от сипахов у леса Крынгу-Мейлор. – Преследовать басурман больше не имею возможности, – сетовал генерал-аншеф. – Приказано мне свою позицию под Бырладом о первую очередь держать, не допуская прохода неприятеля в тыл армии. А как было бы хорошо выйти к Дунаю, да и добить там османов. Они ведь сейчас весьма деморализованы! На них-то и пороха даже тратить не нужно. Крикнуть погромче: «Ура!» Да и забирай весь край под свою руку! Надеюсь, его светлость князь Репнин воспользуется плодами нашей победы и возьмет приступом крепость Измаил. Там сейчас нет больших войск для помехи. Глава 9. Засада Третья дивизия отходила к месту своей постоянной дислокации. Суворов не спешил. Крупных и боеспособных соединений неприятеля против него сейчас не стояло. Русские войска хорошо отдохнули и шли редкими, растянутыми колоннами на север. – Еще недели три, и здесь небеса прохудятся, – кивнул на небо Милорадович. – Сам вот, Алексей, вспомни, какая в Валахии ближе к концу осени великая распутица наступает. За околицу по колено в грязи будешь выходить. И чего нам только тут дальше делать? Вон, и карабинерские полки вчера уже на Бырлад начали выходить. Здесь пехоты-то от силы тысячи полторы осталось. – Да куда спешить-то, Живан? – пожал плечами Лешка. – Так-то я у Александра Васильевича поинтересовался. Тоже ему говорю: «Ведь нечего, господин генерал, более за Рымником нам разведывать. Все, разбили мы неприятеля. Может быть, и нам пора на квартиры уходить?» «Не спешите, – он говорит. – Вы самыми последними отсюда уйдете. Как только весь обоз к себе на постоянное место оттянется, так и для вас приказ будет». Беспокоит его пропажа двух интендантских малых колонн. За одну последнюю неделю семь повозок с двумя дюжинами обозников куда-то затерялось. Странно это все, – задумчиво проговорил Егоров. – Казаки рядом с дорогой все тщательно проверили и по округе, потом хорошо прошлись, никаких следов они свежих не нашли. Словно бы сквозь землю те обозы провалились. Странно. – Да чего странного-то? – хмыкнул Милорадович. – Октябрь месяц, молодого вина – хоть упейся, начальства над душой нет, а дорог вокруг море. Укатили куда-нибудь с пьяных глаз, да и заблудились. Если они к Дунаю не направились, то уже совсем скоро и сами, небось, найдутся. – Может быть, может быть, – покачал задумчиво головой Лешка. – Не знаю я, Живан, какая-то маята у меня на сердце. Тревожит меня что-то, а вот что, я и сам понять не могу. В любом случае передай команду по всем ротам, отправляющимся отрядам в дозоры: держаться настороже и быть не менее чем тремя десятками при офицере. Все караулы усилить, выставить дополнительные секреты в особых, намеченных загодя местах. Ладно, это уж я так, для успокоения, недельку вот подержимся на усилении, а потом, ежели все спокойно будет, так и его снимем. Да, и если вдруг что-нибудь странное случится, то мне сразу, хоть даже и среди ночи, докладывайте! – Понял, не волнуйся, Алексей, – отмахнулся Живан. – Кому тут с нами воевать? Все войска османов в полной панике бежали, и перед нами до самого Бухареста пустой край. Ну, разве что потерявшиеся кое-где еще пока бродят. Так вон же наши казаки, что с дальних дозоров приезжают, рассказывают – все они грязные, одичавшие, голодные, каждого шороха боятся, только и думают, как бы им на глаза нам не попасться да к Дунаю поскорее уйти. От этих уж точно никакой опасности быть не может. А насчет усиления понятно. Правильно, надо бы наших немного встряхнуть, больно уж весело они жить тут начали. Вчера, вон, третью роту второго батальона всю ночь пришлось до самого рассвета гонять по полям. Перепились, бестолочи. В хату или в клеть, где живут, заходишь: как из кабака, перегаром несет. А чего нет-то? Даже и за медный мангир можно небольшой кувшин вина у местных купить, а уж за пару акче так и все отделение напоить. – Алексей Петрович, ну я повозку отправляю с обозом, как мы прежде условились? – спросил Егорова подошедший интендант. – Двоих наших раненых в Бырлад, пока дожди не зарядили, отвезут, да и трофейного еще с ними заодно захватят. Коли загодя не увезем, так ведь все потом здесь на месте бросим! – Ваше высокоблагородие, дежурный вестовой из штаба дивизии подпрапорщик Машков! – представился знакомый уже унтер из комендантских. – Александр Васильевич к себе всех старших командиров созывает. Велено прибыть к нему без промедления. – Понял, спасибо, подпрапорщик, сейчас буду, – кивнул Егоров. – Что-то серьезное случилось? – Не могу знать, – пожал плечами унтер-офицер. – Вроде бы тревожности никакой не было у их высокопревосходительства. Час назад от главнокомандующего гонец в сопровождении конной полусотни прибыл. Может, он указания какие привез? – Понял, – кивнул полковник. – Ладно, господа, сами тут пока все решайте, приду из штаба, обсудим с вами все то, что и кого заботит. Десяток крытых парусиной фур медленно тащились по старинной, хорошо набитой дороге на северо-восток. На каждой из них сидело по паре нестроевых из интендантских служб полков и отдельных батальонов. Повозки вывозили самое разное военное имущество, ехало в них и с дюжину раненых из тех солдат, что не успели поправиться за прошедшие после сражения три недели. В самой середине обоза катила и фура из егерского полка. Два немолодых солдата, сидя на передке, о чем-то бубнили уже третий час подряд. Осеннее солнце хорошо прогрело воздух, и, лежа на сене, двое раненых егерей мирно сопели. – Да а чего ждать-то, каптенармус наш далеко, давай ужо, Васятка, сползай, что ли, назад, – кивнул за спину ездовой. – Тама он, в самом дальнем углу под штукой сукна запрятан. До вечера все одно нам еще долго трястись, а так хоть и дорога веселее пойдет. Немолодой, усатый дядька прополз на корячках внутрь повозки и, протискиваясь вдоль стенки, случайно задел одного из раненых. – А-а, зараза! Осторожнее ты! – закричал тот, отталкивая интендантского, и зашипел от боли, поглаживая лежащую на перевязи руку. – Прости, паря! – виновато протянул дядька. – Я ведь не нарошно. Мне это, мне бы к задней стеночке протиснуться. Сильно руку-то зашиб, не кровит? – Вот и протискивался бы с аккуратностью, чего ты, как сонный барсук, лезешь! – буркнул в ответ раненый. – Ладно, терпимо, лезь далее куда хотел, – и сдвинулся к лежащему рядом соседу. Усатый пошвырялся на задах и достал из-под сена большой глиняный кувшин. – Все, все, ляжите спокойно, братцы, более не буду вас тревожить, – проговорил он, проползая обратно к передку. – Вы бы поспали, еще часов пять до большой остановки нам ехать. Интендантские достали лепешки, сыр и отпили вино прямо из горлышка. – Эх, и доброе же у Михая вино, – крякнул усатый. – У него даже их благородия его брали, я сам своими глазами это видел. Вот те крест! Осторожно, конечно, чтобы никто не прознал. Вестовой из третьей роты тихонько к Михаю ночью заходил. А вчерась я из дозорной там старшего унтера углядел, смуглый такой, как уж его, у него еще ожог на лице есть. – Да Федька это, Лужин. Чего ты, Василь, запамятовал, что ли? – воскликнул правящий лошадьми. – Я ведь вместе с ним когда-то в одном плутонге был, это пока мне турки ногу еще не просадили, – и он почесал пятерней ниже колена. – Лихой он солдат, бедовый, а вот же в цельные старшие унтера вышел, сержанствует теперяча. Молодых уму-разуму учит. Сам командир полка, говорят, с ним по дозорному делу советуется. – Да ладно, ну ты скажешь! – удивился усатый. – С каким-то унтером и цельный полковник советуется?! – Не какой-то унтер, а самый опытный из всей нашей полковой дозорной службы, – погрозил усатому пальцем ездовой. – Там, может, только лишь сам Тимофей Захарович ему в особливой, пластунской опытности не уступит. Так-то тоже он хорошо вверх пошел. А ведь когда-то с их высокоблагородием вместе в одном Апшеронском полку служил. Я-то, конечно, его уже цельным капралом у нас помню. А теперяча-то вона как – ажно их благородием, господином поручиком Тимоха стал! Не халам балам! Ты бы это, может, угостил ребяток вином? – кивнул он себе за спину. – С нас-то, Василь, не убудет, вона его еще сколько, – и он, сощурив левый глаз, заглянул в горлышко. – Да давай, а чего, – пожал плечами усатый и, заткнув горлышко сосуда пробкой, осторожно полез на четвереньках вглубь повозки. – Братцы, братцы, вы бы хлебнули красненького маненько. Илья Павлович, врач наш, говорит, что для кроветворения его ежели помалу, то очень пользительно выпивать. Повозку немного тряхануло на кочках. Обоз, спускаясь в поросшую лесом низинку, ускорился. Лесные заросли подступали здесь к самому краю дороги. Вот первые две фуры достигли самого низа и, медленно переехав через бегущую здесь речушку, потянулись вверх. «Бах!» – оглушительно громко хлопнул первый ружейный выстрел. Вслед ему раскатистым залпом ударило сразу несколько десятков стволов. Пуля вошла ездовому в голову и расколола ее, словно переспевший арбуз. – Что такое?! Кто стреляет?! – закричал усатый, застыв посреди повозки с кувшином. – Все вниз! Турки! – проорал тот раненый, на груди которого виднелась белая перевязь. Схватив лежащую рядом с ним фузею, он вскочил на четвереньки и быстро пополз к задней стенке повозки. Чуть раздвинув парусиновый полог, егерь прицелился и выжал спусковой крючок. – Быстрее ползи, Лукьян! – проорал он, обернувшись. – Быстрее, я сказал! Засада это! Сейчас они здесь всех, словно бы цыплят, передушат! Сразу две пули пробили натянутую материю в том месте, откуда он только что стрелял, но егеря здесь уже не было, лежа под повозкой, он сноровисто орудовал шомполом, перезаряжая фузею. – Худо дело, братцы! – крикнул он выбравшимся вслед за ним товарищам. – Сейчас они еще маненько по ездовым из кустов постреляют и вот потом всем скопом сюда полезут! Бежать нам надо! У тебя фузея где, дурень?! – крикнул он усатому. – Дык там она осталась, на передке, – вздохнул огорченно ездовой. – На передке осталась, – передразнил его раненый. – Еще ведь в егерях состоишь, хвост, вон, на каске носишь. Я понимаю, этот молодой, – кивнул он на Лукьяна. – Чем же отстреливаться теперяча будешь?! – Да вот у меня чего есть! – крикнул усатый, вытаскивая из кобуры драгунский пистоль. – А-а! – махнул рукой раненый. – Пукалка! – и вдруг, вскинув ружье, выстрелил в видимую ему цель. – Бегом, за мной! – проорал он и, резко выскочив из-под повозки, кинулся к лесным зарослям. Двое егерей ринулись вслед за ним. Бегущий последним усатый вдруг запнулся и рухнул плашмя на землю. Лукьян остановился было, чтобы ему помочь, но, увидав у него на спине расплывающееся кровавое пятно, понесся следом за товарищем. Пригнувшись, чтобы не сбить каску о ветки, он бежал за ним несколько минут. – Игнат, обожди маненько, – попросил он впереди бегущего. – Передохнуть мне нужно, силов уже никаких нет, прямо вот здесь я сейчас упаду. – Обождем, – согласился тот, заполошно дыша, – вроде не слыхать погони, может, и оторвались, – и, поморщившись, погладил себя по груди. – Шибко болит? – Лукьян, облокотившись о дерево, кивнул на покрасневшую повязку. – Терпимо, – проворчал раненый и начал орудовать шомполом. – От отдачи в глазах только вот свет меркнет. Бежать-то вроде как оно полегче было. Заряжена? – кивнул он на фузею, о которую опирался Лукьян. – Ну да, – вздохнул тот. – Не успел я из нее выстрелить. Не удобственно мне с одной-то рукой. – Молодец, хоть и с одной, а все равно ведь не бросил, – одобрил молодого егеря Игнат. – Вот из передряги живыми выберемся, походатайствую у Тимофея Захаровича за тебя. Хочешь в дозорные? – А что, мо-ожно? – протянул обрадованно Лукьян. – Я бы с удовольствием! Дозорный – это же!.. Пуля, не дав договорить, ударила его в грудь. А вот вторая только лишь чиркнула бок Игната. В последнюю секунду перед самым выстрелом он все же увидел какое-то движение краем глаза и успел чуть-чуть отшатнуться. «Бам!» – грохнула его фузея, уложив того стрелка, что только что убил молодого. Схватив его ружье, он отпрыгнул с обоими фузеями к большому кусту и, упав под него, вскинул ствол, выбирая для себя новую цель. Пуля сшибла ветку буквально в пяди от головы. – Получай зараза! Темно-серое облако от выстрела скрыло егеря, и в то место, где он только что лежал, впилось сразу две пули. Егерь отполз в сторону и залег за большое поваленное, как видно, уже давно дерево. Сорвав с каски волчий хвост, он перевязал его черным шнуром, затянул узел и спрятал под корягу. – Врешь, волчара, просто так не возьмешь! – прорычал он, заканчивая перезарядку фузеи. Одна, вторая пули влупили в толстый ствол, за которым он лежал. Егерь выложил два пистоля рядом и, выглянув, выстрелил из ружья в одну из перебегающих черных фигурок. – Живым его берите! Он троих наших уже забрал. Нет ему легкой смерти! – разобрал он выкрики на турецком. – Эй! Ру-ус, сдавайся! Мы сохранить твоя жизнь! Обещать! – донеслось теперь уже на русском. – А ты попробуй давай, возьми! – прорычал Игнат и чуть приподнялся, высовывая ствол. Пуля ударила его в руку, дробя кость. Крик боли и ярости огласил осенний лес. – Мурат, Омер, Эфе, возьмите его, я ему руку совсем отстрелил, – раздалось неподалеку. – Идите, гады, идите, – прорычал егерь. – Гренады нет, так бы веселее бы со мной уходили! Он, лежа на спине, взвел курки на обоих пистолях, один положил на грудь, а второй зажал в целой руке. Послышались острожные шаги нескольких человек. С двух сторон бревна на него выбежало сразу двое. «Бам!» – влупил он в живот самому ближнему пулю. «Бам!» – несколько капель крови и серого брызнуло на лицо второго турка. – Все, Джемаль, он готовый! Мы его не смогли взять живым! – крикнул он, вытирая эти капли. Третий воин, одетый во все черное, как и все прочие, перевернул ногой еще пока мягкое тело.