Не ожидал, что у меня получится. Прошел эту дверь и оказался в самом обычном городе, таком же, как и тот, в котором живу. Походив пару часов по улицам, я обнаружил, что техника тут более развита, не сильно, но все же. В основном изменения касались электроники. Тут раньше изобрели компьютеры и интернет. Это положительно сказалось на экономике страны, и она очень обогатилась. То, что мне нужно. Экономика, построенная на продажах современных технологий, дает хорошие результаты и потому усиленно развивается в этом мире. Вслед за компьютерами появились мобильные сети, это поспособствовало развитию всей науки в целом. Наверное, понимаете почему. Если нет, то представьте: для того, чтобы получить ответ на ваш запрос, не надо идти до телефона в соседней комнате и звонить, в надежде, что абонент не ушел на прогулку со своей собакой. Несомненно, появление таких коммуникаций послужило хорошим трамплином для всех последующих технологических открытий. Зная об этом портале, я смогу скупать вещи в одном мире и продавать их в другом. Так у меня появится неплохой доход. Валюта одинаковая, да и бартер никто не отменял. Но часы были созданы не в этом мире. Я купил карту своего региона и прикрепил к столу, метками, фотографиями обозначил места, что могли быть порталами. Я опираюсь на то, что видел в кино, где детективы ищут преступника. Я действовал по подобной схеме, и, тем не менее, удача отвернулась от меня. Друзей у меня нет, поэтому редко кто посещает меня. Но одиночество не гложет. Да и желания вернуться к прошлой жизни тоже нет. Я на пути к чему-то более высокому и значимому, чем то, что ожидает в родном мире. Это вдохновляет. Так как я был из будущего, то знаю, какие вещи и компании сильно поднимутся. Я могу инвестировать деньги без риска и в итоге окажусь в выигрыше. Потому вложил деньги в проекты и всецело погрузился в свои задачи. Для себя я называю этот мир Зион, в честь города из одного классического фильма. Я сижу у себя и смотрю вечерний выпуск новостей по телевизору. Кстати, если его случайно увидит простой человек из мира, то посчитает сверхтонкую телевизионную панель технологиями будущего. А объяснять — лишь усложнять жизнь. «Еще одна причина не подпускать к себе людей», — думаю я сам про себя. Вздыхаю. В комнате, освещенной лишь включенным экраном телевизора, висит депрессивное настроение. Оно хорошо отражает мое обычное состояние, ставшее, наверное, уже не то что бы частью, а одной из важных составляющих моей личности. Скопленных средств хватило на то, чтобы программисты этого мира начали активную работу над искусственным интеллектом. Только он сможет смотреть на мир непредвзято и рассчитать алгоритм поиска и создания порталов. Почему именно искусственный интеллект, спросите вы. Отвечу. Для него наш мир не будет настоящим. Ведь сам Искин будет жить в виртуальном. Понимание этого заставит его искать ответы. А это то, что мне надо. — Так вот как создали Митру, — сказал Джек и, сделав паузу, начал лакать пиво из блюдца, принесенного заботливой официанткой. — Да. И зачем создал. И почему у него есть башня полная порталов тоже. — Грег покачал головой. — И, может, даже объясняет, как он смог перенести нас в свое измерение. Признаюсь, этот дневник вещь полезная. Когда я попал сюда и осознал свое положение, понял, что моя прошлая жизнь теперь не имеет значения. Я отказался от всего. Мне пришлось. Я уже никогда не вернусь обратно. Это одна из самых странных вещей в перемещении во времени. Когда ты попадаешь в прошлое, есть только один путь — в будущее, не остается места инфантильности и желанию что-то вернуть. Далее было несколько страниц с рассказами о мирах, открытых автором дневника. Это оказалось полезной информацией. Приведены подробные описания каждого измерения, инструкция как и где обнаружить нужный портал. Все было оформлено в виде небольшой карты. Каждый мир обозначался кругом и был соединен линией с другими. Таким образом легко можно рассчитать путь из одного мира в другой. Среди описанных измерений также нашелся родной мира Грега и мир, где друзья впервые встретили Алисию. Но были и те места, в которых они не бывали, например, мир, переживший ядерную войну или умирающий от неизвестного вируса. Из все вселенных Джеку понравилась та, где люди с откровенным фанатизмом заботились об окружающей среде. Великолепный и красивый зеленый мир. Город-Парк. Глава 33 он увидит отражение врага… Прошло пять лет. Я открыл уже более десяти альтернативных вселенных, но так и не приблизился к цели. Все миры уникальны и неповторимы. Но ни в одном из них я не нашел часы. Мне порой кажется, что они вообще не из того времени, в котором я живу. Вечерами, когда солнце заходит, включаю лампу и сажусь за свой рабочий стол. Днем тяжело работать — много суеты, это давит. Совсем не то время, чтобы творить. Я записываю все полученные знания, анализирую написанное ранее. Это помогает мне увидеть картину в целом. Составил несколько диаграмм и примерную карту миров. Все они словно параллельные прямые, где горизонтальная абсцисса — это время, а некоторые из точек вызывают отклонения и создают линии, что пересекаются с другими. Это влияет на возникновение порталов в разных мирах, но не дает возможности понять, где их искать, да и причина возникновения пока не ясна. Но на это у меня уже есть свои предположения. Я стою возле окна и наблюдаю за городом. Он не засыпает никогда. Его ночная жизнь очень сильно отличается от дневной. По дорогам плавно скользят автомобили, огни магазинов и заведений освещают улицу разноцветными огнями, намного тише. По воздуху словно ползут мысли уставших за день людей. Наверное, это одно из самых незаметных, но важных отличий. Настроение людей, словно радиация, проникает сквозь стены, наполняет воздух и позволяет почувствовать эмоции масс. Особенно это заметно в праздничные дни, когда много людей выходят на улицу и, шумя, занимаются глупыми делами. А иногда, наоборот, пустынные проулки поднимают в воздух депрессивный настрой обыденности и тоски. Из окна я вижу огромный готический собор. Он освещен тысячами огней и фарами проезжающих машин. Величественное здание напоминает мне самого себя. Ума не приложу, что общего нахожу с ним. Огромный ворон свил гнездо под самым высоким шпилем башни. Иногда я за ним наблюдаю, а он, кажется, это знает и смотрит в мою сторону. Каждый день вижу одних и тех же людей, спешащих на работу. Детей, которые идут в школы, и потому немного с ними даже знаком. Это отдельный вид знакомства, самый поверхностный, когда ты встречаешь человека по пути на работу или остановке общественного транспорта. Многие будут иметь обратную точку зрения, но это уже их дело. Сегодня, возвращаясь с очередной конференции, обнаружил в подъезде своего дома собаку. Она испуганно жалась к батареям в углу лестничной клетки. Я уже почти прошел мимо, но остановился. Она ведь такая же, как я, — заблудилась в сложном мире и надеется найти дорогу домой. Потому я взял ее себе. Это сучка, и она вроде беременна. Как же ей угораздило потеряться? Попридержу ее у себя, вдруг объявится хозяин. Я отогрел и накормил бедную собаку. Теперь хотя бы не один. Это мой первый друг за все время, и, если ее заберут, я останусь снова в одиночестве. На остановке висит объявление о пропаже пса. Этого следовало ожидать — видно, что породистая, таких не выкидывают. Хотя нет. Бывает и такое. Мне так не хочется возвращать ее, но я должен. Возможно, ее хозяева неплохие люди. Завтра зайду по адресу. Хозяйкой собачки оказалась дама. Что меня удивило, когда я вернул сучку, это реакция, которой я совсем не ожидал от человека, потерявшего своего питомца. Холодная тоска и молчаливая благодарность. Это столь непривычно, что я, не сказав ни слова, удалился. Сейчас прокручиваю в голове эту сцену. Понимаю, в глазах женщины не было радости, для нее эти чувства будто неприемлемы. Возможно, у нее душевная травма. Этот день был бы таким же обычным, как и прошедшие две недели, если бы не событие, случившееся сегодня вечером. Ко мне зашла хозяйка потерявшейся собаки. Ее зовут Мелани. Тогда я не смог хорошо ее разглядеть, а сейчас просто поражен тем, что увидел. Столько печали в одном человеке не может быть. Она принесла мне щенка. Завернутый в полотенце, он спал. — Это Вам, — сказала она и протянула сверток. — Его мать умерла через несколько дней, как он появился на свет. Я хочу, чтобы он был у вас. Я забрал его. Мы разговорились, и я узнал, что работает она лаборанткой в одном научном центре. Она одинока, как и я. Мы встретимся снова. Маленький щенок теперь живет у меня. Он такой смешной. Второе наше свидание прошло тихо. Я пришел к ней, а она приготовила ужин. Почти весь вечер молчала, а я так и не смог рассказать правду о себе. Я думаю, если она узнает, кто я и откуда, будет ли это иметь хоть какое-то значение? Из ее окна прекрасный вид, прямо на перекресток улиц. Огромный готический дворец стоит напротив здания в греческом стиле. И почему-то от этого так печально. Словно эпохи прошлого и настоящего навечно разделены дорогой, которую им не пересечь. Мы долго смотрели в окно и стояли очень близко друг к другу. Наверное, глупость, но именно это — самое интимное в отношениях между людьми. Многие называют это личным пространством и придумывают всякие объяснения, пытаясь доказать, что это всего лишь психологические особенности личности. Но я уверен, это некое поле, излучаемое человеком. Его нельзя засечь, оно не в реальном мире, находится глубже, и те, кто считают, что человек — лишь набор клеток и всяких жидкостей, сильно заблуждаются. Она приходит ко мне вечерами и уходит под утро, когда я еще только встаю. Я не думаю о ней целый день, но лишь часы пробивают время нашей первой встречи, из головы уже не выкинуть ее образ. Я сижу перед окном и жду, когда ее маленькая фигурка появится из переулка. Я знаю ее той, что в сумерках с глубокими большими глазами смотрит на меня и слушает мою историю. Мелани терпеливая и такая кроткая, словно все знает и обо мне, и обо всем на свете, просто немного забыла. Я привык к ней и безумно рад, что попал сюда, что все линии сошлись здесь. Когда она приходит ко мне и я вижу, как платье медленно спадает с ее тонкой талии, а силуэт на фоне окна неуверенно приближается ко мне, испытываю странное чувство, будто прикасаюсь к святому. Мы теперь вместе. Я рассказал ей всю правду о том, кто я и откуда, а она приняла меня, такого чужого, и сделала своим. Сначала она немного испугалась, но этого следовало ожидать. Потом все прошло, и я стал для нее самым близким человеком, с которым она ничего не боялась. Мы купили тот готический дворец и обустроили свое гнездо. Мы постоянно путешествуем, спонтанно планируя поездки. По вечерам сидим у камина и занимаемся всякими глупостями... Мне нравится, когда она смеется. Щенка, которого она мне подарила, мы отдали в научный центр. Вместе решили так поступить. Мелани рассказала, что там работает очень хороший профессор Превращенский. Он знает, как наделить собаку способностью говорить. — Черт меня подери! — выругался Джек. — Мелани, вот как ее звали! Что же случилось-то потом... почему я... — Читай дальше. Грег перелистнул несколько страниц. Я в палате. Получил сильные ожоги. Двигаться тяжело, но надо все записать. Надо, потому что боюсь забыть. Забыть так, как забыли все остальные. Все началось с того, что мы решили исследовать новый мир. Несколько дней назад пьяница в баре рассказывал, что он пришелец из другого измерения. Все посчитали его сумасшедшим и долго смеялись. Только мне стало ясно — это, скорее всего, правда. Мелани хотела взять щенка с собой. Считает, собаки удивительные существа, что они могут чувствовать раны реальности. А значит, пес сможет искать порталы. Я согласился. Вечером мы отправились в назначенное место. Это была заброшенная часовня на краю почти пустой деревни. Я уже тогда почувствовал, что приближается что-то плохое. Небо затягивало грозовыми тучами. Необычно темными и тяжелыми. Пес спал всю дорогу, но вдруг проснулся. Он был слишком возбужден и хотел выбраться из переноски. Мелани не терпелось увидеть новый мир. Она прошла в портал первой. А я не успел. Лишь она исчезла, в маленькое окно часовни залетела шаровая молния. Все произошло так быстро. Вспышка. Взрыв. От удара я получил множество ожогов. Мне больно двигаться. Едва я покину больницу, сразу отправлюсь искать Мелани. Мне не дает покоя факт, что о ней никто не помнит. Когда я пришел в себя, мне позвонил профессор Превращенский. Спрашивал про щенка. Я сказал, что Мелани его забрала. Он спросил, кто это. Объяснения, что эта девушка работает в его отделе, не увенчались успехом. Конечно же он меня не разыгрывал. Я позвонил всем общим знакомым, но никто о ней даже не слышал. Объяснения этому не нахожу. Может быть, ее никогда и не было? Но нет, у меня есть фотографии. Что происходит? Вернувшись к той часовне, обнаружил, что портала больше нет. Тот люк в подвал вел куда и следует — в маленький сырой погребок. Я просто стоял и смотрел в пустоту. И тут меня окликнул один человек. Тот самый пьяница из бара, поведавший об этом месте. Он рассказал, что портал был уничтожен. Оказывается, что такое бывает, хоть и редко. Последний человек, что им воспользуется, не просто покинет этот мир и окажется в другом, но и исчезнет из истории. Этот человек знает обо всем. Кто же он такой? Я уже никогда не узнаю, куда вел тот портал. Я хочу бросить все и полететь по остальным мирам, искать ее. Но это бесполезно. Понимаю, но не могу смириться с этим. Неужели мы больше никогда не будем вместе? Пропали часы. Он рассказал, что это и правда своего рода машина времени. Он знает, как ими пользоваться. Почему они пропали? Я должен найти их… Убито время тишиной, Пространство стерто и забыто. И я стою во мгле пустой. Стою. Ведь дверь назад закрыта. — Что думаешь, дорогой друг? — закрыв блокнот, спросил Грег. — История того, кто зовет себя Вороном, печальна. Но для нас многие моменты наконец встают на свои места. — Я был создан им, — произнес Джек. — Я должен был стать его домашним питомцем. — Пес, опустив глаза, смотрел на пустое блюдце. Свет в грязном трактире стал еще тусклее, время шло к ночи, посетителей прибавилось, и помещение наполнили пьяные разговоры и смех. — Сложный, однако, вопрос, что лучше: горькая истина или успокаивающие душу фантазии? Что ж, мы заглянули в прошлое. Именно там порой стоит искать ответы. Глава 34 после которых ты узнаешь много нового…