Он так бережно обнимает мою маму. Это зрелище придает мне силы. – Пойдем. Глава 7 Соринда не произносит ни слова, когда мы с Райденом выходим из кабинета отца. Она даже не выглядит удивленной. Ателла же… – Кто это, капитан? – Нет времени объяснять. Соринда, Ателла, отправляйтесь в подземелье за Драксеном. Мы покидаем крепость. Но будьте осмотрительны. Не говорите никому ни слова. – Я когда-нибудь была болтливой? – спрашивает Соринда. Не дожидаясь ответа, она хватает Ателлу за руку и уводит ее прочь. – Нам нужно действовать быстро, – говорю я Райдену, – но незаметно. Иди рядом, а если нас остановят, молчи. Позволь мне со всем разобраться. Он мгновение смотрит на меня, на его лице написано удивление. – Что? – Спасибо за то, что берешь с нами моего брата. – Пустяки. – Это не пустяк. Для меня твой поступок значит многое. Его благодарность переполняет мое и без того разрывающееся сердце. – В таком случае пожалуйста. А теперь пошли. – Показывай дорогу. Мы идем быстрым шагом. Спустя несколько минут Райден шепчет мое имя. – Что? – Когда мы выберемся отсюда и будем в безопасности, я хочу поговорить с тобой кое о чем. – О чем же? – Алоса? Новый голос доносится из туннеля. Слишком близко. Тайлон. – Продолжай идти, – шепчу я Райдену так тихо, что, возможно, только шевелю губами. – Я отвлеку его. – Я не знаю куда. Я отчаянно машу рукой: – Просто иди. Я бросаюсь обратно тем же путем, которым мы пришли, пробегаю мимо двери кабинета и останавливаюсь как раз перед поворотом. Лицо Тайлона появляется над моим. – Ты одна? – спрашивает он, заглядывая мне через плечо. Поскольку он не тянется за своим мечом, я предполагаю, что Райден прислушался и продолжил идти. – Да, а что? – Я слышал, как ты с кем-то разговариваешь. Что ты здесь делаешь? Он с любопытством смотрит на дверь кабинета, и мое сердце замирает. Тайлон же не думает, что я пришла оттуда? Он выдаст меня отцу в мгновение ока. Нужно придумать хорошую отговорку. И чем скорее, тем лучше. – Я искала тебя, – в спешке говорю я. – И репетировала то, что хотела сказать, когда найду. Я тянусь к сирене внутри себя и без усилий выпускаю ее на волю. По моим рукам пробегают мурашки. Если Тайлон заметит, надеюсь, подумает, что я так дрожу из-за него, а не из-за использования моих способностей. Половина, доставшаяся мне от матери-сирены, дает мне три уникальных дара. Пока со мной сила моря, я одним пением могу заставить мужчин делать все, что захочу. Я способна читать эмоции мужчин – они проявляются в виде цветов, которые следует расшифровать. И последнее – я могу сказать, что мужчина ищет в женщине, и использовать это, чтобы манипулировать им. Поскольку я потратила большую часть своей песни на Вордана, я использую две последние способности. Все мое внимание сосредоточено на Тайлоне, на его величайших желаниях и мечтах. Я вижу, как краснеет его желание ко мне. Хотя я знаю, что нравлюсь ему, этого парня больше волнует то, что я дочь короля пиратов. Вот что делает меня привлекательной в его глазах. Угодить мне – значит получить заветное место под солнцем. Единственный человек, о котором Тайлон когда-либо заботился, – это он сам. – Что ж, ты нашла меня. Он складывает руки на груди и отступает назад, чтобы получше меня рассмотреть. Парень сверлит меня придирчивым взглядом, пытаясь обнаружить обман в любом жесте. Одно неверное слово или движение, и все обернется крахом. Мне нужно проглотить свое отвращение, а заодно и гордость. Забыть, как сильно в данный момент страдает мое достоинство. Ради моей матери. – Мне не нравится спорить с тобой. То, что произошло сегодня на глазах у всех капитанов, больше не должно повториться. – Согласен. По какой-то причине меня беспокоит то, что он так легко соглашается со мной. – Я думаю, ты должен знать, что, несмотря на мои слова или действия, я не ненавижу тебя. Его напряженная, подозрительная поза расслабляется. – Я знаю. А как же! Высокомерный ублюдок не понимает, что я говорю полную противоположность тому, что чувствую. – Знаешь? – спрашиваю я, добавляя нотку игривости в свой тон. – Я могу быть очень обаятельным, если только позволишь. – Он пристально смотрит мне в глаза, как будто пытаясь установить со мной связь. – Позволить тебе что? – Позволь мне показать, какой идеальной парой мы могли бы стать. Разве ты не видишь, какое великолепное будущее мы способны создать? Ты и я – правители моря. Все в Манерии боятся покидать безопасную сушу. Все деньги королевства льются в нашу казну. С тобой и твоими способностями наша власть будет даже больше, чем у Каллигана. Если он думает, что я поделюсь с ним правом, данным мне по рождению… Нет, не сейчас. Забудь о хвастуне, сосредоточься на своей матери. Я делаю шаг вперед и скольжу ладонями вверх, к его плечам. – И какие же именно отношения будут нас связывать? Отсутствующий взгляд в его глазах исчезает, и он сосредотачивается на мне. Какое-то новое чувство овладевает Тайлоном. Уже не жажда богатства и славы. Он прижимается своими губами к моим. Неудержимо и страстно. Мысль о том, что он сам станет новым королем пиратов, возбуждает его. Тайлон считает себя достойным моего внимания. Этот парень не надеется, что я поцелую его в ответ. Он в этом уверен. Чтобы Тайлон не заметил Райдена, я вынуждена оправдать его ожидания. Я съеживаюсь, вспоминая, что Райден, вероятно, слышал что-то из этого глупого разговора. – Что случилось? – спрашивает Тайлон у моих губ. – Ничего. Иди сюда. Мне нужно дать Райдену как можно больше времени, чтобы уйти. Я хватаю Тайлона за лацканы его капитанской куртки и разворачиваю за следующий поворот туннеля – подальше от Райдена и моей матери, – прежде чем прижать его к стене и поцеловать, как будто я действительно этого хочу. Теперь, когда хвастун там, где я планировала, можно отпустить сирену. Для меня мои движения бессмысленны. Мои губы движутся автоматически, оставляя разум свободно блуждать в другом месте. Я надеюсь, Райден сможет найти дорогу. Я представляю, как он несет мою мать всю дорогу до корабля и надежно прячет ее в моей каюте. Тогда он вернется, чтобы найти меня. Возможно, даже разобьет Тайлону голову, потому что откуда-то Райден знает, как сильно я ненавижу этого парня. Хотя я и говорила ему обратное. А потом он обнимет и поцелует меня. Потому что Райден хочет этого и знает, что я тоже этого хочу. Просто легкий поцелуй в губы, но как только я попытаюсь уйти, он притянет меня обратно и подарит более долгий и страстный. А я буду втайне радоваться, что он хочет большего. Райден прижмет меня к стене, положит руки по обе стороны от моей талии и наклонится, пока весь воздух между нами не исчезнет.