– Все, дискуссия окончена! – Сивцова хлопнула в ладоши. – Давайте веселиться! Веселиться не получалось, во всяком случае, у Влада. Уж больно муторно было на душе. Савельева тоже особой радости не выказывала: слонялась по дому как привидение, не улыбалась, не танцевала. Поговорить с ней, что ли, сказать, чтобы не парилась, что она ему и даром не нужна? Он бы, наверное, и поговорил, если бы Варька куда то не исчезла. Сначала Влад ничего такого не заподозрил – мало ли, какие у девчонки могут быть дела. Может, забилась в какой нибудь темный угол и плачет над своей горькой долюшкой. Хотя вряд ли плачет, эта не из таких. Эта зубы стиснет и будет терпеть, батрачить на чужую тетю и улыбаться. Тоже еще Золушка выискалась… Громкая музыка давила на барабанные перепонки, от мельтешения подсветки рябило в глазах. Захотелось на свежий воздух, проветриться. Влад как раз надевал куртку, когда снаружи послышался душераздирающий собачий вой. Савельева! Идиотка! Велено же было сидеть и не рыпаться… Они совсем забыли про Лорда и его бешенство. И Варька тоже забыла. Мало того, она, кажется, сама сошла с ума вслед за псом, потому что как иначе объяснить открывшуюся взгляду картину. Лорд, рвущийся с цепи и уже не воющий, а захлебывающийся жутким утробным рыком, от которого мороз по коже, и Савельева, застывшая на подъездной дорожке. От разверстой пасти с хлопьями кровавой пены тонкую цыплячью шею отделяют сантиметры. Еще чуть чуть, и все… – Варька! – Влад кубарем скатился с крыльца. – Уходи оттуда немедленно! Она не послушалась. Хуже того, она его не услышала. И пес не услышал… Это было похоже на дуэль: горящие красным глаза Лорда и горящие зеленым глаза Савельевой. Мистика и чертовщина… – Варя! – Владу понадобились все его силы, чтобы оттащить девчонку с дорожки. Она вроде бы и не сопротивлялась, но худенькое девичье тело казалось таким тяжелым, точно отлитым из чугуна, а в широко распахнутых глазах не было ничего. То есть совсем ничего… – Эй. – Он тряхнул Варьку так сильно, что ее голова с глухим стуком ударилась о кирпичный забор. В остекленевших, все еще отсвечивающих зеленым глазах мелькнуло что то вроде узнавания, а бескровные губы растянулись в жалком подобии улыбки: – Воронин, что ты здесь делаешь? – Что я здесь делаю?! – Ему вдруг захотелось ее ударить, так сильно, чтобы окончательно выбить поселившееся в ней безумие. – Это ты что здесь делаешь?! – Я шла домой. – Она моргнула, с ресниц сорвалась слезинка, скатилась по бледной щеке. – Да? А по пути решила поиграть в гляделки с Лордом! – Какие гляделки? Что ты такое говоришь?.. Я просто… Влад ее не слушал: не мог отвести взгляд от медленно заваливающегося на бок пса. Лорд больше не бесновался, он с тихим, ну точно человеческим стоном тер лапой морду, словно пытался смахнуть с нее что то невидимое, но осязаемое, смотрел в их сторону удивленно и… испуганно. Точно, испуганно. – Что ты с ним сделала? – Я?! – Да, ты! Сначала он бросался на тебя как сумасшедший, а потом стал вот таким. – Влад требовательно посмотрел на жмущуюся к стене Савельеву. – Я ничего не делала, – прошептала она и со свистом втянула в себя воздух. – Воронин, со мной что то не так… Да, с ней точно было что то не так: девушку била крупная дрожь, и дышала она как загнанная лошадь. Наверное, это последствия стресса, во всяком случае, Владу хотелось так думать, потому что, если это что то другое, значит, ситуация выходит из под контроля, а это очень плохо. – Все нормально, – он прижал ее к себе, – только давай без истерик. Она отстранилась, но послушно кивнула. Это хорошо, это еще один шаг прочь от безумия. Может быть, все не так уж и страшно… Рано радовался. Савельева не собиралась делать этот шаг. Она тихо всхлипнула и принялась обшаривать карманы своего пальто, а потом, так и не найдя то, что искала, побледнела еще сильнее. И не побледнела даже, а посинела… – Что?.. – спросил Влад испуганно. – Ингалятор пропал. – Судорожным движением она сдернула с шеи шарф. – Какой ингалятор?! – С лекарством. Влад, мне нечем дышать… – Как он выглядел? – Маленький баллончик. – Она упала на колени, уперлась руками в землю. Ингалятор, маленький баллончик… Черт, где же его искать?.. Влад бестолково закружился на месте. …Ингалятор лежал всего в нескольких сантиметрах от Лорда. Вот так: тут бешеная псина, там задыхающаяся девчонка, и вот он, ингалятор, только руку протяни. Влад протянул… Ничего катастрофичного не случилось, Лорд даже не двинулся с места, только слабо вильнул хвостом. А Варька к тому времени уже лежала ничком на снегу… – Эй! – Влад приподнял ее, прислонил спиной к стене. – Вот, я нашел твой ингалятор. Что с ним надо сделать? К счастью, ему не пришлось мучиться с этой медицинской штуковиной, достаточно было просто вложить ее в Варькину ладонь. Остальное Савельева сделала сама. Всего два вдоха из ингалятора – и случилось маленькое чудо, дыхание выровнялось, губы порозовели, а из глаз исчез животный ужас. – Ну и напугала ты меня, Савельева, – сказал Влад и вытер покрытый испариной лоб. * * * – Ну и напугала ты меня, Савельева, – сказал Ворон, и в тот самый момент Варя осознала себя живой: мокрой, напуганной до полусмерти, сидящей на голой земле, но упоительно живой. Наверное, она бы разревелась от облегчения, если бы не пристальный взгляд Ворона. – Все нормально? – Он опустился на снег рядом с ней, прижался спиной к стене. – Да, спасибо. – Она улыбнулась и подняла лицо вверх, к небу. Небо было черным черным, а луна и звезды казались неестественно яркими. Красиво… – …Что это вы тут устроили?! – удивленный голос Сивцовой вернул ее на землю. Вся троица – Сивцова, Жуан и Эйнштейн – стояли на крыльце и смотрели на них с Вороном со смесью удивления и жгучего любопытства. – Я слышал, Лорд снова выл. – Жуан сошел на дорожку, остановился на безопасном расстоянии от безучастно лежащего на земле пса. – Черт, что это с ним? – Эх, Димочка, – Юлька, грациозно покачивая бедрами, спустилась с крыльца, но направилась не к Жуану, а к Варе и Вороном, – вместо того чтобы о людях думать, о собаке печешься. Что с тобой, Варвара? Чего это вы тут расселись на морозе? – Да все нормально! – Ворон встал на ноги, помог подняться Варе. – Просто Савельева перебрала шампанского, вышла проветриться, а тут Лорд. Слава богу, ни слова про ингалятор и астму. – А ты, значит, как верный рыцарь бросился спасать прекрасную даму? – Юлька подозрительно сощурилась. – Ну, типа того. Нельзя оставлять товарища в беде, – он нисколько не смутился, покровительственно похлопал Варю по спине, – тем более не совсем трезвого товарища. Да, Савельева? Варя молча кивнула. Лучше пусть остальные считают, что она перепила. – Ребята, по моему, Лорд спит, – сообщил Жуан и даже отважился погладить пса по голове. – Или спит, или сдох, – подал голос Эйнштейн, который так и не спустился с крыльца. – Типун тебе на язык! Тоже скажешь – сдох! Просто уснул. – Жуан отошел от Лорда. – Хотя, конечно, все это очень странно. Савельева, ты его ничем не кормила? – Я?! Чем? – Ну не знаю, может, сунула ему какую нибудь гадость. – Ничего я ему не совала, – буркнула Варя. – Я к нему даже не подходила. При этих словах Ворон посмотрел на нее как то уж больно внимательно и даже покачал головой. Можно подумать, она врет. А она не врет! Она точно помнит, как вышла из дома, но до будки с собакой даже не дошла. У нее начался приступ, вот прямо здесь, у забора. Хорошо, что Ворон нашел ее ингалятор, но плохо, что он теперь знает ее тайну. Конечно, он ничего не сказал остальным, зато видел, какая она во время приступа, ужасная и беспомощная. Наверное, ему теперь противно… – Все, пошли в дом! – скомандовал Ворон. – Вон Савельева посинела вся от холода. Варе не хотелось в дом, ей хотелось уйти: пять километров по трассе быстрым шагом – это не так и много. Но Ворон не оставил ей права выбора, взял за руку, потащил к крыльцу. – Ну что, сворачиваем вечеринку? – спросил Жуан, когда они оказались в доме. – Третий час ночи, пора баиньки. Эйнштейн хотел было что то возразить, но Жуан лишь нетерпеливо махнул рукой: – Я сказал – баиньки! Значит, так, – он обнял Сивцову за талию, – мы с Юлькой ложимся в родительской спальне, Эйнштейн на диване в гостиной, а вы, голубки, – он подмигнул Ворону, – устраивайтесь в моей комнате. И не стесняйтесь, чувствуйте себя как дома. – Какой ты гостеприимный, – в отличие от Вари, Ворон нисколько не смутился. Ну еще бы, ему же не привыкать… Жуановская комната поражала воображение не только своими размерами и стильной, на западный манер, мебелью, но еще и технической начинкой. Телевизор, парящий под самым потолком на пластмассовом кронштейне, музыкальный центр, компьютер, точно такой же, как в кабинете информатики в их школе. На мгновение Варя даже забыла, с кем ей придется делить все это великолепие, застыла на пороге с открытым ртом, как деревенская дурочка. – Впечатляет? – Ворон, задев ее плечом, протиснулся мимо, по хозяйски растянулся на застеленной пушистым пледом тахте.