– Сивцовой?! – Умница. Пятерка за сообразительность. Комната вдруг «поплыла», чтобы не упасть, Варя оперлась поясницей о мойку. Это же чудовищно – то, что он говорит. Люди не должны быть такими жестокими. – Эй, с тобой все в порядке? – Ворон попытался обнять ее за талию. – Да, все нормально. – Она убрала его руки. – Влад, это не могла быть Сивцова. – Почему? – Потому что это нелогично. Ее целью было настроить тебя против меня, так? – Теперь кивнул Ворон. – Тогда какой смысл направлять тебя по моим следам? Ты же запросто мог убедиться, что я не с Жуаном, а сама по себе. – Ну, во первых, Юлька не отправляла меня по твоим следам. В записке, если ты забыла, говорилось о «нашем месте», но не уточнялось, каком именно. Мне кажется, Сивцова рассчитывала одним выстрелом убить сразу двух зайцев: заморочить голову мне и напугать до полусмерти тебя. – До смерти, – уточнила она. – Если бы ты не пришел… – Я пришел. – Он не дал ей договорить. – Почему ты пошел именно туда? – Потому что это было моим местом. Понимаешь? Варя не понимала, но на всякий случай кивнула. Если бы Ворон не пришел тогда на «свое место», она, наверное, умерла бы в том подвале. – Спасибо, – сказала она, глядя поверх его плеча. – За что? – За то, что ты пришел. – Да ладно. Это мелочи, ближнему надо помогать. – А ты действительно не видел там ничего подозрительного? – Нет. – Ворон тряхнул головой. – А что я должен был там увидеть? – Там что то было, – сказала она шепотом. – Что то очень страшное. – Варя, тебя заперли в подвале дома с привидениями – это уже само по себе страшно. – Ворон заправил ей за ухо выбившуюся прядь, совсем как раньше, в прошлой жизни. – У тебя не оказалось с собой ингалятора, ты запаниковала… – Я изменилась после этого подвала, – во рту вдруг пересохло: не то от его прикосновений, не то от воспоминаний, – у меня волосы поседели, и лицо стало каким то другим, не моим. – Волосы запросто могли поседеть от страха, а другие изменения… – он задумался. – Ну, может быть, таким образом начала разворачиваться твоя генетическая программа. – И в результате этого глаза изменили свой цвет?.. – В мире всякие чудеса случаются. Наверняка этому найдется какое нибудь научное объяснение. – А это? – Варя поддернула рукав кофты, обнажая уродливый след на запястье. – Этому тоже найдется научное объяснение? – Я не врач! – сказал Ворон неожиданно зло. – Ты могла обжечься. – Где? В подвале заброшенного дома, где нет никаких коммуникаций? – Слушай, Савельева, что ты от меня хочешь?! Чтобы я подтвердил бредовую версию о призраке? Хорошо, я подтвержу, если тебе от этого полегчает. – Не надо ничего подтверждать, – сказала она устало и отошла от мойки обратно к столу. – Я просто пытаюсь понять. Извини, что подняла эту тему. – Не нужно извиняться, – буркнул Ворон. – Просто оставь прошлое в покое и живи настоящим. – Да, я пытаюсь… * * * До пяти вечера время тянулось очень медленно. Влад успел пообщаться по телефону с Дариной, выяснить, что дорога до Москвы оказалась ужасной, что Даринино сердце разбито, но она, может быть, еще попробует его простить, только ему придется очень сильно постараться. Влад ответил, что не станет даже и пытаться, потому что обиду, которую он ей нанес, не загладить никакими извинениями, и, отключив связь, хотел было выключить еще и телефон, но в этот самый момент трубка разразилась требовательным ревом. Славка, мать его, Изверг! Вот ведь неймется этому паразиту! После долгих колебаний Влад все таки решил ответить, но лишь затем, чтобы послать бывшего соратника туда, куда Макар телят не гонял. А оказалось, что его ждал сюрприз, можно даже сказать, приятный сюрприз – Изверг сдался. «Ворон, подлец, возвращайся. Все будет так, как ты захочешь. Я одумался и решил, что не хрен нам делать в этой попсовой тусе. Мы и без дополнительных вливаний – мощь невероятная». Вот как. Хорошо, что Изверг понял это до заключения контракта, а не после него. Они поговорили еще с полчаса, обсудили планы на будущее и расстались вполне друг другом довольные. После этого эпохального разговора Влад все таки выключил мобильник, чтобы никто больше не отвлекал его от размышлений. А подумать было о чем. Вот хотя бы о Савельевой и о том, какую подлость много лет назад сотворила Сивцова. Это ж надо быть такой расчетливой и бездушной сукой! И Варька хороша, доверчивая, как ребенок. Впрочем, она тогда и была ребенком. Семнадцать лет – разве это возраст? А вот интересно, если бы их роман начался не тогда, а сейчас, получилось бы у них что нибудь? Мысль была неожиданной и какой то беспокойной. Настолько беспокойной, что, чтобы от нее избавиться, Владу пришлось искупаться в прохладных, несмотря на жару, водах Чертова озера. Не то чтобы стало легче, но некоторая связность в мыслях все таки появилась. Что было, то было, нужно жить сегодняшним днем и не оглядываться в прошлое. Беда только, что «сегодняшняя» Савельева волновала его ничуть не меньше, если не больше, чем «вчерашняя». Ладно, с этим можно будет разобраться как нибудь потом. А сейчас нужно думать о насущном, об этом странном наследстве и творящейся вокруг него ерунде. Без четверти пять Влад уже был на месте. Варя вышла ровно в означенное время – пунктуальная. Она посмотрела сначала на джип, потом на Влада и замерла в нерешительности. – Боишься, что я брошу тебя в городе этак в половине двенадцатого ночи? – догадался он. – А ты не бросишь? Неожиданно его очень задело ее недоверие. – Дать слово? – Дай. Влад прижал к груди руку, сказал торжественно шутливым тоном: – Даю слово не бросать тебя ни в горе, ни в радости и доставить домой не позднее половины двенадцатого. – А если что нибудь случится с твоей машиной? – Собираешься повторить свою недавнюю диверсию? – От этих его слов она едва заметно поморщилась. – Не переживай, Варвара, в записной книжке моего мобильника забита уйма полезных телефонов. В этом городе живет очень много отзывчивых людей, которые придут нам на помощь по первому зову. – Фанаты? – Она понимающе улыбнулась. – И фанаты в том числе. Ну, прошу вас, сударыня! – гостеприимным жестом Влад распахнул дверцу джипа. – Куда сначала? – спросила Савельева, устраиваясь на пассажирское сиденье. – Сначала за пивом и продуктами. – Влад сел за руль. – А потом поедем развлекаться. – Куда? – Там видно будет. Их поход по магазинам был похож на банальный семейный шопинг. Они даже поспорили по поводу того, какой сорт сыра брать. А потом Влад повез Варвару в байк клуб, который, несмотря на довольно ранний час, был заполнен уже на четверть. Появление Влада вызвало волнение в рядах завсегдатаев. Впрочем, ничего удивительного, если принять во внимание висящий на самом видном месте его постер с автографом и то, что с доброй половиной присутствующих он вчера пил на брудершафт. А вот Савельевой оказанный им теплый прием отчего то пришелся не по душе, или ей просто не понравилось внимание, которое оказывали Владу немногочисленные местные барышни. Неважно, он приехал в этот клуб, чтобы расслабиться, и своей кислой миной ей не испортить ему настроение. В клубе было по домашнему уютно, да и кормили тут отменно, так что, несмотря на добровольный отказ от спиртного, Влад чувствовал себя просто великолепно. Его мужское самолюбие тешили призывные и чуть чуть ревнивые взгляды девочки барменши, не то Юли, не то Оли. Вчера вечером он провел час в ее обществе, но вот имя так и не удосужился запомнить. Некрасиво получилось, но, принимая во внимание количество выпитого, простительно. Имя девчонки можно уточнить и попозже, у кого нибудь из ребят. Настоящее веселье началось ближе к десяти вечера, когда бар заполнился посетителями под завязку. Влад сыграл для почтенной публики пару хитов «Фаренгейта» на жутко расстроенной гитаре, заработал одобрительные возгласы мужиков и восхищенные взгляды барышень. Единственным человеком, который, кажется, не проникся его талантом, была Савельева. Сидела себе с отсутствующим видом, поигрывала мобильником и вроде бы даже не слушала. А он, между прочим, исполнил одну очень красивую балладу, женщинам она обычно нравилась. Но то нормальным женщинам, а Савельева – это какое то недоразумение, девочка киборг, сидит себе, смотрит в одну точку… Чтобы успокоиться и потешить свое эго, Влад прямиком с импровизированной сцены направился к бильярдному столу. Может, кому то и не нравится, как он играет на гитаре, но вот в игре на бильярде ему нет равных. За последние годы его мастерство улучшилось в разы, если не сказать на порядок – грех не похвастаться. Следом тут же потянулись зрители. Желающих «уложить на лопатки самого Ворона» нашлось немало, но «советом старейшин» был выбран самый достойный. Соперник Владу достался колоритный: дядька лет сорока пяти, с внушительным пивным пузом, косматой бородой и роскошной гривой волос, стянутых на затылке в хвост. Мужик поигрывал кием и посматривал на Влада снисходительно, точно уже видел картину его будущего поражения. Вот это он зря, Влад такие взгляды не любил. Ну да ладно, время рассудит… Уже с первых минут стало ясно, что дядька – очень сильный игрок, пожалуй, сильнейший из тех, с кем Владу доводилось играть в последнее время. Ничего, так даже интереснее. Что ни говори, а мало чести в том, чтобы разделать под орех желторотого салагу, намного приятнее завалить вот такого матерого волчару. Игра была напряженной, фортуна попеременно улыбалась то Владу, то его сопернику, атмосфера в клубе накалялась. Народ уже начал делать ставки. Причем ставки по большей части были не в пользу Влада. Наверное, до сегодняшнего дня его противник был непобедим. Где то между пятой и шестой партией Влад заметил Савельеву. Она стояла рядом с Вованом и с сосредоточенным видом наблюдала за игрой. Надо же, проявила интерес! Ну что ж, пусть посмотрит. Он победил! Пусть с минимальным перевесом, но все таки победил. Его соперник выглядел потрясенным и растерянным, поглядывал на Влада искоса, точно подозревал в шулерстве, но поражение свое признал безоговорочно. Это уже потом, сидя в обнимку со «старейшинами», Влад узнал, что уделал чемпиона области. Будет теперь чем хвастать перед друзьями. С Савельевой они за вечер перекинулись едва ли парой фраз: сначала его сольное выступление, потом битва не на жизнь, а на смерть, потом заслуженные поздравления и почивание на лаврах. Какое уж тут общение. Варвара заговорила уже в машине, на обратном пути к Чертову озеру. – Ты неплохо играешь. – Неплохо? – Влад позволил себе ироничную усмешку. Вообще то обычно женщины говорили, что он играет божественно или, на худой конец, гениально, а тут всего лишь неплохо. – Временами ты неоправданно рисковал. – Савельева не заметила его сарказма.