При ином ходе событий я могла бы тебя полюбить, Макс, подумала Уилла. Она помнила его теплые руки и страстные поцелуи. Помнила запах и ощущения. Там, на Эвересте, он был сильным, дерзким, напористым и бесстрашным. Тогда он был ее любовником. Сейчас – врагом. Об этом нельзя забывать ни на мгновение. Забудет – это может стоить жизни не только ей, но и очень многим другим. Макс развязал ленточки на ее камисоли и взялся за пуговицы. Уилла коснулась его руки. – Что-то не так? – спросил он. – Я… Макс, я боюсь, – сказала она. – Ты? Боишься? Чего? – Боюсь, что едва ты меня увидишь, у тебя пропадет всякое желание. Ты подарил мне красивую одежду, но под ней скрывается далеко не красивое тело. Сплошные кости и ссадины. У меня вид такой… словно я прошла войну. Макс засмеялся, подпер щеку локтем и посмотрел Уилле в глаза: – Когда я впервые увидел тебя в Катманду, то подумал: вот самая красивая женщина из всех, которые мне встречались. С тех пор мое мнение не изменилось. Меня ничуть не пугают твои кости и ссадины. Дай-ка на них посмотреть. – Хорошо, – согласилась Уилла, дополнив слова страстным поцелуем. – Но вначале давай еще выпьем. Макс хотел было встать, но Уилла толкнула его обратно на кровать. – Я сама принесу вино. Ты и так баловал меня весь вечер. У меня хватит сил дойти до столовой и обратно. Из спальни она выходила медленно, с ленцой, но, очутившись за дверью, прибавила шагу. Соблазнительной улыбки как не бывало. Уилла сознавала: времени у нее совсем немного. Идя так быстро, как позволял протез, она приподняла нижнюю юбку, отогнула резинку чулка и достала квадратный бумажный пакетик. Внутри лежал порошок из растолченных таблеток морфия. Днем, когда ей полагалось спать, она растолкла таблетки между подошвами новых туфель и ссыпала порошок на кусок оберточной бумаги из коробок Макса. Наполнив бокал, Уилла пересыпала туда порошок и размешала пальцем, моля Бога, чтобы морфий побыстрее растворился. Затем она наполнила второй бокал и пошла обратно в спальню, твердо помня, в какой из бокалов насыпала морфий. – Вот и я, – сказала Уилла, подавая Максу бокал. Он сделал глоток, поставил бокал на пол и потянулся к Уилле, мгновенно сняв с нее камисоль и нижнюю юбку. После этого Макс разделся сам. Уилла улыбалась, тыкалась в него носом, но внутри находилась на грани паники. Макс выпил слишком мало. Она не знала, насколько сильна смесь из нескольких таблеток и как быстро подействует морфий. Но если Макс не потеряет сознание, а лишь впадет в одурманенное состояние, то разгадает ее уловку, и тогда все закончится. Уилла подняла бокал Макса и протянула ему. – Я хочу выпить за окончание войны, – сказала она, делая глоток. Макс последовал ее примеру. – За Эверест, – добавила Уилла, делая второй глоток. И снова Макс послушно выпил. – И за нас. За наше будущее, которое начинается сегодня. Уилла осушила бокал. Макс допил свой. Уилла поставила пустые бокалы на пол. – А теперь, Макс, я готова к близости. Только не торопись. Я не хочу поспешности. Пусть это продлится подольше, – сказала она нежным, страстным голосом. – Хочу, чтобы сегодня мы никуда не торопились, чтобы все тяжелые воспоминания остались позади и начались новые. Счастливые. Уилла легла, обняв его за шею. Макс вновь поцеловал ее в губы, затем стал целовать ей груди и живот. Так он добрался до бедер и раздвинул ей ноги. Уилла тихо застонала, надеясь, что это сойдет за возглас наслаждения. На самом деле ее терзала мысль, сколько еще ждать начала действия таблеток. Ей вовсе не хотелось близости с Максом. – Боже, как же я тебя хочу! – вдруг пробормотал Макс и вошел в нее. Уилла вскрикнула и вовсе не от удовольствия. Горячие слезы жгли ей глаза. «Что ты сделала не так? – мысленно допытывалась она у себя. – Почему таблетки не действуют?» Закусив губу, она выдерживала толчки Макса. Ее план провалился. Она снова окажется в больничной палате… и то, если судьба сжалится над ней и Макс не поймет, чем она его напоила. Потом ей день за днем придется делать вид, что она в него влюбилась, выдерживать совместные обеды, ложиться с ним в постель. И все это время Фейсал, Лоуренс, Ауда и их солдаты будут двигаться к собственной погибели. И вдруг Макс остановился. Смущенно засмеявшись, он провел рукой по вспотевшему лицу. – Вино, – сказал он. – Должно быть, ударило мне в голову. Уилла засмеялась: – Я тоже захмелела. Но мне это даже нравится. – Она поцеловала Макса. – Не останавливайся, Макс. Доведи начатое до конца. Я так тебя хочу. Макс сполз с нее и лег рядом. Несколько раз моргнув, он покачал головой. Страшась, что он догадался о ее проделке, Уилла поспешила его успокоить. – Ты просто устал. Отдохни, – прошептала она. – Теперь моя очередь. Она наклонилась к нему, поцеловала, провела рукой по груди. Макс открыл глаза, едва коснулся ее груди, и тут же его глаза снова закрылись, а руки прижались к лицу. – Голова… кружится, – сказал он. Уилла снова поцеловала его. Макс ее оттолкнул и сел. В глазах мелькнула догадка. – Вино, – произнес он, слегка покачиваясь. – Ты что-то подмешала в вино. Напрягшись, Макс спустил ноги, встал, но не удержался и упал. – Уилла, зачем? – прохрипел он, силясь подняться. Он вновь упал, потянув на себя покрывало. Раздался стон. Глаза Макса закрылись. Он замер. Уилла так перепугалась, что едва дышала. Она легонько толкнула Макса ногой, потом еще раз. Макс не шевелился. Тогда она выскочила из постели и быстро оделась. Поврежденные ребра заныли, но Уилла не обратила на них внимания. Сейчас она была намного сильнее, чем показывала медсестре и Максу. Беспокойно поглядывая на Макса, она нагнулась к его одежде, разбросанной на полу. В карманах брюк ничего не оказалось. В кармане пиджака лежал бумажник. Забрав оттуда деньги, Уилла швырнула бумажник на пол. Поспешив в бильярдную, она сорвала со стены старинный меч и три пистолета. Перерыв содержание шкафов и комодов, нашла патроны. Из бильярдной Уилла перебралась в кабинет Макса и схватила замеченные ранее карты. Времени рассматривать их не было. Подойдя к входной двери, Уилла взялась за ручку и вдруг поймала свое отражение в настенном зеркале. Оттуда на нее смотрела женщина в изысканном платье, сжимавшая в руках оружие и карты. Далеко ли убежит она в таком виде? Конечно же недалеко. Ей нужна другая одежда. Придется вернуться в спальню. Сколько еще продлится действие таблеток? Этого Уилла не знала. Ступая медленно и тихо, она подошла к двери спальни и заглянула внутрь. Сердце гулко колотилось. Макс по-прежнему лежал на полу. «Входи, – приказала она себе. – Немедленно. Быстрее!» Сложив оружие и карты на кровать, Уилла подошла к гардеробу. – Пусть я найду здесь то, что нужно, – прошептала она. – Пусть мне не придется долго рыться. Она искала среди мундиров, смокингов, рубашек и брюк. Ничего нужного ей. – Ну-ка, покажись. Ты должна быть где-то здесь, – твердила Уилла, обращаясь к одежде. Наконец она заметила то, что искала, – джеллабу, какую носили арабские мужчины. Уилла взяла синюю и белую и такого же цвета шарфы. Быстро надев синюю джеллабу, она обмотала голову шарфом. Сейчас на улицах темно, и в такой одежде она не будет бросаться в глаза. Уилла снова посмотрела на Макса. Он не двигался. Все внутри ее требовало поскорее бежать отсюда, но Уилла сознавала: ей нужно во что-то положить меч, пистолеты и карты. Идеальным вариантом были бы седельные сумки. Тогда бы она точно не вызвала подозрений в городе, где большинство жителей до сих пор ездит на верблюдах. Но времени искать сумки не было. В любую секунду Макс мог очнуться. И тогда Уилла запихнула все свои трофеи в наволочку, предварительно вытряхнув оттуда подушку. Меч не помещался целиком – конец лезвия торчал наружу. Придется оставить как есть. Она и так слишком задержалась. Надо выбираться из дома. Уилла подняла заполненную наволочку, и вдруг рука Макса схватила ее за лодыжку. Вскрикнув, Уилла попыталась вырваться, но он сильно дернул ее за ногу. Уилла грохнулась на пол. Рядом приземлилась наволочка, нагруженная трофеями. – Морфия подсыпала? – хрипло спросил Макс. – Надо было больше сыпать. Тогда бы точно меня угробила. Уилла не сдавалась. Она лягнула Макса протезом, но он другой рукой схватил ее за эту ступню, не давая шевельнуться. Кое-как Макс встал на колени, подполз к Уилле, взял за руку и потянул, стараясь поставить ее на ноги. Уилла лягалась и вырывалась. В голове стучала только одна мысль: «Высвободиться». Если не сумеет, для нее все будет кончено. Для Лоуренса тоже. Макс еще сильнее сжал ей предплечье. Уилла царапалась, пытаясь разжать его пальцы, но даже в одурманенном состоянии Макс превосходил ее силой. Она снова его лягнула, угодив в пах. Макс взревел от боли, поднялся и сильно ударил ее по лицу. Уилла повалилась на пол, ударившись головой. Перед глазами замелькали цветные круги. Макс отпустил ее руки, и одна из них при падении уткнулась в наволочку. Наволочка. Собрав остатки сил, Уилла сунула руку внутрь. Пальцы нащупали дуло пистолета. Он не был заряжен, но этого и не требовалось. Макс стоял на четвереньках и стонал. Уилла вытащила пистолет, подняла повыше и ударила его по голове. Макс закричал. Его лицо перекосило от боли и злости. Руки потянулись к голове. Воспользовавшись моментом, она ударила его снова. Потом еще и еще… пока он не перестал кричать и стонать, растянувшись и замерев на полу. Уилла выронила пистолет. С ее губ сорвался тихий стон. Неужели она убила Макса? Боже, только не это! Она вовсе не хотела его убивать. Вырваться из его плена – вот чего она хотела. – Макс! Макс! Он не отвечал. Ужас содеянного парализовал Уиллу, но ненадолго. «Выбирайся отсюда, – приказал ей внутренний голос. – Уходи, не мешкай». Всхлипывая, Уилла отползла от Макса. Лицо и руки были перепачканы его кровью. Кровь попала и на джеллабу. Поднявшись, Уилла побрела в ванную, где быстро смыла кровь. Переодеваться она не стала. На синей джеллабе, да еще в темноте, пятна крови не будут заметны. Она вернулась в спальню за наволочкой, а затем спешно покинула дом. Глава 78