Глава 41 Вчера Петербург встретил их тяжёлыми серыми тучами, из которых непрерывным потоком мелких капель шёл моросящий дождь. Сегодня погода не изменилась, но ни сизая взвесь в воздухе, ни блёклые краски за окном, ни проблемы, к которым они вернулись, не могли пошатнуть тот положительный настрой и то душевное равновесие, которое Аврора обрела в Тоскане. Эта поездка пошла на пользу им обоим, ещё больше сблизила их. Аврора лучше узнала Макса, а он сделал шаг к тому, чтобы восстановить отношения с отцом. — У тебя получилось, — шепнула ей Элена перед завтраком. — Я давно не видела Алекса таким довольным. Аврора и сама заметила изменения в поведении мужчин. Макс не рассказывал ей, о чём говорил с отцом — делах в «КР-Инвест» или личных проблемах, но Аврора не могла не отметить, что в присутствии отца он уже не был так напряжён, как раньше, будто в любой момент ожидая удара и готовясь отразить его. За завтраком Макс, как всегда, был немногословен, но если и говорил, то никакого вызова или стремления защищаться в его тоне и словах не было. А когда прощался с отцом, прежде чем сесть в такси, позволил тому обнять себя и сдержанно улыбнулся. Элену же вполне искренне поблагодарил за гостеприимство. Та даже расчувствовалась, Аврора заметила, как в уголках её тёмных глаз заблестели слёзы. Крайновы пригласили их на Рождество, и Аврора пообещала, что они обязательно приедут. Успех следовало закрепить и развить. А она в свою очередь пока постарается осторожно подготовить Макса к следующей встрече с отцом. Времени для этого у неё было достаточно. Аврора поднялась на лифте на шестой этаж, торопливым шагом прошла почти в самый конец длинного коридора, кивая по дороге знакомым. В кабинете, поздоровавшись с коллегами и ответив на пару вопросов об отпуске, поставила на свой рабочий стол, заваленный неровными стопками конвертов, стаканчик с кофе; привычным движением повесила сумку и ветровку на высокую спинку кресла и коснулась рукой компьютера, пробуждая его к жизни. Почты накопилось много. Сначала Аврора занялась теми электронными письмами, что требовали незамедлительного ответа, потом начала разбирать залежи на столе. Вскрыв следующий конверт, она одной рукой вытряхнула его содержимое на стол, другой поднесла к губам порядком остывший кофе и… так и не сделав глоток, оторопело уставилась на выпавшие из конверта фотографии. Нервно сглотнув, Аврора вернула стаканчик на стол и плохо слушающимися пальцами начала перебирать компрометирующие снимки. Вот Полина садится в автомобиль Волкова (номера видны и Авроре хорошо знакомы), на следующем — увлечённо воркует и целуется с ним в вип-комнате какого-то клуба, вот они по очереди заходят в отель, потом покидают его, тоже по отдельности. Дальше то, от чего хотелось отвести взгляд, и Аврора, пролистав тройку фото, так и сделала, потому что смотреть на запечатлённые в подробностях интимные утехи подруги и её любовника она была не в силах. Одни снимки были хорошего качества, другие более размыты, сделаны явно через окно и при большом приближении, но все с указанием даты и времени. Аврора не стала гадать о том, кто мог прислать их, главное, фото были недостающей уликой. Неопровержимой. «Значит, поверхностное знакомство, господин Волков? — мысленно поинтересовалась Аврора, глядя на довольную физиономию Игоря. — Вот ты и попался, лживый ублюдок!» Она быстро сбила снимки в стопку, сунула их обратно в конверт, а затем в сумку. Первым желанием было позвонить Логинову, а ещё лучше — сразу поехать в полицию, но, совладав с эмоциями, она решила, что сначала должна показать фотографии Максу. От Волкова сейчас зависело и его будущее, к тому же она обещала Максиму пока ничего не предпринимать. — Ты говорила, что сегодня будешь поздно, — удивился Макс, когда она буквально влетела в его кабинет. Аврора вытащила из сумки конверт и молча протянула ему. — Что это? — спросил он. — Посмотри. Макс вынул фотографии и, не выражая никаких чувств, быстро пролистал их, словно колоду карт. — Откуда они? — всё также безэмоционально поинтересовался он. — Конверт оказался на рабочем столе среди прочей почты, накопившейся за моё отсутствие. Без опознавательных знаков, кроме моей фамилии, значит, оставили на ресепшене. Вероятно, курьер. Макс, неважно кто, важен сам факт: Волков солгал полиции о степени знакомства с Полиной. А значит, ему есть, что скрывать. Я понимаю, он мог сделать это, чтобы избежать скандала, в стремлении сохранить свой брак, но это и мотив. — Что ты собираешься с ними делать? — спросил Макс, пряча снимки обратно в конверт и бросая его на стол. — Отнесу в полицию. Макс задумчиво постучал кончиками пальцев по столу. — Это нужно сделать, — уверенно сказала Аврора, видя его сомнения и понимая их причину. — Я могу подождать какое-то время, пока ты решишь свои дела с Волковым, но не дольше. — Ты сделала копии? — почему-то спросил Макс. — Нет… сразу поехала к тебе. — Хорошо. То, что не уникально, не имеет ценности. — Их нужно пока где-то спрятать, — предложила Аврора. — Положу в сейф. — Макс… я хочу иметь доступ к этим фото, — не то чтобы она ему не доверяла, но его слова об уникальности снимков ей не понравились. — Обстоятельства могут измениться. — Хорошо, — легко согласился он, поднимаясь с места. — Идём. В спальне Макс открыл панель, за которой в стену был вмонтирован сейф, и, касаясь плоских кнопок с цифрами, сказал: — Запоминай комбинацию. Когда сейф открылся, в кармане у Макса зазвонил телефон, он взглянул на экран и, удерживая вызов, кивнул Авроре на сейф: — Положи и закрой. Макс вышел из спальни, Аврора распахнула металлическую дверцу и заглянула внутрь. Файлы с какими-то документами, деньги, в самом низу — конверт, полученный от Волкова. На нижней полке — чёрная невысокая коробка. Аврора решила положить фотографии отдельно от бумаг Макса, под эту коробку. Держа конверт в левой руке, правой она потянула её на себя, но не ожидала, что та окажется довольно тяжёлой, и, не удержав, уронила на пол. Чертыхнувшись и надеясь, что не разбила ничего ценного, она присела на корточки, чтобы поднять коробку, но та упала крышкой вниз и, когда Аврора взялась за неё, открылась, и на пол выпал пистолет. Рора застыла. Так близко оружие она видела второй раз в жизни. Она протянула руку, но не успела коснуться пистолета, как её остановил голос Макса. — Не трогай. Аврора испуганно вскинула голову, что-то в его интонации заставило её напрячься. — Извини. Я нечаянно уронила, — объяснила ему Аврора. — Зачем тебе пистолет? — Для самообороны, — ответил Макс, поднимая оружие с пола. — Я живу в загородном доме, бывает, один. Мало ли что. Отточенным движением он проверил предохранитель и, вернув пистолет в коробку, убрал её обратно в сейф, туда же положил конверт с фотографиями и захлопнул дверцу. — Это ПМ? — поинтересовалась Аврора. Наличие в доме оружия её беспокоило. — Да, а что? — Девятимиллиметровый пистолет Макарова, — вспомнила она слова Логинова. — Из такого была убита Полина. — Откуда ты знаешь? — Логинов сказал. Показывал мне свой пистолет, когда на допросе спрашивал, есть ли у моих знакомых оружие. — Самая распространённая марка, — равнодушно пожал плечами Макс, но при этом поинтересовался: — Что он ещё тогда сказал? — Больше ничего. Ты умеешь стрелять? — Умею. Хожу в тир время от времени. Я детективы пишу, не забыла? Есть вещи, которые лучше попробовать самому, — объяснил Макс и предложил: — Можем в следующий раз пойти вместе. Научу тебя стрелять. — Не уверена, что хочу… — засомневалась Аврора. Оружие её пугало. — Зря, — шагнув к ней, игриво и многообещающе улыбнулся Макс, всколыхнув внутри целый ворох волнующих эмоций. — По-моему… — он резко развернул девушку спиной к себе и прижал её ладони к стене, как при задержании, — пистолет в женских руках это… — Макс наклонился, зацепил зубами мочку её уха и, опаляя кожу горячим дыханием, прошептал: — Очень сексуально... — Обезоружена, — рассмеялась Аврора, включаясь в игру. Глава 42 У ворот стояла незнакомая машина. Судя по алому цвету, принадлежала она женщине. Авроре стало тревожно: «Кого это принесло? Неужели опять Лариса?». Она объехала кроваво-красный Лексус и припарковалась сразу за ним, чтобы не загораживать выезд. Заметив, как из дома вышла Жанна, Аврора удручённо вздохнула. Ей не хотелось ни говорить со сводной сестрой Макса, ни видеть её, но пришлось выйти из автомобиля и поздороваться. — Привет, — даже не взглянув на неё, ответила Жанна, открывая дверцу своего Лексуса, но, прежде чем сесть в машину, бросила колкий взгляд на Бентли. — Классная тачка. Макс у нас, как всегда, сама щедрость. Одной подружке — Бентли, другой — роль в кино.