– Холден – миллионер, – возразила я. – А может и миллиардер. – Он и одевается соответственно. Холден стоял, прислонившись к столбу, засунув руки в дорогое на вид пальто. На шее изящным узлом красовался изумрудно-зеленый шарф с золотым узором. Покрой джинсов идеально соответствовал его худощавому телосложению, а благодаря бесконечным часам, проведенным с Эвелин Гонсалес, которая вела собственный популярный модный канал на YouTube, я узнала ботинки «Баленсиага». – Холден Пэриш, – пропела Эвелин, материализуясь рядом со мной, словно я ее вызвала. Она стояла над нами в короткой джинсовой юбке, уперев руки в бока. Черный топ обтягивал ее стройное тело, подчеркивая маленькую, идеальную грудь. Огромные серьги-кольца в лучах солнца сверкали золотом, как и ее смуглая кожа. – Он такой горячий. Шайло ухмыльнулась. – Я в этом не сомневаюсь. На улице семьдесят пять градусов, а он в пальто и шарфе. Эвелин закатила глаза. – У него безупречный стиль, и он выглядит крутым перцем. Держу пари, в постели он тоже крут. Пора познакомиться. – Она протянула мне руку. – Пойдем. Я позволила Эвелин помочь мне подняться, затем посмотрела на Шайло. – Идешь? Она отмахнулась от нас. – Иди. Увидимся на истории. – Что с ней не так? – спросила Эвелин, когда мы шли по уличной зоне кафетерия. – Я всегда мила с ней. – Она себе на уме. – Что ж, но не стоит вести себя как сучка. Я начала было защищать Шайло, но мы уже подошли к Холдену Пэришу. Он наблюдал за нашим приближением, небрежно вытаскивая из кармана своего пальто блестящую пачку сигарет с золотым тиснением «Джарум Блэк» спереди. Эвелин одарила его своей лучшей улыбкой и перебросила через плечо волосы, собранные в хвост в стиле Арианы Гранде. – Я Эвелин, а это Вайолет. Мы решили подойти поздороваться, раз уж ты новенький. – Серьезно? – Холден тяжело вздохнул. – Сейчас только полдень, а мне кажется, что я тут уже целую вечность. Он зажал сигарету между губами, рассматривая нас из-под песочных светлых бровей. Его ясные глаза были поразительного зеленого цвета, оттенка хризолита. Он щелкнул крышкой золотой зажигалки «Зиппо» и сузил красивые глаза, глубоко затянувшись. В воздухе разлился острый запах гвоздики и табака, который тут же подхватил и унес послеполуденный бриз. Эвелин бросила на него оценивающий взгляд. – Это Калифорния, а не Париж. В школе запрещено курить. Холден скрестил руки на груди, изящно держа черную сигарету в тонких пальцах, испачканных чернильными пятнами. – Уверен, что нет, – произнес он и сделал еще одну затяжку. – Под трибунами, на северном конце футбольного поля, есть укромное местечко, – произнесла Эвелин, ее улыбка стала смущенной. – Идеальное место, чтобы покурить, или для других вещей, которые не стоит никому видеть. – Она склонила голову набок, блеск на ее губах мерцал в лучах солнца. – Хочешь экскурсию? Холден оглядел ее с головы до ног хитрым, понимающим взглядом. Но в то же время тяжелым. Темным. Он поежился, прислонившись спиной к колонне, словно ища укрытия от холодного ветра, который чувствовал только он. «Мерзляк, наверное», – подумала я. – Как бы заманчиво ни звучало, я пас. Как-нибудь в другой раз, принцесса? Эвелин Гонсалес – двукратная королева Осеннего бала и «самая горячая девушка в школе», у которой парни чуть ли не ели с рук, спокойно приняла отказ. – Определенно. В субботу вечером в доме Ченса Блейлока устраивают вечеринку. Типа в честь начала учебы. Ожидается что-то грандиозное. Зеленые глаза Холдена метнулись ко мне. – А ты что думаешь, Вайолет? – Я думаю, что курение вредно для твоего здоровья и для окружающих. В его глазах промелькнуло приятное удивление. – Это правда. Эвелин ткнула меня локтем в бок. – Не обращай на нее внимания. Вайолет собирается стать врачом, так что она очень серьезно относится к подобным вещам. Холден подмигнул мне. – Я тоже. После короткого неловкого молчания улыбка Эвелин засияла ярче еще на ватт. – В общем, если хочешь прийти на вечеринку, дай мне свой номер, и я скину тебе адрес. Надо отдать Эвелин должное – когда ей что-то нужно, она не теряла времени даром. Холден лениво улыбнулся. – Ох, думаю, что смогу найти дорогу. – Круто. Но если передумаешь насчет экскурсии, я рядом. – Где бы еще ей быть, – раздался голос позади нас. К нам приближались Ченс, Ривер Уитмор и Фрэнки Дауд, а следом, словно тощие щенки за альфа-самцами, семенили другие футболисты. – Отвали, Фрэнки. – Эвелин толкнула долговязого рыжеволосого парня в плечо. Ривер бросил на меня взгляд и улыбнулся, прежде чем повернуться к Холдену. Я наблюдала, как парни оценивают друг друга. Если Холден и был напуган видом двух качков и панка, то виду не подал. – Я как раз приглашала нашего нового друга на твою вечеринку, Ченс, – сообщила Эвелин, вновь беря себя в руки. – Мальчики, это Холден. – Рад познакомиться, приятель, – произнес Ривер, протягивая ладонь для рукопожатия. – Взаимно, – ответил Холден, не подавая руки. На мгновение они встретились взглядами, а затем Ривер усмехнулся. – Ладно, как хочешь. – Холден из Сиэтла, – сказала Эвелин. – Я правильно?.. Ее слова затихли, когда Холден одарил нас своей странной полуулыбкой, лениво повел плечами, проскользнул на другую сторону колонны и исчез. – Он одет, словно на улице зима, – пробормотал Фрэнки. – Что за чучело, черт подери? – Ты когда-нибудь перестанешь вести себя как осел? – бросила я ему. Он рассмеялся и притворился напуганным. – О-о-у. Кто-то сегодня на взводе? У меня покраснело лицо. Фрэнки Дауд и парочка его друзей-скейтеров издевались над Миллером всю среднюю и старшую школу. Миллер всегда говорил мне, чтобы я не вмешивалась, и я знала, что он может сам о себе позаботиться. Но меня это бесило. Ченс и Ривер никогда себя так не вели; они с трудом терпели выходки Фрэнки, но мы столько лет ходили в школу одной компанией. Как одна большая неблагополучная семья. Ривер задумчиво посмотрел вслед Холдену, а затем навис над Фрэнки. – Проваливай, придурок. Фрэнки усмехнулся. – Какие мы чувствительные, Уитмор. Увидимся позже, чуваки. – Он поднял два пальца вверх в знак мира и отправился восвояси, словно это было его собственным решением. Ривер перевел взгляд на меня. – Ты ведь придешь на вечеринку, Ви? Я кивнула. Боже, какой он симпатичный! Высокий, темноволосый, голубоглазый. Телосложение квотербека, кем он и являлся, футболка плотно облегала мышцы на руках и торсе. Сердце пропустило удар, чего рядом с Миллером у меня никогда не случалось. Точнее, это было не совсем так. Мое сердце рядом с Миллером билось совершенно иначе, нежели рядом с другими: когда у него падали показатели и ему становилось плохо; когда я вспоминала ту ужасную ночь, в которую он чуть не умер у меня на руках; когда я обнимала его на прощание после вечера вместе и чувствовала биение наших сердец в унисон. Вдруг пришло осознание, что Ривер ждет ответа на вопрос, пока я стою, как дурочка, и думаю о другом парне.