— И?.. — Еве стало любопытно. — И ничего! Ничего из этого не пригодилось, — в сердцах воскликнул дознаватель и рассмеялся. — Вы совершенно другая! И вы очень легко ломаете все мои планы. Я узнаю о семье Яськи и за это вы согласитесь со мной поужинать. Просто поужинать, шата Ева. — Хорошо, я поужинаю с вами граф, после того как вы привезете нужные документы, — кивнула Ева и быстро вышла из кабинета. Дознаватель Бальтазар Старов в роли противника ей нравился намного больше, чем граф Старов в роли ухажера. В лазарете было тихо, зловонно и мрачно. Ева безошибочно определила источник запаха и скривилась. — Я иногда думаю, может удушить его, чтобы не мучился? — мастер Ульям вошел в палату следом за Евой и сразу же открыл окно. — Надеялся, что Мак очнется, пусть и дурачком, но, к сожалению, я ошибся. — Думаешь, душа покинула тело? — И душа и разум. — А если в него подселить таля? — Ева рассматривала бледного и худого парня лежащего на кровати. Он безучастно смотрел в протолок. — А глаза не пересыхают? — Удивительно, но он моргает, глотает и испражняется, — мастер Ульям помахал перед лицом своего помощника ладонью. — Реагирует на внешние раздражители, на свет, боль, голод, на все первичные инстинкты. И все. — Хотите сказать, что физически он вполне здоров? — Если судить по аппетиту, то меня переживет. Но он забыл, как нужно владеть телом. Если его повернуть на бок он будет лежать пока его не повернут обратно. Мы его иногда сажаем, он сидит в подушках. И может сидеть суткам. Сам же не проявляет никакой инициативы. — Таль разума выел ему мозг, оставив только инстинкты. — Ева задумалась. — Если найти такого же таля, можно обратить процесс? — Никогда не слышал чтобы такое было возможно. — А те люди в кого вселился таль, те кого называют одержимыми, как они себя вели после того как таль покидал их тело? — Обычно их убивают до того как провести исследования, но когда-то я был в ордене и видел такого одержимого, его держали в специальной клетке и он выглядел точно так как Мак, — целитель кивнул на парня. — Я предлагал герцогу попробовать подселить в него таля. Но шат Ридверт не заинтересовался моим предложением. — Ему бы хватило сил и умения призвать таля разума? Я читала классификацию и разумники считаются самыми опасными. Ульям задумался, пожевал верхнюю губу, бросая на Еву настороженные взгляды, но все же сказал: — Шат Ридверт очень неплохой заклинатель, но, как и большинство из них он немного самоуверен. Что же это Ева и сама подозревала. Но идея попробовать подселить в тело Мака таля засела в голове занозой и никак не хотела уходить. — Если бы таль остался в человеческом теле, то это был бы уже другой человек, — проговорил мастер Ульям. — Я долго рассуждал на эту тему и пришел к выводу, что жизнеспособным могло быть только слияние разума носителя и таля. Я читал, что древние заклинатели так умели, они сохраняли ясность ума, но при этом получали силу таля. Но не уверен, что это не сказки. — Это не сказки, — Ева поняла, что именно хочет Гектор. Он ищет тело, чтобы обрести плоть! — Они называли себя магами и могли очень многое. — Но нам этого уже никогда не узнать, — Ульям вздохнул. — Отчего же… — Ева хмыкнула. — Вполне может быть, что вы увидите это в ближайшее время. Мастер замер, а потом решительно закрыл окно и плотно прикрыл дверь, предварительно выглянув на улицу. Ева с интересом наблюдала за его действиями, она не боялась неожиданностей, с лекарем у них сложились ровные и доверительные отношения. Он был интересным увлекающимся собеседником, готовым к новому, при этом простым и ненавязчивым. Ульям подошел к ней почти вплотную и так тихо, что пришлось склониться к нему, прошептал: — Кто вы? — Почему спрашиваешь? — То о чем вы рассуждаете, не знают девушки восемнадцати лет. И… я очень хорошо знал Еву Ридверт. С пяти лет наблюдал за ней. Вы же сразу дали понять, что мы незнакомы. Сначала я думал, это какая-то игра… Но, ваша шкатулка убедила меня, что все серьезнее и вы действительно меня не помните. — Я Ева Ридверт, — твердо ответила герцогиня, глядя в глаза лекарю. — Но после болезни я потеряла часть памяти, зато у меня открылся дар заклинательницы. Я вижу талей… — Они отзываются? — жарко спросил лекарь и схватил Еву за руку. — Скажите, шата Ева, вы слышите талей? — Не всех… — Ева потянула руку, и лекарь с извинениями ее выпустил. — Я знал! Я сразу подозревал это! Хозяин! — он поднял лицу к серому потолку. — Спасибо, что дал дожить до этого момента! Шата Ева, — он опять схватил Еву за руку. — Вы в опасности! Если трипта узнает что в мир пришла повелительница, вас объявят одержимой и запрут в монастыре. Они захотят вашу силу или убьют вас, чтобы не допустить возвращения богов. Ведь так приятно править от их имени, не так ли? Но есть записи… Да, есть! Ева не узнавала мастера лекаря, всегда сдержанный и спокойный, уверенный в себе мужчина враз стал похож на сумасшедшего ученого. Он нервно ерошил жидкие волосы, и они теперь торчали во все стороны, в глазах слезы, руки дрожат. — Ульям, успокойтесь, — строго произнесла Ева. — Выпейте настойку и потом мы поговорим. — Да- да, настойку, — забормотал лекарь. — Простите. Но это чудо! А они мне не верили, высмеяли на ученом совете, обвинили в ереси, лишили наставничества, отправили в изгнание… — Кто они? — Триптоны, — мастер Ульям зачерпнул кружкой воды из ведра, накапал желтой ароматной настойки и залпом выпил. — Свой путь лекаря я начинал в трипте. Учился, потом служил в госпитале при обители Хозяина, там и познакомился с древними целительскими записями. Хорошая была библиотека при госпитале. Случайно нашел забавный документ. — Он пригладил волосы. — Между листами книги с жизнеописаниями жития целителей прошлого, я нашел листок с записями неизвестного лекаря. Он писал, что странная болезнь выкосила половину населения горных провинций, но повелительница нашла способ остановить и ее и диких зверей пришедших из джунглей. Считалось, что звери разносят болезнь. Она созвала триумвират и призвала сильнейших талей из нижнего мира. Они слились с ними и очистили мир от скверны. Но сами уже не смогли вернуться в человеческие тела. — Да, я слышала об этом, — кивнула Ева. — Правда, немного другую версию. — Да-да, в книгах Тур-Тан-Тереза есть описание этого момента. Одобренное триптой описание. Но в том листке, что нашел я, было написано, что Первый триптон уничтожил тела триумвирата и стражу, которая их охраняла. И великим магам некуда было вернуться, вот они и стали богами. Но наступит время, когда родится новая повелительница и вернутся боги в тела и свергнут они власть предателей, — процитировал он наизусть. — Я сжег тот лист, испугавшись что это знание слишком опасно. Потому что после тех событий за двадцать лет влияние повелительниц было ослаблено, а со временем они исчезли полностью. Больше не рождалось девочек с силой, а если и рождались, то учиться им было не у кого. Но, — лекарь развел руками. — Я все равно в опале. — Нет, ты на месте. Именно там где и должен быть, — улыбнулась Ева. — Все идет по плану… — Но не по моему, — подумала про себя. — Знаете, теперь я верю, что у вас все получится. Мы откроем госпиталь, как вы и задумали, а при нем будет школа для лекарей. Ульям глубоко вздохнул и сумел взять себя в руки. Перед Евой опять стоял сдержанный опытный лекарь, слегка циничный, слегка жесткий и надежный как гранитная скала. — Мне тоже нужен наставник, — вздохнула Ева, беря лекаря под руку. — Обсудим наши планы у меня в кабине… Громкий истеричный крик разорвал тишину. — Что ты делаешь, тварь! Люди, она ребенка в колодец бросила! — В колодец! Упала в колодец! — закричали со всех сторон на разные голоса. — Багры тащите! Веревки! — В колодец… — эхом повторила Ева, растерянно глядя на лекаря. Колодец в крепости был узким и настолько глубоким, что воду видно не было. Взрослому человеку в него было не протиснуться, и выбраться из него было невозможно… Сердце рвануло из горла, перекрывая возможность дышать. Ева захлебнулась вдохом. — Яся! Она бросилась на улицу, на ходу выкрикивая незнакомые слова. — Шата Ева, — крикнул Ульям, — Яська здесь… Но Ева не слышала. На глаза накатила огненная пелена, движения стали настолько быстрыми, что казались смазанными, легкие разрывало от хлынувшего в них потока воздуха, а с губ срывались слова древнего языка. Успеть! Только бы успеть! Зачем ей жизнь, если в ней не будет солнышка? Никто не видел, как из воздуха за спиной герцогини вылетел огромный зеленый орел и полетел следом. Зато столпившиеся вокруг колодца люди увидели как из глубины поднимается столб воды и в руки стоящего рядом с каменным бортом воина осторожно опускается маленькое тельце… Глава 30 Награда или проклятие? Все произошло так быстро, что Ева ничего не поняла. И если первый раз она, шутя, попросила таля воды разбросать драчунов, то в этот раз просить было некогда, в этот раз она приказывала. Коротко, жестко, емко. — Спаси! Одно слово подкрепленное приказом на неизвестном языке. Слова сами возникли в голове, будто она их знала всегда и Ева, не задумываясь, вытолкнула их через пересохшие губы. Зато и откат от этого действия был намного сильнее. Таль воды не ушел просто так, он коснулся герцогини своей энергией, словно туман окутал кожу и отхлынул, унося с собой часть жизненных сил. Это была плата за помощь. Пелена с глаз схлынула, и Ева вновь смогла дышать и анализировать происходящее и первое что почувствовала — это цепкие когти на плече. — Вот и все, иномирянка, ты приняла силу, — удовлетворенно прощелкал клювом Гектор. — Обратно пути нет. Теперь ты готова к обучению. Ева лишь отмахнулась от него, следя, как Ульям стучит по спине младенца, опустив ему голову вниз. Все притихли и в полной тишине сильный грудной голос начал нараспев читать молитву Заступнице: — Сестра-заступница яви чудо, спаси дитя неразумное, огради от мрака и тьмы… Молитву подхватили женщины, затем к ним присоединились мужские голоса, вплетая многоголосие в мелодию веры. Ева почувствовала, как вокруг колодца вихрятся спирали силы, мощной, удивительной, странной. Она оглянулась. Бальтазар стоял позади толпы, прикрыв глаза и расставив руки он взывал к одной из Трех, и Ева видела, как вокруг него кружит серебристая буря.