Она назвала адрес и только потом поняла, что галерея принадлежит бывшей жене Максима. Похоже, Лариса Крайнова не лгала, и они действительно расстались друзьями и общаются по сей день. Не то чтобы Авроре было приятно об этом думать, но какая разница, если Лариса бывшая, к тому же замужем за другим? Главное, что Крайнов пригласил её! — До встречи, Аврора. — До свидания, Максим. Придя домой, Аврора первым делом открыла шкаф с извечным женским вопросом: что надеть? В итоге выбор был сделан в пользу неизменной классики — маленького чёрного платья. Но, чтобы быть полностью уверенной, она позвонила подруге. — Рорка, хорошо, что ты позвонила! — обрадовалась, услышав её голос, Полина. — Обязательно нужно пересечься, сто лет не виделись. Сегодня не могу, кое-кого жду и это надолго, — не давая вставить ни слова, затараторила Поля. — Завтра мне нужно заехать на студию, но вечером можно увидеться. Я только вчера с шоппинга из Милана вернулась и… — Поля, завтра вечером я не могу, — с трудом прервала монолог подруги Аврора. — Лучше послезавтра, но звоню я как раз по поводу шмоток. Иду завтра на открытие выставки в галерею «Арт групп». Как ты думаешь, если я надену своё чёрное платье, нормально? — Ску-ка, — по слогам произнесла Полина, и Аврора, как наяву, представила, как та недовольно морщится. — Джинсы и шёлковый топ? — предложила другой вариант Аврора. — Банально, — отрезала подруга. — Ты представляешь, какое общество соберётся? Там будет светская тусовка, насколько я знаю, Лара Крайнова всех подряд не приглашает. — Волкова, — поправила её Аврора. — Она вышла замуж второй раз. — Неважно, — отмахнулась Поля. — Сделаем так: я подберу тебе что-нибудь из своего. Встретимся завтра на поздний завтрак в «Чердаке». — Спасибо, Поля, ты меня снова выручаешь. — Брось, для чего ещё нужны подруги, — ответила Полина, и Аврора расслышала в трубке мелодичную трель дверного звонка. — Всё, пока. Увидимся. Они сидели на летней террасе ресторана, с которой открывался вид на аутентичные петербургские крыши, набережную канала Грибоедова и златокрылых грифонов Банковского моста. Лёгкий ветерок флиртовал с длинными скатертями и лепестками тюльпанов, что стояли в центре стола в прозрачной пузатой вазе. Воздух ещё не обжигал, но вчерашней прохлады уже не ощущалось. День обещал быть тёплым. — Ну, рассказывай. С кем идёшь? — нетерпеливо поинтересовалась Полина, когда они наслаждались солнечным утром, хрустящими круассанами и кофе. — Поль, давай потом? — попросила Аврора, кроша круассан на блюдце. — Пока рассказывать не о чем. Это наша третья встреча, про первую зимой он даже не вспомнил. Так что рано говорить. — Уверена, после сегодняшнего вечера будет о чём рассказать, — предрекла Поля, хитро подмигнув. — Приезжай завтра ко мне, я весь день буду дома. — Договорились. — Вот, держи, — подруга протянула ей белый ламинированный пакет с золотистым тиснением. Аврора оставила сдобу в покое, вытерла руки и, заглянув внутрь пакета, обомлела. Внутри оказалось шёлковое платье на тонких бретельках, нежного пудрового цвета. — Красота! — выдохнула она, проводя пальцами по струящейся ткани. — Но я не буду казаться в нём голой? — засомневалась Аврора. Платье явно не предполагало наличие бюстгальтера. — Ты будешь невероятно сексуальной, — пообещала Полина. — Твой загадочный принц глаз не оторвёт. А чтобы не казаться голой, там ещё жакет есть. Аврора приподняла платье и обнаружила жакет благородного кофейного цвета. — Это что Дольче Габбана? — потрясённо зашептала она, увидев бирку с лейблом. — На днях привезла из Милана. Даже ещё ни разу не надевала. Всё для тебя, подруга. На ноги обуешь те туфли, что мы купили с тобой осенью в Пассаже, и будешь просто неотразима. — Поль, ты просто моя фея-крёстная! — С тебя завтра рассказ о вечере, — откинувшись на спинку кресла и не выпуская из рук чашку с кофе, напомнила Полина. — И надеюсь, что не только о вечере… — Поля! — Что, Поля?! Сколько у тебя не было секса? — поинтересовалась она и сама же ответила: — Как рассталась с Ветровым. — Давай не будем о нём. Пройденный этап. — Извини. Но с этим делом не затягивай. Вредно для здоровья и ощущения себя женщиной. — Зато ты, я смотрю, цветешь и пахнешь, — заметила Аврора. Подруга и вправду выглядела очень довольной и счастливой. — А у меня всё отлично, — подтвердила Полина, многозначительно улыбнувшись. — Я вижу. Это с ним ты ездила в Италию? Кто он? — Секрет, — загадочно ответила Полина. — Прости, не могу сказать. Он настаивает держать отношения в тайне. — Почему? — удивилась Аврора, а потом догадалась: — Он что — женат? — Рор, давай без вопросов. — Поль, ты понимаешь, что это бесперспективно? — с беспокойством и некоторой укоризной взглянула она на подругу. Этическую сторону вопроса тоже никто не отменял. Смартфон подруги мигнул оповещением, она быстро прочла сообщение, положила телефон на стол экраном вниз и вновь обхватила пальцами чашку с кофе. — Ещё как перспективно, — возразила Полина, делая глоток и морщась. — Остыл. Он оплачивает мою квартиру, Италия и ещё вот это, — подруга продемонстрировала брелок. — Новая тачка. — Щедро, — согласилась Аврора. — Ты его любишь? — Мне с ним хорошо и удобно, — обтекаемо ответила Полина. Отодвинув чашку, она вскинула руку, подзывая официанта, рукав рубашки опустился, и Аврора заметила на запястье подруги красноватые полосы. — Что это? — А ты как думаешь? — усмехнулась Полина, тем самым подтверждая догадку Авроры. — Следы от наручников, — подруга поправила рукав и подняла хитрый взгляд на Рору. — И не делай такое лицо, как будто не пробовала. — Такие игры не для меня, — призналась Аврора. Глаза ей завязывали — бывало, но до наручников дело не доходило. — И зря. Попробуй. Получишь незабываемые ощущения. — Нет, спасибо. Поверю на слово. Когда у тебя съёмки начинаются? — меняя щекотливую тему, поинтересовалась Аврора. — Послезавтра. Мне кажется, я уже весь сценарий наизусть выучила. — Предлагаю тост за будущую звезду кинематографа, — провозгласила Аврора, поднимая чашку с капучино. — Может, лучше шампанского? — Рабочий день только начался, — мотнула головой Аврора. — Мне в редакцию возвращаться. Они ещё немного поговорили о съёмках, и, допивая вторую чашку кофе, Аврора спросила: — Ты давно видела Егора? Он не жаждет со мной общаться, но он мой брат и я волнуюсь. — В последнее время видимся всё реже. — Не знаешь, что у него за долги? Полина неопределённо повела плечами и отвернулась, разглядывая пару, которая только пришла, чтобы позавтракать. — Я переживаю за него, — сказала Аврора. Полина явно знала гораздо больше, но, очевидно, не хотела её расстраивать. — Он брал у меня деньги несколько раз, — призналась она, снова повернувшись к Роре. — Сказал, что нужно решить проблемы. Я спрашивала, какие, но он не вдавался в подробности. — А если это азартные игры или того хуже… наркотики? — понизив голос до шепота, предположила Аврора. — Не думаю. Аврора вздохнула. Когда же её непутевый братец возьмётся за ум?.. Глава 6 Шёлковое платье скользнуло по изгибам, мягко обволакивая тело. Капля «Живанши» на впадинку между ключицами и по краю декольте. На ноги туфли с открытыми носами, которые делали её выше сантиметров на восемь. Тонкие браслеты холодом легли на запястья, бледно-розовый блеск— на губы, чёрная тушь — на ресницы. Аврора в предвкушении застыла перед зеркалом, очень довольная своим отражением. Кажется, так привлекательно и чувственно она ещё никогда не выглядела. Крайнов ей определённо нравился, и потому она хотела произвести на него впечатление. Было в этом мужчине что-то загадочное, даже таинственное, будоражащее воображение.