Джози лежала в постели, избитая так, что на лице не осталось живого места. Простыни были мокрыми от крови. Кровь продолжала сочиться и из-под ее платья. – Джози… боже мой! – Уилла подбежала к кровати. – Уилла, я не сказала, – всхлипнула Джози, протягивая к ней руку. – Я ему не сказала. – Кому? Кто так издевался над тобой? – спросила Уилла, сжимая окровавленную руку подруги. Она опустилась на колени перед кроватью. – Нет, не надо отвечать. Не говори. Не двигайся. Лежи спокойно. Я сбегаю за помощью. – Нет! – простонала Джози. – Тебе нужен врач! – Времени нет. Послушай меня, Уилла. Пожалуйста… У меня есть сын, – с усилием произнесла Джози. – Что-о? – Четырехлетний малыш. Он остался в Англии. Джеймсом звать. Я залетела от одного мерзавца… Билли Мэддена. Он, когда узнал, требовал, чтобы я избавилась от ребенка. А я не захотела. Я родила и отдала ребенка своей подруге Дженни. Она моя бывшая учительница. Своего ребенка она потеряла. Выкидыш случился. Муж ее не любил, а она думала… вот родит ему ребенка, и он изменится. Но не родила. Женские внутренности у нее были повреждены после катастрофы. Я сбежала из Лондона. Пряталась у нее в домике. В Котсуолде… – Джози замолчала, закрыла глаза и лежала, тяжело дыша. Уилла похолодела. Покойную жену Шейми звали Дженни. У нее был домик в Котсуолде. Их сына звали Джеймс, и ему тоже было четыре года. Нет, подумала Уилла. Этого не может быть. Просто совпадение. Джози вновь открыла распухшие глаза. Они были полны душевной боли. Под каждым темнел синяк. – Джози, ты лучше помолчи. Побереги силы. Я приведу врача. Продержись. – Времени нет, – повторила Джози, тихо застонала и сморщилась, теперь уже от телесной боли. – Врачу, который принимал роды, я соврала. Назвалась Дженни. Так что в свидетельстве о рождении он написал нужное имя. Джеймса я отдала Дженни на другой день после родов, а сама уехала в Париж. Дженни врала мужу… разыгрывала беременность… потом сообщила, что родила. Я просила ее писать почаще… присылать мне снимки… Ой, как болит, – оборвав рассказ, застонала Джози. – Джози, прошу тебя… не противься и позволь мне сходить за помощью. Джози покачала головой: – Кто-то рассказал Билли про ребенка, и теперь Билли хочет его забрать. Уилла, он совсем обезумел. Я думала, он меня убьет. Говорил, что потерял на войне сыновей и теперь намерен забрать Джеймса. Требовал, чтобы я назвала имя Дженни и ее мужа, но я ничего не сказала… Он требовал. Я молчала, и тогда он… Сама видишь. Потом он заявил, что все равно отыщет и заберет Джеймса, и ушел. – Из глаз Джози хлынули слезы. – Помешай ему, Уилла. Не дай забрать Джеймса… – Тише, Джози… помолчи. – Письма я прятала. – Голос Джози становился истеричным. – Письма от Дженни. Билли перевернул всю квартиру, но их не нашел. Они у меня в шкатулке с драгоценностями. Возьми их. На них адрес Дженни. Расскажи ей, как все обернулось. Там и деньги лежат. Они тебе пригодятся. Бери деньги, поезжай к ней. Предупреди ее. Торопись. – Джози, где мне искать? Где эта шкатулка? Уилла решила найти шкатулку, надеясь, что это успокоит Джози. – В гостиной. Уилла вернулась в разгромленную гостиную. Шкатулку она нашла у окна, но пустую. Рядом валялись выпавшие драгоценности. Внутри не было ни писем, ни денег. – Черт! – досадливо прошипела Уилла. Она уселась на пол и принялась ломать шкатулку. Вырвала подкладку, выломала ящички и полочки. И снова ничего. Тогда она подняла шкатулку над головой и с силой швырнула на пол. Потом еще раз. На третий днище треснуло, обнажив потайной отсек. Уилла отломала куски днища и увидела пачку писем, аккуратно перевязанных шелковой ленточкой. Там же был и небольшой кожаный кошелек, набитый французскими франками и английскими фунтами, туго свернутыми вместе. Уилла развязала ленточку, вынула верхнее письмо и перевернула конверт, сжавшись от предчувствия. – Боже, только не это! – прошептала она. Обратный адрес был лондонским. Уилла знала этот адрес… адрес квартиры, которую снимал Шейми. Отправительницей значилась Дж. Финнеган. Дженни умерла, а Джози и не знала. Дженни была замужем за Шейми. А ее сын… Джеймс… был тем самым ребенком, за которым охотился Билли Мэдден. Шейми и не представлял, какая беда ему грозит. – Нашла? – слабым голосом спросила Джози, когда Уилла вернулась в спальню. – Нашла, – ответила Уилла, кладя письма и деньги на ночной столик. – Ты должна ей сообщить. Обещай мне! – с внезапным неистовством потребовала Джози. Уилле не хватало духу сказать Джози, что ее подруга умерла. – Джо, я обещаю. Клянусь тебе, я что-нибудь сделаю… позвоню ей… или… или… пошлю телеграмму. Скоро. Очень скоро. Но прямо сейчас я займусь помощью тебе. На платье Джози и на постели было подозрительно много крови. Слишком много крови. – Что же мне делать? Как же мне разрешить эту чертову ситуацию? – шепотом спрашивала себя Уилла, затем вспомнила, что приняла целых три таблетки морфия; неудивительно, что у нее туман в голове. – Шевели мозгами, Уилла, – приказывала она себе. – Начинай соображать! Она выбежала на площадку и забарабанила в дверь соседней квартиры. Открывшему мужчине торопливо объяснила, что ее подруга подверглась нападению, была сильно избита и нуждается в срочной врачебной помощи. Сосед сказал, что на последнем этаже живет врач, и сам вызвался его позвать. Еще через несколько минут врач уже сидел у постели Джози. По его словам, нападавший задел вену на подбородке Джози, что и явилось результатом обильного кровотечения. Врач сказал, что прижжет поврежденную вену, а затем наложит швы на крупные лицевые раны Джози. – Ваша подруга обязательно поправится, – обнадежил он Уиллу. – Хорошо, что я оказался дома и сразу же пришел. Еще немного – и она могла бы умереть от потери крови. Оставив Джози с врачом, Уилла поспешила в гостиную. Телефон, как и все остальное, валялся на полу. Уилла молила Бога, чтобы аппарат работал. Она положила трубку на рычаг, выждала несколько секунд, снова сняла и, услышав гудок, набрала номер междугородней. Ей почти сразу ответила дежурная телефонистка. Уилла попросила соединить ее с домом, адрес которого значился на конверте. Увы, телефон по этому адресу был отключен. Тогда Уилла попросила соединить с мисс Эдвиной Олден, Хайгейт-Хаус, Карлтон-вей, Кембридж. Ждать пришлось несколько минут. Из трубки, сквозь щелчки и потрескивания, донесся далекий мужской голос: – Хайгейт-Хаус. Слушаю вас. – Альби! – закричала в трубку Уилла. – Слава Богу, ты дома! Воцарилась пауза. – Уилла, это ты? – Да, Альби. Мне нужна твоя помощь. Срочно отправляйся к Шейми. Его сыну Джеймсу грозит ужасная опасность. На самом деле ребенок не является родным сыном Шейми. Мальчика отдала Дженни другая женщина – Джози Мидоуз. Настоящий отец Джеймса – закоренелый лондонский преступник Билли Мэдден. Альби, он охотится за ребенком. Совсем недавно Билли вломился в парижскую квартиру Джози и избил ее до полусмерти. – Уилла, – перебил ее брат. – Альби, не перебивай. Просто послушай. – И не собираюсь. Хватит с меня твоих историй. Ты явно спятила. И мы оба знаем причину. – Альби, я совсем не спятила. Угроза реальная. Ты должен связаться с Шейми и сообщить ему. Немедленно! – Надеюсь, тетя Эдди уже добралась до тебя. Дай ей трубку. – Не могу. Она осталась в моей квартире, а я звоню из квартиры подруги. Альби, прошу, выслушай меня. У нее все сильнее дрожал голос. Уилла пыталась говорить спокойно, но не могла. – Слышала бы ты со стороны, какую чушь несешь. Я больше не желаю слушать этот бред, – заявил Альби. – Пожалуйста, больше в таком состоянии мне не звони. Слезешь с наркотиков, тогда и поговорим. – Альби, постой. Не вешай трубку! – Ответь: ты сегодня что-нибудь принимала? Ей не хотелось отвечать на этот вопрос. – Да, Альби, принимала, – решила сказать правду Уилла. – Так я и думал. В трубке громко щелкнуло, затем послышались короткие гудки. – Он думает, что у меня от морфия начались галлюцинации! – в отчаянии выкрикнула Уилла. Да и мог ли Альби думать иначе? Когда он приезжал в Париж, рассчитывая забрать ее домой, то с первого взгляда понял, что она сидит на морфии. А теперь она ни с того ни с сего вдруг звонит ему и рассказывает какую-то нелепую историю. Уилла начинала паниковать. Если ей не связаться с Шейми, а Альби не желает помогать, на чью помощь она может рассчитывать? – Думай, Уилла, думай, – твердила она себе. В надежде переговорить с Джо Бристоу, она снова позвонила на междугороднюю и попросила соединить ее с Уэстминстером. Телефонистка молча повесила трубку. Паника Уиллы нарастала. И вдруг ей вспомнился домик в Бинси. Шейми говорил репортерам, что намерен перебраться в семейный дом в Котсуолде. Значит, в Бинси. Другого места быть не может. Уилла снова схватилась за телефон, попросив соединить ее с Шеймусом Финнеганом в Бинси. Телефонистка ответила, что такой в списке абонентов не значится. – А есть в Бинси хоть какое-то место с телефоном? – спросила Уилла. – Церковь, магазин, паб, что угодно? Телефонистка сообщила, что телефон есть в местной гостинице, и пообещала соединить. – Гостиница «Королевская голова». Я могу вам чем-то помочь? – спросил женский голос. – Здравствуйте. Да, можете. Скажите, вы знаете капитана Шеймуса Финнегана? – Опять репортеры? – после недолгой паузы спросила женщина, изменившая тон. – Сколько раз повторять вашей настырной публике: оставьте человека в покое! – Я не репортер. Я друг капитана Финнегана, – сказала Уилла. – Так я вам и поверила. Дурочку нашли, – усмехнулась женщина и повесила трубку.