Иду за ней в спальню, и Бекка хватает со стула свою сумку. Затем она замирает, глядя на стопку книг, лежащих на краю стола. Они щеголяют такими названиями как: «Как пережить сексуальную травму», «Как справиться», «Вера, дабы двигаться вперед», «Исцеление и надежда». Оу. Да. Я уже и забыл о них. Какое-то время она молчит, просто стоит с сумкой в руках и смотрит на книги. – Что все это значит? – спрашивает она тихим, неуверенным голосом. – Э, просто несколько книг, которые я взял. Она еще мгновение скользит взглядом по названиям, словно запоминая их, а когда поднимает глаза на меня, в них читаются вопросы. – Для себя или для меня? – Для себя, – быстро отвечаю я, – …и для тебя, я полагаю. Переступив с ноги на ногу, Бекка нервно вздыхает. – Я, знаешь ли, не сломана. Эти инструкции не расскажут тебе, как меня починить. Я хватаю стопку книг и запихиваю их в ящик стола, куда они падают с громким стуком, а потом задвигаю ящик. – Знаю. То есть логически я понимаю это. Но когда я согласился помочь ей, то принял это предложение всерьез. Я полагал, небольшое исследование помогло бы делу, но теперь вижу, насколько бесчувственным все это кажется Бекке. Словно существует какой-то сборник сценариев, который можно прочитать, чтобы помочь ей. Она не робот и не сломавшийся механизм. Она человек со сложными чувствами и эмоциями. Повернувшись к ней, я беру ее за плечи и мягко сжимаю. – Эй. Извини. Черт возьми, с тобой все в порядке. Я просто хотел убедиться, что ничего не испорчу, не сделаю что-то не так. Выражение ее лица смягчается. – Ты не сделал. Не сделаешь. Я киваю, надеясь, что это действительно так. Не сказав ни слова, Бекка выходит из комнаты, и я следую за ней. Как только она надевает ботинки, мы замираем у входной двери, словно никто из нас не готов прощаться. Она бросает на меня последний взгляд, который я не могу прочитать, и открывает дверь. – Позвонишь мне? – Конечно. Созвонимся. Я смотрю, как она уходит, надеясь, что ничего не испортил. Потому что прошлая ночь была, мать ее, невероятна. * Всю игру я рассеян и поглощен мыслями о ночи с Беккой. Она была права, ужин удался, но секс? Это, черт подери, было потрясающе. За исключением оплошности с книгами, я чертовски доволен всем, что случилось вчера. Я вспоминаю, как она смотрела на меня огромными голубыми глазами, будто умоляя разрешения насладиться собой. И как только я слегка поощрил ее, все стены, казалось, рухнули. Не собираюсь лгать: сегодня я чуть более чем горд собой. – Открыт! – кричит Джастин с другой стороны катка, и я уклоняюсь в сторону как раз вовремя, чтобы шайба не влетела мне в голову. Дерьмо. Полагаю, пора начинать играть внимательнее. Через сорок пять минут, когда мы заканчиваем игру, я чувствую себя усталым, насквозь мокрым и чертовски голодным. Сойдя со льда, я хватаю бутылку воды и опорожняю наполовину одним глотком. – Привет, – говорит Тедди, наблюдая за мной с другой стороны скамейки, словно пытаясь прочесть что-то по моему лицу. – Как все прошло прошлой ночью? Я не могу удержаться от немедленной улыбки. – Настолько хорошо? – Он коротко смеется. – Да. Это было… хорошо. – «Хорошо» кажется совершенно неподходящим словом. Все равно что сказать «хорошо» о победе против Торонто или сказать, будто на поверхности солнца – тепло. – Рад слышать, – отвечает он, все еще глядя на меня и, очевидно, ожидая подробностей. Жаль, он их не дождется. – Твой совет пригодился. Спасибо, чувак. – Обращайся. – Он кидает мне полотенце. – Иди прими душ. От тебя, мать твою, воняет. Когда мы входим в раздевалку, он дает мне подзатыльник. И это – Тедди, которого я знаю и люблю. – Как вам эта выставка прошлой ночью? – спрашиваю я Джастина, когда мы вдвоем направляемся в душ. Кабинки там разделены половинчатыми стенками, так что это не так странно, как может показаться. – Элизе понравилось, поэтому, полагаю, нормально, – отвечает он, качая головой. Странно видеть, как сильно изменился мой лучший друг с тех пор, как начал встречаться с моей младшей сестрой. Да, я все еще часто думаю об этом. Но он хорошо к ней относится, и она счастлива, поэтому мне не на что жаловаться. Тем не менее многое определенно изменилось. Ушли те дни, когда мы вместе отвисали в барах, наслаждаясь шведским столом из женщин, всегда готовых пойти к нам домой просто потому, что мы – профессиональные хоккеисты. Но все не так плохо, поскольку у меня все еще есть Тедди и Ашер, и даже новичок Морган – довольно сильный магнит для дам. Хотя, должен признать, в последнее время бары меня не слишком привлекают. Большую часть свободного времени вне льда я провожу, заботясь о Бекке. И, честно говоря, я совсем не скучаю по случайным связям. Предполагается, что я должен лишь помогать ей: тренировать ее, так сказать, в постельной игре – но в последнее время мне кажется, будто между нами что-то изменилось. Во-первых, она намного превзошла все мои ожидания, а во-вторых, я обнаружил, что меня не интересует ни одна женщина, кроме нее. И я действительно не знаю, что делать с этим. Я предполагал, что мой интерес разгорелся лишь из-за потрескивающего сексуального напряжения между нами, поскольку это было для меня чем-то совершенно новым и, следовательно, возбуждающим. Но теперь мне кажется, что тут есть нечто большее. Она – не просто новая блестящая игрушка. Честно говоря, я понятия не имею, как я уйду, когда все кончится, потому что никогда вот так просто не передам ее с рук на руки другому мужчине. Откровенно говоря, меня тошнит при одной мысли об этом. Это не дает мне покоя с тех пор, как Бекка ушла сегодня утром. Я не знаю, как поведу себя после ее слов о готовности оставить мои уроки и заняться кем-нибудь другим. Ну, я пытаюсь убедить себя, что переживу это. Я – долбаный Оуэн Пэриш… как только она уйдет, выстроится целая очередь из женщин, желающих согреть мою постель. Осознав, что Джастин все еще рассказывает о своем вечере с Элизой, я пытаюсь сконцентрироваться на разговоре. – А ты гулял вчера? – спрашивает он. Я качаю головой и тянусь за полотенцем, выключая воду. – Нет, пригласил кое-кого. Он вскидывает брови. – Девушку? Я неохотно киваю. Я не могу лгать своему лучшему другу, даже если это может стать большой проблемой. – Да. Он ухмыляется. – Я должен знать об этом? Уверен, после нашего разговора в Нью-Йорке он подозревает, что это Бекка. – Это кое-что новенькое, – отвечаю я. И скоро все может закончиться. Прошлой ночью с Беккой мне казалось, что мой мир, наконец, обрел смысл. Но сегодня, как ни удивительно, я начинаю понимать, что наши отношения не навсегда. Она захочет гораздо больше, чем я могу ей предложить, и очень скоро. Эта девушка заслуживает самого лучшего. И я понятия не имею, что делать по этому поводу. Я никак не могу сойти за хорошего парня, и уверен, она знает об этом как никто другой. – Все в порядке? – спрашивает Джастин, повязывая полотенце на бедра. Я киваю. Надо просто понять, что делать с Беккой, и все будет супер. Глава 16 Пицца и тайное прошлое Бекка Каждый месяц, когда моя надоедливая тетя Фло наносит пятидневный визит, меня гарантированно можно найти на одном и том же месте: на диване с бутылкой ибупрофена и арахисовыми M&M’s, уютно устроившимся на коленях. И этот месяц ничем не отличается. Живот болел в этот раз особенно сильно, но ничего такого, с чем не могли бы справиться шоколад или обезболивающие. Пока я перебираю варианты, какое шоу посмотреть вечером, на журнальном столике жужжит телефон. Это Оуэн. И хотя с такого расстояния я не могу прочитать его сообщение, я почти уверена, что он спрашивает о моих планах на вечер. Парни сегодня выиграли, и это, без сомнения, означает, что они пойдут в город, праздновать. Но при одном взгляде на меня любому понятно, что я сегодня не в той форме, чтобы провести ночь в городе. Я сдвигаю с живота грелку и тянусь за телефоном. Ага. Я была права. Оуэн только что пригласил меня на празднование в бар. Как бы мне ни хотелось увидеть его, я ни за что не встану сегодня с этого дивана. Так что я набираю быстрый ответ, благодаря его за приглашение, но извиняясь за то, что я сегодня не в форме.