Аврора быстро огляделась и, маневрируя между танцующими, уверенно направилась к арке, отделяющей вип-зону. На входе снова пришлось показать клубную карту, и лишь после этого она наконец добралась до места назначения. Громкая музыка звучала тише, в полутьме зала угадывались силуэты широких диванов с высокими спинками. — Рора! — услышала она голос подруги и лишь после этого заметила ожидавших её друзей. — Всем привет, — несколько разочаровано поприветствовала собравшихся Аврора. Она ожидала девичник в компании двух своих школьных подруг, но кроме Полины и Лизы, за столиком, уставленным алкоголем и легкой закуской, сидел и её брат Егор, и молодой человек Влад. Всё, как в старые добрые времена, вот только после смерти отца с братом она почти не общалась, а с Владом они две недели назад взяли паузу в отношениях. Решение это, конечно, было в большей степени Авроры, Влада она поставила перед фактом, и ему ничего не оставалось, как согласиться. Они были знакомы со школы, через год после её окончания начали встречаться уже как пара, и сейчас Рора уже и сама не понимала, почему они до сих пор вместе. Первая любовь и страсть давно прошли, осталась привязанность и, как бы это ужасно ни звучало, — привычка. Последние полгода лишь подтвердили это, но рвать многолетнюю связь Авроре было страшно. И пусть каждый жил своей жизнью, поставить точку в отношениях ни один из них так и не решался. Две недели назад Аврора не выдержала и предложила взять паузу, чтобы понять, как им быть дальше. Влад выглядел огорчённым, но согласился дать ей время, чтобы подумать. — Как ты? — он чмокнул Аврору в щёку, когда она опустилась на диван рядом с ним. — Нормально, работы много. — Аналогично, — признался Влад, протягивая ей «Мохито». Влад работал юристом в крупной инвестиционной компании, принадлежащей тому самому бизнесмену Игорю Волкову, за которого собиралась замуж Лариса Крайнова. — У всех налито? — поинтересовалась Полина поднимая шот золотистой текилы. Очевидно, не первый, глаза подруги блестели, а голос звучал звонче обычного — верные признаки лёгкого опьянения. — Рассказывай уже свою офигенную новость и пошли танцевать, — поторопила её Лиза, отправляя в рот ломтик апельсина, посыпанный корицей. — Я получила роль! — торжественно объявила Полина. Аврора и Лиза переглянулись. Актрисой в их компании всегда была Лиза. Она закончила театральный вуз, играла, правда, в основном, в сериалах или в эпизодах, но активно ходила на пробы, стремясь попасть на заметную роль в полный метр. — С каких пор ты подалась в актрисы? — поинтересовалась Лиза. Полина с шестнадцати лет работала моделью, на пару лет уезжала в Москву, но, не добившись там особых успехов, вернулась обратно в Питер. — Пора подумать о будущем, — ответила Полина. — Малолетки наступают на пятки… — Да брось, — возразила Аврора. — Ты дашь фору любой. Полина с её шикарной гривой каштановых волос, большими золотисто-карими глазами и ногами «от ушей» была настоящей красоткой. — Кино для взрослых? — усмехнулся Егор, возвращая пустую рюмку на стол. Полина бросила в него вишенку, Егор ловко увернулся, и ягода попала в уткнувшегося в телефон Влада. — Гладкова! — Влад отлип от экрана, проверяя, не осталось ли пятна на белоснежной футболке. — Что за фильм? — спросила Лиза, и Авроре показалась, что подруга напряжена. Лицо её выдавало обычный интерес, но тонкие пальцы с алым маникюром слишком крепко сжимали рюмку. — «Опасный метод», я буду играть подружку главного злодея. И это не какой-нибудь эпизод. Полноценная роль со словами, — похвасталась Полина. — Я проходила пробы. Это было круто! — Ещё бы, — скептически буркнула Лиза, опрокидывая в рот шот. — В смысле? — уточнила Аврора. Лиза явно что-то не договаривала, но и Полина помалкивала, не спеша пускаться в объяснения. — Она знает, — ответила Лиза, поднимаясь и одергивая подол короткого синего платья. — Я танцевать, — сообщила она, крутанулась на шпильках и направилась в сторону танцпола. — Что это с ней? — не поняла Аврора, провожая взглядом подругу. Они дружили со школы и всегда радовались успехам друг друга. — Тупо зависть, — объяснил ей брат, подзывая официантку. — Может быть, она тоже рассчитывала на эту роль? Полина пожала плечами, опуская взгляд в свой бокал. — Мы сегодня будем пить или нет? — в очередной раз оторвался от телефона Влад. — Глаза разуй, — потряс перед ним пустой рюмкой Егор. — За присутствующих здесь дам. И отсутствующих, — провозгласил Влад, отсалютовал рюмкой куда-то в сторону танцпола и залпом осушил её. Полина последовала его примеру, Аврора сделала большой глоток ледяного «Мохито», обволакивающего рот мятной горечью. Вечер явно не задался, а ведь когда-то они были неразлучной пятёркой. До десятого класса Аврора и Егор учились в обычной общеобразовательной школе в Лисьем Носу. У матери было слабое здоровье, и она предпочитала жить на даче. Отец тоже любил их старый деревянный дом на берегу Финского залива, который получил ещё в то время, когда жить в посёлках не считалось модным и престижным. Это сейчас Лисий Нос стал микрорайоном города, цены на землю баснословными, а состоятельные бизнесмены понастроили своих особняков с высокими заборами. После смерти жены Николай Иванович не стал менять привычный уклад, они остались жить в Лисьем Носу, но для поступления в ВУЗ необходима была лучшая подготовка, чем в обычной школе, и семья переехала в их много лет пустующую квартиру на Петроградке. Аврора и Егор поступили в гуманитарный лицей, где и обзавелись новыми друзьями. Егор и Влад Ветров сошлись на футболе, оба были заядлыми болельщиками «Зенита», а Аврора как-то незаметно сдружилась с двумя самыми красивыми девушками класса — Полиной Гладковой и Лизой Светловой. Компания не распалась, даже когда после школы они разошлись по разным учебным заведениям. Лиза поступила в театральный, Влад в юридический, Полина в педагогический, который вскоре бросила ради работы модели. Аврора поступила в СПбГУ, отец мечтал бы увидеть среди абитуриентов и сына, но Егор заявил, что пока не планирует продолжать образование. Он собирался искать себя, поиски заняли два года, в течение которых младший Багрянский ничем особо не занимался, а когда отец перестал давать ему деньги, занялся фотографией, чем и зарабатывал по сей день. Сказать, что Николай Иванович — доктор исторических наук, профессор, был разочарован сыном — значит, ничего не сказать. Аврора в то время ещё ладила с братом. Она встречалась с Владом, Полина с Егором, а Лиза, оставшись без пары, постоянно приводила в их компанию новых кавалеров, над которыми все остальные любили дружно постебаться. Весёлые были времена. Потом Полина уехала в Москву, Лиза поступила в Ярославский театр, а когда через пару лет все снова оказались в Питере, виделись всё реже. Аврора, мечтая о журналистике, работала редактором в издательстве, Влад делал карьеру юриста, Егор продолжал тусоваться, часто пересекаясь на съёмках с Полиной и возобновив с ней отношения, которых Аврора, признаться, не понимала. Они то сходились, то расходились, и вина в этом определённо была Егора. Верным его назвать было нельзя, даже в то время, когда они с Полиной встречались. — Это по работе, надо ответить, — голос Влада оттеснил воспоминания, и Аврора вернулась в «LB». Влад ушёл, приложив к уху смартфон, и Егор многозначительно приподнял бровь, выразительно глядя на сестру и словно вопрошая: какая работа в полночь пятницы? Аврора предпочла не думать об этом. Егор не упускал возможности её поддеть. Их отношения испортились в прошлом году, когда от сердечного приступа умер отец. По завещанию квартира им досталась пополам, а вот дачу в Лисьем Носу отец оставил лишь дочери. Егор кричал о несправедливости и обмане, обвиняя Аврору в том, что та едва ли не заставила отца отписать дом ей. Тогда они в пух и прах разругались и долго вообще не разговаривали. Через полгода брат заявился и потребовал половину стоимости квартиры, в которой жила Аврора. Они продали её, каждый получил долю. На свою Аврора купила жильё меньшей площади, там же, на Петроградке, Егор по-прежнему жил на съёмной. — Ещё по одной? — ослепительно улыбнулась Поля. Они снова выпили, Аврора же едва пригубила из своего бокала. — Ух, хорошо! — воскликнула Полина, возвращая стопку на стол. — Я в дамскую комнату, а потом танцевать. — Как твои дела? — спросила Аврора, оставшись вдвоём с братом. — Квартиру купил? Егор отрицательно мотнул головой, провожая взглядом длинноногую рыжеволосую официантку. — Ты что, не понимаешь, что вложить деньги в собственное жильё выгоднее, чем тратить на аренду? — Кончай меня лечить, — недовольно скривился брат и добавил: — Долги надо отдать. — Какие у тебя долги? — заволновалась Аврора. Не хватало ещё, чтобы её непутёвый братец влез в какие-то криминальные дела. — Не твоё дело, — отрезал Егор. — Сходи лучше проверь Полинку, она явно перебрала. — Нечего было позволять ей столько пить. — Она большая девочка, — отмахнулся Егор. Аврора покачала головой и пошла искать подругу. Они встретились, когда та выходила из туалета. — Ты в порядке? — спросила Рора. — Отлично! Готова порвать танцпол. Идём, — она взяла Аврору за руку, но та не сдвинулась с места. — Поля, я домой поеду. Устала и… вообще. Извини. Я позвоню на днях, — пообещала Аврора. — Ещё раз поздравляю с ролью. — За углом лестница для персонала, спустишься быстрее, — подсказала Полина. — Пока, — Аврора помахала подруге рукой и добавила: — С текилой завязывай. Тебе уже хватит. — Да, мэм! — рассмеялась Полина. В полумраке служебной лестницы целовалась какая-то парочка, Аврора решила быстренько прошмыгнуть мимо них, но, сделав пару шагов, остановилась как вкопанная. Белая футболка, обтягивающая широкую спину, знакомые волнистые волосы, ярко-синее мини на девушке… Ни Влад, ни Лиза появления Авроры не заметили, и, чтобы обнаружить своё присутствие, ей пришлось громко и отчётливо проговорить: — Сюрприз! При звуке её голоса Лиза испуганно вздрогнула, Влад резко обернулся. Застигнутый врасплох, он выглядел крайне растерянным. — Не буду вам мешать, — холодно осклабившись, почти прорычала Аврора, и порывисто шагнула в сторону лестницы. — Рора… — попыталась подать голос Лиза, но Аврора решительно проскочила мимо, даже не взглянув на подругу. — Рора, стой! — донёсся ей вслед голос Влада, но она, не замедляясь, продолжила бежать по ступенькам вниз. В голове гулкой барабанной дробью стучала кровь, перед глазами всё словно потускнело, а каждый шаг отдавался тупой болью в затылке. — Рора, подожди! Звук тяжёлых шагов Влада раздавался все ближе, она ощущала его приближение спиной. На последней ступеньке Аврора резко остановилась и развернулась, Влад по инерции едва не снёс её. — Зачем? — пытаясь нащупать в себе хотя бы толику спокойствия, спросила она. — Только не разводи тупой банальности вроде: это не то, что ты подумала! — А чего ты хотела? — рявкнул Влад, переходя в наступление. — Ты сама решила взять паузу. — По твоему, пауза — это возможность спать, с кем хочешь? — её голос прозвучал металлически остро. На краткий миг в душу закралась надежда на то, что сейчас он скажет, что не спит с Лизой, но Влад промолчал. Аврора покачала головой, испепеляя его взглядом: — Ну ты и козёл, Ветров.