Сознание возвращалось медленно, словно продиралось сквозь густой, тягучий туман. Голова казалась тяжёлой, заполненной оглушительным гулом, виски и затылок невыносимо ломило, во рту ощущался горький привкус каких-то лекарств. Аврора не понимала, что с ней происходит, и почему тело стало таким неподатливым и будто ватным, не воспринимающим команды мозга. — Блядь, ты сколько ей вколол? — недовольный скрипучий голос возник в голове и прозвучал так оглушительно громко, что Аврора едва не застонала от боли, разрывающей черепную коробку. Она попыталась открыть глаза, но веки казались неподъёмными. — Чтобы сразу отключилась, — второй мужской голос в попытке оправдаться звучал низко и приглушённо. — Бес, ты же сам велел и… — Если сдохнет раньше, чем подпишет бумаги, я тебя самого нахуй отключу! Давай, приводи её в чувство! — Эй! Подъём! — услышала Аврора совсем близко, и в следующую секунду ей отвесили тяжёлую, отдавшуюся болью в затылке, пощёчину. Такую, что голова, и без того терзаемая тошнотворным кружением и оглушительным шумом, дёрнулась в сторону. Как-то отвлечённо Аврора удивилась тому, что после удара всё ещё осталась в вертикальном положении. Её совершенно точно что-то удерживало. Плечами и позвонками она ощутила железные прутья спинки стула, на котором сидела. Попытка пошевелить руками привела к пониманию, что запястья привязаны к холодному металлу. Волна паники тут же захлестнула мозг, тело покрылось липким потом. Аврора отчётливо вспомнила тёмную кухню и как кто-то проник в дом, безуспешную попытку вырваться, а после неприятного жжения в плече — стремительно поглощающую сознание темноту. Ей очевидно сделали укол чего-то снотворного или наркотического, поэтому она так плохо соображала. Аврора с трудом приоткрыла глаза, сквозь узкие щёлки больно ударил свет, затуманенным взглядом она смогла рассмотреть лишь неясный силуэт, сдавленно ахнула и снова зажмурилась. — Отвали, я сам! — приказал скрипучий злой голос, принадлежащий, как поняла Аврора, главарю, которого второй назвал Бесом. Гулким эхом загрохотали тяжёлые шаги, и Авроре захотелось убежать от их неотвратимого приближения, но она смогла лишь бессильно дёрнуться, словно попавший в паутину мотылёк. — Просыпайся, твою мать! — грозно прорычали над самым ухом, и Аврора, не помня себя от страха, открыла сопротивляющиеся, остро реагирующие на свет глаза и увидела над собой жёсткое, играющее желваками лицо. Вместо крика из неё вырвалось только мычание, потому что рот был заклеен чем-то липким, типа строительного скотча. — Наконец-то, — процедил сквозь плотно сжатые зубы Бес. Когда он отступил на шаг и выпрямился, Аврора смогла рассмотреть и вооружённого бандита перед собой, и его бритоголового подельника, и часть помещения, в котором находилась. Заполненное искусственным светом, оно было похоже на большой заброшенный ангар с кирпичными стенами и неровным цементным полом, усеянным бетонной крошкой и мелким строительным мусором. Повернуть голову, чтобы увидеть остальное, Аврора не решилась. Расширенными от ужаса глазами она смотрела на возвышающегося над ней приземистого, но плотно сбитого парня с коротко подстриженными тёмными волосами, запавшей на переносице глубокой хмурой складкой и шрамом, багровым рубцом перечеркнувшим правую бровь. Пару секунд он свирепо поджимал губы и внимательно рассматривал её своими жуткими глазами, имеющими какой-то невнятный серо-зелёный цвет, напоминающий болотную трясину, потом наклонился к Авроре и, грубо схватив её за волосы, резко дёрнул, вынуждая повернуть голову. От полоснувшей по скальпу боли из глаз девушки брызнули слёзы. — Сюда смотри! — приказал Бес. У стены на точно таком же стуле с металлической спинкой сидел связанный Егор. Переносица разбита, под глазом кровоподтёк, на левой скуле посреди наливающегося синевой пятна — глубокий порез, из которого вытекала тонкая алая струйка. Рядом с братом стоял здоровенный верзила в чёрном спортивном костюме с поддёрнутыми до локтей рукавами и нетерпеливо хрустел суставами. Он замахнулся так быстро и ударил так сильно, что Егор, застонав, сложился пополам, но бугай ухватил его за шиворот и резко тряхнул, заставив распрямиться, а потом вмял коленом в живот. Аврора вздрогнула, словно ударили ее, и бессильно замычала. — Вижу, узнала, — осклабился Бес, разжав кулак и выпустив её волосы. Но тут же схватил за подбородок, развернул её к себе и, приблизив грубое лицо, впился в неё цепким злым взглядом. — А теперь слушай сюда, киска, — бандит наклонился так низко, что Аврора различила горькое табачное дыхание. — Твой братец играет по-крупному, но долги отдавать не любит и теперь торчит нам кучу бабок. Взять с этого недоноска, кроме его херовой жизни, нечего, так что расплачиваться придётся тебе, сестрёнка. У тебя есть домик у залива, вот он и пойдёт в уплату долга. Сейчас тебя развяжут, и ты подпишешь кое-какие бумаги, поняла? Аврора вжалась в спинку стула. Вот о каких долгах говорил тогда Егор. Он игрок, и Полина об этом знала и давала ему деньги по старой дружбе. А сейчас он связался с какими-то бандитами и теперь они хотят дом, иначе… Что случится, если она не подчинится, Аврора даже думать боялась. Эти головорезы не шутят, стоит лишь взглянуть на то, что они уже сделали с Егором. — Ты врубаешься? — голос Беса неспокойным эхом прогремел над цементным полом, а на пылающее в лихорадке лицо Авроры приземлились несколько капель слюны. — Кивай! — требовательно и со злобной одышкой прокричал он. Аврора затрясла головой. — Подписывать будешь или придать ускорения? — его мутный взгляд скатился с её лица по фигуре вниз и остановился на голых коленках. Аврора безотчётно поёжилась, когда Бес облизнул нижнюю губу, и снова вперил взгляд ей в лицо. — Ну так что? Аврора снова с готовностью закивала. Пусть всё забирают, лишь бы не трогали их. — Хорошая девочка, — плотоядно осклабился Бес. — Развязывай, — отступив, велел он стоящему рядом бугаю с мощной шеей и рельефно перекатывающимися под татуированной кожей мускулами. Очевидно, тому самому, который напал на неё в доме и, сделав укол, похитил. Аврора почувствовала, как руки, которые больше ничего не удерживало, упали вниз. Бес сунул в её дрожащие пальцы ручку, и Авроре пришлось приложить неимоверное усилие, чтобы удержать её и не выронить. Когда перед ней оказалась папка с зажимом, к которому крепились листы, Аврора посмотрела на брата. В его взгляде было чувство вины напополам с обречённостью. Аврора с ужасом поняла, что даже если она отдаст им всё, что у неё есть, живыми отсюда они не выйдут. Бандиты не прятали лиц и не скрывали имён, точнее кличек, а значит, оставлять свидетелей не собирались. Горло, в котором гулко ощущалась пульсация, пересохло, глаза застелила подрагивающая солёная пелена. Осознав происходящее, Аврора беспомощно заплакала. Это было слишком — за пределами того, что она была в состоянии вынести. — Ты чо зависла?! — теряя терпения, зарычал Бес. Аврора интуитивно сжалась, ей казалось, он приценивается, куда ударить, но вдруг дёрнул головой и теперь внимательно смотрел куда-то за её спину. Аврора обернулась и едва не подскочила с места. В широком проёме распахнутых ворот стоял Максим. В спину ему упиралось дуло автомата. Руки подняты, но Аврору поразило выражение его лица — как всегда спокойное и собранное. — Это ещё что за фраер? — Бес выпятил челюсть, вопросительно склонил голову набок. — Сам пришёл, — доложил боец с автоматом. Бес бросил короткий взгляд на своего бритоголового помощника и кивнул в сторону Макса. Подручный быстро обыскал его, вытащил у него из-за пояса знакомый Авроре пистолет. — Ты, блядь, кто такой? — при виде оружия, оскал сполз с рожи Беса, он приблизился к Максу и недобро прищурился. — Мент? — У меня привет для Шведа от Саши Крайнего, — очень спокойно, но четко произнёс Макс. Аврора нервно сглотнула. В голове судорожно сталкивались и хаотично разлетались, не принося никаких разумных ответов, мысли: какой Швед? Что он говорит? И как сюда попал?.. — Чего?! — побагровев, взревел Бес, и в следующее мгновение дуло его пистолета упёрлось в лоб Макса. — Нет! — прокричала, точнее, промычала Аврора. Она дёрнулась, пытаясь встать, но бритоголовый тут же усадил её на место. — Сидеть! — грозно велел он, сдавив своим ручищами ей шею так, что сердце с силой ударилось о рёбра и замерло, сжавшись в ужасе. И всё же опасность, угрожающая ей самой, отошла на второй план. Задержав дыхание, Аврора смотрела на приставленное ко лбу Макса оружие, не имея ни малейшего сомнения в том, что оно настоящее, заряженное и бескомпромиссно смертоносное. Всё внутри будто вмиг обледенело, Аврору охватило немое оцепенение, в котором она не была способна здраво мыслить или действовать, и лишь инстинктивно — вопреки всему тому, что между ними произошло — молила высшие силы о том, чтобы с Максимом ничего не случилось. — Ты на понт меня берёшь, сучёныш?! Я тебе сейчас мозги вышибу! — злобно зарычал Бес. Аврора вздрогнула, её взгляд лихорадочно скользил по невозмутимому лицу Макса, на котором не дрогнул ни один мускул, цеплялся за плотно сомкнутые губы, сведённые брови и ледяную сталь в глазах. Авроре был знаком этот взгляд. Тяжко придавливающий и словно по стене размазывающий. Так на Максима иногда смотрел его отец, и тот не выдерживал и пяти секунд. — Бес, — окликнул главаря тот, кто бил Егора. На вид он был самым старшим по возрасту в этой банде, но точно не по власти. Главарь отвёл тяжёлый взгляд от Макса и нехотя отошёл со своим головорезом в сторону. Аврора же не сводила глаз с Максима. Он посмотрел на неё и едва заметно качнул головой, давая понять, что знает, что делает. Казалось бы, это прикосновение взглядом длилось всего какой-то момент, но для неё в этот миг время будто замерло. Аврора поняла: он пришёл за ней! — Вообще не ебу, о ком ты, — раздражённо бросил Бес, и Аврора с опаской оглянулась. Даже невзирая на все свои страхи, она поняла, что что-то идёт не по плану. Второй что-то приглушённо сказал Бесу, но слов невозможно было разобрать. Выслушав, главный недовольно зыркнул на Макса и достал телефон. Разговор с кем-то у него вышел коротким. — Этих двоих, — вернувшись, он кивнул на Аврору и Егора, — в тот угол и завязать глаза. Бритоголовый тут же схватил Аврору за руки, она инстинктивно попыталась вырваться, ничего не чувствуя, кроме растущего состояния паники и страха. — Не дёргайся, сука! — заламывая ей за спину руки, прорычал бандит. Аврора зажмурилась, острая боль отдалась в теле резким спазмом, прокатившимся от ключицы к шее волной судороги. — Рора, не бойся, — коротко произнес Макс, призывая её подчиниться. Аврора позволила завязать себе глаза, увести в дальний угол пустого складского ангара и, после толчка, послушно рухнула на холодный пол. Под голыми коленями заколола мелкая бетонная крошка, её пыльный запах пробрался в нос и отдался горьким привкусом на языке. В голосе Макса звучала уверенность, но Аврора всё равно боялась. Боялась неизвестности, боли, смерти и до безумия боялась за него самого. Аврора не понимала, сколько просидела, сжавшись и мелко дрожа, стараясь услышать хоть что-то из происходящего в ангаре. Сердце колотилось так быстро, что заглушало практически все звуки. Тишина — долгая, томительная, казалось, длилась целую вечность, но через какое-то время до её слуха донёсся шум двигателей. Машины, по ощущениям, не меньше чем две, въехали в ангар и остановились. Гулкий топот, хлопанье дверцами, а потом раздался голос, явно принадлежащий человеку в годах. — Похож… Но я тебе не знаю, — заметил вновь прибывший, и Аврора поняла, что это, должно быть, тот самый Швед, про которого говорил Макс. И он здесь самый главный. — Чем занимаешься? — Книжки пишу, — ответил Макс, и Аврора выдохнула. Жив! — Хорошие? — усмехнулся Швед. — На жизнь хватает. — Хватает, говоришь? — снова усмешка, а затем уже совершенно серьёзно: — Я на стрелки не ездил с тех пор, как мы на них с твоим отцом катались. Аврора не поверила своим ушам. Макс, конечно, говорил, что его отец в девяностые был связан с криминалом, но стрелки и разборки… — Я благодарен, — тем временем ответил Макс. — Девка твоя? — поинтересовался Швед, и Аврора напряглась. — Моя. — Её братец должен моему заведению. — Обсудим? — коротко и по-деловому предложил Макс. — Обсудим, — согласился Швед. — В машину садись.