Арингил наблюдал за Артемом и не знал, как ему помочь. Вернее, он понимал, что надо дождаться ночи и во сне дать подсказку. Но заражение могло начаться уже сейчас. А сейчас он был бессилен. Оставалось надеяться на рассудительность Артема. Но есть ли она у него, он сомневался. Точнее, есть, но он применял ее нечасто. У обоих были затруднения. Один не знал, как убрать проклятие, другой не знал, как ему помочь. Арингил был настолько озадачен, что не обратил внимания на появление радостной Агнессы. Он задумчиво морщил лоб и бубнил что-то неразборчивое. Невнимательность жениха задела девушку. Что он себе позволяет? Она накупила чудо-вещичек, хочет похвастаться, а он даже не смотрит на нее! Тифлинг недовольно посмотрела на Артема. Тот точно так же пребывал в непонятной задумчивости и, как и ангел, морщил лоб, вздыхал и поднимая глаза к небу. «Что они там хотят увидеть? Девок голых, пиво? – с раздражением подумала Агнесса. – Как говорила мама: «О чем еще мужики могут мечтать? О выпивке и бабах. Они же примитивные». Хотя… Артем очень скромный… можно сказать, до неприличия. Он так всю жизнь один проживет. – Ее мысли потекли в другую сторону. – Нет, это неправильно, – решила Агнесса. – Ему надо помочь найти невесту. И я об этом позабочусь… – Она хихикнула. – Но потом. А сейчас надо понять, что случилось». – Эй! Вы чего такие задумчивые? – негромко окликнула Арингила Агнесса. Ангел поднял глаза и растерянно улыбнулся ей. – Пришла? – Как видишь! – Девушка уперла руки в боки и осуждающе добавила: – А ты даже не замечаешь. Что случилось? – Надо, чтобы Артем обратился к Илю, а он тупит. – Всего лишь? – фыркнула Агнесса. – Сейчас исправим. Агнесса опустилась на плечо человека и с размаху врезала ему кулаком в ухо. – Иля позови, недоумок, – грубо произнесла она и вернулась к себе. – Вот же мужики, – покачала она головой, – ничего сами не можете. – Козьма! – Артем вздрогнул и почесал ухо. – Ты знаешь, где домовой? Он после той ночи, когда ему бабы приснились, спрятался от меня. – Да где ж ему быть, – ответил денщик, – как не возле бочки с самогоном. Полюбил ее, можно сказать, как родную жену. Все время рядом с ней трется и умильно поглядывает. – Позови сюда. Сам дальше не заходи, тут полно заразы. Стали подходить с докладами капралы. – Докладывай, Стерг, – приказал Артем. – Мессир, убитых мало. Мы насчитали десяток трупов, в основном в подвалах и силосных ямах. Нет трупов животных, хотя их поубивали всех. Скорее всего, они в овраге. Курей звери растаскали. Тут чистить и чистить… – Ясно. Гронд, что у тебя? – Та же картина, мессир. – Мозарь? – Убитых нет, мессир, оружейка вскрыта и разграблена. Казарму пытались поджечь, но сгорело лишь крыльцо. – Хорошо, я понял. Отводите своих людей. Я вас полечу. Тут все заражено, внутрь больше лезть нельзя. Сначала он наложил на каждого воина, побывавшего внутри крепости, благословение, потом малое исцеление. – Отойдите со своими людьми за реку и держитесь отдельно от всех, – приказал троим капралам Артем. – Там же держите караул. Мало ли что приключиться может. Сами видите, места тут гиблые. Появился Свад и посмотрел снизу вверх на Артема. Он был не в духе. Хмуро спросил: – Ну? Чего звал? – Помощь нужна, брат. – То дураком меня выставишь, то братом называешь, – с обидой произнес коротышка. – Каким дураком, Свад? – Таким. Кто сказал, что я с бабой не спал? И посмеялся надо мной? А я сходил к ней, не поленился… – И что? – заинтересовался Артем. – Выяснил? – Выяснил… Девка сказала, что, если еще раз к ней полезу, она меня в зад корове засунет. – Не понял, ты это к чему, Свад? – К тому, что она мне дала. Вот к чему. – Ну дала и дала, я-то тут при чем? – Как при чем! Ты мне сам сказал: вот эта худая – твоя. – То был не я, а Артам. Я ничего не говорил и не видел. – Хорошо ты устроился! Чуть что, сразу все валишь на того бездельника, а он, может, и получше тебя будет. Он меня, по крайней мере, уважает… – Свад, если хочешь, можешь занять мое место. Только не знаю, как тебя сюда переселить. – Не надо мне твоего места, – испугался коротышка. – Мне и на моем месте хорошо. – А чего у тебя, Свад, уши в навозе? И попахиваешь как-то странно… Ты в самом деле в заду коровы побывал? Мастер проклятий глубоко вздохнул. – Нет. До этого дело не дошло, брат, – огорченно произнес он. Почесал ухо, отодрал засохшую корку навоза и выкинул. – Эта дуреха меня обманула. Все вы, люди, существа неблагодарные… А как я ее отделал… – Свад мечтательно прикрыл глаза. – Как же это, великий и ужасный мастер проклятий, вас смогли обмануть и при чем здесь навоз? – с издевкой спросил Артем. – Я ей деньги предлагал. А она, тварь… их взяла, а меня мордой да в навоз… И сказала… если не скроюсь с ее глаз, она меня в зад корове засунет… Артему надоело слушать рассказ о любовных приключениях гремлуна, и он, отрезая весь это никчемный разговор, отмахнулся: – Проехали, Свад. У нас проблемы. – Какие? – осторожно спросил гремлун. – Тут все заражено, кто-то навел заклятие. Вернее, даже проклятие. Посмотри и скажи, что можно сделать. – Ну посмотрел, – оглядев крепость, буркнул гремлун и зевнул. – И что можно предпринять? Гремлун равнодушно пожал плечами: – А я откуда знаю? Но совет дам. Артем молчал, выжидая. – Уходить отсюда надо. – И это все? – Да. А что ты хотел? Чтобы я заклятие развеял? – Хотя бы. – Я мастер по изделиям, а не по природе. Уходить надо, и быстро. «Ладно, – подумал Артем. – Свад тоже бессилен». Арингил усмехнулся: – И что, послушал он тебя? Вижу, сразу все понял и стал звать Иля. – Да вы, мужики, все толстокожие, как волы, – стала оправдываться тифлинг. – К вам достучаться – это как… как у Хранителя дары просить. Фиг услышите. Если ты такой умный, вот и покажи… как надо. Арингил замер и улыбнулся. – А если покажу, что мне за это будет? – Ну-у… – Агнесса игриво покачала головой. – Я покажу тебе новую кофточку.